Глава 491: Удочерение?
В глубинах собственной вселенной, скрытая от глаз смертных, Ванда Максимофф, Алая Ведьма, сидела в темном святилище. Перед ней парили страницы древнего и проклятого Даркхолда, подвешенные ее силой. Древний фолиант стал для нее навязчивой идеей, пропуском в альтернативные реальности, где могли осуществиться самые сокровенные желания ее сердца.
Пока она вглядывалась в страницы, ее глаза сверкали маниакальным рвением. Книга грехов шептала обещания могущества и воссоединения, которого она так жаждала. Она с улыбкой наблюдала за тем, как альтернативная версия ее самой играет на безмятежной детской площадке с её любимыми детьми. Это была манящая иллюзия, мимолетное видение того счастья, которое она когда-то имела.
Но в этот блаженный момент по ее телу пробежала тревожная пульсация. Ощущение неудачи, потери пронзило ее, как кинжал. Ее глаза расширились от ужаса, когда иллюзия разрушилась, сменившись всепоглощающим чувством ужаса.
– Нет... нет, этого не может быть... – пробормотала Ванда, ее голос дрожал от недоверия.
Тут же ее внимание переключилось с иллюзии на ужасающую правду. Демон, которого она выпустила во вселенную, чудовище, рожденное из самых темных глубин ее желаний, было повержено. Он умер, его злоба погашена, а цель не достигнута.
Злость когтями впилась в сердце, и с губ сорвался мучительный крик. Ее силы неудержимо рванулись к предметам и окружению в потайной комнате. Арканная энергия разрывала стены, разбивая древние реликвии и превращая в пыль заветные вещи.
Слезы потекли по лицу, когда она осознала поражение. Это уже не первое поражение ее творения, но эта потеря поразила еще больше. Монстр был ее самым сильным, самым злобным созданием, и он был полностью подавлен.
Не зная о том, что происходит, Даркхолд откликнулся на ее эмоции, и его страницы запульсировали злобным светом. Он питался ее гневом, печалью и безудержной яростью, впитывая темную энергию, которая исходила от нее. Старинный фолиант жаждал ее отчаяния, жаждал того смятения, которое бурлило в ее душе.
Силы Ванды все больше выходили из-под контроля. Вокруг нее левитировали и рассыпались предметы, создавая бурю хаоса и разрушения. Ванда закричала, ее голос эхом отдавался в извращенной камере ее святилища, а реальность разрушалась на глазах.
----
Спрятав тело демона и разобравшись с любопытными полицейскими, появившимися из-за сообщений соседей, Питер с усталым вздохом вернулся в гостиную. В гостиной царила тяжелая атмосфера, все сидели и пытались осмыслить произошедшее. Древняя, Лили, Америка и ЭмДжей были в сборе, разделяя общее чувство облегчения и усталости.
Мэй и Грейс в данный момент находились за городом на каникулах и не подозревали о хаосе, который разразился в их отсутствие. Они были недовольны, что их оставили убирать задний двор после прихода Америки, и Питер отправил их на Гавайи на пару недель отдохнуть.
Усевшись напротив группы, Питер обратил всё внимание на Америку, и выражение его лица стало озабоченным. – Америка, – мягко начал он. – Ты не знаешь, почему эти демоны продолжают преследовать тебя? – его голос был мягким, побуждая ее рассказать о секрете. "Я уже догадываюсь, но все же не мешало бы убедиться".
Америка смотрела в пол, взгляд ее был отрешенным и тревожным. Воспоминания о времени, проведенном до встречи с Паркерами, нахлынули на нее, и она замешкалась, пытаясь подобрать слова. Воспоминания о прошлом тяжким грузом лежали на ее плечах, но она понимала, что настало время все объяснить.
ЭмДжей бросила на Питера пристальный взгляд, молчаливо выражая свое неодобрение тем, что он слишком сильно давит на Америку. Она протянула руку и положила ее на спину девушки, чтобы поддержать ее. – Ты не должна ничего говорить, если не хочешь, Америка, – успокоила ее ЭмДжей. – С нами ты в безопасности, и мы защитим тебя, что бы ни случилось.
Глубоко вздохнув, Америка поняла, что настало время открыться и рассказать горькую правду. Прежде чем начать говорить, она смахнула скользкую слезу, вырвавшуюся из глаз. – Несколько месяцев назад, – начала она, ее голос дрожал от волнения. – Меня начали преследовать монстры, такие же, которых вы уже видели... Я считаю, им нужна моя сила.
Голос её дрожал, но она продолжала рассказывать о событиях, которые навсегда изменили ее жизнь. – Тогда я встретила Доктора Стрэнджа. Он защитил меня от них и попытался забрать меня в Книгу Вишанти, чтобы найти способ остановить то, что за мной охотится.
Америка сделала паузу, воспоминания о том роковом путешествии все еще были яркими в ее памяти. Она тяжело сглотнула, на глаза навернулись слезы. – Когда мы прибыли, монстр тоже появился, – продолжала она. – Доктор Стрэндж отчаянно пытался сдержать существо, но не смог... И вдруг, как и монстр, он попытался забрать и мои силы, хотя знал, что это убьет меня.
Слезы текли по щекам Америки, когда она вспоминала тот момент предательства. – Это было так больно... мне казалось, что все мое тело горит... и я видела, как он смотрел на меня, как будто всё это время планировал. Я спросила его, что он делает, мы ведь друзья, а он... он сказал, что моя жертва будет стоить больше, чем я когда-либо принесу сама.
