Глава 505: Покойтесь с миром, ястребы
После побега Джокера Лига Справедливости была приведена в состояние повышенной готовности. Патрулирование усилилось, и они охватывали чуть ли не каждую улицу города. Новостные каналы пестрели сообщениями о встречах с представителями Лиги Справедливости, но общественность оставалась в неведении относительно истинной причины этих действий. Всё, что они знали, - это что происходит что-то серьезное, учитывая явную мобилизацию Лиги.
Бэтмен и Супермен вернулись в Сторожевую Башню вместе с близкими. У Супермена это означало, что он привел на космическую станцию престарелых родителей - Джонатана и Марту Кент. Он решил, что пока лучше держать их подальше от фермы Кентов. Пожилым людям было непривычно наблюдать, как их телепортировали по бум-трубе на космическую станцию, наполненную высокотехнологичными диковинками, которые они и близко не понимали.
Джонатан Кент почесал голову, его глаза расширились от удивления. – Сынок, это и есть та самая Сторожевая Башня, о которой ты нам рассказывал? Что здесь происходит? Для чего мы так спешили?
Супермен обменялся взглядом с Лоис, которая ждала их прихода. – Да, мама, папа, это Сторожевая башня, самое безопасное место на данный момент, – затем он обратил их внимание на Лоис. – А это, как вы уже знаете, Лоис. Мы скоро всё объясним.
Пока они показывали Джонатану и Марте внутрянку и объясняли, почему их привели в Сторожевую башню, Кларк и Лоис заметили на лицах пожилых супругов недоумение. Однако, когда супруги поделились своими опасениями по поводу сложившейся ситуации, Кларк и Лоис решили сообщить радостную новость, чтобы сгладить ситуацию.
– Мама, папа, мы хотим сообщить вам кое-что, – начал Кларк с теплой улыбкой на лице. – У нас с Лоис скоро будет ребенок.
Откровение произвело мгновенный и чудесный эффект. Опасения Джонатана и Марты по поводу всего, что они узнали, просто растаяли. На глазах Марты навернулись слезы радости, и она заключила Лоис в сердечные объятия. – Ох, это так замечательно, дорогая!
Джонатан похлопал Кларка по спине, его глаза блестели от гордости. – Ты станешь отличным отцом, сынок. Я уверен.
В этот момент все заботы внешнего мира улетучились, и семья Кент праздновала будущее пополнение. Это была короткая передышка от суматохи, в которую они оказались втянуты.
Тем временем в другой части Сторожевой башни Бэтмен столкнулся с деликатной ситуацией. Он привел самых важных сердцу людей. Робин, Бэтгерл и даже Альфред, которого заставил надеть один из старых костюмов Бэтмена, чтобы скрыть его личность, из-за чего бедный старик стал похож на престарелого зазывалу с Хэллоуина.
Причина для такого костюма была проста: личность Альфреда навсегда связана с Брюсом Уэйном. И хотя личность Брюса была раскрыта, это не значит, что он отбросит все меры предосторожности.
Пока он устраивал их во временных покоях, Робин и Бэтгерл не могли не высказать недовольства. – Нам не нужна защита, – возразил Робин. – Мы и так неплохо справляемся.
Бэтгерл ответила ему, скрестив руки. – Да, мы не беспомощны, знаешь ли.
– Хотя бы попытались обмануть, – Бэтмен посмотрел на обеих протеже с большой долей скептицизма. – Мне показалось, или я только забрал вас из тюремной камеры?
– Это не наша вина! – протестующе воскликнула Бэтгерл.
Робин кивнул. – Да, это всё из-за того мудака, который вырубил нас после того, как украл коммуникаторы.
– Отговорки... – Брюс покачал головой. – В вашем аресте, кроме вас, никто не виноват. И из-за этого я увеличу график тренировок.
– Чего?! – в ужасе воскликнули оба товарища.
– Вы всё прекрасно слышали, – Брюс раздраженно поднял бровь. – Кроме того, вам очень повезло, что именно комиссар Гордон нашел вас, иначе весь мир узнал бы, кто такие Робин и Бэтгерл на самом деле.
