Глава 284. Битва на мосту
Для обычных граждан, которые медленно ехали по мосту после долгого рабочего дня, планируя вернуться домой к своим семьям или встретиться с друзьями, внезапное появление двух железных монстров стало подобно удару грома среди ясного неба.
Хотя никто из них прежде не видел этих двух стальных гигантов, подлетающие дроны Альтрона были более чем знакомы каждому. Ведь вся Америка, весь народ, до сих пор трепетал от страха при одном их виде, ведь совсем недавно они были на грани полного уничтожения, пока «А.И.М.» не спасли их в самый последний момент.
Однако на этот раз у граждан не было ни малейшего шанса надеяться на очередное вмешательство спасителей, ведь даже если бы «А.И.М.» и успел отреагировать, сейчас не было времени на долгий путь до Нью-Йорка. И это было словно ожидание смерти – секундное и неизбежное.
Люди в ужасе наблюдали, как два стальных чудовища пробивали стену за стеной, оставляя после себя искры и разрушая бетонное покрытие моста, разбивая машины, застрявшие на их пути. Паника распространилась среди водителей и пассажиров, словно вирус: гудки сигналов, лихорадочные попытки развернуться, хаотичные манёвры – всё смешалось, разрушая прежний порядок.
Среди всего этого хаоса Обадайя Стейн впитывал энергию страха и неразберихи, наблюдая за испуганными людьми и беспорядочным потоком машин, как за фоном своей победы. Он ощущал себя всемогущим.
«Тони, я благодарен тебе. Я просто обожаю этот костюм!» – воскликнул он с восторгом, замечая машину, которая пыталась проехать мимо. Он схватил её, подняв над головой с лёгкостью, словно она ничего не весила. Машина, в которой находились женщина и трое детей, заскрипела от его захвата, и их крики ужаса тут же пронзили воздух.
«Смотри, Тони» – насмешливо продолжал Стейн. «Твоё творение может повелевать жизнями, становиться богом. А ты? Вместо этого ты захотел стать глупым героем!».
«Думаешь, люди восхищаются тобой? Да ни капли, они видят в тебе дурака!» – засмеялся он. «Но я... когда убью тебя, я стану истинным богом!».
Стейн не обращал внимания на мольбы женщины и детей в машине, для него их жизни были лишь незначительной мелочью. Всё, что он видел перед собой – это Тони Старка, его цель и символ его мести. Величие переполняло его, и он ощущал себя триумфатором.
«Джарвис, перенаправь всю энергию на реактор в груди, установи максимальную мощность!» – резко сказал Тони, понимая, что шутить дальше было нельзя. Его взгляд был сосредоточен на машине, которую Стейн держал над головой.
Сигнал передался через боевую систему, и в следующую секунду весь запас энергии был направлен в грудной реактор костюма. Мощный энергетический импульс устремился в Стейна, и сила выстрела отбросила его назад, заставляя выпустить машину.
Тони тут же активировал ракетные репульсоры, устремляясь к машине, чтобы подхватить её в воздухе. Однако паника внутри машины уже перешла все границы: женщина кричала, нажимая на газ в отчаянном страхе.
Как только колёса машины коснулись моста, мощный четырёхколёсный внедорожник потащил Тони за собой, погружая его под днище.
«О! О!» – крикнул Тони Старк, потеряв контроль над ситуацией, когда внедорожник втянул его под днище, и его протащило ещё несколько десятков метров. Наконец, улучив момент, он активировал усиленный реактивный репульсоры и вырвался наружу.
«Сэр, после использования прошлой атаки запас энергии остался всего на 20%» – раздался голос Джарвиса у него в ухе.
Осознав это, Тони не мог не почувствовать себя беспомощно. После своего возвращения он был поглощён другими проблемами и не успел обновить реактор. Поначалу старый реактор казался ему достаточным, но для таких изнурительных боёв его энергии было явно мало.
К тому же, Марк III, который он носил сейчас, был значительно мощнее предыдущей версии: лучше в бою, с более продвинутым программным обеспечением, но и с более высоким потреблением энергии. Сегодня он уже носился по всему городу, борясь с преступностью, и, вернувшись, сразу же услышал от Наташи новости об Обадайя Стейне.
Не думая долго, он отправился к нему, решив, что сможет быстро одолеть его. Но Тони не ожидал, что Стейн приготовил ещё несколько козырей в рукаве.
Сейчас, после жестокого боя, остаток энергия реактор почти исчерпана. И хуже всего было то, что мощный удар только что едва ли повлиял на Железного Торговца – костюм Стейна, который поднимался с моста. В окружении огней, он выглядел почти невредимым.
