Глава 346. Теория адаптации и ненормальные способности
Но выражение лица Сэмюэля быстро вернуло его в реальность.
«Не удивляйся так» – сказал Сэмюэл. «Мы и раньше собирали образцы со схожими способностями. И та, другая, была даже немного сильнее. Но, тем не менее, рейтинг S обеспечен. Не знаю, где тебе везет находить столько высококлассных мутантов».
«Понятно» – кивнул Себастьян Шоу, возвращаясь в обычное состояние. «Спасибо!».
Их разговор мог сбить с толку, но виной тому была система поощрений, принятая в компании.
За определенное количество баллов можно было получить все, что угодно, даже комплект для создания собственного бога. Бессмертие – это был лишь базовый уровень.
В каталоге встречались и высокие технологии, например, воздушные авианосцы, боевые роботы, как в «Тихоокеанском рубеже», космические корабли класса «Олимп». И все это были реальные боевые машины.
Если первое относилось к личной силе, наделяя лидера невероятными способностями, то второе давало возможность создать мощную армию и с ее помощью господствовать в мире. И то, и другое было чрезвычайно заманчиво. Ведь все, что получал сотрудник, становилось его личной собственностью.
В компании действовала система разделения военной и коммерческой ветвей. Армия подчинялась военному командованию, торговля – гражданскому.
Исключением был только Киллиан, который мог совмещать обе функции. Но даже он не мог бесконтрольно распоряжаться ресурсами, за этим следил искусственный интеллект Бэймакс.
Поэтому Киллиан и решил добавить военную технику в систему поощрений. Раз уж армия была под контролем, почему бы не использовать ее в качестве стимула для сотрудников?
К тому же, компания имела первоочередное право выкупа земель и планет, открытых сотрудниками. А если сотрудник не хотел продавать, он должен был платить налоги. Так что для него это было выгодно со всех сторон.
И Себастьян Шоу прекрасно это понимал. Но, как и любой другой лидер, он не мог устоять перед соблазном обладать такой военной мощью. Даже перспектива бессмертия меркла по сравнению с этим.
«Хм!» – кивнул Сэмюэл, видя, что Себастьян снова загорелся идеей.
Он принялся изучать остальные образцы. Способности Зверя и Алекса не вызвали у него особого удивления, но лишь потому, что они уступали двум предыдущим, уровня SSS. По отдельности же каждая из них тянула на твердый А+, что значительно пополняло коллекцию сверхспособностей «А.И.М.».
Когда Сэмюэл добрался до последнего образца, он уже не ждал ничего особенного. Но этот мутант преподнес ему настоящий сюрприз.
Анализатор показывал, что клетки этого образца способны адаптироваться к любым воздействиям, меняя свою структуру. Причем, если воздействие не превышало критического уровня, мутация проходила постепенно.
Он обнаружил, что эти клетки вели себя, как высокопроизводительный процессор: в огне они становились невосприимчивы к жару, в воде – обретали способность дышать под водой. Фиксированная структура ДНК человека в этих клетках превращалась в нечто, способное к бесконечным перестановкам и комбинациям.
«О, Боже мой!» – воскликнул Сэмюэл.
Он был потрясен. Такой аномальной способности он еще не встречал. Если все было так, как он предполагал, то носитель этой способности мог выработать иммунитет даже к телепатическому воздействию. При должном развитии этот мутант мог стать поистине грозной силой.
«Не мог бы ты рассказать мне об этом мутанте поподробнее?!» – попросил Сэмюэл, повернувшись к Себастьяну.
Это была самая практичная и мощная способность из всех, что он видел. Если ее развить, то с помощью сыворотки, созданной на основе этих клеток, можно будет добиться слияния множества сверхспособностей в одном организме, и без добавления генов Скруллов.