Робин разочарованно вздохнул. – Ладно, мы облажались, но неужели мы должны здесь оставаться?
– Да, разве мы не можем хотя бы пойти с тобой? – спросила Бэтгерл, преисполненная надежды. – Мы можем сражаться с Джокером, ты знаешь.
– Нет, – резко отвечает Бэтмен. – Дело не только в Джокере.
Альфред, как всегда верный дворецкий, кивнул со спины. – Может, господин Брюс говорит не вежливо, но он прав. Мы должны оставаться здесь, пока Лига не разберется с этим делом.
После того как протесты утихли, Бэтмен оставил их устраиваться в комнате, а Альфреда назначил присматривать за ними. Идя по коридорам Сторожевой башни, Брюс чувствовал, как на его плечи давит чуть ли не весь мир. Мало того, что Джокер по-прежнему на свободе, так еще и приходилось сдерживать убийственные настроения в собственной организации.
В этот момент он свернул за угол и едва не столкнулся с Суперменом. Оба героя выглядели опустошенными, их плечи были опущены, когда они стояли лицом к лицу.
Супермен нарушил молчание. – Брюс, у тебя возникли какие-нибудь проблемы?
Бэтмен покачал головой - это был краткий миг товарищества на фоне напряженности. – Всё тихо. Просто слежу, чтобы все были в безопасности. А у тебя как?
Слабая улыбка тронула губы Супермена. – С родителями все в порядке. Они немного растеряны, но новость о ребенке подняла им настроение.
Как раз когда они собирались перейти к обсуждению вопроса о том, убивать или не убивать преступников, в Сторожевой башне раздался сигнал тревоги, прервавший их разговор. Оба героя сразу же направились в наблюдательный центр, где принимались и оценивались экстренные вызовы и сообщения о ситуации.
Войдя в комнату, Бэтмен занял место у компьютерного терминала и заметил активированные сигналы аварийного маяка для Человека-ястреба и Девушки-ястреба (Орлицы). Мгновенно сориентировавшись, Брюс вызвал на экран камеры видеонаблюдения, которые показывали тускло освещенную улицу; оба героя были видны, но состояние пар Ястребов вызывало мурашки по позвоночнику.
На экране Человек-ястреб и Орлица лежали в лужах собственной крови. Их лица были искажены от боли, и было очевидно, что они остро нуждаются в помощи. По камерам было видно, что они находятся в состоянии, близком к смерти, и дышат неглубоко, так как кровь быстро вытекает из их тел.
И ни одного преступника не было видно...
----
[Воспоминание]
Несколькими минутами ранее, высоко над шумным городом, в ночном небе парили Человек-Ястреб и Орлица. Пара патрулировала город, зорко высматривая любые следы Джокера и его сообщника, который вырвался из-под стражи Флэша. Лига Справедливости была в состоянии повышенной готовности, и крылатый дуэт поднялся в небо в поисках известного преступника.
Крылья изящно хлопали, скользя по прохладному ночному воздуху. Они знали, что Джокер - коварный противник, но их подстегивала решимость предать его правосудию.
– У меня плохое предчувствие насчет сегодняшнего вечера, – призналась Орлица, крепко сжимая в руке золотую булаву. – Как-то слишком тихо.
Человек-ястреб рассеянно кивнул, окинув взглядом раскинувшийся внизу город, и зашуршал перьями на крыльях. – Просто будь начеку, и все будет в порядке.
Пока они продолжали патрулировать город, их зоркие глаза уловили движение на темных улицах. Это была знакомая фигура, одетая в фиолетовый костюм с ярко-зелеными волосами. Появился Джокер, его злобная ухмылка была видна даже с такой высоты.
– Вот он! – воскликнул Человек-ястреб с решимостью в голосе. – Давай на него!
Они стремительно пикировали, пытаясь поймать Джокера, прежде чем он успеет скрыться. Но по мере того как они спускались, Джокер уводил их все дальше в тускло освещенные улицы, и зловещий смех эхом раздавался вокруг.
Узкие переулки поглотили их, и спуск привел в скрытый двор, окруженный высокими зданиями. Это была ловушка, и Джокер заманил их в нее.
