Глава 315. Око чародея
В таком случае, разъярённые боги других пантеонов неминуемо объединились бы и обрушили всю свою ярость на Асгард. А если к ним присоединились бы ещё и все живые существа вселенной, то это стало бы настоящим крестовым походом против Асгарда, войной всего мироздания.
Ведь для богов война – это война рас, вопрос жизни и смерти, поэтому они будут сражаться с отчаянием обречённых.
А что Асгард? Даже если бы его воины были воплощением храбрости, а боги — могущества, разве смогли бы они противостоять всей вселенной? Это было просто невозможно.
Но, в отличие от Одина, сила Хелы была неразрывно связана с самим Асгардом, с Девятью мирами. Чем сильнее Асгард, тем могущественнее Хела, и это погружало её в пучину безумия.
Жажда власти, стремление стать верховным божеством вселенной, амбиции и постоянное желание стать ещё сильнее — всё это неизбежно толкнуло бы её на завоевание других пантеонов.
Пока Хела существовала, война между Асгардом и другими богами была лишь вопросом времени. Поэтому Один запечатал свою дочь, славную воительницу Асгарда, некогда предводительницу валькирий, в своём собственном царстве.
Пока он был жив, Хела не могла вырваться на свободу.
Но Один понимал, что он стар, а его дочь — в самом расцвете сил. Ей было всего около тысячи лет. Смерть Одина и освобождение Хелы были неизбежны. А её сила, подпитываемая могуществом Асгарда, росла с каждым днём. Поэтому он подготовил своего рода «страховку» — Суртура, того, кто должен был начать Рагнарёк.
Один знал, что, согласно пророчеству, Суртур уничтожит Асгард. Но вместе с Асгардом исчезнет и источник силы Хелы. Она ослабеет и не сможет противостоять даже низшим богам. Это был единственный шанс спасти Асгард. Поэтому он не трогал его.
Убить огненного великана было непросто, и Один оставил его своему сыну в качестве последнего подарка.
Именно так всё и произошло. После смерти Одина Хела освободилась. Даже пробудившийся Тор не смог ей противостоять, она легко сокрушила его. Если бы не воскрешение Суртура, уничтожившего Асгард, Хела, вероятно, начала бы завоевание вселенной.
Без Суртура Тор был бы обречён. Один, зная характер своей дочери, предвидел это. Он не стал бы запечатывать её на тысячелетия, если бы видел другой выход.
Тор не знал об этих планах отца. Один надеялся, что сын найдёт лучший способ решить проблему с ней, не прибегая к таким крайним мерам.
«В таком случае, мне тем более нельзя брать Вечное пламя» – сказал Киллиан после непродолжительного раздумья. «Пусть он остаётся здесь. Не хватало ещё, чтобы Суртур воскрес по моей вине, и вся вина легла на меня».
Киллиан видел волнение Тора и Сиф. Они боялись, что он выберет Вечное пламя. Отказать было нельзя, но и согласиться – тоже. Это могло разрушить их дружбу.
К счастью, Киллиан знал сюжет и понимал, насколько важен этот артефакт для Асгарда. Даже если бы он забрал Вечное пламя, Один нашёл бы способ вернуть его. Он мог бы даже выпустить Суртура на Землю, чтобы тот слился с пламенем, а затем снова заточить великана. Для Киллиана пламя был лишь источником силы, а для Асгарда — залогом выживания. Никто не позволил бы чужаку забрать его.
На самом деле, Киллиана очень привлекало Вечное пламя. Он мог возвращать к жизни мёртвых. Хела с его помощью воскресила своих воинов и волка Фенрира. Пусть воины вернулись в виде нежити, но Фенрир был воскрешён во плоти. Этот артефакт обладал огромным исследовательским потенциалом.
Если бы Киллиан разгадал его секреты, он, возможно, смог бы приоткрыть завесу тайны над миром мёртвых. Но сейчас Вечное пламя был для него недостижим. Он не стал бы брать его, да и Один не позволил бы.
«Ха-ха-ха! Вот и отлично!» – Тор обрадовался решению Киллиана. «Не думай, что мы жадные, Киллиан. Просто все артефакты в этой сокровищнице либо слишком опасны, либо могут принести беду Асгарду или всей вселенной».
«Но не волнуйся, кроме Ларца и Вечное пламя, ты можешь выбрать любой другой артефакт. Я не пожалею ни об одном из них».
«Даже если мой отец будет против, я объясню ему. А если не получится – украду его для тебя!».