«Конечно» – отозвался Себастьян Шоу. «Это Дарвин. Его способность – адаптация. По его словам, в какой бы среде он ни оказался, его тело эволюционирует, чтобы к ней приспособиться. Например, в воде у него вырастают жабры. А при ударе его кожа может превратиться в камень. Эта способность помогает ему выживать».
Шоу не знал, почему Сэмюэл так заинтересовался Дарвином, но подробно изложил все, что знал.
«Так и есть» – кивнул Сэмюэл. «Все, как я и думал. Дарвин?! Эволюция по Дарвину… Хе-хе, занятно. Имя идеально ему подходит».
Сопоставив описание способностей мутанта, данное Себастьяном, с полученными данными, Сэмюэл заговорил вновь.
«Сэр, если вам будет угодно, этот человек сейчас этажом выше» – предложил Себастьян. «Я могу немедленно привести его».
Он нутром чуял, что способность Дарвина может быть очень полезна для компании.
«Да, приведи его» – кивнул Сэмюэл, поразмыслив. «И остальных тоже, если они есть».
Живой объект для исследований значительно ускорил бы процесс.
«Хорошо!» – согласился Себастьян. «Есть еще девушка по имени Рейвен, она умеет принимать облик любого, кого видела. Я завербовал их обоих во время последней операции».
«Отлично, тогда веди их сюда» – кивнул Сэмюэл. «Возможно, они помогут нам в экспериментах».
Выслушав ученого, Шоу поднялся на лифте на этаж выше и привел Дарвина и Рейвен в лабораторию. По пути оба мутанта с любопытством оглядывали подземный комплекс, похожий на декорации из научно-фантастического фильма: технологичный лифт, голографические экраны, незнакомое оборудование.
Когда двери лифта открылись, они, увидев двух гигантов, замерли на пороге, не решаясь выйти.
«Не бойтесь, они не причинят вам вреда, если вы не будете представлять угрозу» – успокоил их Себастьян. «Считайте их частью интерьера».
И все же, несмотря на его слова, Дарвин и Рейвен поеживались, видя безмолвных стражей-супер-Тиранов. Но, заметив, что те не обращают на них никакого внимания, они, подбадриваемые взглядом Себастьяна, последовали за ним в лабораторию. Дарвин шел первым.
Оказавшись внутри, они осознали, что компания Себастьяна Шоу обладает технологиями, превосходящими их самые смелые ожидания.
«Сэр, я привел их» – доложил Себастьян, обращаясь к Сэмюэлю, погруженному в изучение данных.
Увидев смирение, с которым Себастьян Шоу, могущественный Черный Король Клуба адского пламени, способный в одиночку сравнять с землей целый город, обращался к этому ученому, Дарвин и Рейвен опешили. Они не могли поверить своим глазам.
«А, да» – очнулся Сэмюэл. «Вы, должно быть, Дарвин и Рейвен? Себастьян Шоу рассказывал мне о вас. Молодые, талантливые, с большим будущим».
«Это доктор Сэмюэл, главный исследователь компании «А.И.М.» – представил ученого Шоу, видя замешательство Дарвина и Рейвен.
«Здравствуйте, мистер Сэмюэл!» – смущенно поздоровались они.
Раз уж сам Себастьян Шоу так себя вел, значит, этот человек был не так прост. Лучше проявить смирение.
«Итак, я позвал вас, во-первых, из-за ваших способностей» – начал Сэмюэл. «А во-вторых, я хочу спросить, кем вы хотите стать?».
Он надеялся уговорить их добровольно участвовать в экспериментах. Опыты на живом носителе генов давали более точные результаты, чем на клонах.
«Я?» – переспросил Дарвин. «Я хочу стать героем. Великим героем, чтобы защищать других и чтобы никто не страдал так, как страдал я».
Поколебавшись, он решил ответить честно, посчитав, что Сэмюэл не желает им зла.
«Великим героем? Прекрасно!» – Сэмюэл ободряюще кивнул, не выказывая ни капли насмешки.