Глава 51 Договор о продаже души Скай и Цветок богов, ч.2
Но Аарон не стал обращать внимания на слова Ивана и продолжил свою речь:
— Ты можешь попытаться создать собственную броню или придумать что-то сверхсовременное. Но не делай глупостей. Запомни: что бы ты ни делал, от моих глаз ничего не укроется. Хочешь отомстить Тони Старку? Пожалуйста. Но сначала подумай: хватит ли у тебя сил?
С этими словами Аарон, взяв Фелицию, удалился с лёгкой небрежностью.
Иван, глядя ему вслед, не мог найти слов от страха.
— Ты овладел силой солнца? — спросил Отто, сияя от восторга, не замечая состояния Ивана.
Иван нахмурился:
— Силой солнца? Ты говоришь о своём боссе?
— Теперь он и твой босс тоже! — поправил его Отто, и в этот момент его телефон засветился, а из динамика раздался знакомый голос Аарона.
Оба замерли, особенно Иван, у которого по спине пробежал холодок.
Как он это делает?!
Тем временем Аарон достиг самой защищённой части компании — лаборатории с высочайшим уровнем безопасности.
Как только массивные двери распахнулись, к нему бросилась женщина:
— Господи, я знаю, что виновата! Не держи меня взаперти!
Скай, которую уже сутки держали в изоляции, не испытывала голода или жажды, но одиночество без малейшего развлечения сводило её с ума. Ей оставалось только предаваться хаотичным мыслям.
Она много размышляла, перебирая события в памяти.
И пришла к выводу: её обманули!
Будь то заказчик задания или хакерская группировка «Восходящий прилив» — все они использовали её как расходный материал, как марионетку.
Под предлогом защиты права общества на информацию они эксплуатировали её неплохие навыки хакера, чтобы выкрасть секреты Озборн Индастриз.
Скай ещё не вступила в «Восходящий прилив» — она была одиночкой, никому не нужной фрилансеркой.
Никого не волновала её судьба.
Ведь цель миссии — могущественная корпорация Озборн Индастриз. Если её раскроют, месть будет беспощадной.
И вот худшее свершилось.
Хакерские способности Аарона превзошли её ожидания и, похоже, ожидания «Восходящего прилива» тоже.
Те люди могли спастись, просто отключив сеть.
Но Скай...
— Ты понимаешь, что виновата? — усмехнулся Аарон. — Как быть с многомиллиардными убытками моей компании? Что с этим делать?
Он усмехнулся. Неужели она думает, что извинениями всё можно исправить? Если бы простое «прости» могло всё исправить, то зачем тогда нужна полиция?
Скай побледнела и тихо предложила:
— Я могу работать на тебя?
Аарон фыркнул:
— С твоими-то скромными хакерскими навыками? Допустим, я дам тебе максимум — десять тысяч долларов в месяц. За год это составит сто двадцать тысяч, а за сто лет — двенадцать миллионов. Чтобы покрыть долг, тебе придётся работать на меня без еды и отдыха четыреста шестнадцать лет!
— А… годовая премия? — робко уточнила Скай.
— Ладно, скину чутка — четыреста лет!
Аарон не собирался тратить время на пустые разговоры и перешёл к делу:
— Давай проще: подпишешь договор о продаже души. Допустим, ты проживёшь сто лет — тогда тебе нужно будет отработать всего восемьдесят. Не четыреста. Как тебе такое предложение?
Скай побледнела от страха. Договор о продаже души? Восемьдесят лет работы? Она только начала свой путь в большом мире, а теперь снова должна стать рабыней?
Нет, это даже хуже, чем рабство!
— Нет! Я не хочу! — воскликнула она.
Аарон нахмурился:
— Не хочешь — не хочешь, а как долг отдавать будешь? Несколько миллиардов? Просто скажу «не отдам» — и всё? Это мои деньги! Думаешь, я как Lehman Brothers, чтобы за меня вся Америка платила?
Скай задумалась и осторожно предложила:
— А может… я выйду за тебя?
— Хм?
Аарон окинул её взглядом с ног до головы:
— Я хочу быть твоим боссом, а ты мечтаешь пролезть ко мне в постель бесплатно?
Скай смутилась. Это был её единственный план.
Но она боялась…
— Скай, думаешь, мне не хватает женщин? Хочешь, размещу объявление о поиске жены в интернете — очередь выстроится отсюда до Голливуда!
Скай кивнула. Она верила ему.
И именно этого она и опасалась.
— Жена — нет, не выйдет. Но ты вполне можешь стать одним из деревьев в моём лесу.
— Что? — Скай была в замешательстве.
— Иди сюда, сначала я проверю товар. Давай обсудим сделку на пару миллиардов.
