Глава 570: О, как все перевернулось
С первыми лучами рассвета древние залы Гринготтса озарились мягким светом, и ночные труды увенчались успехом. Питер, усталость которого была скрыта решительной ухмылкой, стоял рядом с ЭмДжей, готовясь представить революционные изменения, которые они произвели в банковской системе волшебников.
– Ни пуха ни пера... – Питер быстрым жестом активировал руны, вырезанные на центральном камне, и запустил каскад магии, который отозвался во всех банках Гринготтса одновременно.
Когда банки открылись без участия служащих, мир снаружи заволновался в предвкушении. Косой переулок, обычно оживлённый шумом утренних прохожих и шелестом плащей волшебников, теперь стоял в жуткой тишине.
Отсутствие гоблинов, которые когда-то стояли у банка, пытаясь проникнуть в свои бывшие владения, не осталось незамеченным, и любопытные зрители собрались, обмениваясь недоуменными взглядами. Они уже слышали о том, что случилось с гоблинами, а также о том, что те лишились банков.
Газеты и журналы в последнее время не переставали печатать хорошие новости. Сначала убили Темного Лорда и его приспешников, а теперь свергли с трона невыносимых гоблинов. Маги не могли не задаться вопросом: "Что дальше?".
Хотя все радовались недавним событиям, некоторые не могли не беспокоиться о возможном возобновлении работы банка. Ведь они не знали новых владельцев, поэтому их одолевали сомнения.
Конечно, гоблинов трудно превзойти в жадности, но не волноваться было тяжело.
У входа в лондонский Гринготтс образовалась толпа, приковавшая взгляды к внушительным дверям, которые внезапно распахнулись. Смутные новости о возобновлении работы распространились далеко и широко, привлекая всеобщее любопытство, и вскоре толпа осторожно пробралась внутрь.
Внутреннее убранство Гринготтса резко отличалось от привычной атмосферы. За прилавками не было гоблинов-кассиров, а в большом зале гулко отдавались шаги настороженных магов и ведьм.
Их внимание привлекло заранее записанное сообщение, которое звучало по всему банку, объясняя преображение и направляя их к новому голографическому интерфейсу.
– Заведите счет и получите доступ к своим хранилищам через голограмму. Просто скажите "Вход в систему", и интерфейс появится. Не волнуйтесь, вся информация зашифрована от подслушивания. Только вы сможете видеть интерфейс... – голос ЭмДжей повторялся по всему банку, побуждая посетителей повторять волшебные слова.
Первоначальное недоумение, вызванное появлением перед ними светящегося экрана, вскоре сменилось гулом возбуждения и болтовни, когда люди начали осторожно взаимодействовать с интерфейсом, создавая учетные записи с никнеймами и паролями.
В Косом переулке разворачивалась сюрреалистическая сцена. Владельцы магазинов выглядывали из витрин, недоумевая по поводу отсутствия типичной для Гринготтса суматохи. По мере того как распространялись новости, манящая неизвестность привлекала всё больше и больше любопытных зрителей, создавая огромную толпу, которая выливалась на мощеные улицы.
----
Во французском отделении банка Гринготтс пожилая пара, одетая в скромные мантии, с опаской ждала своей очереди, прежде чем наконец попасть внутрь, настороженно осматривая банк.
– Не понимаю, почему я должен покидать мастерскую ради открытия банка, Пенни? – раздраженно пробормотал мужчина. – Я как раз заканчивал исследования в области молекулярной трансмутации...
– Ой, не будь таким скучным затворником, Ники, – раздраженно ответила его жена. – Это грандиозное событие! Всю нашу долгую жизнь гоблины держали экономику под контролем, и теперь я хочу посмотреть, какие произойдут изменения.
– Какие еще изменения? – повторил Ник, окинув жену растерянным взглядом. – Это банк, Пенни. Не ярмарка и не парк аттракционов. Они просто хранят деньги...
Но когда его жена собиралась ответить, по всему банку вдруг зазвучал женский голос. – Заведите счет и получите доступ к своим хранилищам через голограмму. Просто скажите "Вход в систему", и интерфейс появится. Не волнуйтесь, вся информация зашифрована от подслушивания. Только вы сможете видеть интерфейс...
Не обращая внимания на мужа, Пенни сделала все, как ей было велено. – Вход в систему!
Ник в замешательстве наблюдал, как глаза его жены расширились, а затем она начала странно двигать руками, как будто взаимодействуя с чем-то, чего не было видно другим.
Недоуменно он вызвал голографическую панель и, к своему изумлению, увидел перед собой дисплей, на котором было написано, что нужно создать учетную запись.
– Святые угодники… – пробормотал он, внезапно переставая злиться на жену за то, что она вытащила его из дома. – Это как в маггловских банках...
– Видишь? – сказала его жена, как бы злорадствуя победе. – Я знала, что произойдет что-то интересное...
– Хотел бы я встретиться с тем, кто все это устроил... – сказал Ник, заметив внизу интерфейса раздел "Служба поддержки" и подумав: "Может, я смогу связаться с ним?"
----
По всему миру в банках Гринготтс царило волнение: маги, ведьмы и другие магические существа делились своим удивлением по поводу упрощения процесса банковского обслуживания.
