Глава 83: Воссоединение любовников
––––––––––––
К счастью, когда Беннер вернулся в пиццерию Стена, тот уже закрывался, не дождавшись ни одного клиента.
– Ты вернулся! – старик тепло поприветствовал Брюса. – Получил то, что хотел?
– Нет..., – ответил Беннер, оглядываясь за окнами в поисках каких-либо признаков Человека-паука.
– В чем дело? За тобой следили? – спросил Стен, останавливая свои действия и проверяя окна.
– Возможно..., – отвечает Брюс, когда дверь кухни распахивается позади них, заставляя обоих повернуть головы.
– И снова приветули! – говорит Питер, махая им рукой и осматривая пиццу, которая все ещё оставалась на столе. – Воу, выглядит неплохо. Вы из Нью-Йорка?
Слишком потрясенный от вопроса, старик повернулся к Брюсу, глазами спрашивая, что происходит перед ним.
– Не смотри на меня так. Я и сам ничего не знаю, – сказал Беннер, наблюдая, как Человек-паук внимательно осматривает остатки пиццы.
– Спрашиваю потому, что обычно пицца за пределами Нью-Йорка в лучшем случае некачественная, за некоторыми исключениями, разумеется. А ваша по качеству напоминает городскую. Невозможно, чтобы вы были из Вирджинии, – говорит Питер, но вскоре теряет интерес к пицце, так как старик не кажется разговорчивым.
– Может, поговорим наверху? – Питер снова повернулся к Брюсу и жестом указал на проходящих гражданских снаружи.
– Ммм, давай, – ответил Беннер, не желая привлекать к себе внимание.
– С тобой все будет в порядке, Брюс? – наконец заговорил Стен.
– Да, вроде бы, – говорит Беннер, следуя за Питером в сторону кухни, где они поднялись наверх в его временную квартирку.
–––––––––
Когда дверь кухни закрывалась за Беннером, дверь в пиццерию открылась, и вошли темноволосая женщина с голубыми глазами и мужчина средних лет с темными волосами и глазами.
Когда Бетти вошла в магазин вместе со своим парнем Леонардом, она увидела очень знакомую спину мужчины, направляющегося в заднюю комнату. Она инстинктивно поняла, кто это, но не была уверена, что глаза её не обманывают.
"Брюс?" – подумала она, когда Стен повернулся и увидел её с выражением беспокойства на лице.
– У нас всё закрыто, Бетти. Извини, – сказал старик, глядя на дверь, что только усилило подозрения Бетти.
– Да ладно тебе, Стен. Сегодня же вечер пятницы, – ответила она, изучая странное поведение Стена. – Кто только что вошел в подсобку?
– Простой сантехник, – солгал Стен, но, к сожалению, она видела его насквозь. – Туалет сломался.
– Брюс теперь чинит унитазы? – сказала Бетти, приподняв бровь, отчего глаза Стена расширились, что мгновенно подтвердило её подозрения.
– Э-э-эм..., – Стен потерял дар речи во второй раз за сегодня.
– Брюс? – спросил Леонард с растерянным видом. – Разве он не умер?
– Послушайте, дети, вам серьезно лучше уйти, – Стен старался изо всех сил, но Бетти просто игнорирует его и идет на кухню.
– Постой! – окликнул старик, но она уже ушла.
На лице парня Бетти, застывшего рядом со старым владельцем пиццерии, медленно проступили озабоченность и ревность.
Он всегда надеялся, что бывший Бетти мертв не потому, что ненавидит этого человека, а потому, что любит Бетти и знает о её чувствах к этому мужчине.
Пока Стен начал бормотать про себя, что он сделал всё что в его силах, и что это больше не его проблема, Леонард вышел из пиццерии и достал свой мобильный телефон для быстрого звонка.
––––––––––––––
Поднявшись по лестнице в свою временную квартиру, Брюс впустил Питера внутрь и включил свет. Жалюзи всё ещё плотно закрыты, поэтому они расположились в гостиной, ни о чем не беспокоясь.
– Чем вы можете помочь мне? – скептически спрашивает Беннер.
По его мнению, Мстители, может, и сильны, но они не могут противостоять мощи вооруженных сил Соединенных Штатов.
– Во-первых, не военные охотятся за тобой, а Таддеус Росс, – говорит Питер, сбивая Беннера с толку.
– Росс - генерал. Если он охотится за мной, то и военные тоже, – Брюс поправляет Питера, покачав головой.
– Нет, он солгал своему начальству о причине своей поездки в Бразилию. Правительство думало, что он едет на захват обычного ученого, не более. Они даже не знали, что вы там. Большинство людей думают, что ты мертв, – сказал Питер, отчего Беннер приподнял бровь.
