Глава 578: Калека
Хоумлендер парил с властным видом, его пронзительные голубые глаза были прикованы к драке внизу. Переполненная улица стала сценой для Питера, который продолжал безжалостно наказывать Поезда-А. Звонок из отдела социальных сетей Воут оповестил Хоумлендера о ситуации и призвал его поспешить вмешаться.
На губах Хоумлендера заиграла улыбка, когда он обратился к Питеру: – Хей хей, послушай, я должен извиниться за все неудобства, которые мог причинить Поезд-А. Но давай не будем прибегать к ненужному насилию, а? – его голос звучал с искусственной теплотой, скрывая скрытое презрение, которое он испытывал.
При большом количестве свидетелях и камерах, фиксирующих каждый момент, Хоумлендер знал, как важно сохранить безупречный фасад. Хотя в мыслях он не мог не проклинать Поезда-А: "Идиот... Почему ты не сделал так, как сказала Мадлен... Теперь мне придется строить из себя непойми кого..."
Питер, глядя на парящего супергероя, ответил хитрой ухмылкой, которая не осталась незамеченной. Хоумлендер поднял бровь, удивленный и обиженный тем, что кто-то ведет себя так нагло в его присутствии.
Не говоря ни слова, Питер еще сильнее надавил, вызвав очередной мучительный крик Поезда-А. – Ааааррррргххх! – толпа, которая теперь была полностью вовлечена в разворачивающуюся драму, стала невольным зрителем этого жуткого представления.
– Я уже спрашивал у твоего друга, но ответь ты, почему я должен тебя слушать? – голос Питера звучал вызывающе, бросая вызов лидеру Семерки. – Он напал на меня посреди улицы. Я всего лишь защищаюсь~ – сказал он, явно подначивая Хоумлендера.
Выражение лица Хоумлендера напряглось, и сквозь его спокойную манеру поведения пробилось раздражение. Однако общественное внимание заставляло его продолжать актерскую игру. – Я понимаю и приношу свои извинения. А теперь, пожалуйста, убери ногу с его головы, – ответил он, отчетливо произнося слова. – Он получит должный выговор за свои действия.
По мере того как в толпе нарастало возбуждение, подогреваемое присутствием Хоумлендера, по улице разносились крики осуждения.
– Да! Отпусти Поезда-А!
– И это самозащита?! Ты с ума сошел?
– Покажи ему, кто здесь главный, Хоумлендер!
– Хоумлендер, я люблю тебя!
Зрители, воспринимая Питера как угрозу, потребовали его ареста. Ситуация обострилась, настроив толпу против человека, осмелившегося бросить вызов члену Семерки.
Питеру такой поворот событий показался смешным, он упивался иронией, что его считают злодеем. Хор голосов, осуждающих его, когда камеры продолжали снимать разворачивающуюся драму, только подстегивал его веселье. Он продолжал держать Поезда-А, не обращая внимания на осуждение общественности.
...
Среди хаоса на улице остановилась машина, из которой быстро вышли Билли Бутчер и Хьюи. Билли нахмурился, наблюдая за разворачивающимся конфликтом. Его взгляд был прикован к Хоумлендеру, заклятому врагу, который изнасиловал его жену, заставив её убежать и скрыться от него.
Хьюи внимательно наблюдал за происходящим, готовый стать свидетелем смерти Поезда-А. – Что нам теперь делать? Помочь ему? – спросил он, чувствуя неуверенность.
Билли, не сводивший глаз с Питера и Хоумлендера, хмыкнул в ответ. – Помочь? И как именно ты собираешься помочь? – спросил он, снисходительно глядя на Хьюи, который в страхе отпрянул в сторону. – Ага, как я и думал.
– Неужели мы ничего не можем сделать?.. – удрученно спросил Хьюи.
– Мы подождем, – пробормотал Билли, осознавая всю серьезность ситуации. Дуэт стоял в отдалении, наблюдая за противостоянием, которое привлекло внимание грозного лидера Семерки.
...
Улица дрожала от напряжения, когда Хоумлендер спустился с неба и приземлился в нескольких метрах перед Питером. Толпа замолкла, камеры фиксировали каждый нюанс надвигающегося противостояния. Глаза Хоумлендера остановились на Питере, и в его взгляде появилась хищная напряженность.
Низким, угрожающим голосом Хоумлендер обратился к Питеру: – Ты повеселился, но пора его отпустить. Все должно закончиться, – его слова, сдобренные тонко завуалированными угрозами, предназначались только для ушей Питера, это был шепот принуждения, скрытый от посторонних глаз.
Питер, однако, остался невозмутим. Беззаботно пожав плечами, он ответил: – Конечно-конечно, опасный парень. Я отпущу его, но только после небольшого наказания. Что скажешь? – его лукавая ухмылка высмеивала ситуацию, бросая вызов авторитету Хоумлендера.
Никак не реагируя на такую дерзость, Хоумлендер наблюдал, как Питер убирает ногу с головы Поезда-А. Темнокожий герой, почувствовав облегчение, испустил вздох. Однако свобода была недолгой. Резким и целенаправленным движением Питер опустил ботинок, нацелившись на ногу Поезда-А.
