Глава 283. Железный торговец и Железный Человек
Если бы не опыт борьбы с этими боевыми дронами, приобретенный благодаря Альтрону, Тони Старк, глядя на сотни разорванных корпусов, оценил бы свои шансы куда скромнее. В первый раз на это ушло бы больше времени и ресурсов.
И в этом случае пострадал бы не только Башня Старка, но и прилегающие районы.
Тем временем агенты Щ.И.Т., уже прибывшие на место, рассредоточили силы, расчистили местность и в тревоге оглядывали окружение. Им было приказано высшими чинами обеспечить эвакуацию и оцепление, так как вскоре здесь ожидается нечто крупное.
Но когда они осмотрелись, земля под ногами начала дрожать – лёгкая вибрация быстро набирала силу. Неожиданно поверхность перед ними начала трескаться, и на глазах у ошеломленных агентов из разлома показалась стальная рука.
«К бою!» – раздался тревожный крик.
Те, кто не потерял равновесие и не рухнул на землю, в момент напряглись, понимая, что это появление металлического гиганта не предвещает ничего хорошего. Остальные же, услышав предупреждение, перекатились, заняв боевую стойку, держа пистолеты наготове и целясь в надвигающуюся угрозу.
Когда земля успокоилась, из развалин медленно поднялся огромный черный силуэт. Облокотившись на массивную руку, Обадайя Стейн в модернизированной броне Железного Торговца выбрался на поверхность из подземного ангара завода.
Агенты замерли, оцепенев перед этим металлическим монстром. Стейн, ощущая невероятную силу и видя перед собой прицельно направленные на него пистолеты агентов в чёрной форме, моментально разозлился.
Стейн – глава Stark Industries, человек с влиятельными связями в различных правительственных органах. Эти агенты явно прибыли без предупреждения и явно против него. Вспоминая, как его лидер повстанцев был убит и подвергнут допросу, он пришел к выводу, что это дело рук Тони Старка.
Сейчас Старк методично уничтожает его армию дронов прямо на территории компании.
«Опять этот Тони!» – проговорил он сквозь зубы. «Что ж, раз так, вы все умрёте!».
Накатившая ярость накрыла его целиком, и через динамик в шлеме он яростно бросил эту угрозу агентам. В ответ на это его рука с миниганом резко пошла в движение.
«Тататата!»
Поток пуль, как град, хлынул на агентов. Те, кто не успел среагировать, были прошиты пулями, разлетаясь на куски. На земле осталось лишь кровавое месиво, разбросанные повсюду останки.
С расстояния улица выглядела как место бойни, стены и асфальт залиты кровью, разбросаны окровавленные фрагменты тел, словно сцена из ада.
А для Обадайя всё это означало только торжество силы. Он чувствовал в себе невероятную власть, словно был самим богом, решающим судьбы людей.
Теперь он представлял, как, возглавляя армию дронов, захватывает США, а затем – объединяет мир, превращая компанию в нового технологического гиганта.
«Начать операцию!».
Холодно глядя на лежащие тела, он отдал приказ через наушник своим подчиненным.
«Принято» – последовал ответ.
С этого момента жители Нью-Йорка, живущие рядом с заводами, принадлежащими Stark Industries, снова почувствовали приближение кошмара. На их глазах давно остановленные конвейеры вновь ожили – машины заработали, возобновив производство.
Собранные и находившиеся в режиме ожидания дроны мгновенно активировались, их глаза вспыхнули зловещим красным светом. Они формировали отряды по десять машин и отправлялись к местным полицейским участкам и вооружённым силам.
Внутри же заводов происходило нечто гораздо более значительное. Стейн, ставший новым председателем, использовал дроны, которые когда-то почти уничтожили мир под контролем Альтрона, продвигая их как неоспоримую силу будущего.
Искусственный интеллект был кульминацией человеческого разума, что, по его мнению, оправдывало его планы. Благодаря вложениям акционеров и «всемогуществу денег» эти дроны, когда-то вызывавшие массовое сопротивление, снова начали производиться втайне от общественности.
Однако он не намеревался использовать их просто как оружие. Его амбиции выходили за рамки обычного бизнесмена – он стремился стать новым Альтроном, но в отличие от него, его целью было захватить только США.
