Глава 352. На волоске от смерти
Ведь этот метод был похож на то, как Себастьян Шоу стимулировал пробуждение способностей Магнето, убив его мать. Только в одном случае это воздействие на душевное состояние, а в другом – на физическое тело.
В первом случае, если способность не пробудится, ничего страшного не произойдет. А во втором, одна ошибка может стоить жизни.
Себастьян Шоу, услышав про этот метод, оживился и заулыбался. Эксперимент был очень похож на те, что он проводил раньше для пробуждения способностей мутантов. Он-то думал, что сильно отстал от ученых компании, но оказалось, что его методы, пусть и устаревшие, все еще используются в главном офисе. Это польстило его самолюбию.
А вот Дарвин, услышав про метод Сэмюэля, разволновался еще сильнее. По сути, это был старый добрый электрошок. Раньше его использовали в психиатрии. И хотя он доверял Сэмюэлю, сама мысль о применении электрошока на здоровом человеке казалась ему дикой.
«Рейвен, может, не надо?» – снова попытался он ее отговорить. «Мы ведь только начали, может, у доктора со временем появятся другие идеи».
Сэмюэл молча наблюдал за ними. Для него девушка была лишь любопытным объектом для изучения. Если она согласится сотрудничать – хорошо, он займется ее исследованием. Если нет – у него полно других, не менее интересных объектов.
У него еще оставались образцы ДНК Чарльза, Эрика, Себастьяна Шоу, Белой Королевы. А Рейвен… Ее ДНК была похожа на уже изученные, да и не факт, что у него вообще был ее образец.
Рейвен, заметив равнодушие Сэмюэля, лишь укрепилась в своем решении. Для него это был всего лишь эксперимент, и у него было множество подопытных. А у нее был только один шанс, и она должна была им воспользоваться.
«Не надо, Дарвин» – твердо сказала Рейвен. «Если ты мой друг, не отговаривай меня. Я не хочу быть слабой, не хочу беспомощно наблюдать, как другие защищают меня. Не знаю, поймешь ли ты меня, но я так больше не могу».
«Доктор, что мне нужно делать? Я готова!» – обратилась она к Сэмюэлю.
«Хорошо. Сейчас поднимется медицинская капсула» – сказал Сэмюэл, нажимая кнопки на пульте управления.
«Она полностью автоматическая. Когда ты ляжешь, она зафиксирует твои конечности. Потом я подам электрический разряд, чтобы активировать твои способности. Но учти, я никогда раньше не проводил подобных экспериментов, так что стопроцентной гарантии дать не могу».
Сэмюэл специально подчеркнул, что не несет ответственности за результат. Мало ли, что могло случиться.
«Я понимаю, доктор» – кивнула Рейвен. «Я готова рискнуть. Я ставлю на тот самый шанс, о котором вы говорили».
Она решительно отвернулась, чтобы не видеть умоляющего взгляда Дарвина, и легла в поднявшуюся капсулу. Послышались щелчки, и она почувствовала, как ее руки и ноги фиксируются металлическими зажимами. Кожа ощутила прохладу, будто ее чем-то мазали.
«Это токопроводящая паста. Она улучшает контакт электродов с кожей, чтобы ток проходил через все тело» – пояснил Сэмюэл. «И еще она защитит тебя от ожогов, но только на первом этапе».
«Если на первом этапе твои способности не пробудятся, то на втором этапе тебе придется полагаться только на себя. Поэтому запомни как следует ту структуру ДНК. От этого зависит не только твоя сила, но и твоя жизнь».
«Конечно, ты можешь отказаться в любой момент. Но у меня не так много времени, второго шанса не будет. Я все сказал, остальное зависит от тебя».
Наблюдая за Рейвен, которая слегка извивалась в медицинской капсуле от неприятных ощущений, Сэмюэл заговорил из-за пределов изолятора. Он не мог не отдать должное мужеству девушки, готовой ради достижения цели рискнуть жизнью.
Именно поэтому он и решил потратить на нее свое драгоценное время. Если бы она оказалась безвольной тряпкой, он бы и пальцем не пошевелил ради нее.
Рейвен, услышав его слова, лишь молча кивнула, сжав кулаки. Ее тело напряглось. Даже снаружи Дарвин видел, как напряжены ее мышцы от волнения и страха. Но после всего, что она ему сказала, он не мог больше ее отговаривать. Оставалось лишь молча молиться.