По улице разнесся тошнотворный хруст: кость Поезда-А сломалась, и воздух наполнился его мучительным криком. Толпа задыхалась, по зрителям пробегала дрожь ужаса. Поезд-А корчился от боли, сжимая искалеченную ногу, на его лице была написана агония.
Руки Хоумлендера сжались в кулаки, в нем вспыхнула ярость. Его раздражала не травма Поезда-А, а дерзкое непослушание Питера. Тонкий фасад контроля начал давать трещины, Хоумлендер изо всех сил пытался сдержать нарастающую ярость.
Решительно настроенный Питер продолжил жестокую демонстрацию. Не обращая внимания на шокированные взгляды, он повернулся к Хоумлендеру с веселым блеском в глазах. – Он ещё не свободен, – объявил Питер, лишая Хоумлендера возможности вмешаться. Быстрым движением он топнул по другой ноге Поезда-А, повторив жестокий удар до хруста в костях.
Второй треск разнесся по улице, превратившись в тягучую симфонию страдания. Агонизирующие крики Поезда-А оглушили улицу...
...
Билли не мог не улыбнуться, когда увидел безжалостное нападение Питера на Поезда-А, а также его вопиющее неповиновение Хоумлендеру. Даже со своего места на улице они слышали хруст костей.
Билли обменялся взглядом с Хьюи, чьи глаза блестели от возбуждения, предвкушая смерть Поезда-А. – Хьюи, тебе не кажется, что ты слишком рад чужому горю, ха? – пробормотал он, в его голосе слышалось веселье.
Хьюи, не в силах сдержать энтузиазм, широко улыбнулся. – Разве можно меня винить? Это же карма!
Билли закатил глаза на рвение Хьюи, но при этом сам улыбнулся при виде, как Поезд-А уничтожен, а Хоумлендер унижен. Дуэт продолжал наблюдать за происходящим со стороны, их эмоции переплетались с разворачивающимся хаосом.
----
Пока Поезд-А корчился от боли, Питер наслаждался последствиями своей жестокости. Некогда самоуверенный и темный спидстер теперь лежал поломанный, являя собой разительный контраст с высокомерным героем, прервавшим его трапезу.
В воздухе витало напряжение, первоначальное удивление толпы переросло в ужас и беспокойство за героя. Они никак не ожидали увидеть конец его карьеры. В конце концов, без ног Поезд-А вряд ли останется членом Семерки.
Питер, триумфально стоящий над сломанным Поездом-А, с хитрой ухмылкой обратился к Хоумлендеру. – Что ж, кажется, я закончил. Теперь можешь забирать своего друга.
Пронзительные голубые глаза Хоумлендера горели яростью. Он обдумывал все возможные способы жестокой расправы над Питером за этот дерзкий поступок. Однако прежде чем он успел выплеснуть гнев, зазвонил телефон, нарушив напряженную тишину.
Хоумлендер неохотно поднял трубку, не сводя глаз с Питера. – Что? – рявкнул он в трубку, в его голосе слышалось раздражение.
На другом конце раздался властный голос Мадлен Стилвелл. – Хоумлендер, успокойся. Возьми Поезда-А и передай трубку этому таинственному человеку.
Хоумлендер сжал челюсти, разрываясь между желанием отомстить и авторитетом Мадлен. В конце концов последняя взяла верх. Нехотя он поднял Поезда-А, взвалил его на плечо и подошел к Питеру, неохотно передавая телефон.
Голос Мадлен приветствовал Питера уверенным тоном. – Я наблюдала за вашим выступлением. Неплохое шоу вы устроили.
Питер, ничуть не смутившись, ответил: – Спасибо, я старался изо всех сил. А теперь, что вам нужно?
Мадлен хихикнула, в ее голосе послышалось наигранное веселье. – Я ценю прямоту. Я хочу сделать вам предложение. Приходите в башню Воут. Нам есть что обсудить.
Не дав Мадлен возможности уточнить, Питер ответил: – Хорошо, я все равно оставил там свой транспорт. До завтра, – не дав ей возможности ответить, он положил трубку.
Когда звонок закончился, Питер кинул телефон обратно Хоумлендеру, который кипел от сдерживаемой ярости. – Это не конец, – прорычал он.
Питер просто усмехнулся. – Ага, смотри не заставляй мамочку ждать. Она может обругать тебя, если ты опоздаешь, – даже сейчас он продолжал без страха дразнить самого сильного супергероя на этой планете.
Перекинув Поезда-А через плечо, Хоумлендер взлетел в небо, на его лице застыла хмурая гримаса. Но когда он улетал, то заметил, как ЭмДжей подошла к Питеру и взяла его за руку. Его глаза затуманились от возбуждения.
Хоумлендер внезапно ухмыльнулся, и в его голове возникла идея. "Я заберу у тебя все и заставлю умолять прервать твою никчемную жизнь..."
Когда Питер взял ЭмДжей за руку, он не мог не заметить, как странно Хоумлендер смотрит на его жену. "Этот ублюдок ищет смерти?" (П/А: Он что, не видит гору Тай?)