Глава 437: Быстрая смерть
В глубине давно заброшенного собора собрались Кецилий и его преданные Зелоты, их темные плащи отбрасывали жуткие тени в тусклом свете свечей. Перед ними лежала сложная композиция из мистических символов, пульсирующая потусторонней энергией. Кецилий с горящими фанатизмом глазами стоял в центре, а его последователи образовали вокруг него круг.
Голоса Зелотов переплетались, резонируя с вибрацией символов. Казалось, сам воздух дрожит, когда начинается ритуал, связь с Темным измерением крепнет с каждым словом.
Когда песнопение достигло своего апогея, ткань реальности разорвалась, обнажив клубящийся вихрь тьмы. Из его глубин возникло существо, от которого по спине побежали мурашки, - сам Дормамму.
Кецилий и его Зелоты упали на колени, склонив головы в знак почтения, и тут до них донесся голос Дормамму. – Кецилий, мой верный слуга, ты звал, и я ответил. Говори свои желания.
Кецилий, голос которого дрожал от благоговения, встал и встретил взгляд Дормамму. – Мы ищем вашего руководства и силы, дабы исполнить вашу волю.
Давление от Дормамму усилилось, его одобрение стало ощутимым. – Говори.
– Мы просим вас даровать нам больше сил, чтобы мы были способны и готовы исполнить ваши приказы, – непоколебимо произнес Кецилий. – Мы желаем лишь служить вам.
На бесформенном лице Дормамму заиграла зловещая улыбка. – Прекрасно. Я дам вам средства для осуществления ваших желаний, но, боюсь, вам придется подождать. Когда ты разрушишь святилища, их барьеры рухнут, и мое влияние просочится в миры. Тогда, и только тогда, я смогу подарить тебе еще больше силы.
Взмах бесплотной руки Дормамму - и всплеск темной энергии охватил Кецилия и Зелотов. Их тела содрогнулись, ощутив его силу, но они не смогли поглотить ни крупицы. Их чувства были охвачены одновременно пьянящим и кошмарным ощущением.
Когда темная энергия захлестнула их, в их сознании зазвучал голос Дормамму. – Идите же, мои слуги, и развяжите хаос, которого вы так жаждете. Разрушьте святилища, и пусть миры содрогнутся.
Энергия ритуала достигла пика, и Дормамму стал постепенно исчезать. Кецилий и Зелоты смотрели, как закрывается вихрь тьмы, вызывая в них еще большую жажду силы, чем прежде.
– Приготовьтесь, – приказал Кецилий, набравшись уверенности в своем замысле. – Через два часа мы начнем атаку на Лондонский Санкторум. Пришло время положить конец слабой защите Древней.
Его последователи кивнули, их глаза горели жаждой силы. Зелоты разбежались, каждый готовился к битве, которая приблизит их к конечной цели - уничтожению Камар-Таджа и воцарению Дормамму.
––––––––––––––––––
Прошел примерно месяц, как Доктор Стрэндж присоединился к тренировкам Питера. В тренировочном зале Лондонского Санкторума царило оживление: троица стояла бок о бок, Лили и ЭмДжей - по бокам от Стрэнджа. Комната была залита мягким неземным светом, освещавшим их сосредоточенные взгляды.
Питер, стоя чуть поодаль, внимательно наблюдал, как они втроем тренируются в Мистических искусствах. Он выбрал для сегодняшний занятий Лондонский Санкторум, зная, что нападение Кецилия и его последователей неминуемо. В фильме "Доктор Стрэндж" Лондонское святилище пало первым. Поэтому Питер решил провести время здесь, ожидая появления падшего человека.
Тренировки были изнурительными, заставляя Доктора Стрэнджа выкладываться по полной. Питер был неутомим и стремился разбудить в Стрэндже Верховного колдуна. И его усилия принесли плоды. Бывший врач проявил себя как выдающийся ученик, освоив управление Элдрической энергией и научившись множеству заклинаний.
Питер наблюдал за успехами Стрэнджа и не мог не поражаться. Казалось, что воздух вокруг него гудит от энергии, когда он создавал сложные узоры из света и энергии, плетя заклинания с точностью, внушающей благоговение.
ЭмДжей и Лили, хотя и не были столь продвинутыми, как доктор Стрэндж, но тоже сильно не отставали. Их преданность учебе была очевидна по тому, как они работали вместе, их заклинания органично дополняли друг друга. ИИ Лили с удивительной легкостью постигал все тонкости Мистических искусств, а её природная склонность к магии проявлялась с особой силой.
Взмахнув рукой, Стрэндж создал мерцающий энергетический щит, блокирующий скопище энергетических снарядов. В ответ на это доктор Стрэндж выплеснул энергию из кончиков пальцев, посылая в сторону Лили всплеск мистической силы.
Лили быстро среагировала и с помощью заклинания перенаправила энергию, безвредно отправив ее в землю. ЭмДжей же сосредоточила внимание на Докторе Стрэндже, её глаза светились решимостью, когда она создавала иллюзии, чтобы проверить его способности.
Питер, наблюдая за их тренировками, скривил губы в полуулыбке. Развитие Стрэнджа было поразительным и превзошло все его ожидания. Он выучил около 40 заклинаний, овладел телекинезом и только начал осваивать телепатию. Он даже освоил использование двойного кольца - умение, которое оказалось на удивление легким после интенсивных тренировок с Элдрической энергией.
Когда тренировка подошла к концу, Доктор Стрэндж опустил щит, его дыхание было ровным, несмотря на интенсивность занятий. Он повернулся к Питеру, в его глазах читалась смесь усталости и удовлетворения. – Я и представить себе не мог, что за такое короткое время смогу так далеко продвинуться.