«Начинаем!» – скомандовал Сэмюэл, убедившись, что тело Рейвен полностью покрыто токопроводящей пастой.
«А-а-а!!!» – раздался крик девушки, когда по ее телу пробежал электрический разряд. Изолятор озарился вспышками электрических дуг, пляшущих по ее телу.
«Быстрее! Не обращай внимания на боль!» – торопил ее Сэмюэл. «Пока клетки активны, пытайся управлять своей способностью!».
От первого же разряда клетки Рейвен активизировались.
Рейвен, чувствуя, как душа готова покинуть тело, все же заставила себя собраться и попытаться проникнуть сознанием в свое тело, преодолеть барьер, который не давал ей управлять клетками. Но, к ее отчаянию, сколько бы она ни старалась, у нее ничего не получалось.
Преграда была осязаема, но непреодолима. Как будто чешешься через обувь: и место правильное, и усилие прилагаешь, а толку никакого. Ее сила была подобна пальцам, которые никак не могли пробиться сквозь толстую ткань обуви. Это приводило Рейвен в отчаяние.
«Сильнее!» – стиснув зубы, приказала она, превозмогая боль от ударов тока и напряжение от перегрузки мозга. «Увеличьте мощность!».
Сэмюэл без колебаний подчинился и еще увеличил силу тока.
Тело Рейвен выгнулось дугой, она изо всех сил давила на металлические крепления, пытаясь избежать мучительного контакта с медицинской капсулой. Глаза ее закатились. Она была похожа на креветку, которую вот-вот поджарят заживо.
Но она, ожидавшая еще большей боли, терпела, стиснув зубы. Только глубокие красные полосы от металлических оков, впившихся в кожу, выдавали, насколько ей было больно.
«Рейвен, это твой шанс, другого может не быть!».
«Держись! Добейся своего! Ты станешь другой, ты станешь сильной! Взлетишь к вершинам или сгинешь во тьме – все зависит только от тебя!».
Видя, что она вот-вот потеряет сознание от болевого шока, Сэмюэл поднес микрофон ко рту и заговорил. Его голос эхом разнесся по изолятору, возвращая её к реальности.
Нежелание сдаваться, ненависть к собственной слабости вновь пробудились в ее душе. Изо всех сил она пыталась собрать остатки воли и направить их на управление своим телом.
И вдруг Рейвен ощутила, что проваливается в некий иной мир. Перед ней возникли мириады созданий самых причудливых форм: шары, спирали, овалы, похожие на цветную капусту...
Ей не нужно было спрашивать, чей-то голос в ее голове уже подсказал ей, что это – ее клетки. Не тратя времени на разглядывание этих диковинных созданий, она устремилась вглубь, пока не оказалась перед винтовой лестницей, составленной из бесчисленных шариков.
Взглянув на эту конструкцию, она поняла, что может управлять ею, как пожелает, меняя форму и расположение элементов. Но времени на игры не было.
Она сосредоточилась на образе спирали ДНК, который запомнила перед началом эксперимента, и принялась перестраивать свою собственную ДНК по этому образцу. Это было похоже на сборку конструктора, только вместо рук она использовала силу мысли.
Но чем дальше она продвигалась, тем сложнее становилось. Последние «детали» давались с огромным трудом, каждая из них казалась неподъемно тяжелой. И что еще хуже, по мере того, как она приближалась к завершению, уже собранные фрагменты ДНК начинали дрожать, грозя развалиться.
Почувствовав неладное, Рейвен удвоила усилия. Она не знала, что происходит, но интуиция подсказывала ей, что нужно спешить.
Однако, сколько бы она ни старалась, упрямые «детали» не поддавались, словно каменные глыбы. Даже стоявший снаружи Дарвин видел, как вздулись вены на её лбу от напряжения.
«Доктор!» – не выдержал Дарвин, обращаясь к Сэмюэлю.
Он хотел, чтобы тот прекратил эксперимент. Но Сэмюэл, казалось, окаменел, не сводя глаз с неё и не обращая ни малейшего внимания на Дарвина.
Более того, на глазах у Дарвина он положил руку на панель управления и еще увеличил мощность тока. Изолятор озарился еще более яркими вспышками, комната наполнилась треском и гулом, словно бушевала гроза.
«Доктор!!!» – в отчаянии закричал Дарвин, бросаясь к Сэмюэлю, чтобы силой оттащить его от пульта и выключить аппарат.