Тор, не скрывая радости, громко хлопнул себя по груди.
«Тор…» – Сиф, услышав легкомысленное обещание Тора, тихонько подошла к нему сзади, пытаясь одёрнуть и заставить забрать слова обратно.
Но Тор, лишь бы Киллиан не выбрал Вечное пламя, совершенно не обращал внимания на её попытки.
Тем временем Один, находясь в своих покоях, наблюдал за происходящим через своего ворона…
И мысленно негодовал.
«Это глупый сын…» – хотя он и признавал важность Вечного пламени, но как можно было так легкомысленно раздавать обещания?! Где проницательность будущего правителя, где благоразумие?! Один с досадой постучал своим копьём.
«Дорогой, он уже взрослый, оставь его в покое» – Фригга подошла к нему и мягко положила руку ему на грудь, пытаясь успокоить супруга. «Да и что такого ценного в твоей сокровищнице? Пусть выбирает, что хочет».
Для Фригги здоровье Одина было важнее всего. А в сокровищнице было лишь пару по-настоящему ценных артефактов. Остальное — мелочи.
«Дело не в сокровищах! Дело в Торе!» – гнев Одина, хоть и утих немного, не прошёл до конца. «Когда он наконец повзрослеет?! Будучи наследником престола, он должен понимать цену своих слов! Он говорит от имени всего Асгарда!».
«Как он может так легкомысленно раздавать обещания?! Ладно, один раз, но он делает это постоянно! Если он не изменится, рано или поздно он серьёзно пострадает!».
Один знал, что королю нельзя бросать слова на ветер. Особенно королю Асгарда, будущему владыке Девяти миров. Все боги и правители будут следить за каждым его словом. Если король не сдержит своего обещания, авторитет Асгарда будет под угрозой.
Именно поэтому Соединённые Штаты так дорожили своим статусом «мирового полицейского» — они понимали важность авторитета. Без авторитета, каким бы могущественным ты ни был, ты останешься один.
«Тор всегда был таким. Зато все его друзья – хорошие люди» – Фригга нежно посмотрела на мужа. «Разве ты когда-нибудь видел, чтобы Тор дружил со плохими людьми? Пусть лучше будет таким, какой есть».
«Мне кажется, он даже лучше тебя разбирается в людях».
«Дети – это дети. Отпусти ситуацию» – продолжила Фригга, видя, что гнев Одина утих. «Мы же не можем контролировать Тора вечно?».
«Да, ты права» – Один тяжело вздохнул. «Наверное, я слишком многого хочу…».
Он понимал, что характер человека сложно изменить. Иногда нужно обжечься, чтобы научиться осторожности. Но, как родитель, Один хотел защитить Тора от ошибок, хотел, чтобы тот стал идеальным правителем Асгарда. Но, как сказала Фригга, это было невозможно.
«Ладно, забудем» – Один махнул рукой и отвернулся, направляясь прочь.
Его одинокая фигура вызвала у Фригги чувство грусти. Она была матерью Асгарда, матерью Тора, а также одной из сильнейших волшебниц в истории. Она видела многое, даже с закрытыми глазами.
И именно поэтому она чувствовала себя такой беспомощной. Её внешнее спокойствие было лишь маской, которую она носила, чтобы не расстраивать Одина. Ведь то, что она видела, было слишком горьким и печальным, чтобы делить это с кем-то, даже с мужем и сыном.
…
Тем временем, Тор и его спутники продолжили свой путь по сокровищнице.
Следующий артефакт представлял собой огромный глаз, словно вылитый из бронзы. Он выглядел настолько реалистично, что казалось, будто он живой.
«Фу, какая жуткая штука» – Сиф обняла себя руками, чувствуя дискомфорт. «Мне кажется, он смотрит на меня».
От этого артефакта исходила необъяснимая энергия, которая пробирала до мурашек.
«У меня тоже такое ощущение» – поддержал её Фандрал. «Клянусь, ничего более странного я в жизни не видел».
По сравнению с предыдущими артефактами, этот выглядел поистине зловеще.
«Тор, что это такое?!» – не выдержал Огун.
«Глаз чародея. Принадлежало Верховному чародею» – ответил Тор. «Как рассказывал отец, этот артефакт позволяет видеть будущее».
«Что?! Значит, он делает то же самое, что и Сфера Агамотто?» – удивилась Сиф.
Она не ожидала, что этот странный предмет обладает такой же силой, как и тот прекрасный мерцающий шар.