Питер одобрительно кивнул. – Ты выложился на полную, и это видно. Но помни, что не стоит зазнаваться. Ты еще очень слаб по сравнению с большинством Мастеров.
Взгляд доктора Стрэнджа стал торжественным. – Я понимаю.
Питер встретился взглядом со Стрэнджем, и между ними промелькнула решимость. – Хорошо. Потому что если у тебя вырастет эго, я буду вынужден выбить его из тебя.
ЭмДжей и Лили присоединились к ним, их лица раскраснелись от интенсивной тренировки. Лили улыбнулась отцу. – Как тебе? Я хорошо справилась?
Питер тепло улыбнулся дочери. – Ты была великолепна, радость моя.
Лили оживилась, её волнение было ощутимо. – Хе-хе! Не могу дождаться, когда смогу продемонстрировать свои заклинания!
Питер ласково взъерошил волосы Лили. – У тебя ещё есть время.
Когда группа начала выходить из тренировочного зала, Санкторум потряс громкий взрыв, эхом прокатившийся по коридорам. Питер зажмурился от предвкушения, повернулся лицом к входу в здание, выражение его лица стало серьезным.
– Они здесь, – пробормотал он, и в его голосе прозвучала уверенность.
Воздух загудел от напряжения, когда Питер открыл портал, ведущий к входу в Санкторум. Шагнув внутрь, он увидел, что некогда неповрежденная дверь уничтожена, а защитные заклинания превратились в пепел. Он сузил глаза, осматривая разрушения, и понял, что Кецилий и его Зелоты прорвали оборону.
Войдя во внутренние помещения Санкторума, Питер увидел Кецилия, небрежно прогуливающегося с высокомерным видом. За ним в жутком молчании шли Зелоты, глаза которых сверкали извращенной преданностью.
Взгляд Кецилия остановился на Питере, и зловещая улыбка искривила его губы. – Ну и ну, кто же это, если не любимый ученик Древней.
Питер бесстрастно махнул рукой. – И тебе привет.
Улыбка Кецилия исказилась от зависти, ревность ясно читалась в его тоне. – Ты для нее не более чем домашнее животное, не знал? Собака, которую она подобрала на улице...
Питер махнул рукой, прерывая его. – Оставь свой монолог для кого-нибудь другого. Меня меньше всего волнуют твои детские травмы.
Губы Кецилия сошлись в раздражении. – Ох, не волнуйся. Я обязательно скажу все это Древней, когда доставлю ей твой труп - подарок, что разобьет её драгоценные иллюзии.
Питер помахал ему рукой. – Перестань болтать. Давай закончим побыстрее. У меня ещё много дел на сегодня...
Резким движением Кецилий поднял руки, на его пальцах заплясали арканные символы. Темная энергия запульсировала вокруг него, и он выпустил в Питера волну снарядов. Воздух потрескивал, Питер отражал их мерцающим барьером из Элдрической энергии, и от ударов по комнате пробегала рябь энергии.
Кецилий атаковал без устали, а Зелоты с немигающими глазами наблюдали за тем, как их лидер пытается одолеть Питера. Но мастерство Питера в мистических искусствах было неоспоримо. Он плел замысловатые заклинания, создавая защитные барьеры и нанося контрудары с удивительной точностью.
Сражение разгоралось, комната купалась в свете их магии. Движения Питера были быстрыми и расчетливыми, его контроль над энергией был очевиден, когда он искривлял и перенаправлял нападки Кецилия.
По мере нарастания противостояния воздух словно потрескивал от энергии, ЭмДжей, Лили и Стрэндж шагнули в открытый портал, и их глаза расширились.
Доктор Стрэндж с благоговением наблюдал за плавными движениями Питера и мастерским исполнением каждого заклинания, от которого он потерял дар речи. Он никогда не видел такого мастерства в Мистических искусствах, и его уважение к способностям Питера росло в геометрической прогрессии.
Даже ЭмДжей с Лили были потрясены тем, насколько Питер искусен. Они и раньше видели его в действии, но он редко использовал в бою что-то большее, чем портал. К счастью, в этот раз Питер не мог использовать свои паучьи способности, опасаясь раскрыть свою личность Человека-паука, так что сегодня всё ограничивалось магией.
Вскоре ход битвы изменился: атаки Питера набирали обороты, заставляя Кецилия отступать. С внезапным приливом сил он вызвал в руке меч из чистой Элдрической энергии. Оружие засверкало потусторонним светом, и Питер двинулся вперед, выражая решимость.
Кецилий отшатнулся назад, когда Питер щелкнул пальцем, посылая в его сторону сильный порыв ветра. Не успел он понять, что произошло, как перед ним возник меч, приставленный к горлу. Зелоты в ужасе смотрели, как рушится преимущество их лидера.
Голос Питера был ровным, лишенным эмоций. – Последние слова?
Губы Кецилия задвигались, но не успел он произнести ни слова, как Питер почувствовал приближение Древней. Прежде чем она успела вмешаться, Питер крепко сжал руку, и лезвие Элдрической энергии с легкостью прорезало плоть и кости. Отрубленная голова Кецилия упала на землю, его пустые глаза безучастно смотрели в потолок.
Питер бесстрастно смотрел на мертвое тело. – Мне было совершенно плевать, что ты скажешь.
Тут же рядом с ним появилась Древняя, которая с противоречивым выражением лица смотрела на безголовое тело её убийцы. – ...
П/А: Я думал сделать более затянутую драку, но потом вспомнил, что Питер намного сильнее Кецилия, так что это невозможно и глупо. Хотя у меня запланирована серьезная битва с Дормамму...