Глава 484: Америка
Помогая Джанет закладывать основы нового демократического правительства Аксии, Питер понял, что пора возвращаться домой. Теперь город находился в надежных руках вновь избранных властей, и ему и его друзьям пора было возвращаться в своё измерение.
Однако перед уходом им предстояло решить одну важную задачу. Обеспечение благополучия Джанет и безопасности их собственного мира. Готовясь к отлету, Питер настоял на том, чтобы Джанет была тщательно обследована.
Квантовый мир остается загадочным и опасным местом, и кто знал, с какими экзотическими микробами или вирусами она могла столкнуться за время пребывания здесь.
Перед тем как отправиться на поиски Джанет, Питер наложил на каждого члена их группы защитное заклинание, предохраняющее их от возможного квантового заражения. К сожалению, Джанет жила в этом измерении долгие годы и не была ничем защищена.
– Ладно, посмотрим... – пробормотал Питер, взмахнув рукой, и окружил Джанет несколькими золотыми кругами заклинания. Мистическое сканирование Питера показало, что Джанет действительно является носителем каких-то особых вирусов. – Ты не сказала нам, что у тебя есть сверхспособности...
К всеобщему удивлению, вирусы в её организме наделили ее неожиданными способностями, о которых она по тем или иным причинам не упоминала. Оказалось, что ее способность - манипулирование квантовой энергией, позволяющее ей управлять квантовой энергией, накопившейся в теле за многие годы, исцелять себя и других и даже использовать её в качестве оружия.
Узнав о состоянии Джанет, Хэнк и Хоуп обменялись обеспокоенными взглядами. Их занимал вопрос, не придется ли ей остаться в Аксии из-за потенциальной опасности, которую она представляет. В конце концов, они не могли рисковать и привезти с собой неизвестный квантовый вирус. Это могло бы привести к катастрофическим последствиям для их мира.
Хэнк заговорил первым, в его голосе прозвучала озабоченность. – Может, нам остаться здесь, пока мы не глубже не узнаем про это? – он не мог оставить свою жену.
Хоуп поддержала отца. – Да, мы не можем рисковать и возвращать квантовую угрозу. Я тоже останусь...
Как когда Скотт собирался согласиться, Питер взмахнул рукой, создавая золотой круг, который охватил всё тело Джанет. Все в замешательстве смотрели, как вокруг нее пляшут мистические символы. Хэнк, нахмурив брови, спросил: – Что ты делаешь?
Когда магический круг исчез, Питер с ободряющей улыбкой объяснил: – Я нейтрализовал вирусы внутри неё. Теперь она может вернуться с нами.
Облегчение охватило Хэнка и Хоуп, когда они поняли, что им не придется оставлять Джанет. Наконец-то они смогут вернуться домой всей семьей. Джанет, все еще переваривая откровение о том, что она может вернуться домой, смотрела на свою руку, которая излучала завораживающую радугу квантовой энергии.
Любопытство и удивление отдавались в ее голоске, когда она спросила Питера: – Почему у меня всё ещё есть способности? Ты же сказал, что удалил вирусы.
Питер кивнул, пояснив: – Сами вирусы я удалил, но твои способности стали побочным эффектом, и, видимо, постоянным. Думаю, теперь они - часть тебя.
Джанет улыбнулась, чувствуя связь с квантовой энергией, которая текла через нее. – Спасибо. Не только за это, но и за все. Без тебя мы не смогли бы так легко победить Канга. Ты спас много жизней.
Питер пожал плечами. – Не стоит. Это то, чем мне нравится заниматься, и полученные технологии определенно стоили этих хлопот.
Когда вопрос был решен, а состояние Джанет взято под контроль, они приготовились покинуть Квантовый мир и вернуться на Землю.
----
Знакомый гул квантового мира утих, когда портал Питера вернул их в Башню Мстителей. Вышло долгое путешествие, и главным образом потому, что перед отлетом им пришлось создать целое правительство, но теперь они наконец-то вернулись домой. Джанет, широко раскрыв глаза от потрясения, смотрела из соседнего окна на раскинувшийся внизу городской пейзаж. Она дома.
