Глава 222. Брюс Беннер (Часть 1)
Компания «А.И.М.» всегда была символом справедливости, и получение официальной лицензии на проект позволит избежать в будущем любых неприятностей, связанных с супергероями или медиа. Ведь куда лучше получить законное разрешение, чем потом оказаться в центре скандала и получить клеймо корпорации злодеев.
В это время генерал Мэтьюз, находившийся на другом конце провода, был ошеломлён. Он не мог поверить, что проект армии, на который было потрачено менее 10 миллиардов долларов, смог принести 50 миллиардов!
«Отлично!» – воскликнул он, заметно возбужденный.
Росс, видя реакцию начальника, тоже понял, что цена устроила другую сторону, и кивнул в знак согласия.
«Что ж, деньги будут переведены на ваш счёт. А позже наши сотрудники приедут за документами» – продолжил Киллиан.
«Только убедитесь, что все материалы в порядке. Я бы не хотел, чтобы среди документов оказались какие-то следы махинаций».
Несмотря на многократное сотрудничество с Россом, Киллиан предпочёл перестраховаться. В США не только корпорации, но и правительство с военными частенько скрывают критически важную информацию.
«Можете не беспокоиться» – уверенно ответил Росс.
«Я немедленно распоряжусь заблокировать лабораторию. Пока ваши люди не приедут, никто не будет входить или касаться компьютеров. Всё под контролем – можете проверить по камерам».
Росс старался не разочаровать столь важного клиента. Учитывая нынешнюю ситуацию, даже 5 миллиардов долларов были бы спасением для армии, не говоря уже о 50. Финансовое положение правительства США было настолько критическим, что госказна опустела, и если бы военные хотели сохранить свои позиции, им пришлось бы искать финансирование самостоятельно.
Проект суперсолдат был одним из немногих оставшихся вариантов. Если бы он увенчался успехом, армия смогла бы бесконечно получать деньги на его основе. Но сейчас они просто не могли позволить себе продолжать охоту на это чудовище.
«Хорошо» – завершил разговор Киллиан и повесил трубку.
«Бэймакс, немедленно запусти спутник для отслеживания Брюса Беннера. И отправь команду за образцом ДНК его двоюродной сестры. Она мне понадобится».
«Принято!».
……
Прошло несколько часов.
Брюс Беннер медленно начал приходить в себя после очередной трансформации, постепенно восстанавливая воспоминания о том, что происходило, когда он был в облике Халка. Глубокое чувство сожаления поглотило его.
Если бы он не действовал так опрометчиво, его подруга и её отец не оказались бы ранены. Сквозь окна в бинокль он смотрел на Бетти, лежащую на операционном столе, и горько схватился за голову. Он был готов отдать всё, чтобы всё вернуть назад и никогда не приближаться к этому проклятому эксперименту.
Эти мысли пробудили в нём новый гнев. Его кожа начала зеленеть, а глаза засветились ярким изумрудным цветом. Но, собрав всю силу воли, Брюс сумел подавить трансформацию.
Он знал, что находится слишком близко к своей девушке, и если Халк вырвется наружу, её жизнь будет в опасности, как и раньше. Бросив последний прощальный взгляд на неё, он решил скрыться в горах и не возвращаться, пока не найдёт способ обуздать чудовище внутри себя.
Однако, когда он уже собирался уйти, перед ним внезапно появился человек, заставив его инстинктивно снова начать трансформацию.
«Доктор Брюс Беннер, рад встрече!» – с лёгкой улыбкой произнёс Киллиан.
«Думаю, тебе стоит успокоиться. Если ты сейчас потеряешь контроль, твоя подруга может снова пострадать».
Услышав его слова, Беннер, который уже начал увеличиваться в размерах, резко остановился и сумел взять свои эмоции под контроль.
Когда трансформация прекратилась, он стоял изнурённый и прижался к стене. Хотя он и Халк – это одно и то же, в этот момент Брюс чувствовал себя словно наркоман, который только что прошёл через мучительное воздержание.
«Кто... кто ты?» – спросил Брюс, пытаясь отдышаться, и посмотрел на мужчину в чёрном костюме перед собой.
«Разреши представиться: Олдрич Киллиан, председатель компании «А.И.М.» – ответил Киллиан, оглядывая Беннера, как будто тот был произведением искусства.
Трудно было поверить, что в этом, на первый взгляд, слабом теле скрывалось такое чудовище, как Халк – существо, способное выжить даже в космосе и обладающее колоссальной силой.
«А.И.М.»?! Киллиан? Кажется, я знаю, кто ты, ты партнёр военных» – проговорил Брюс, поняв, с кем имеет дело, и несчастно улыбнулся.
«Что же, неужели армия настолько отчаялась, что попросила самого председателя «А.И.М.» поймать меня?!».
Беннер знал о Киллиане, даже будучи погружённым в свои научные исследования. В военной среде «А.И.М.» были известны своими биологическими оружиями, такими как проект «Тиран», вдохновивший многие программы по созданию суперсолдат. И он хорошо разбиравшийся в технологиях, ясно понимал насколько устрашающий эта компания.
«Конечно, нет. Они не могут позволить себе оплатить мои услуги» – усмехнулся Киллиан, отрицая предположение.
«Наоборот, я здесь, чтобы помочь тебе».
Зная, что Беннер – один из тех людей, которые всегда ставят благо мира выше собственных интересов, он понимал, что тот скорее выберет жить в страхе перед своей неконтролируемой силой, чем позволит армейским или корпоративным структурам воспользоваться ею. Прямолинейность здесь не сработала бы – Брюс не согласился бы ни на что, что угрожало бы его свободе.
«Помочь мне? Сомневаюсь, что мы когда-либо пересекались» – ответил Беннер с недоверием, вглядываясь в лицо Киллиана. Он понимал, что просто так никто не предлагает помощь – за этим всегда стоит скрытый мотив.
Брюс начал рассматривать два варианта: либо Киллиан хочет передать его военным, либо, как и другие, жаждет силы, которую несёт в себе Халк.
«Ты умён» – похвалил его Киллиан.