Глава 566: Война с гоблинами. Часть 1
В пещере встала тишина, гоблины повернулись лицом к нежданным гостям. Их глаза, полные любопытства и подозрения, устремились на Питера, ЭмДжей и Дамблдора.
– Наконец-то они нас заметили, – проговорил Питер, и его голос разнесся по пещере.
Дамблдор, осознав, какое внимание они привлекли, попытался отступить на задний план, но было слишком поздно. Гоблины уже знали об их присутствии, и пещера задрожала от их нетерпения, пока они выхватывали оружие.
ЭмДжей подтолкнула Питера. – Может, скажешь им, что мы пришли на переговоры?
Питер с ухмылкой кивнул головой: – Хорошая идея, – он повернулся к кровожадным гоблинам. – Парли, парларентюр, парлими, порж ни пож, ни пор пала, парла... какое там было слово?
– Парламентер? – ЭмДжей не могла не улыбнуться идиотизму мужа.
Питер драматично кивнул. – Да. Парламентёр! Я ссылаюсь на право переговоров. Согласно Братскому кодексу, составленному пиратами Морганом и Бартоломью, вы должны отвести меня к своему капитану.
(П/А: кто-нибудь знает отсылку?)
Когда гоблины начали роптать между собой, один из них вышел вперед, выхватив меч. – Мы гоблины, а не пираты, олух!
– Вот как... – Питер кивнул, его тон показывал, как мало его это волнует. – В любом случае, можете позвать короля? Мне нужно вернуться к назначенному сроку, так что я предпочел бы закончить это военное дело как можно скорее...
– У нашего короля нет времени на такие пустяки! – крикнул другой гоблин, на его маленьком лице появилась усмешка.
– А? Он занят? – насмешливо спросил Питер, его взгляд стал скептическим. –Эм, чем он может быть занят? Он король безземельной страны. Вы же как кроты, живете под землей других народов...
Гоблины, оскорбленные словами Питера и его непринужденным поведением, приготовились к атаке, выхватывая мечи и бросаясь вперед.
Первая группа гоблинов побежала на Питера с высоко поднятым оружием. Питер быстрым движением уклонился, без труда схватив гоблина за запястье. Пренебрежительным взмахом руки и поворотом корпуса гоблин был отброшен к остальным, сбив их с ног.
Когда армия гоблинов налетела на него, Питер подхватил упавший меч и с нечеловеческой скоростью стал пробивать сразу несколько гоблинов, забрызгивая кровью просторную пещеру.
С каждым взмахом он убивал десятки гоблинов. Когда он появлялся, они падали, как пшеница перед косой, и каждое столкновением с ними становилось кратким танцем смерти.
Некоторые погибали, даже не успев понять, что произошло: их тела валились на пол с шокированными и растерянными эмоциями на лицах. Другие попадали в паутину, и их борьба с подавляющей силой Питера была тщетной.
В пещере постоянно раздавались звуки лязгающего оружия, отчаянные вопли гоблинов и случайные реплики Питера, демонстрирующие его уверенность перед лицом того, что для любого другого было бы непосильной задачей.
Тем временем Дамблдор стоял на том же месте, его глаза были расширены от шока и неверия. На своем веку он видел сильных волшебников, но от жестокости и эффективности, с которой Питер расправлялся с гоблинами, он потерял дар речи. Его сердце замирало с каждой обрубленной жизнью, он был безмолвным наблюдателем на поле боя, где он не имел никакого влияния.
Силы гоблинов, хотя и были в числе, не шли ни в какое сравнение с мастерством Питера. Паучье чутье без труда вело его по хаотичному полю боя, предугадывая атаки еще до их начала. С каждым шагом он обезглавливал гоблинов, не жалея сил, оставляя за собой шлейф трупов.
Вопреки отвращению к убийствам, Дамблдор не мог отрицать прагматичности подхода Питера. Нация гоблинов, подпитываемая ложным чувством мести, являлась серьезной угрозой для волшебного мира, и действия Питера, пусть и безжалостные, были, пожалуй, единственным способом обеспечить безопасность населения.
По мере продолжения резни, гоблин за гоблином падали под натиском Питера. Некогда организованное войско пришло в смятение, их боевой дух был подорван, казалось, непобедимым врагом. Пол пещеры был усеян умершими - мрачное свидетельство безжалостности Питера.
Посреди этого хаоса Дамблдор разрывался между восхищением способностями Питера и отвращением к безжалостной бойне. Он боролся с противоречивыми эмоциями, безмолвно наблюдая за побочными жертвами войны, которая грозила поглотить их всех.
Наконец, когда последний гоблин стоял перед Питером, дрожа от страха, и все его тело было залито кровью его сородичей, в пещере опустилась жуткая тишина. Питер стоял среди мертвых, его грудь вздымалась и опускалась от выверенного дыхания. В воздухе висел запах крови и факт оборванных жизней.
Повернувшись к оставшемуся испуганному гоблину, Питер протянул руку и поднял отрубленную голову, а затем положил её в руки длинноухому существу. –Принеси это королю и любезно сообщи ему, что я жду встречи.
Гоблин, увидев выход из этого кошмара, быстро кивнул головой: – Д-да, господин! – заикаясь, он прижал отрубленную голову к груди и поспешил прочь.
