Глава 585: Смерть тирана
Глаза Бекки расширились, на лице отразилась растерянность и неверие. – Что значит, Хоумлендер б-будет мертв? Э-это невозможно, – заикаясь, пролепетала она, глядя то на Питера, то на мужа.
Питер лишь криво улыбнулся. – Я знаю, что в это трудно поверить, поэтому просто покажу тебе, – ответил он, взмахом руки открывая портал. Появился золотой вихрь, из которого вылетел Хоумлендер и упал на журнальный столик между Беккой и остальными, сломав его вдребезги.
Хоумлендер лежал, избитый и окровавленный, и багровые потеки стекали на нетронутые деревянные полы Бекки. От этого шокирующего зрелища Бекка застыла на месте, ее дыхание перехватило в горле. Она никогда не думала, что доживет до того дня, когда, казалось бы, непобедимый Хоумлендер падет так плачевно.
Проигравший герой медленно проснулся: падение пробудило его ото сна, и с его губ сорвался слабый стон, когда он попытался сориентироваться в окружающей обстановке. Его глаза метались по сторонам, и когда они сфокусировались на Питере, ЭмДжей и Старлайт, его лицо исказилось от ярости. – Вы гандоны! Что это, черт возьми? Отпустите меня! – прорычал он, борясь с магическими путами, которые Питер наложил перед их уходом.
Питер, сохраняя спокойствие, посмотрел на сдерживаемого Хоумлендера, непочтительно опустив грязный ботинок ему на голову. – Извини, но ты никуда не пойдешь, – сказал он, небрежно пожав плечами. – Но не волнуйся, скоро ты умрешь.
Хоумлендер продолжал ругаться и метаться, но магические путы крепко держали его на месте. Бекка, все еще пребывая в шоке, обрела голос. – К-как ты это сделал? Что происходит? – спросила она, переводя взгляд с Питера на проигравшего насильника.
Питер объяснил: – Если ты про портал, то это всего лишь небольшой магический трюк, которому я научился дома, – он пальцем указал на Хоумлендер. – Если же ты об этом уроде, то он присутствовал на собрании, где было совершено покушение на мою жизнь и жизнь моей любимой жены, и мы выбили из него все дерьмо.
Несмотря на царивший вокруг хаос, Бекка не могла не испытывать странного чувства удовлетворения от того, что Хоумлендера удалось усмирить. – Но... к-как? Он же Хоумлендер. Он непобедим, – пробормотала она, все еще не в силах принять сюрреалистический поворот событий.
Хоумлендер, придя в себя, уставился на Питера, издав смешок. – Думаешь, сможешь меня убить? Ты тупой кусок дерьма. Я - бог! Ты хоть понимаешь это?! Ты не можешь... – прорычал он, но не успел продолжить, как ЭмДжей топнула ногой, отправив его обратно в сон.
– Он такой громкий, что у меня в ушах звенит... – пожаловалась она, вытирая ботинок о чистую часть одежды Хоумлендера.
Больше не уделяя внимания Хоумлендеру, Питер повернулся к Бекке. – Итак, как я уже говорил, пока нас так грубо не прервали, Хоумлендер будет мертв в течение ближайших нескольких часов.
Бекка заколебалась, ее взгляд метался между бессознательным насильником и всеми остальными. – Зачем ты мне это говоришь? Если ты можешь убить его, просто сделай уже. Зачем мне это знать? – спросила она, разрываясь между бурлящими в ней эмоциями.
Питер кивнул, понимая её дилемму. – У меня есть хороший план его смерти, и я подумал, что тебе понравится наблюдать или, возможно, участвовать в его последних минутах? Но если тебе не интересно, тогда... – щелкнув пальцами, он создал еще один портал, который поглотил Хоумлендера, вернув его на заброшенную фабрику.
Когда Хоумлендер исчез, у Бекки поднялось странное чувство тревоги. Хотя ей не нравилось присутствие Хоумлендера в ее доме, она также хотела убедиться, что он действительно исчезнет навсегда.
Питер встал вместе с ЭмДжей, на его лице растянулась ободряющая улыбка. – Тогда мы пойдем...
Бекка, все еще переваривая вихрь эмоций, вскочила с места и схватила Питера за руку. – Подожди! – воскликнула она, когда Питер повернулся к ней, с любопытством приподняв бровь. – Ты прав... я... я хочу хотя бы увидеть, что он действительно умер...
Питер кивнул, на его лице появилась довольная ухмылка. – Вообще-то, я собирался предложить тебе убить его самой.
-ЧТО?! – одновременно вскрикнули Бекка и Билли.
Глаза Бекки расширились в недоумении от неожиданного предложения Питера. Идея свершить правосудие над человеком, причинившим ей столько боли, была одновременно заманчивой и пугающей. Пока она боролась с противоречивыми эмоциями, Билли, стоявший рядом, не мог позволить ей пройти через это.
– Чтоб его, Бекка! Ты не можешь всерьез думать об этом! – умолял Билли, в его голосе звучало отчаяние. – Позволь мне разобраться с ним. Ты еще никогда никого не убивала, и я бы предпочел, чтобы так и оставалось...
Бекка заколебалась, разрываясь между желанием отомстить и просьбой мужа. Питер наблюдал за эмоциональным обменом с озадаченным выражением лица, давая Бекке возможность принять решение.
– Я... я просто хочу убедиться, что он ушел навсегда, – наконец призналась Бекка, ее голос дрожал. – Но, возможно, Билли прав. Это должен сделать кто-то другой...