«Ха-ха-ха! Тони, у меня есть и полёт, и сила, многократно превосходящая твою! Даже моя защита» – издевательски рассмеялся Стейн. «Тебе не пробить! Как ты намерен меня одолеть?».
В отличие от Тони, у Стейна не было проблемы с нехваткой энергии. Его костюм питался взломанной маленькой ядерной батареей «А.И.М», которую купил на чёрном рынке, более долговечным источником, способным с лёгкостью поддерживать его мощный костюм. Стейн смеялся, предвкушая победу.
Когда создавался этот костюм, Стейн лично настоял на максимальной защите, опасаясь за свою жизнь. Он добавил усиленные металлические пластины, удвоив их количество. Если костюм Тони напоминал бронежилет, то его Железный Торговец был похож на тройной слой брони, устойчивый даже к снайперским пулям.
«Обадайя, любой человек уязвим. Ты слишком уверен, потому что ещё не осознал своего недостатка» – твёрдо сказал Тони, внимательно глядя на его искривлённую в злорадной усмешке маску.
«Ах, ты прав» – усмехнулся Стейн с издёвкой. «Тогда придётся тебе побыстрее умереть!».
В следующую секунду Стейн, смеясь, направил тяжёлый костюм прямо на Тони, словно бык на арену. Каждый его шаг заставлял мост вибрировать, как будто по нему шагал чудовищный железный гигант.
«Бам!»
Когда Стейн кинулся на Тони, тот ловко уклонился в сторону и, развернувшись, нанёс удар по спине, заставив его покачнуться. Увидев шанс, Тони резко взмыл вверх и устремился прямо к голове Стейна, планируя нанести удар или разорвать кабели на его костюме.
Но как только он приблизился, гигантская рука Стейна схватила его, не давая ни малейшего шанса на удар.
«Тридцать лет я помогал тебе! Я построил эту компанию с нуля, и в итоге ничего не получил!» – прорычал Стейн, схватив Тони и подняв его высоко над головой, его голос звучал полным ярости.
«Никто не сможет меня остановить, особенно ты!» – закончил он, и с силой отбросил Тони.
В мгновение ока Железный человек с огромной силой врезался в автобус, пробив в нём дыру и пронзив его насквозь.
«Бах!!»
Не теряя времени, Стейн поднял руку, и с его плеча выпустилась высокоэффективная ракета производства Stark Industries. Она взорвалась с такой силой, что автобус с Тони буквально взлетел на воздух! Но благодаря исключительным защитным и противоударным свойствам костюма, Тони всего лишь отбросило вверх, а не уничтожило полностью, как любой другой объект, на который рассчитана такая ракета.
После короткого восстановления он включил реактивные репульсоры в ногах и, на долю секунды зависнув в воздухе, плавно остановился.
«Ха-ха-ха, неплохо! Видимо, ты много доработал в своём костюме» – закричал Стейн, смеясь. «Но я тоже кое-что добавил».
Он знал, что его броня не такая манёвренная, как у Тони, но благодаря массивным реактивным двигателям и мощному источнику энергии ему легко будет догнать противника в воздухе.
На глазах у изумлённого Тони массивное тело Стейна медленно, но уверенно поднялось в воздух. Хотя его начальная скорость была не высокой, Тони понимал, что, ускорившись, костюм Железного Торговца сможет развить устрашающую мощь.
«Джарвис, никаких отчётов. Направь всю энергию в лётные устройства, нужно взлететь как можно выше» – сказал он, его охватило чувство опасности при виде того, как Стейн уверенно поднимается вслед за ним.
Сейчас у него не было никаких иллюзий о легкой победе. Противник был не только вынослив и силён, но и обладал лётными возможностями, его скорость почти не уступала ему, а энергии у него, казалось, было даже больше.
Единственный способ победить, в его понимании – это использовать слабость, обнаруженную в процессе тестирования его костюма на экстремальных высотах: при подъёме на определённую высоту броня начинала замерзать. Это могло сработать против Стейна, который вряд ли знал о таком эффекте.
Скоро для всех наблюдающих снизу, два облака дыма, подобно ракетам, начали стремительно подниматься с земли. Одно из них, поменьше – Тони, второе – Стейн, и вскоре они оба скрылись в небесах.
На высоте около четырёх тысяч метров, глядя на экран маски, Тони видел, как его энергия уже почти на исходе. Он также услышал звук приближающегося мощного двигателя позади.
Тони понял, что времени у него оставалось всё меньше.