По мере того как все больше людей принимали новую систему, в воздухе разливалось чувство освобождения. Первоначальное замешательство сменилось желанием приспособиться к меняющимся условиям. Отсутствие гоблинской бюрократии стало желанным облегчением, и некогда устрашающий Гринготтс теперь выглядел прогрессирующим.
Питер и ЭмДжей наблюдали за происходящим с центрального отделения, довольные результатами своего нововведения. Волшебный мир находился на пороге преобразований, и независимо от того, приняли они их или нет, перемены пришли в Гринготтс. Будущее банковского дела волшебников уже наступило.
----
После целого дня бурной деятельности, когда солнце опустилось за горизонт в разных уголках мира, банки Гринготтса, открывшие свои двери впервые после переоткрытия, снова закрылись. Само собой, они откроются на следующее утро.
Когда банки погрузились в ночную дремоту, оставшиеся недовольные гоблины, обуреваемые обидой и отчаянным желанием вернуть себе бывшую крепость, приступили к осуществлению своих дерзких планов.
Ночные тени стали их союзниками, когда они разделились на группы, каждая из которых отправилась в свой банк по всему миру. Гоблины, ряды которых пополнились теми, кто испытывал горечь из-за недавних событий, намеревались пробраться внутрь и забрать контроль над отделениями.
Они полагались на то, что именно они являлись архитекторами первоначальной системы защиты, и, хотя бразды правления уже не принадлежали им, они считали, что обладают достаточным опытом, чтобы обойти магическую защиту.
Однако, когда они под покровом темноты приблизились к границам, их чаяния столкнулись с суровой и жестокой реальностью. Питер, предвидя возможную обратную реакцию, внедрил новые защитные механизмы в инновационную банковскую систему. В конце концов, он хотел убедиться, что деньги и драгоценности его клиентов надежно защищены, тем более что у них не было ни одного сотрудника.
В тот момент, когда гоблины попытались проникнуть внутрь, их коварные планы столкнулись с непроницаемым магическим барьером, который теперь окружал внешний слой каждого банка Гринготтс.
Движимые неутолимой жадностью, которая подпитывала их решимость, они продолжали попытки взломать новую магическую защиту, которая теперь охраняла хранилища, некогда контролируемые гоблинами.
Однако стоило им коснуться зачарованного барьера, как их ждали непредвиденные последствия. Защита, созданная в ответ на настойчивое вторжение, ответила с яростью, превосходящей воображение гоблинов. Развернулся каскад дополнительных защит, каждая из которых была грознее предыдущей.
Одни попадали в магические сети, других отталкивали невидимые барьеры, возникавшие словно из ниоткуда. На некогда тихих улицах раздавались страдальческие крики гоблинов, недооценивших последствия своей неустанной погони.
В результате дерзких попыток некоторые команды гоблинов гибли пачками. Стражники, выступавшие теперь одновременно в роли защитников и палачей, наносили смертельные удары тем, кто отказывался атаковать банк. Холодные тела устилали вход в банк, служа мрачным напоминанием о последствиях их ненасытной жадности.
Другим повезло меньше. Те, кому удалось пережить первый натиск, попали в плен, связанными и заключенными внутри самого банка, в который они пытались проникнуть. Некогда гордые гоблины-захватчики теперь оказались во власти магической защиты, которую они недооценили, а также некоторых новых дополнений, сделанных Питером.
Но самая страшная участь постигла команду, направленную в Лондонский банк. Когда они пытались обойти внешнюю защиту, внезапная сила захватила их. В мгновение ока они были вырваны из окружения и телепортированы прочь.
Когда их растерянные чувства пришли в норму, гоблины обнаружили, что находятся в огромной пещере, глубоко под землей. Было слишком темно, чтобы видеть больше чем на несколько метров перед собой, но они слышали, как в округе звенят цепи, и их охватил ужас, когда до них дошло.
Из тени вынырнул чудовищный силуэт - дракон колоссальных размеров, на шее которого был толстый металлический ошейник с туго намотанными цепями.
В темных просторах, где когда-то в качестве наказания драконам скармливали нарушителей гоблинских границ, свершилось поэтическое правосудие. Гоблины, стремившиеся вернуть себе былую славу, теперь столкнулись с теми самыми существами, которыми когда-то повелевали. Дракон, теперь имевший нового хозяина, шел вперед с хищной грацией, его глаза сверкали от голода.
Когда цепи зазвенели, а пещера отозвалась пронзительными криками, судьба гоблинов была предрешена. Дракон кинулся вперед, его огромные челюсти широко раскрылись, чтобы поглотить тех, кто осмелился бросить вызов новому порядку Гринготтса. Жадность завела их в ловушку собственного изготовления, и теперь они расплачивались в пасти некогда порабощенного ими существа.
...
Когда со всеми нежеланными гостями было покончено и ночь погрузилась в тишину, слова, высеченные на фасаде каждого банка Гринготтса, сказали всё, что нужно было сказать.
"Заходи, странец, но берегись
Грех жадности крадучий,
Ибо тот, кто забирает не свое,
В свой чред дорого заплатит,
И если ищешь под нашими полами
Сокровища, что не предписаны тебе,
Остерегайся, вор, тебя предупреждали,
Найдешь ты большего на голову свою".