Питер усмехнулся, закрывая за собой портал. – Никакого давления. Если ты передумаешь, вариант все еще открыт.
Пока Бекка и Билли справлялись со своими эмоциями, Питер снова достал из ожерелья ноутбук. Не говоря ни слова, он начал просматривать украденные у Воут данные и улики, фильтруя их перед тем, как выложить в сеть. После этого он разослал письма в различные новостные компании, чтобы в кратчайшие сроки донести до широкой общественности все эти улики.
Сначала информация попала на случайные форумы, но продержалась там недолго. Почти через час новость стала распространяться как лесной пожар. Социальные сети запестрили обсуждениями, а новостные каналы на телевидении начали освещать разгорающийся скандал. Самое большое откровение, однако, было двояким.
Во-первых, многочисленные проступки и преступления Хоумлендера, которые Воут постоянно скрывал. Реакция общественности вылилась в шок и возмущение. Хоумлендер, которого раньше воспринимали как благодетельного героя, теперь предстал перед суровым взором общества, узнавшего о масштабах его темных деяний.
А во-вторых, истинный источник сверхспособностей каждого супергероя, нанятого Воут, был раскрыт для всеобщего обозрения. С тех пор как появился первый супергерой, все верили, что их силы - дар божий. В более интеллектуальных кругах даже высказывалась идея о некой продвинутой эволюции человека, но никто не догадывался об истине.
А правда заключалась в препарате Ви, сыворотке, создающей супергероев, которую тайно и незаконно вводили новорожденным детям по всему миру. Новость распространилась как ураган, усилив эффект от разоблачений.
В разгар хаоса Бекка и Билли наблюдали за разворачивающимися событиями на экране телевизора. Изначальное беспокойство Билли за безопасность Бекки теперь смешалось с чувством удовлетворения от того, что правда о Воут и Хоумлендере стала достоянием мира.
– Они действительно все это сделали? – спросила Бекка.
– Да, и теперь, когда тайны разоблачены, подготовлена сцена для нашей маленькой казни... – Питер с озорной ухмылкой открыл портал и перенес Хоумлендера обратно в комнату, а затем разбудил его быстрым шлепком по лицу.
– Пф... – простонал Хоумлендер, с трудом просыпаясь, растерянный после всех пережитых издевательств. Питер увеличил громкость телевизора, чтобы Хоумлендер мог слышать, как ведущий новостей рассказывает о его многочисленных преступлениях.
Голос ведущего новостей эхом разносился по комнате, рассказывая о каждом злодеянии, совершенном Хоумлендером. Питер наслаждался моментом, наблюдая, как рушится идеальный образ Хоумлендера. Питер с дразнящей ухмылкой обратился к проигравшему герою: – Похоже, твоя репутация пошатнулась. Оказывается, ты не такой уж и чистый.
Глаза Хоумлендера горели от ярости, он проклинал и ругал Питера, отчаянно пытаясь освободиться от магических оков. Его попытки были тщетны, он оставался в ловушке и был уязвим. Питер, призвав меч из Элдрической энергии, протянул его Бекке, предлагая ей самой покончить с Хоумлендером.
– Вот твоя золотая возможность, – поддразнил Питер, и его голос разнесся по напряженной комнате. – Ты уверена, что не хочешь стать той, кто всё закончит?
Бекка уставилась на мерцающий клинок, и на ее лице отразился страх. Ее рука задрожала, пока она разрывалась между желанием восстановить справедливость и ужасом лишения жизни.
– Ты можешь стать той, кто заставит его заплатить за все грехи... – Питер говорил как дьявол, призывая её совершить убийство.
Бекка несколько секунд колебалась, но затем отдернула руку, покачав головой. – Нет, прости... я не могу... – она не могла заставить себя сделать это. Бремя убийства было слишком тяжелым.
Однако Билли, ее муж, вышел вперед с решимостью в глазах. Он потянулся за мечом, принимая на себя ответственность, которую Бекка не могла взять, с улыбкой на лице. – Хей, ублюдок. Помнишь меня?
– ?! – Хоумлендер, осознав надвигающуюся угрозу, с новыми силами ринулся в бой, его глаза горели неповиновением. Но, к сожалению, даже глаза не могли стрелять лазерами. Он оказался совершенно бессилен.
Питер лишь одобрительно кивнул на их действия. В комнате встала тишина: все внимание сосредоточилось на предстоящем убийстве. Хоумлендер, все еще скованный и беспомощный, попытался заговорить, но Билли было неинтересно слушать его слова.
Быстрым и решительным взмахом Билли опустил меч. Лезвие без труда рассекло шею Хоумлендера, в одно мгновение отрубив ему голову. Всё вокруг замолчало, прежде чем до него дошла реальность содеянного.
Кровь брызнула на пол, и тело Хоумлендера обмякло, превратив некогда могучего героя в безжизненный труп. Бекка, несмотря на свой страх, почувствовала странное чувство облегчения. Билли, держа в руках меч, испачканный кровью Хоумлендера, смотрел на умершего врага с чувством триумфа, завершенности.
Питер, ЭмДжей и Старлайт молча наблюдали за происходящим. Голос ведущего новостей по телевизору продолжал рассказывать о скелетах в шкафу Хоумлендера, не подозревая, что герой, о котором во всю говорили, теперь мертв.
Осознав всё, что произошло, Бекка вдруг вспомнила, что её сын спит наверху. – Нам нужно все убрать, пока Райан не проснулся...