– Мы будем ждать здесь! Не заставляй нас ждать! – воскликнул Питер, чем вынудил гоблина ускориться и выбежать из пещеры.
Как только он убежал, Дамблдор подошел к Питеру и встретил его взгляд с благодарностью и осуждением. С одной стороны, он был рад, что благодаря вмешательству Питера война будет предотвращена. Но с другой, именно Питер заварил эту кашу, и способ её разрешения был кровавым и мучительным.
Однако Альбус предпочел промолчать, понимая, что его слова так и останутся словами. Питер, не взглянув в сторону Дамблдора, подошел к ЭмДжей и наколдовал для них стулья, чтобы они могли расслабиться и дождаться прибытия короля гоблинов.
Пока Дамблдор разглядывал груды тел гоблинов и залитый кровью пол пещеры, он размышлял о цене победы и о тонкой грани между героем и монстром.
----
Спасаясь бегством, пропитанный кровью гоблин, все еще неся отрубленную голову и содрогаясь от ужасов, добрался до покоев короля. Величественные двери со скрипом распахнулись, открывая взору пещерное помещение, украшенное золотыми драгоценностями и другими символами гоблинской власти.
Король гоблинов, восседавший на огромном троне с сокровищами, пристально посмотрел на нежданного посланника. Его глаза, пылающие гневом и разочарованием, опустились на отрубленную голову, зажатую в руках гоблина.
– Что произошло? – голос короля прогремел по залу, вторя гневу, кипевшему внутри него.
Испуганный гонец заикался, пытаясь объяснить события в пещере. – Г-господин, м-мы столкнулись с незваным гостем... ч-человеком с невообразимой силой! Он у-уничтожил наши войска, словно они были ничем. Он требует встречи с вами и велел… п-передать вот это... – сказал он, тряся отрубленной головой.
Ярость короля усилилась при этих новостях. Он поднялся с трона, его тело возвышалось над посланником. – Незваный гость? Вы проиграли одному незнакомцу! – прорычал король Гризлоклык, и пещера задрожала от его гнева.
– Д-да, господин! – испуганно пискнул посланник. – Прошу прощения, господин!
С усмешкой глядя на несчастного гоблина, король выхватил голову из его дрожащих рук, и глаза его сузились от увиденного. Безжизненные глаза павшего гоблина смотрели на него, напоминая о поражении, которое потерпели его войска.
– Дерзости этому человеку не занимать! Так прийти в наше царство и проливать кровь! – король зарычал, его гнев разнесся по гоблинским чертогам. Он кинул отрубленную голову на пол, где она упала с неприятным хлюпом.
– Созвать военный совет! Мы обсудим, как поступить с этим незваным гостем. Никто не бросит вызов народу гоблинов без последствий! – объявил король, и его голос эхом разнесся по туннелям.
– Д-да, господин! Я немедленно! – пропищал испуганный гоблин и попытался уйти.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как король вдруг протянул руку и схватил его за голову, огромная ладонь сжала череп в смертельной хватке. – А ты куда собрался? Я не с тобой разговаривал...
– Подождите! Ваше Величество, пожалуйста! Простите, я больше не проиграю, клянусь... – взмолился гоблин, но король его не слушал.
Король тисками сжал голову своего подданного, и она тут же лопнула, разбрызгивая кровь и мозговое вещество по тронному залу.
----
Возвращаясь в пещеру, Питер и ЭмДжей терпеливо ждали, даже не представляя о хаосе, разворачивающемся в королевстве гоблинов. В пещере висел запах крови, напоминавший о только что произошедшей жестокой схватке.
Дамблдор, застыв на краю пещеры, наблюдал за тем, как Питер сооружает импровизированное сиденье для отдыха. Старый волшебник молчал, размышляя над моральной дилеммой средств, которые использовал Питер для достижения своих целей.
...
Прошла, наверное, целая вечность, пока Питер с ЭмДжей сидели в пещере, планируя оставшуюся часть медового месяца в мире волшебников, и предвкушение овладело ими.
– Мы должны завести собственных сов! – взволнованно воскликнула ЭмДжей.
Питер кивнул. – Хорошо, но я хочу феникса...
Внезапно пещера задрожала: по туннелям разнёсся гулкий звук бесчисленных шагов. Паучье чутье Питера и ЭмДжей затрепетало, предупреждая их о приближении.
Минутой позже из разных туннелей в пещеру хлынула огромная армия, по крайней мере в пять раз превосходящая ту, которую Питер только что уничтожил. В первых рядах стоял король гоблинов, его глаза пылали яростью, от которой по спине бежали мурашки у всех, кто осмеливался встретиться с ним взглядом.
Питер и ЭмДжей молча наблюдали за тем, как прибывшие войска гоблинов разглядывают ужасающее зрелище: груды тел гоблинов, залитый кровью пол пещеры и затянувшиеся последствия битвы.
Казалось, в глазах гоблинов зажегся коллективный огонь, мстительная решимость, окутавшая пещеру зловещей энергией. В воздухе витала враждебная атмосфера, когда огромная армия, мобилизованная видом своих павших товарищей, уставилась на Питера, ЭмДжей и Дамблдора.