Под ошарашенным взглядом Скай Аарон нажал на кнопку, открывая скрытую комнату отдыха.
В центре комнаты располагалась огромная кровать.
«Неужели все учёные такие развратные?» — подумала она.
Три часа спустя Аарон вышел из лаборатории в приподнятом настроении. Они со Скай обсудили сделки на десятки миллиардов, и сотрудничество прошло успешно. Они договорились продолжить переговоры завтра.
Оглянувшись на закрывающуюся двадцатисантиметровую железную дверь, Аарон поймал себя на мысли, что это напоминает сцену «пленённая дева».
Он покачал головой, взглянул на часы — пять тридцать. Пора отмечаться и домой!
Но только он с Фелицией шагнул за порог, как Норман Озборн подбежал с хорошей новостью:
— Босс, мы нашли то внеземное растение, что вы просили!
На следующее утро в штате Миссури, в небольшом городке, Аарон, Фелиция, Норман и Хелен Чо вышли из машины.
— Вот дом, о котором вы говорили. Он принадлежал Питеру Квиллу, — начал Норман. — В 1988 году, после смерти хозяйки, Мередит, восьмилетний Квилл таинственно исчез. С тех пор дом пустует, и никто в него не заселялся.
Аарон бросил взгляд на старый дом Звёздного Лорда и кивнул Норману, чтобы тот продолжал.
Норман понял, что детали его не интересуют, и быстро заговорил:
— По вашему указанию я нанял тридцать семь местных частных агентств, чтобы они круглосуточно прочесывали местность. Я строго приказал: если они найдут что-то подозрительное — не предпринимать никаких действий и сразу сообщать нам. Один из детективов, из агентства 227, в трёх километрах отсюда, в лесу, обнаружил нечто похожее на нашу цель.
Норман говорил, отчитываясь о проделанной работе, и протянул несколько фотографий.
Аарон взглянул на них и сразу понял: это и есть Цветок богов!
Странный цветок с ажурной внешней сеткой. Его яркие, насыщенные краски выдавали неземное происхождение.
Это было семечко, или, скорее, аватар, оставленный на Земле Иго — отцом Звёздного Лорда, недоразвитым представителем расы небесных богов.
На первый взгляд хрупкий и маленький, он таил в себе скрытую угрозу. Его корни уходили вглубь планеты, где находились в состоянии покоя до тех пор, пока не наступит активация.
Но если Иго пробудит его своей небесной силой, цветок начнёт расти с невероятной скоростью, поглощая и уничтожая всё на своём пути. Земля покроется чужеродной растительностью, а человеческая цивилизация окажется под угрозой.
— Согласно нашим предварительным тестам, проведённым вчера вечером, в этом растении содержится мощный уникальный ген, не имеющий аналогов на Земле! — продолжал Норман. — Оно обладает колоссальной энергией, хоть сейчас и находится в состоянии покоя. Но даже так мы не можем точно определить его состав.
— И… кажется, оно живое! — Норман замялся, подбирая слова. — У него есть жизнь… и даже сознание! Я предлагаю провести дополнительные эксперименты! Это наш шанс! Если мы сможем разгадать генетику этого растения, мы снова сможем изменить человечество!
Фелиция и Хелен Чо были поражены.
Хелен уже изучала данные тестов, внимательно анализируя каждую мелочь.
Норман не злился на её почти вызывающее поведение — ведь она была так близко к Аарону…
Но сам Аарон лишь покачал головой с улыбкой:
— Да, человечество может измениться. Например, все мы можем стать удобрением для растений.
Норман был ошеломлён. Загадочная улыбка Аарона намекала на то, что босс знает гораздо больше, чем они.
— Без моего приказа никто не смеет изучать эту штуку, — твёрдо заявил Аарон. — Не хочу проснуться завтра и обнаружить, что я — последний человек на Земле.
Возражений не последовало. Да и шанса прикоснуться к Цветку богов у других не будет.
Аарон собирался полностью переплавить его в Первичной Печи.
Сила небесных богов…
Его это весьма интриговало!
Что он получит, расплавив Цветок богов?
Хотя он и был одним из небесных богов, Иго не поддавался обычной логике. По сравнению с другими полноценными богами, он прожил всего несколько десятков миллионов лет и был скорее похож на ребёнка. Нет, даже не на ребёнка — на уродца.
Позор небесных богов...
С такими мыслями группа вошла в лес. Они следовали по тропе, проложенной исследователями, и вскоре достигли места, где находился Цветок богов. Там уже суетились десятки людей в белых халатах.
Аарон жестом отослал всех прочь и подошёл к цветку. Он был красив, но смертельно опасен!