Глава 419: Обман смерти. Часть 2
Том, Мэй, ЭмДжей и Нед стояли в башне Мстителей, каждый грустил после расставания с друзьями. Теперь они с тревогой и беспокойством ждали, когда души Тони и Наташи вернутся в свои тела.
Казалось, что время замедлилось, пока они смотрели на безжизненную Наташу, и надеялись, что она скоро вернется. Миновали минуты, казавшиеся часами, и вот, когда их надежда начала понемногу угасать, в комнату ворвалось слабое свечение и слилось с телом Наташи.
– Вы видели? – воскликнула ЭмДжей, расширив глаза от удивления.
Нед кивнул, в его душе зародилось волнение. – Я думаю, всё именно так! Душа Наташи только что вернулась!
Сердце Тома учащенно забилось, и он бросился к Наташе, а за ним последовали Мэй, ЭмДжей и Нед. Они с затаенным дыханием наблюдали за тем, как тело Наташи дернулось, и её глаза распахнулись.
Наташа задыхалась, её тело дрожало, когда к нему возвращалась жизнь. Она несколько раз растерянно моргнула, и только потом обратила внимание на встревоженные лица, окружавшие её.
– Наташа! – воскликнул Том, испытывая облегчение.
В глазах Мэй блестели слезы, она была счастлива, что всё обошлось. – С возвращением.
Наташа глубоко вздохнула, и на нее нахлынули воспоминания. Она вспомнила драку с Клинтом, падение, а потом... ничего. – Я... я жива? – прошептала она, сама не веря в это.
Нед прыгал от восторга. – Заклинание Питера сработало!
Наташа слабо улыбнулась, ещё не до конца пришедшая в себя. – А что... что с Тони? – спросила она, и тут все взгляды обратились к телу Тони, которое продолжало лежать на холодном твердом полу.
–––––––––––––––––––––
Когда Тони Старк спустился на планету, чтобы встретиться лицом к лицу с Таносом, он почувствовал знакомое чувство. Он уже оказывался в подобной ситуации: с Камнями Бесконечности в руках, готовый встретиться с Безумным Титаном. Но в этот раз кое-что изменилось...
Когда он приземлился и увидел перед собой Таноса с перчаткой, все еще украшенной камнями, его осенило, что заклинание Питера, должно быть, отправило его назад на несколько минут раньше, чем предполагалось.
– Просто супер, – раздраженно пробормотал Тони. – Я только недавно разобрался с ним, а теперь придется по новой.
Танос повернулся к нему лицом, на его лице появилась ухмылка. – Опять ты? – поддразнил он. – Я думал, в прошлый раз ты усвоил урок.
Тони хихикнул, отмахнувшись от замечания. – Да, но у меня есть плохая привычка возвращаться за добавкой.
Без лишних слов они снова вступили в бой. Однако, как и прежде, бой был односторонним. Разочарование Тони от того, что ему пришлось повторить его, а также знание того, что его ждет, привели его в состояние безрассудства. Он дрался изо всех сил, но не мог сравниться с мощью Безумного Титана.
Удары обрушивались на костюм Тони, вмятины и трещины одна за одной появлялись на некогда непробиваемой броне. Тони с трудом держался на ногах, но отступать было нельзя. Даже зная результат, он боролся изо всех сил.
По мере продолжения боя, Танос все больше одерживал верх, его огромная сила подавляла попытки Тони к сопротивлению. Вскоре Тони оказался прижат к земле, его броня и тело были в клочья разрушены.
– Ты мне не соперник, Старк, – со злобной ухмылкой произнес Танос. – Твоё упорство достойно похвалы, но оно не изменит результата. Что бы ты ни делал, я сама... Неотвратимость!
Тони, задыхаясь, сумел выговорить сквозь боль. – Я... не сдамся... так просто.
Когда Танос поднял Тони за горло, готовый нанести последний удар, Тони еще раз повторил историю. Он незаметно активировал своих нано-ботов, которые сформировались в нити, бесшумно потянувшись к Камням Бесконечности на перчатке Таноса. Точными движениями нано-боты начали отсоединять камни один за другим.
Танос, не замечая действий Тони, продолжал издеваться над ним. – Ты должен был попасть в голову, как в прошлый раз.
Когда все Камни Бесконечности оказались в перчатке Железного-человека, Тони торжествующе ухмыльнулся. – Ну, на этот раз я справлюсь лучше.
Танос в замешательстве нахмурился, когда Тони поднял руку, показывая все шесть Камней Бесконечности. – ?!
– Что ты там говорил? – спросил Тони с ехидной ухмылкой на лице. – О, вспомнил! Я... я неотвратимость!
С самодовольным видом Тони щелкнул пальцами, активируя Камни Бесконечности, и вселенная вспыхнула ослепительным светом. Земля задрожала, и все вокруг словно исчезло в пустоте чистой энергии.
Когда ослепительный свет поглотил их, Тони Старк почувствовал, как камни разрушают его тело. Невыразимая боль и агония прошлись по всей его сущности, полностью поглотив.
А вместе с болью пришли и эмоции. Воспоминания обо всем, за что он боролся, о друзьях, семье, о мире, который он любил, наводнили его сознание. Всё снова подходило к концу, но на этот раз оставалась маленькая надежда, что заклинание Питера сработает и он снова сможет воссоединиться со своими близкими.
