Глава 61. ч.2
— Что знаешь?
— Паганини сочинил «Двадцать четыре каприса» не только для того, чтобы похвастаться своей техникой.
Старик ухмыльнулся, смеясь над собой за то, что только сейчас это понял. Он посмотрел на Лимона.
— И что для игры божественной мелодии нужен не божественный дар, а дар Дьявола.
Возможно, это был чистый трепет. Зависть к его таланту и молодости. Или сожаление о том, что потребовалось так много времени, чтобы встретить Лимона. В глазах старика было многослойное выражение эмоций.
Лимон усмехнулся.
— Дар Дьявола? Как же. Всё, что я сделал, — это играл, как велело мне проклятие.
— Действительно, это исполнение, на которое потребовалось бы более ста лет практики, чтобы сыграть без магической скрипки.
— ...Не слишком ли быстро ты с этим соглашаешься?
— Но ведь это правда, не так ли?
— В чём проблема? — казалось, переспросил старик.
Лимон цокнул языком, но спорить не стал. Исполнение стало возможным благодаря Чёрной Скрипке Бездны. Это была небесная мелодия, потому что она диктовала самые идеальные музыкальные техники, от тончайших углов наклона смычка до детального положения пальцев — не говоря уже о том, что само проклятие было невыносимо для обычного человека.
Но Лимон этого не осознавал. Любое искусство меча давалось телу Мастера Меча естественно, и с этим он мог легко справиться.
Для него это было совсем несложно.
— Можешь оставить её себе.
— Что?
Вот почему Лимон остолбенел, когда старик подвинул к нему коробку с Чёрной Скрипкой Бездны.
— Оставить себе? Мне?
— Да.
— …Почему?
— Благодаря тебе она стала проклятой скрипкой.
Старик горько улыбнулся. Сейчас он был всего лишь смотрителем в старом, разрушенном парке развлечений, но и он в прошлой жизни ступал в мир магии.
Он инстинктивно знал, что Чёрная Скрипка Бездны теперь непригодна для использования.
Всё было бы иначе, если бы она оставалась в неведении — как гурман, который никогда не вернётся к фастфуду после того, как попробовал изысканные блюда, скрипка, которая теперь нашла держателя, способного её выдержать, никогда больше не сможет принять просто хорошего музыканта.
— Мне не нужен проклятый инструмент.
— Я просто говорю тебе взять её. Если ты действительно не можешь, просто считай это призом за великолепное исполнение.
Старик не дрогнул от отказа Лимона. Он просто поднял два пальца.
— Но пообещай мне две вещи.
— …Почему у приза есть условия?
— Не бывает бесплатных призов без каких-либо условий.
В наши дни это общеизвестно: они только говорят, что это бесплатно, но на самом деле есть условия, такие как передача личной информации и новые подписки.
Старик говорил беззаботно, но в одно мгновение снова стал серьёзным.
— Первое — никогда не отдавай эту скрипку никому другому. Если она действительно не нужна, запечатай её в храме или сожги и уничтожь.
— Ну, это чертовски правильный способ избавиться от проклятого предмета.
— Правильный способ, как известно, самый эффективный.
Старик больше не отрицал, что она проклята. Нахмурившись от его наглого поведения, Лимон усталым голосом спросил.
— А второе?
— О, это легко.
Губы старика изогнулись в улыбке, и он постучал пальцами по коробке.
— Неважно, сколько времени это займёт. Когда ты сможешь исполнить настоящее произведение, я бы хотел, чтобы ты снова пришёл сюда и сыграл на этой скрипке.
— Тебе этого было недостаточно?
— Мне было достаточно. Но ты не выглядел очень счастливым.
— Я не выглядел счастливым?
— А разве ты был?
— ...
Лимон не ответил старику с нарочитой улыбкой. Вместо этого его глаза впились в коробку.
Будь то проклятый или магический инструмент, для него это был не более чем хлам.
Лимон был Мастером Меча. Его не слишком интересовало что-либо, кроме мечей, и он был мечником, который никогда не жалел об этом. Но определённое ощущение чего-то растворяющегося глубоко внутри его тела в тот момент, когда он играл на скрипке, вместе со слабым стимулом, который задержался на короткое мгновение, заставили Лимона дать неожиданный ответ.
— Я не могу обещать, что вернусь до того, как ты сыграешь в ящик.
— Вот почему я попросил тебя сыграть в парке развлечений.
— А что, если это место разорится?
— Ну, что тут поделаешь. Придётся принять эту судьбу.
— Судьбу, говоришь...
Лимон усмехнулся и поднял коробку с Чёрной Скрипкой Бездны. Он протянул пластиковые зонтики детям, всё ещё находившимся в трансе от выступления.
— Не жди меня, старик. Мне нет дела до музыки, судьбы — или чего бы то ни было — мы с ней действительно не ладим.
— Ладно, тогда. До следующего раза.
Лимон покинул музей магии без определённого обещания.
Старик смотрел, как его фигура растворяется в проливном дожде. Он лукаво улыбнулся.
Мне действительно нужно прожить долго.
Старик помнил. Он помнил, как Лимон сказал, что впервые держит в руках инструмент. Он помнил, как тот выглядел недовольным после того, как вызвал мурашки у всех слушателей своим завораживающим исполнением.
Может ли человек, недовольный после исполнения произведения, которое потрясло даже солнце и луну, когда он впервые держал в руках инструмент, действительно просто убрать эту скрипку?
Какое исполнение устроит Лимон, когда будет доволен собой?
С сердцем маленькой девочки, впервые влюбившейся, старик порылся в своей шёлковой шляпе. Вынув старую монету, он протёр её рукавом и подбросил после короткого заклинания.
— Мухама ла Родон сиба. Ла Ун Мактуб.
Дзынь...
Сразу после этого из тени высунулась волосатая чёрная рука и схватила монету.
Словно испачканные чернилами, остатки иссиня-чёрной руки полностью стёрли все следы дождя и отпечатки ног, оставленные Лимоном и детьми.
Это было в тот момент, когда старик невозмутимо поправлял свою шёлковую шляпу, глядя на мгновенно чистый пол.
— Хм-м?
Он моргнул. Он встал со своего места и выглянул из музея магии. Глядя на теперь ясное небо, он выглядел озадаченным.
— Что? Уже прекратился?
Когда начинался дождь, он длился минимум от четверти до половины дня.
Но на этот раз он прекратился менее чем за час. Ошеломлённый, старик наполнился подозрением.
Не было ни поминальной церемонии, ни прихода элементалиста. Он не видел причины, по которой погода внезапно успокоилась.
— Неужели этот упрямый осёл наконец пришёл в себя? Или?..