Хэнк, стоявший рядом с женой, успокаивающе положил руку ей на плечо. – С возвращением, Джанет, – тихо произнес он, его голос был наполнен теплом и облегчением.
Хоуп, прибывшая через портал вместе со Скоттом, бросилась вперед и крепко обняла мать. – Я так рада, что ты вернулась, – воскликнула она, её глаза залились слезами.
Джанет ответила на объятия, прижимая к себе дочь. – Как приятно возвращаться, дорогие мои.
Пока семья обменивалась душевными словами, Питер не мог не почувствовать удовлетворения. Они не только успешно спасли Джанет из Квантового мира, но и приобрели ценного союзника. Она не только обладает квантовыми способностями, но и является очень полезным ученым. В конце концов, она жила на Аксии - месте, гораздо более развитом, чем Земля.
"Наверное, она уже превзошла Хэнка..." – предположил Питер.
Когда первоначальное волнение улеглось, Питер прочистил горло, привлекая всеобщее внимание. – Теперь, когда мы все вернулись в целости и сохранности, я хотел бы кое-что обсудить.
Хоуп, Хэнк, Скотт, Тони, Джинн и Джанет обратили взоры на Питера, любопытствуя, что он имеет в виду.
Питер продолжал, его тон был серьезным, но задумчивым. – Джанет, кто-нибудь говорил с тобой о Мстителях?
Она кивнула. – Да, о твоей маленькой группе супергероев. Хоуп рассказывала мне на днях.
Питер продолжал. – Хорошо, тогда это упрощает дело. Я уверен, ты уже знаешь, но твоя дочь и её парень являются частью команды. Я хотел бы предложить и тебе местечко.
Джанет удивленно моргнула, явно не ожидая такого предложения. Она обменялась взглядом с Хоуп, которая ободряюще улыбнулась.
Питер пояснил: – С твоими квантовыми способностями и после заправки костюма Осы ты можешь стать ценным сотрудником команды. Впрочем, если ты не хочешь, то можешь остаться простым ученым, как Хэнк, – он жестом указывает на ее мужа. – Он в основном работает с Хоуп в её же лаборатории, поскольку не захотел присоединиться.
Джанет внимательно обдумала слова Питера. Она была не против присоединиться, поскольку это напоминало ей о работе, которую она выполняла в Сопротивлении. Более того, она не могла отрицать, что идея работать вместе со своей дочерью выглядела особенно привлекательной.
После некоторого раздумья Джанет кивнула, в её глазах появился решительный блеск. – Я приму твое предложение. Если я смогу работать вместе с Хоуп, то я согласна.
Лицо дочери засветилось от радости, и она снова обняла маму. – Спасибо, мам. Будет так весело!
Обычно взрослая женщина считает нежелательным работать рядом с родителями, тем более что вокруг её лаборатории уже толпится отец, но Хоуп была очень счастлива работать вместе с матерью. В конце концов, им нужно наверстать упущенное время.
Хэнк, спокойно наблюдавший за обменом, не мог не почувствовать укол ревности. Он был партнером Джанет в жизни и науке на протяжении многих лет и не мог смириться с тем, что теперь, когда она присоединилась к Мстителям, ему придется разлучиться с ней.
Питер, как всегда проницательный, уловил противоречивое выражение лица Хэнка. Он ухмыльнулся под маской и сказал: – Ты тоже мог бы присоединиться. Я даже могу сформировать из тебя, Джанет, Хоуп и Скотта команду.
Хэнк задумчиво нахмурился: – Я не знаю...
Питер пожал плечами. – Если беспокоишься о своем возрасте, я могу порекомендовать тебе сыворотку суперсолдата. Она не заберет твои годы, но всё равно поможет. К тому же будет справедливо, если вы с Джанет снова будете работать бок о бок, так?
Хоуп не сдержала своего восторга и добавила: – Папа, ты должен согласиться!
Хэнк захихикал, понимая, что это возможность не только продолжить свои начинания вместе с женой и дочерью, но и исцелить старое тело. – Что ж, раз Джанет участвует, то и я тоже. Не могу же я отказаться от становления суперсолдатом?
Питер кивнул. – Отлично, я подготовлю все документы и запишу вас с Джанет на введение сыворотки.