Так, под его руководством, скрытые производственные мощности компании и прилегающие к ним десятки километров подземных заводов были заполнены армией дронов.
Если бы Стейн мог продолжать свои действия в тайне, катастрофа, которую он планировал, могла бы превзойти даже Альтрона. И хотя он не обладал такой продвинутой технологией, чтобы парализовать всё человечество, он был уверен, что его армия дронов сможет бросить вызов любому государству, особенно США, которые были ослаблены внутренними проблемами.
Если бы не штаб-квартира «А.И.М.» находящаяся в США, другие страны давно бы воспользовались возможностью ослабить этого «старшего брата».
«Обадайя Стейн!» – взревел Тони, когда через Джарвиса обнаружил, что дроны атакуют вооруженные силы по всей Америке. Осознав, что промедление неприемлемо, он устремился к Стейну.
Тони знал, что остановить дронов можно только, если найти сервер, который управляет ими, и отключить его. В противном случае, уничтожив сколько угодно дронов, он не предотвратит катастрофу. Он даже начал жалеть, что так рано обновил их.
Если бы они остались прежними, Джарвис мог бы выключить их одним движением.
Но было слишком поздно. Единственный способ остановить это – уничтожить самого Стейна.
Увидев его, стоящего на горе тел, он сразу узнал врага. Неизмеримая ненависть вспыхнула в его сердце: он не ожидал, что Стейн обезумит настолько, что будет убивать невинных.
К тому же леденящей жестокостью.
Тони, видя перед собой изуродованные тела, почувствовал, как его желудок переворачивается, несмотря на свой опыт в Афганистане. Охваченный гневом, он рванулся к Обадайе с яростью, как ракета, направленная в цель.
«Ха-ха-ха, Тони» – насмешливо сказал Стейн. «Ты сам сотворил это чудо. Без тебя у меня не было бы столь мощной брони».
Он слегка махнул рукой, и дроны, словно получив команду, ускорились, устремившись на Тони, пытаясь его окружить. Стейн наслаждался моментом, наблюдая, как тот изматывается, отражая удары собственных изобретений. Ничто не могло доставить ему большего удовольствия, чем использовать творение самого Тони для его уничтожения.
Он даже открыл внешнюю оболочку своего костюма, наслаждаясь глотком свежего воздуха и зрелищем, как его армия загоняет Тони в угол. Он буквально купался в эйфории.
«Обадайя, ты еще пожалеешь обо всём этом!» – воскликнул Тони, уворачиваясь от атак дронов и глядя на Стейна, который самодовольно стоял вдали.
«Ха-ха-ха, пожалею?» – насмешливо ответил Стейн. «Может, когда-нибудь. Но, знаешь, если я и пожалею, то только о том, что не прикончил тебя раньше».
«Тони, ты хоть представляешь, сколько лет я ждал этого момента?!» – его голос звучал торжествующе, ободренный мощью своей брони, превосходящего костюм Старка в два раза по размерам, и дронов вокруг.
«Тридцать лет я поддерживал тебя. Ты мог бы просто быть богачом, беззаботно жить как плейбой и довольствоваться своими акциями. Мы могли бы остаться образцовой семьёй на публике. Но ты меня разочаровал».
«Ты не представляешь, сколько я вложил в эту компанию! Эта компания – моя, и я не позволю тебе забрать то, что принадлежит мне. Никто не помешает мне – даже ты, Тони Старк».
С этими словами Стейн направил на Старка свой пулемёт, обрушивая на него град пуль, выпуская накопленную злость. Большинство выстрелов попадали в дронов, случайно уничтожая их, и Тони, воспользовавшись этим, ускорился, вырвавшись из окружения.
Тони активировал репульсоры на полную мощность и нацелился на Стейна. В этот момент он был как метеор, несущийся с космической скоростью прямо в сердце врага. За секунду до столкновения Стейн успел закрыть защиту на своём костюме, но сила удара всё равно отбросила его далеко.
С оглушительным звуком они оба полетели вдаль, словно сошедший с рельсов поезд, проламывая всё на своем пути: дома, стены, и наконец, оба рухнули на надземный мост рядом с заводом Stark Industries, прерывая поток машин в час пик.