– Значит ли это, что у него теперь проблемы? – с надеждой спросил он.
– Нет, пока что нет, – Питер покачал головой.
– То есть ты хочешь сказать, что после лжи начальству и всей той суматохе в Бразилии Росс даже не получил выговора и, возможно, всё ещё охотится за мной? – Беннер гневно повышает голос.
"Одно слово, и мы выдвигаемся, Вебхэд." – Питер услышал голос Тони через наушник, но ничего не ответил.
– Что ж, его начальство пока не в курсе. Росс за эти годы очень хорошо научился скрывать свои проступки, но это не значит, что вскоре они не узнают. В конце концов, теперь в этом замешаны Мстители, – Питер поворачивает голову и чувствует, что кто-то поднимается по лестнице.
– Точно..., – говорит Беннер, но прежде, чем он успевает продолжить, дверь в квартиру распахивается и ударяется о стену.
*Бух*
– Брюс?! – восклицает Бетти, вбегая в комнату, полная решимости выяснить, что происходит.
– Бетти?! – Брюс практически вскакивает со своего места от удивления, когда их взгляды встречаются.
– Эх, все только что усложнилось..., – говорит Питер, побуждая Бетти повернуться к нему.
– Человек-паук? – потрясенно бормочет она.
– Ага, привет, – говорит Питер, помахав рукой. – Я пришёл помочь Брюсу.
– Помочь в чём?
––––––––––––
После долгого разъяснения, во время которого Питер сидел и смотрел на воссоединение любовников, Бетти, наконец, стала в курсе происходящего.
– На что это похоже? Когда происходит трансформация, что ты испытываешь? – с любопытством спросила Бетти, совершенно забыв о своём парне внизу.
– Помнишь те эксперименты, в которых мы добровольно участвовали в Гарварде? Про вызванные галлюцинации? Это во многом похоже на то, только в тысячу раз хуже. Как будто кто-то вылил литр кислоты на мой мозг, – объясняет Брюс.
– Ты что-нибудь помнишь? – снова спрашивает она.
– Только фрагменты. Слишком много шума, я так и не смог из него что-либо извлечь, – говорит он.
– Но тогда это все ещё ты, просто внутри него..., – сказала Бетти, но вскоре её прервали.
– Нет. Нет, это не так, – решительно говорит Брюс.
– Так, это всё трогательно и прекрасно, но уже поздно, так что продолжим разговор. Мстители готовы помочь и приютить тебя. Мы можем разобраться с военными и помочь тебе исследовать твое состояние. Интересует?
– Брюс, я не понимаю, почему мы не можем просто пойти поговорить с моим отцом, – Бетти игнорирует Питера и говорит, веря своему отцу, ведь она выросла под его опекой.
– Нет, он сам сказал мне, что собирается сделать. Он хочет вытащить его из меня. Он хочет препарировать меня, чтобы потом воспроизвести процесс. Он хочет сделать из него оружие. Я не могу позволить этому случиться. Это слишком опасно, – сказал Беннер, зная, насколько страшен демон внутри самого генерала.
Бетти не знала, что ответить. В её глазах отец немного суров, но он всё ещё был её отцом, и она любила его, а не какого-то жаждущего власти генерала, готового на все ради результата.
Хотя, если слова Брюса - правда, то как она сможет снова смотреть на своего отца по-старому?
– Итак..., – говорит Питер, чувствуя себя третьим лишним. – Тебе нужна наша помощь?
– Да, лишь бы Росс отстал от меня, но мне нужны исследования эксперимента по воссозданию сыворотки. Вот почему я пришел сюда, но их всех стерли. Я никогда не смогу вылечить себя без этих данных, – удрученно говорит Брюс.
– Нет, это не так, – говорит Бетти, заставляя Беннера повернуть голову в её сторону. – Все данные по проекту у меня дома. Я поняла, что что-то не так, когда ты исчез, поэтому скопировала всё и спрятала.
– Ну вот, проблема решена. Где они? – спросил Питер, желая покинуть Вирджинию сегодня вечером.
Он помнил второй фильм про Халка, и если всё пойдет по тому же сюжету, то Росс и его солдаты прибудут уже завтра. Хотя с приездом Питера всё изменилось, поэтому он просто хочет перестраховаться.
Питер не беспокоится о военных, ведь с генералом Россом и его армией может справиться один Мститель, но Халк - совсем другая история.
Халк - опасный враг, в конце концов. Росс, вероятно, единственный человек на этой планете, который может разозлить Беннера одним лишь своим присутствием, поэтому для безопасности лучше держать их на расстоянии друг от друга.