Глава 296. Наказание хуже смерти
Выражение лица Локи и его дерзкие слова были такими вызывающими, что если бы не хватка Тора, каждый из присутствующих с удовольствием побил бы его.
«...»
«Я ничего не видел» – сказал Тор, взвесив ситуацию и, в конце концов, ослабив хватку, затем отвернувшись.
Он понимал, что иногда нужно дать этим людям шанс разобраться по-своему. Ведь его брат действительно перегнул палку. Если его не убьют, то небольшой урок ему пойдет на пользу, и Тор был этому рад.
Как только Тор отпустил Локи, все присутствующие обменялись взглядами и зловеще ухмыльнулись, подойдя к нему.
«Что вы собираетесь делать?!» – воскликнул Локи. «Я предупреждаю вас, я – принц Асгарда, будущий король! Великий бог!».
«Ты…Ах!..Ты!!».
«Нет…Не по лицу!».
«Чёрт!».
Он продолжал выкрикивать, пытаясь отогнать приближающихся, но те лишь плотнее окружили его.
Локи оказался, словно беззащитная юная девушка, попавшая в тёмный переулок, окружённая хулиганами. Он, сжавшись в угол, старался угрожать, но этим только раззадоривал своих мучителей.
Наконец, спустя некоторое время, все отступили, удовлетворённые. На полу остался Локи, лежащий распластавшись в форме буквы Х, глубоко вдавленный в цемент. Его вид был далёк от прежней грации: одежда в грязи, волосы всклокочены, а на лице ярко выделялся огромный отпечаток ботинка.
Доктор Беннер, заметив последствия, неловко почесал затылок, ухмыльнувшись. Хотя всё произошло с молчаливого согласия Тора, он, возможно, увлёкся немного больше, чем следовало.
«Ну что ж, вот и всё» – сказал Тор, повернувшись. Затем он посмотрел на Локи серьёзно и строго: «Локи, сейчас же скажи мне, как закрыть портал!»
«Ха-ха! Никогда!» – выдохнул Локи, несмотря на перенесённые мучения, и его взгляд оставался твёрдым. «Вы все обречены!».
«У меня есть предложение» – вмешался Киллиан, подходя ближе и ухмыляясь. «Локи, ты ведь понимаешь, что мы не можем применить к тебе настоящие пытки? Но если ты не заговоришь, то, возможно, ты не захочешь, чтобы мы бросили тебя в выгребную яму, наняли несколько крепких парней и устроили тебе унизительное шоу, а потом отправили запись по всему космосу?».
Он подмигнул. «Ты бы стал известен, даже не дождавшись коронации».
Локи, услышав это, похолодел, даже не представляя себе столь унизительной участи. Для него, как для бога Асгарда, гордость была превыше всего. Подобное унижение сведет его с ума.
Остальные, услышав это предложение, с трудом сдерживали смешки, глядя на Киллиана. Никто не ожидал, что глава большой корпорации, представитель земной элиты, придумает столь оскорбительное наказание.
«...».
«Тор! Это твои люди?» – наконец, не выдержав, воскликнул Локи, смотря на брата с возмущением, словно надеясь на его защиту.
Они ведь всё-таки братья! И речь шла о чести асгардских богов. Он был уверен, что Тор не допустит такого.
«Эм... Если ты и вправду ничего не скажешь, клянусь, я позволю им это сделать, Локи».
Однако эта ситуация лишь принесла Локи разочарование. Увидев, что Тор не до конца выражает свои эмоции, хотя его лицо полно тягостных раздумий и сомнений, он надеялся на перемены. Но как только его слова прозвучали, Тор будто принял окончательное решение, и с серьёзным выражением взглянул на него, твёрдо произнеся свои слова.
И в этот момент Локи наконец осознал, что его брат действительно говорил серьёзно. Без всякой надежды на спасение, он медленно закрыл глаза, пытаясь убедить себя, что это не так уж страшно – в конце концов, пока он жив, шанс ещё есть.
«Вы все...» – Локи всё ещё пытался вымолвить что-то смелое, готов был заявить: «Делайте, что хотите, я всё равно не скажу!».
Но как только начал, его лицо исказилось от невероятного напряжения, и выражение страха проявилось на его лице.
Локи несколько раз пытался собрать всю волю в кулак и произнести свои гордые слова, но каждый раз в его воображении всплывал жуткий образ, как его бросают в яму с дерьмом, и огромные парни унижают его на камеру. Локи снова сдавался.
«Ладно! Вы победили» – наконец, после множества внутренних попыток и краха всех надежд, он опустил голову, поражённый и обессиленный.
Только сейчас он понял, что в этом мире есть вещи куда более мучительные, чем смерть.
