Глава 338. Стирание памяти
Если бы мутанты, несмотря ни на что, продолжили операцию, это было бы равносильно оскорблению главы семьи Рузвельтов. И тогда им пришлось бы иметь дело с половиной Америки. А если бы другие влиятельные семьи не вступились за них, то и со всей Америкой.
Чарльз прекрасно представлял, как в этом случае СМИ выставили бы злодеем, желающим развязать войну, не Себастьяна Шоу, а их самих. От одной мысли об этом его лицо помрачнело еще сильнее.
«Что же нам делать?» – спросил Чарльз, переведя взгляд с Эрика, стоявшего в отдалении с мрачным видом, на Мойру. «Просто ждать?».
Действовать было нельзя, но и бездействие означало, что все их усилия были напрасны. С таким трудом собранная команда могла развалиться. Оба пути были перекрыты.
«Я могу поручить своим людям провести расследование и выяснить, о чем они договорились» – сказала Мойра, закусив губу. «Я и сама постараюсь разузнать как можно больше, но на это нужно время. А пока ты должен держать своих людей в узде. Ждите моих новостей!».
Она была готова рискнуть своей карьерой. При ее нынешнем положении она не могла и мечтать о том, чтобы вести расследование в отношении столь высокопоставленной персоны, как Рузвельт. Ей не хватило бы полномочий даже для того, чтобы приблизиться к управляющему дворецкого семьи Рузвельтов.
Если бы ее раскрыли, в лучшем случае бы уволили, в худшем – посадили бы за решетку по обвинению в попытке раскрытия государственной тайны. Но сейчас Мойре было все равно. Она считала, что обязана помочь.
Чарльз, способный без труда читать мысли, не стал намеренно проникать в разум Мойры. Но они были близки, и по одному ее взгляду он мог многое понять. Особенно после ее слов.
Да, благодаря их знакомству Мойра продвинулась по службе, но семья Рузвельтов была одной из самых влиятельных в Америке.
С какой стати им позволять какому-то агенту ЦРУ совать нос в их дела? Более того, без санкции президента даже директор ЦРУ не смог бы начать расследование.
«Нет, Мойра, я сам займусь этим» – решительно сказал Чарльз, вытирая слезы с ее щеки. «Не знаю, что задумал Шоу, но вам лучше держаться от этого подальше».
В конце концов, это была их личная вражда с Шоу, и незачем было впутывать в это Мойру.
«Нет, это я привела вас сюда» – возразила Мойра, чувствуя неладное. «Я доведу дело до конца».
Еще не все было потеряно, можно было найти другой выход. Но если бы мутанты продолжили действовать самостоятельно, могло случиться непоправимое.
«Нет, это я виноват» – Чарльз положил руку ей на лоб. «Это я втянул тебя во все это».
Его голос дрожал. Он активировал свои способности, и Мойра почувствовала, как ее сознание затуманивается. Когда она снова пришла в себя, то не понимала, как оказалась в этом месте, среди незнакомых людей. А золотоволосый мужчина смотрел на нее с болью в глазах.
Мойре было не по себе, но в ее голове прочно засела мысль, что ее миссия выполнена и нужно возвращаться с докладом.
«Ладно, как скажете» – произнесла она, тряхнув головой, чтобы прогнать странные мысли. «Мое задание выполнено. Вам остается ждать дальнейших указаний от руководства».
С этими словами она развернулась и ушла, бросив напоследок странный взгляд на мужчину и мутантов Людей Икс.
«Чарльз, это…» – Рейвен, наблюдавшая за происходящим, подошла к другу, не зная, что и думать. «Что ты сделал?».
Она догадывалась, но не хотела верить. Мойра с Чарльзом еще не признались друг другу в чувствах, но даже она видела, что они были парой. Неужели он мог так поступить?
«То, что нам предстоит, слишком опасно» – с облегчением ответил Чарльз. «Она обычный человек, ей не место в этой битве».
Рейвен заметила, как блеснула слеза на его щеке. Она хотела что-то сказать, но, взглянув в лицо другу, промолчала и лишь молча похлопала его по плечу.