Из тени вышла фигура, высокая и внушительная. Бизарро, тёмная версия Супермена, его бледная, меловая кожа и неестественные черты лица резко контрастировали с ночью, а багровые глаза устремились на Человека-ястреба и Орлицу.
– Джокер привел друзей? – проворчал Бизарро, его голос исказился и зазвенел. – Сейчас я с вами сражусь.
Ястреб и Орлица обменялись быстрым обеспокоенным взглядом, после чего бросились в бой. Ястреб первым бросился на Бизарро, его булава взвилась в воздух, намереваясь нанести мощный удар.
Однако Бизарро двигался с поразительной скоростью. Он легко увернулся от удара, а затем нанес сокрушительный удар в область живота мужчины, от которого тот отлетел назад и врезался в кирпичную стену. От удара в стене остались трещины, и Ястреб упал на землю, застонав от боли.
Орлица же, не обращая внимания на состояние напарника, бросилась на Бизарро с булавой наперевес, как со смертоносным оружием. Она целилась ему в голову, надеясь ошарашить злодея.
Но Бизарро был готов. Обладая сверхчеловеческими рефлексами, он одной рукой поймал булаву и вырвал из ее рук. Другой рукой он схватил ее за горло и поднял в воздух.
Орлица боролась, бешено хлопая крыльями, но сила Бизарро была непреодолимой. Он садистски ухмыльнулся, наслаждаясь ее бесполезным сопротивлением. – Слабо, – усмехнулся он.
Ястреб, оправившись от столкновения со стеной, снова бросился на Бизарро, широко раскинув крылья. Но Бизарро слишком превосходил их: он перехватил Орлицу и использовал её как щит. Атака Ястреба пришлась по его напарнице, и она упала на землю, ошеломленная и истекающая кровью.
Бой был полностью односторонним, жестоко демонстрирующим силу Бизарро. Ястреб и Орлица старались изо всех сил, но их превосходили по всем фронтам. Бизарро бил их без устали, нанося удары с сокрушительной силой. Они были избиты, находились на грани смерти, их крылья были порваны и сломаны.
Джокер с садистским ликованием наблюдал за ними, наслаждаясь первым ударом, который он организовал для своего нового клуба. Это была кошмарная встреча, жестокое напоминание о том, что даже самые могучие герои могут быть поставлены на колени правильным оружием.
[Конец флэшбэка]
----
Бэтмен и Супермен прибыли на мрачную сцену слишком поздно. Преступники уже ушли, оставив посреди улицы окровавленных Ястреба и Орлицу.
Поспешив осмотреть их, Бэтмен вскоре пришел к поразительному и душераздирающему осознанию. – Они мертвы...
Супермен стоял на коленях рядом с ними, его глаза были полны скорби и сожаления. Его суперслух подтвердил то, о чем уже говорил его друг: ни сердцебиения, ни дыхания. Они истекли кровью, их жизнь угасла.
– Мы опоздали... – с сожалением пробормотал Кларк.
Бэтмен стоял молча, сжав кулаки и ощущая тяжесть утраты. "Неужели это Джокер?" – задавался он вопросом, все больше и больше сожалея о прошлых поступках.
Пока они корили себя за то, что не успели вмешаться, их коммуникаторы зазвонили. Зазвучал целый хор аварийных маячков, каждый из которых означал, что кто-то из членов Лиги Справедливости попал в беду. Мгновенно пришедшее осознание поразило Бэтмена, как удар молнии.
– Напали на всю Лигу, – объявил он, широко раскрыв глаза от шока.
----
Пока Питер и Тони занимались ремонтом корабля, наушники, которые они украли у последователей Бэтмена, вдруг начали визжать как сумасшедшие.
– Что, черт его, происходит? – спросил Тони, выключая паяльник.
Питер вздохнул и отбросил отвертку в сторону. – Понятия не имею, но, наверное, ничего хорошего.
П/А: Не обижайтесь из-за Ястреба и Орлицу, но это мои самые нелюбимые персонажи DC, поэтому они были выбраны для первого удара. Покойтесь с миром!