Все присутствующие, увидев, как Локи сдаётся, с облегчением улыбнулись. Хотя метод Киллиана и был весьма приземлённым, нужно было признать, что с высокомерным богом он сработал на отлично. Тор, видя эту сцену, тоже невольно ухмыльнулся, но его улыбка слегка померкла, ведь они вынудили Локи сдаться, подорвав его асгардскую гордость.
«Третий легион завершил задание и возвращается на базу!».
«Отряд супер-Тиранов возвращается, территория очищена, начинаем отступление!».
«Отряд боевых мехов завершил операцию, начинаем возвращение!».
…
В этот момент в наушнике Киллиана раздавались рапорты от войск. Все отряды, находившиеся по ту сторону червоточины, теперь возвращались на Землю, неся с собой обломки инопланетных кораблей.
«Угроза устранена. Всем подразделениям вернуться в назначенные зоны охраны» – сказал Киллиан, активировав общий канал, и, получив от всех «Принято», наблюдал, как войска, парящие над городом, исчезают вспышками света.
Среди них был и гигантский мех, высотой с многоэтажное здание, который внезапно исчез. Эта сцена поразила всех, как и мировые государства.
Если космическим кораблям с их энергетическими установками можно объяснить прыжок, то как наземный мех мог так же легко исчезнуть? Угроза таких технологий для всех крупных держав была колоссальной. Что делать, если такие машины однажды появятся на их территории? Ни защита, ни оборона не могли бы подготовиться к такому.
«Это ваша новая технология?» – наконец не выдержал Тор, восхищённо и с любопытством спросив, глядя на происходящее.
Даже в космосе, куда уж Земле, он такого не видел. Иногда ему было непонятно, как человеческие умы придумывают столь неожиданные вещи.
Вопрос Тора заставил всех взглянуть на Киллиана с интересом.
Все знали, что компания «А.И.М.» определённо скрывает немало высоких технологий и вооружений. Но никто не знал, до какого уровня они дошли и насколько их технологии могут угрожать другим.
Хотя об этом никто не говорил вслух, общая мысль была такова: каждый раз, когда «А.И.М.» выпускает новую продукцию, у них уже есть более совершенная версия, припрятанная на будущее. Это правило действовало не только для них, но и для всех крупных стран и компаний.
Как и с производителями смартфонов: они постоянно разрабатывают новейшие модели и выпускают их на рынок. Но на самом деле у них, вероятно, уже готово несколько последующих поколений продуктов.
Тот же принцип действует и в «А.И.М.».
Только эта компания всегда была загадочной. Исследователи обнаружили, что её сотрудники под строжайшей секретностью. Какими бы способами их ни пытались выведать, даже подкупом или угрозами – никто и слова не говорит о внутренних делах компании.
Поэтому все эти годы об истинных планах «А.И.М.» ничего не было известно. Загадочная и могущественная – именно так воспринимали эту компанию различные государства и силы на Земле.
«Ха-ха!» – услышав вопрос Тора, Киллиан лишь рассмеялся и кивнул. «Если иметь в виду самое новое из того, что мы разработали, то да, это будет считаться последним словом».
«Потрясающе! Вот бы и мне как-нибудь попробовать» – сказал Тор, оживившись. «Хочу увидеть, что это за техника такая».
«Не проблема, как только выпустим гражданскую версию» – с улыбкой ответил Киллиан. «Она будет предназначена для освоения космоса. Тогда ты сможешь её протестировать и дать свои рекомендации».
Киллиан понимал, что «А.И.М.» ориентирована не только на науку, но и на военные технологии. Оба направления были для него важны, и он уделял им равное внимание.
«Ладно, давайте вернёмся к вопросу о закрытии портала» – прервал их Стив, заметив, что обсуждение уже затянулось.
Хотя ему и самому хотелось бы послушать дальше, но видеть в небе огромный голубоватый портал – не давало ему покоя. Опытный солдат знал: пока война не окончена, угроза не исчезает. Потеря бдительности может стоить жизни.
«Нужно..» – начал Локи, и все взгляды обратились к нему. Понимая, что нет смысла сопротивляться, он направил взгляд к Камню Пространства. Но в следующее мгновение он замер, не договорив.
Присутствующие тоже обернулись, чтобы посмотреть, на что он так пристально смотрит. Там стоял Киллиан, который, взяв скипетр Локи, подошёл к Камню Пространства. Взмахом скипетра он легко пробил барьер, словно тот был сделан из бумаги.
Соприкоснувшись с Камнем, кончик скипетра вызвал мощный энергетический выброс. Когда пространство вновь стабилизировалось, устройство, подававшее энергию порталу, было окончательно отключено.