Эрик, хоть и сказал, что будет ждать новостей от Чарльза, не сводил с него глаз. Он видел, как изменилось лицо Мойры, как она смотрела на него и остальных, будто видела их впервые.
Он понял, что Чарльз пожертвовал своими отношениями ради него. И хотя тот ничего не сказал, Эрик проникся к нему еще большим уважением.
«Итак, начнем» – обратился Чарльз к команде. «Как вы только что слышали, ЦРУ отклонило нашу операцию».
«Но я считаю, что мы все равно должны действовать. По крайней мере, нужно выяснить, в чем тут дело. Поэтому, если вы все еще хотите стать героями, забудьте об этом. Если мы продолжим, то станем не героями, а преступниками».
«Я пойму любой ваш выбор».
Немного помолчав и постаравшись придать лицу невозмутимое выражение, он продолжил: «Если в начале нашего пути мы были официальными агентами США, действующими с одобрения правительства, то с этого момента мы – предатели».
«Нас могут объявить в розыск. Я не могу вести вас по этому пути. Даже если вы все решите уйти, я не стану вас винить. В конце концов, если страна бездействует, то почему вы, обычные люди, должны брать на себя эту ношу?».
После его слов в помещении воцарилась тишина. Все отчетливо слышали, как громко бьются сердца товарищей.
«Пожалуй, я пас» – нарушила молчание Ангел. «Прости, Чарльз, простите, ребята. У меня есть семья. Они, конечно, не очень хорошо ко мне относятся, но если меня объявят в розыск, это навредит и им».
«Ложь!» – подумал Чарльз.
Он ожидал, что кто-нибудь откажется, но все равно неприятный осадок остался, особенно когда этот кто-то врал. Они проверяли всех членов команды, и одних только эмоций Сальвадор было достаточно, чтобы усомниться в ее словах.
Человек может лгать, но его мысли и подсознательные реакции выдают истинные чувства. И он их отчетливо видел.
«Все в порядке» – сказал он. «Думать о семье, прежде чем что-то сделать, это нормально».
После согласия Чарльза, Сальвадор почувствовала еще больший укол совести. Если бы речь шла о геройстве, она бы еще могла себя уговорить. Но идти против решения правительства США, заниматься бесполезными вещами и бессмысленно жертвовать собой – это было выше ее сил.
Ее не пугала смерть, но она хотела, чтобы ее гибель была оправданной. Чем бесславно сгинуть, она бы предпочла напоследок станцевать стриптиз перед всем миром.
«Кто-нибудь еще?» – спросил Чарльз. «Не стесняйтесь, говорите прямо. Лучше сейчас, чем в бою. Враг не даст вам второго шанса».
Прошло десять, двадцать, тридцать минут, но никто не произнес ни слова. А вот Ангел-Сальвадор, видя непоколебимую решимость бывших товарищей, начала злиться. Она чувствовала себя преданной.
Стыд, злость, предательство, зависть – эти эмоции захлестнули ее. Ничего не сказав, она расправила крылья и улетела прочь.
«Чарльз, мы же договорились, что мы команда» – заговорили остальные, когда Сальвадор скрылась из виду. «Что бы ни случилось, мы вместе. Не бросать, не сдаваться».
«Верно. И кто сказал, что неизвестных героев не бывает?».
«Спасибо вам» – растроганно произнес Чарльз, хотя в глубине души и ожидал, что многие уйдут.
«Чарльз, мы справимся!» – Эрик подошел к другу, протянул руку и, стукнувшись кулаком о кулак Чарльза, добавил: «Вперед!».
…
«Себастьян Шоу, вы уверены, что эта пробирка так чудодейственна, как вы говорите?» – спросил пожилой мужчина, чье лицо было испещрено морщинами, словно древесными кольцами. Он с жадностью рассматривал маленький синий флакон.
Они находились в поместье семьи Рузвельтов. Рядом с мужчиной, которого звали Рузвельт, суетилась его личная команда исследователей, изучая уже открытый флакон. Судя по их взволнованным лицам, препарат был действительно уникальным.
«Разумеется, уважаемый мистер Рузвельт» – невозмутимо ответил Шоу. «Поверьте, в Америке никто не посмеет обманывать, когда дело касается имени Рузвельта».