Тони добавил. – Не думаю, что кто-то из Совета не согласится. Мы можем использовать их преклонный возраст в качестве причины. В конце концов, я не думаю, что они пройдут базовую подготовку без небольшой подзарядки.
– Ты называешь меня старой? – Джанет опасливо посмотрела в сторону Тони.
– Да, – без тени стыда ответил Тони, прежде чем был вынужден спасаться бегством под градом взрывов квантовой энергии.
– Я не старая! – воскликнула Джанет, выбрасывая из рук энергетические лучи.
– Можно мне тоже принять сыворотку? – одновременно спросили Скотт и Хоуп. В конце концов, кто бы не хотел стать суперсолдатом.
– Я могу вписать и ваши имена. Но не знаю, примут ли вас, – Питер ответил отрицательно. – Совет не любит раздавать суперспособности без причины. Мы долго спорили об этом, и всегда голоса разделялись.
Хотя они и были обескуражены этим, их это не очень волновало. В конце концов, они и так обладали способностями благодаря своим костюмам.
– В любом случае, я собираюсь приступить к оформлению документов по набору, – сказал Питер, уходя. – А вы пока покажите Джанет башню.
----
Несколько недель спустя...
В Нью-Йорке стоял яркий солнечный день, и на заднем дворе дома Паркеров Лили Паркер играла в пятнашки со своими друзьями Майлзом Моралесом и Гвен Стейси. Её родители только что ушли на свидание, оставив Лили и её друзей в надежных руках тети Мэй. Смех раздавался по двору, пока Майлз гонялся за девочками, раздраженный тем, что ему приходится делать это в сотый раз.
Пока они смеялись и бегали, внезапно безмятежная обстановка была разрушена оглушительным ревом, от которого по спине побежали мурашки. Дети застыли с расширенными от страха глазами: сквозь портал в виде звезды в ткань реальности ворвались девочка примерно их возраста и чудовищное щупальцеобразное существо.
У неизвестной девушки были каштановые волосы, спадавшие свободными волнами до плеч. Глаза у нее были глубокого карего цвета, и в них часто появлялось решительное и гневное выражение. Но в данный момент в них не было ничего, кроме затаенного страха перед существом.
Это было какое-то чудовище из измерения, ужас из мира, далекого от их собственного. Потусторонний облик существа не был похож ни на что, что они когда-либо видели: извивающаяся масса щупалец и глаз, само его присутствие излучало злобу.
Девушка из звездного портала торопливо бежала к ним. – Бегите! Не стойте столбом! – крикнула она, схватив Майлза и Гвен за руки и потянув их к Лили.
Но не успела она добежать до Лили, как произошло нечто удивительное. – Мама и папа так рассердятся... – пробормотала Лили, быстро исчезая.
Лили исчезла на глазах, её тело двигалось со скоростью, не поддающейся никакой логике. И прежде чем кто-то успел среагировать, она снова появилась, встав между монстром и друзьями.
Гвен и Майлз с изумлением наблюдали, как Лили с легкостью уворачивается от щупальцев существа - её рефлексы и ловкость были отточены во время тренировок с родителями. Она двигалась быстро, используя руки для отражения атак монстра и защиты Гвен, Майлза и неизвестной девушки.
Когда Лили начала атаку, существо зарычало от разочарования: его форма смещалась, когда маленькие кулачки ударяли по его гротескному телу. Было ясно, что долго противостоять натиску Лили оно не сможет.
И в последнем мощном взрыве Лили обрушила на монстра поток Элдрической энергии. Оно закричало в агонии и взорвалось, покрыв слизью задний двор и его обитателей.
Когда двор вернулся в спокойное состояние, Лили стояла на месте, её руки все еще слабо светились от последней атаки, а Гвен и Майлз смотрели на нее с благоговением. Ведь они даже не подозревали, что Лили обладает сверхспособностями. "Неужели она мета-человек?" – подумали они вдвоем.
Таинственная девушка подошла к Лили, тепло улыбаясь. – Вау, ты удивительная, – сказала она, пошатываясь на ногах. – Я Америка Чавес… – но не успела она закончить свое вступление, как в изнеможении рухнула на покрытую слизью землю.