Глава 612: Вербовка по связям
На следующее утро ЭмДжей проснулась, потянулась рукой по кровати, слепо ища Питера. Однако ее встретила лишь пустота, рядом не было её мужчины. Нахмурившись, она задумалась о местонахождении своего мужа, ведь легла спать раньше него и ожидала, что он ещё спит.
Отмахнувшись от своих опасений, привыкшая к неустойчивому режиму сна Питера, ЭмДжей поднялась с кровати. Быстро заглянув в ванную, она спустилась вниз по лестнице, деревянные ступени которой скрипели под ее шагами. Спускаясь, ЭмДжей не могла отделаться от ощущения, что что-то не так, – необычная атмосфера окутывала гостиную.
Сойдя с последней ступеньки, ЭмДжей замешкалась, почувствовав странную тишину. В замешательстве она осмотрела комнату и обнаружила, что та пуста. Тишина была почти осязаемой, в ней чувствовалось едва уловимое, но отчетливое присутствие, которое возбуждало её любопытство.
Внезапно ее внимание привлек негромкий стон, побудивший ее последовать за звуком. Она обошла диван и увидела, что с другой стороны на полу лежит Питер, весь в поту и выглядит так, будто он только что вышел из душа. Рядом с ним были разбросаны девять пустых флаконов, на каждом из которых значилось имя сильного человека.
ЭмДжей с беспокойством на лице опустилась к Питеру и стала трясти его за руки. – Питер, ты в порядке? – спросила она с тревогой в голосе. Однако Питер не реагировал, погрузившись в глубокий сон, который не поддавался никаким попыткам разбудить его.
ЭмДжей все больше переживала, наблюдая за последствиями того, что, по ее мнению, было его эволюционной способностью. – Неужели он использовал их всех?! – – задалась она вопросом, ещё сильнее беспокоясь за здоровье мужа.
Несмотря на все ее усилия, Питер не подавал признаков пробуждения.
Пока она пыталась его разбудить, в голове ЭмДжей роились вопросы. – Не перестарался ли он? Проснется ли он? В опасности ли он? – – ее охватила волна беспокойства, груз неопределенности давил на плечи.
Не сумев разбудить его, ЭмДжей решила вызвать подкрепление. Достав из кармана телефон, она набрала номер Древней.
...
..
.
Через несколько секунд лысая верховная колдунья, которой не было дома, вышла из портала и прибыла на место происшествия, в ее глазах отразилось беспокойство, когда она осматривала бессознательного ученика.
– Что случилось? – спросила она, переводя взгляд с ЭмДжей на Питера.
– Понятия не имею. Я нашла его в таком виде. Думаю, он эволюционировал слишком много раз, – ответила ЭмДжей с нотками беспокойства в голосе, указывая жестом на пустые флаконы. – Он не просыпается...
– Вот болван... – пробормотала Древняя, явно расстроенная необдуманным поведением ученика.
ЭмДжей не могла не согласиться с ней, но она слишком боялась за благополучие мужа, чтобы комментировать как-либо. "Будет ещё время, когда он восстановится..."
Повернувшись к ЭмДжей, которая отказывалась покидать Питера, Верховная колдунья утешительно улыбнулась. – Можешь расслабиться. Все будет в порядке. Насколько я вижу, он просто очень устал. Отоспится и проснётся...
ЭмДжей вздохнула с облегчением, ее плечи опустились, и она издала тихий вздох. – Хорошо, я уложу его в постель до того, как проснутся дети...
----
Тем временем, пока Питер продолжал отдыхать, погрузившись в изнеможение после эволюции, в штаб-квартире Паучьего общества развернулось собрание.
Все члены межвселенного чата, включая Бена, Свина-паука, Пени, Майлза, Нуара, Тоби и Эндрю, впервые в жизни прибыли в Паучье общество, приглашенные по рекомендации Гвен Стейси.
Эта неуловимая организация была окутана тайной, и Гвен и Питер мало что знали о ее работе.
Мигель О'Хара, лидер Паучьего общества, приветствовал новичков с харизматичным видом. – Добро пожаловать в Паучье общество. Здесь мы стараемся... – ведя группу по коридорам штаб-квартиры, он объяснил миссию и цель организации.
..
.
– Значит, мы, пауки... – начал было Нуар, но Пени прочистила горло, давая понять о своем присутствии. – ...имеем свои собственные канонные события...
– Которые обычно представляют собой ужасные события, разрушающие жизнь... – добавил Бен, которому явно не нравилось это место. – И ты их навязываешь... Зачем тебе это?
Мигель вздохнул. – Мне не всегда нравится то, что нам приходится делать. Но я знаю, что это нужно делать. Потому что без канонических событий вселенная сотрется сама собой. Ты можешь чувствовать себя счастливым, спасая любимого человека или останавливая канонную трагедию, но какой в этом смысл, если из-за этого всё равно погибнут все, включая тех, кого ты пытался спасти?
Пауки внимательно слушали, находясь в противоречии с услышанным. По сути, он говорил, что они вынуждены позволять трагедии обрушиваться на них снова и снова, иначе за это поплатятся все в их вселенной, даже их близкие.