ЭмДжей взяла Америку на руки и прижала её к груди. – Я... я думаю, он умер... – она не могла больше ничего сказать, так как из ее уст вырывались только рыдания.
Предательство человека, которого она считала другом или даже отцом, оставило в Америке глубокие эмоциональные шрамы. В этот момент она нашла утешение в объятиях ЭмДжей, чувствуя себя в безопасности.
Питер наблюдал за этой сценой с тяжелым сердцем, понимая, какую огромную боль пережила Америка. Ее история совпадала с тем, что он знал из фильма, но из-за того, что Америка гораздо моложе, предательство альтернативного Стрэнджа, похоже, ударило по ней гораздо сильнее, чем по её киношной версии.
...
Когда Америка успокоилась, и ее измученное тело погрузилось в дремоту в объятиях ЭмДжей, та осторожно подняла спящую девушку на руки.
Она прижала к себе Америку с нежностью, говорившей о глубокой связи между ними, и тихо направилась наверх, в приготовленную для нее комнату для гостей. Мягкий лунный свет проникал сквозь занавес, когда она укладывала Америку, убеждаясь, что ей удобно и безопасно.
Вернувшись вниз, ЭмДжей повернулась к дочери. – Лили, – начала она, ее голос был низким и обеспокоенным. – Ты не могла бы посидеть с Америкой немного? На тот случай, если она проснется и ей кто-то понадобится. Я приду и заменю тебя через минуту.
Лили кивнула, в выражении ее лица была смесь решимости и защиты, и она поспешила наверх.
Когда Лили ушла, ЭмДжей вернулась к Питеру. – Куда ушла Древняя? – спросила она, слегка нахмурив брови. – Она была здесь всего минуту назад.
Питер вздохнул и провел рукой по волосам. – Ей пришлось уйти, – объяснил он. – Там какой-то демон пытается купить души в Будапеште. Она предложила остаться и помочь с Америкой, но я сказал ей, что мы разберемся.
ЭмДжей кивнула, хотя в ее глазах все еще читалось беспокойство. – Так что же мы будем делать? – спросила она, наклонившись ближе к Питеру.
Питер задумался. – Я пойду и найду того, кто делает это с Америкой, – решил он. –Ты с Лили должна остаться здесь и обеспечить ее безопасность. Дом - самое безопасное место для неё, учитывая все защитные чары, которые я на него наложил.
ЭмДжей кивнула, но затем продолжила, устремив на него напряженный взгляд. – А что потом? – спросила она. – Какие планы на Америку?
Питер почувствовал суть невысказанных мыслей ЭмДжей. Она привязалась к девочке, и ее забота о благополучии Америки была очевидна. – У Америки уже есть семья, – сказал он, зная, что ЭмДжей, скорее всего, хочет удочерить ее.
ЭмДжей мягко поправила его, ее голос был мягким, но решительным. – Питер, она разлучена с родителями с четырех лет, – сказала она. – Она ищет своих родителей уже почти семь лет, но так и не нашла их. Мультивселенная бесконечна, так что если она никогда их не найдет? Неужели мы так и оставим ее расти без родителей?
Питер глубоко вздохнул, осознав всю сложность ситуации. Он сел на диван, и ЭмДжей присоединилась к нему, устроившись у него на коленях и глядя на него умоляющими глазами. – Может, мы просто удочерим её? – спросила она, ее голос был полон искренности. – Мы все равно можем помочь в поисках ее родителей. Мы же не крадем её.
Питер заколебался, его взгляд встретился со взглядом ЭмДжей, и он высказал свою озабоченность. – А что будет, если мы найдем ее родителей? – спросил он. – Твоё сердце будет разбито, когда она уйдет. Лили, наверное, почувствует то же самое. Даже Мэй, Грейс и я привяжемся к ней.
ЭмДжей наклонилась и нежно поцеловала Питера в щеку. – Питер, – тихо сказала она. – Дело не в нас. Дело в том, что Америке нужны родители. Она была потеряна семь лет, занимаясь неизвестно чем по всей Вселенной. Она нуждается в нас.
Питер вздохнул, осознав всю глубину сострадания и любви ЭмДжей к девочке, которую они приютили. Он понимал, что она права, и не мог отрицать, что Америка заслуживает стабильного и любящего дома. – Хорошо, – согласился он, на губах его заиграла улыбка. – Мы можем удочерить её, но сначала нужно получить разрешение Америки. И мы не будем откладывать поиски её родителей.
Глаза ЭмДжей загорелись счастьем, и она не могла сдержать своего восторга. Она осыпала лицо Питера быстрыми поцелуями, а затем бросилась проверять, проснулась ли Америка.
Когда ЭмДжей вышла из комнаты, Питер еще раз вздохнул, надеясь, что принял правильное решение. Отбросив мысли об усыновлении, Питер сосредоточился на главной угрозе. "Ведьма Скарлетт...". Ему нужен способ путешествовать по вселенной и не дать ей потревожить Америку.
Питер раздумывал, взять ли кровь Америки и скопировать ее способности, или испытать корабль Мультивселенной, который они с Тони строили. Но потом он решил, что почему бы не сделать и то, и другое? Копирование ее способностей, конечно, привлекательно, к тому же оно может пригодиться, если корабль сломается или выйдет из строя, оставив Питера в мультивселенной.
"Я мог бы просто воспользоваться ее способностями, но тогда я не буду иметь ни малейшего представления о том, куда мне идти. К тому же, корабль все равно нужно испытать..." – думал Питер, подходя к комнате Америки и собираясь взять кровь.