Глава 55. ч.1
Но Лимона это не беспокоило. Он просто задавал ей вопросы, играя с детьми.
— Тебе что-нибудь нужно?
— Нет.
— Не ври. Я вижу, что ты беспокоишься о школе.
— ...
Впервые она промолчала.
Конечно, в яслях были дети из начальной, средней и старшей школы.
Несмотря на то, что они были вынуждены прервать учёбу после потери дома, похищения и последующего спасения, школа, очевидно, была большой проблемой.
Лимон усмехнулся и повернулся к Суран.
— Мисс Чхон, есть какие-нибудь новости по поводу того, о чём я вас просил?
— У меня готовы учебные материалы, но потребуется ещё несколько дней, чтобы найти для детей своего преподавателя.
— А? Когда это я говорил вам нанимать им индивидуальных преподавателей?
Лимон склонил голову.
Она уверенно ответила, как детский специалист.
— Это было решено по моему усмотрению, так как уровень образования у детей разного возраста отличается. В такие моменты разница в уровне образования становится гораздо более заметной.
— О, правда?
— …Да.
Её плечи тут же снова сжались.
Она сделала это, потому что знала, что это правильно, но не знала, что скажет, если Лимон спросит, почему она сделала то, о чём её даже не просили.
— Хм-м… Тогда давайте так и сделаем. Я не знаю, как сейчас учат детей.
К счастью, Лимон не стал её винить. Наоборот, он с кивком делегировал ей все полномочия.
Чувствуя, что едва избежала смерти, Чхон Суран вознесла благодарственную молитву Основателю клана Чёрного Дракона.
Лимон снова повернулся к Шиа.
— Ну как? Теперь тебе не придётся беспокоиться о школе, да?
— …
Шиа снова ответила молчанием.
О чём тут можно было беспокоиться?
Для сирот, которые никогда не видели репетитора, не говоря уже о какой-то жалкой подготовительной школе, иметь частного преподавателя было непостижимой роскошью.
Поэтому Шиа, безучастно посмотрев на Лимона, заговорила.
— Старший Лимон.
— …Почему ты меня так называешь?
— Я подумала, что должна так тебя называть, раз ты сказал другим детям звать тебя брат.
— Можешь обращаться ко мне как-нибудь по-другому?
— Хочешь, чтобы я называла тебя братом?
— Просто скажи дядя…
— Да, дядя Лимон.
Её упрямство победило.
Лимон потёр виски, в то время как Шиа оставалась невозмутимой.
— Почему вы так добры к нам, дядя Лимон?
Дядя он или кто бы то ни было, он всё равно был для них совершенно чужим человеком — они могли бы отвернуться и сделать вид, что ничего друг о друге не знают.
По правде говоря, так поступало большинство взрослых.
Даже Суран, заведующая яслями, присматривала за ними только потому, что это была её работа. Было очевидно, что в глубине души она их не любила.
Но Лимон? Почему он им помогал?
Это было скорее подозрительно, чем странно.
Ответ Лимона был прост.
— Потому что так поступила бы На-гён.
Как только она услышала это имя, в глазах Шиа промелькнул огонёк. Но это длилось недолго. В мгновение ока её взгляд снова стал спокойным, и она тихо сказала Лимону, чтобы другие дети не услышали.
— Вы не сестра На-гён.
— Это так.
— Сестра На-гён мертва.
— Я знаю.
Лимон согласился с безразличием.
Хотя это делало её смерть ещё более ужасной, Шиа не была опечалена.
Она просто продолжила усталым голосом.
— Если вы знаете, тогда не говорите этих бесполезных вещей.
— Что бесполезно?
— То, что вы даёте нам надежду.
Ю На-гён была не просто доброй благотворительницей для детей из приюта Ханбит.
Она была их самой надёжной семьёй, будущим, к которому они могли стремиться, мечтой, от которой им не нужно было отказываться.
Само её существование давало им надежду.
И поэтому Шиа знала, что означали слова Лимона о том, что он займёт её место — сколько надежды это принесёт другим детям.
Она знала это слишком хорошо, и потому отказалась от неё.
Лимон сузил на неё глаза.
— Мне не следует?
— Да.
Шиа ответила безэмоционально.
Глядя прямо в золотые глаза Лимона, она произнесла тихим голосом.
— Дать что-то, чтобы потом забрать, хуже, чем не давать вовсе.
Вкусная еда и широкие кровати, хорошее образование и много времени для отдыха.
Вдобавок ко всему, надёжная защита Лимона.
Их жизнь в «Левиафане» была роскошной, да. Настолько роскошной, что отчаяние, которое они почувствуют, когда это у них отнимут, было невообразимо.
Ей было всё равно, если бы это касалось только её. Она больше ничего не ожидала, а разочароваться нельзя, если ничего не ждёшь.
Но с другими детьми было иначе.
Им будет очень больно, если надежда, которую дал им Лимон, исчезнет.
Шиа холодно говорила ему не давать им надежду, если она когда-нибудь исчезнет.
Лимон усмехнулся.
— У меня к тебе много вопросов… но позволь сначала задать один.
— Какой?
— Почему ты так уверена, что надежда, которую я вам даю, когда-нибудь исчезнет?
Лимон был уверен в себе.
Скажут ли ему, что дешёвое сочувствие быстро испаряется.
Скажут ли ему, что он умрёт так же быстро, как Ю На-гён.
Он был уверен, что сможет ответить, что заботится о детях не из сочувствия, и что он не собирается умирать.
В конце концов, он был последним Мастером Меча, прожившим огромный отрезок времени. Он был Лимоном Асфельдером.
Но его улыбка застыла на месте, когда Шиа дала свой ответ.
— Конечно, потому что дядя Лимон безработный.
— Не говоря уже о том, что вы совершили государственную измену. Вы преступник.
Как мог безденежный человек без дохода, находящийся в бегах, дать им надежду?
Шиа холодно критиковала, словно оценивала внешность и состоятельность кавалера на свидании.
Лимон некоторое время молча смотрел на неё.
— …Откуда ты это взяла?
— Из новостей.
— Они что, и по новостям трубят, что меня уволили?
— Нет, я просто догадалась, когда взрослый мужчина играл с детьми посреди дня.
— Ну ты, чёрт возьми, быстро соображаешь.
— Сестра На-гён говорила нам, что для сироты крайне важно быстро оценивать обстановку, чтобы выжить.
Она когда-нибудь говорила тебе следить за языком?
Лимон едва сдержал слова, вертевшиеся у него на языке.
Он знал, что должен был умерить свои ожидания.
Невозможно было, чтобы Ю На-гён научила их такому, ведь она была из тех, кто держался бы на плаву, даже утопая.
Укх, и подумать только, она была моей подчинённой…
На мгновение он усомнился, стоило ли устраивать весь этот хаос только из-за её кровного долга.
Он вздохнул, почёсывая щёку.