Некоторые из них казались убежденными, в то время как другие, такие как Бен, Тоби и Майлз, восприняли слова Мигеля наполовину. Они не верили ему, по крайней мере, не до конца. Не помогало и то, что у них было плохое предчувствие от этого места, которое не давало им покоя.
Они еще не знали, что у Мигеля был скрытый план этой небольшой вербовки. Несмотря на то, что он нанимал их из-за паучьей крови, его мотивы были далеко не альтруистическими.
Мигель видел в Питере потенциальную угрозу и стремился собрать о нем информацию через его друзей, рассматривая их как пешки в большой игре. И если бы возникла необходимость, он с радостью использовал бы их в борьбе с Питером.
"Я зашел слишком далеко и не могу позволить кому-то встать у меня на пути..." – думал он, ничуть не сожалея о том, что так использует собратьев-пауков.
По мере продолжения экскурсии Мигель аккуратно делился только тем, что считал нужным, подчеркивая важность единства среди Пауков. Участники чат-группы, очарованные величием общества, не подозревали о скрытых мотивах Мигеля.
Они восхищались передовыми технологиями, множеством уникальных членов общества, обучающими симуляторами и обширными знаниями, которые казались им такими чужими.
Харизматичный Мигель поддерживал атмосферу доверия, покоряя Пауков рассказами о прошлых победах и возможностях светлого будущего.
Пауки, желая внести свой вклад в дело, которое казалось им более значительным, делились историями о своих встречах, то и дело упоминая Питера. Мигель впитывал каждую мелочь, создавая в голове досье, которое можно было бы использовать против их ничего не подозревающего друга и наставника.
Экскурсия завершилась тем, что Мигель передал официальное приглашение Паукам присоединиться к обществу. И все, казалось, были согласны, кроме...
– Ты не против, если я немного подумаю? – спросил Тоби. – Это важное решение, поэтому мне нужно время, чтобы принять его.
– Да, я тоже не знаю, смогу ли присоединиться... – заговорил Майлз, явно не желая сразу соглашаться. – У меня школа, все дела…
– И у меня... – кивнул Бен, заставив всех странно посмотреть на него. – Ну, у меня нет школы, но есть семья. Мы с ЭмДжей только что снова сошлись, и я не хочу, чтобы в этот раз всё испортилось, сами понимаете...
Конечно, всё это были лишь отговорки. Настоящая причина их отказа была проста: они не верили и не доверяли ни одному слову Мигеля...
Сам Мигель хмурился под маской, явно недовольный их решением, но, в конце концов, он не мог позволить нескольким нерешительным членам группы разрушить его планы.
– Конечно, возьмите столько времени, сколько вам нужно...
----
Прошли сутки с тех пор, как ЭмДжей обнаружила Питера без сознания в гостиной. Комната, некогда наполненная ощутимым напряжением беспокойства и тревоги, теперь была залита мягким светом дневного света, проникающего сквозь шторы.
Питер в своей постели постепенно шевелился, пробуждаясь от глубокой дремы, последовавшей за его тяжелой эволюцией. Каждая косточка, каждая мышца, каждый нерв и каждое сухожилие болели - свидетельство того, что за ночь он подвергся целой серии трансформаций.
Открыв глаза, Питер почувствовал, как на него давит усталость. Путешествие через эволюцию с каждым флаконом было тяжелым, и воспоминания о постоянной боли не выходили у него из головы. Однако под болью он чувствовал пульсирующий гул вновь обретенной силы, текущей по его венам.
Он преодолевал мучения, развиваясь с каждой выпитой склянкой. Поначалу он думал ограничиться несколькими образцами, но решимость подтолкнули его к тому, чтобы продолжать, расширяя границы возможностей, пока боль не стала синонимом эволюции.
Питер со стоном сел в постели, его органы чувств постепенно оценивали обстановку вокруг. Его тело ощущалось тяжелым и в то же время странно бодрым. Он размял пальцы, удивляясь своей силе. Эволюция потребовала от него немалых усилий, но плоды были очевидны.
Сжав руку в кулак, Питер не смог удержаться от ухмылки. Кровь и сила всех 9 героев и злодеев превратили его в мощную силу. Ему казалось, что он может бросить вызов самой гравитации, сокрушить солнце и изменить реальность одной лишь мыслью.
Этот всплеск силы вызывал привыкание. Сама суть его души претерпела радикальные изменения, и возможности казались безграничными.
– Мне нужно проверить силы, – пробормотал Питер про себя, и ухмылка на его лице стала еще шире. Перспектива исследовать возможности своих новообретенных способностей зажгла в нем искру возбуждения. Боль, эволюция - все это привело к этому моменту, когда он стоял на пороге раскрытия своего потенциала.
Когда Питер уже собирался подняться с кровати и испытать свои новые силы, в комнате раздался внезапный звон. Его телефон зазвучал от уведомления. – ?
Схватив телефон с тумбочки, он увидел несколько уведомлений из чата Пауков, но это были не сообщения из основного чата, где все свободно общались, а личные чаты от нескольких известных участников.
Питер с любопытством попытался разблокировать телефон, но в тот момент, когда он сжал его в руке, телефон взорвался на части.
– ... – уставившись на останки телефона, Питер не удержался и выругался: – Твою ж мать!