Но когда свет угас и отголоски поражения Таноса стихли, Тони оказался один на поле боя, где не было видно ни Таноса, ни его армии. Вселенная вокруг него казалась другой, измененной.
– Неужели сработало? – пробормотал он, рухнув на землю, его тело поджарилось от использования камней.
Когда он посмотрел на свою руку в перчатке, в которой были зажаты Камни Бесконечности, он понял, что что-то изменилось. Камни исчезли, но он чувствовал, как в нем зарождается сила.
В голове Тони проносились мысли о возможных вариантах. – Удалось ли мне?
Но не успел он найти ответы, как на него нахлынуло чувство усталости. Напряжение, вызванное владением Камнями Бесконечности, взяло свое, и тело Тони начало поддаваться огромной силе, которую он только что использовал.
...
Когда пыль осела и армия Таноса исчезла, Пеппер Поттс с ужасом наблюдала за тем, как рассеивается ослепительный свет, открывая взору последствия битвы. Сердце заколотилось в груди, она отчаянно искала Тони, молясь, чтобы он тоже уцелел во время нападения.
– Тони! – позвала она, ее голос дрожал от страха.
Мгновением позже она увидела его, лежащего в разбитом костюме Железного человека. С замиранием сердца Пеппер бросилась к нему, проталкиваясь мимо обломков, которые усеяли поле боя. Её взгляд остановился на его бледном лице, на котором отражались боль и усталость.
– Тони! – снова закричала она, падая на колени рядом с ним. – Ты в порядке?
Тони слабо улыбнулся, хотя это усилие, казалось, истощило последние силы. – Привет, Пеп, – сказал он едва слышным шепотом. – Я смог... Я всё исправил...
Глаза Пеппер наполнились слезами, и она нежно сжала лицо Тони в своих руках. – Т-ты правда смог, Тони, – сказала она, ее голос обрывался от эмоций. – Ты с-спас нас.
Том, подбежавший к ним, смотрел на них в шоке. – Мистер Старк, вам удалось, – сказал он, заметив ужасное состояние Тони. – Вы в порядке?..
Тони захихикал, его дыхание становилось все более поверхностным. – Нет, сомневаюсь, что в порядке, – ответил он, глядя на Тома со смесью гордости и усталости. – Но я скоро вернусь... Так что жди меня...
У Пеппер потекли слезы, и она прижалась к Тони, сбитая с толку его словами. – Просто держись, х-хорошо? – умоляла она. – Мы найдем способ вылечить тебя... Только не умирай. Пожалуйста... не умирай.
Тони осторожно покачал головой, его силы уходили. – Слишком поздно, Пеп, – сказал он едва слышно. – Я знал, на что шел... и я бы сделал всё это снова, если бы это означало, что ты и наша дочь в безопасности.
Сердце Пеппер дрогнуло, когда она осознала всю серьезность. – Нет, Тони, прошу, – всхлипывала она, не в силах принять происходящее.
Но взгляд Тони оставался непоколебимым, он смотрел на нее с любовью. – Я люблю тебя, Пеппер, – прошептал он. – Всегда любил... и всегда буду любить. Просто... подожди меня...
С этими последними, но загадочными словами тело Тони обмякло в руках Пеппер, и она издала душераздирающий вопль. Том положил руку ей на плечо и присоединился к ней, выражение его лица также было наполнено печалью.
– Ему удалось, – появился Доктор Стрэндж с мрачным выражением лица. В конце концов, он знал, что это произойдет. Это был один шанс из миллиона, на который он делал ставку, но даже он не радовался исходу.
Пока Пеппер скорбела, Том не мог оторвать глаз от павшего героя. Тони Старк, человек, на которого он равнялся и которым восхищался, пожертвовал собой ради того, чтобы все остальные могли жить.
– Мы сделаем так, чтобы все узнали о его поступке, – поклялся Том, его голос был полон решимости. – Они запомнят его навсегда.
Пеппер посмотрела на Тома, благодарность пробивалась сквозь слезы. – С-с-спасибо, – прошептала она, ее сердце щемило от потери.
Они вместе оплакивали потерю Тони Старка, не подозревая, что увидят его через несколько лет.
Когда солнце зашло за поле боя, Пеппер прижалась к безжизненному телу Тони, не замечая, как из его трупа вырвался тусклый прозрачный свет и умчался прочь, исчезая вдали.
–––––––––––––––––––
– Тони... – ворчала Наташа, расхаживая по комнате. – Чего он так долго?
– Может, заклинание не смогло его вернуть?.. – Нед высказал то, о чем все думали, и получил за это суровый взгляд.
Наташа в ярости повернулась к нему. – Если тебе нечего сказать, то лучше молчи! Он вернется. Он должен...
...
..
.
Пока они ждали, постепенно теряя надежду, в ночном небе появилось слабое пятно света, похожее на падающую звезду. Она закружилась и заплясала, а затем выстрелила в их сторону.
– Что это? – прошептал Нед.
Наташа взвизгнула. – Я же говорила... – она замерла, увидев вдалеке светящуюся звезду.
Свет становился все ближе, и в его сиянии они различили слабые очертания фигуры. Это был Тони, его фигура мерцала, как мираж.
Глаза Наташи наполнились слезами. – Получилось! – воскликнула она, когда мерцающая фигура Тони подскочила к башне и вошла в его тело.
Тони вскрикнул, открыв глаза и оглядываясь по сторонам. Он снова был в Башне, снова жив.