Глава 10 Три огня, рай или бездна
— Мудрое решение! — с улыбкой похвалил его Аарон.
Он встал, с отеческой теплотой похлопал Нормана по плечу, как начальник подчиненного, и с наигранной серьезностью произнес:
— Норман, ты очень умный человек. Ты сделал самый правильный выбор в своей жизни. Поверь, через несколько лет ты будешь гордиться сегодняшним днем. Хотя, возможно, пройдет и меньше времени — месяц или полгода? Работай на меня, развивай нашу корпорацию, выполняй мои задания — и ты обретешь суперсилу, долгую жизнь, высокий статус… Все это у тебя будет! Трудись с полной самоотдачей, я на тебя рассчитываю, малыш! Я дам тебе все, о чем ты мечтал, и даже больше, чем ты можешь себе представить!
Норман был слегка ошеломлен. Эти слова звучали так, будто он сам их произнес! И это кресло — оно тоже принадлежало ему!
— Так что же дальше, босс? Какие указания? — с трудом выдавил он, все еще не привыкнув к своему новому статусу.
Называть кого-то «боссом»… Для него это было как первый раз в жизни сесть в карету! Даже само слово «босс» звучало непривычно и немного неуклюже.
Аарон на мгновение задумался.
— Первое: штаб-квартира корпорации переезжает в Китай. Мы можем создать двойной центр управления, но Нью-Йорк станет лишь важным филиалом. Главный офис должен переместиться в другой город.
Норман посмотрел на восточные черты лица Аарона и кивнул, понимая первую часть его предложения. Однако вторая часть…
— Босс, можно спросить, почему?
— Ради безопасности! — без колебаний ответил Аарон. — Здесь слишком опасно. Я не хочу, чтобы однажды инопланетяне уничтожили мой инструмент… кхм, моё детище.
Норман слегка приподнял бровь. Он услышал слово «инструмент».
Озборн Индастриз — его белый лебедь, а для этого человека — просто вещь? От таких мыслей хочется взорваться на месте!
Он все еще сомневался, но в целом понял: Америка небезопасна!
А Китай — безопасен?
Или, точнее, Нью-Йорк — самое опасное место?
— Ясно. Я подготовлю подходящий план, — кивнул Норман.
Новый босс разводит три огня, и это лишь первый. Надо выполнить его наилучшим образом.
— Второе: срочно собери команду биологов. Пусть они разберут мой препарат и запустят его в массовое производство. Я пришлю тебе письмо с перечнем необходимых вещей. Используй все ресурсы и связи корпорации, чтобы собрать их как можно скорее!
В Озборн Индастриз даже запрещенные вещи можно проводить под видом научных исследований. Если кто-то и заметит, то закроет глаза.
Норман заметно оживился:
— Я немедленно займусь организацией выполнения ваших запросов в кратчайшие сроки!
Аарон удовлетворенно кивнул. С умными людьми говорить легко.
Одной фразы было достаточно, чтобы Норман понял приоритеты: исследования — это не самое важное, главное — его личные нужды. Потому что Аарон — босс!
— Третье: в компании должен быть только один голос! Неважно, как ты это сделаешь, но разберись с остальными.
Деньги Аарона не волновали, но он не собирался делиться с другими своими достижениями.
Хотя Норман и был главным в Озборн Индастриз, он оставался лишь крупнейшим акционером. Мелкие акционеры, объединившись, могли составить ему конкуренцию, а иногда даже устраивать «дворцовые перевороты».
Норман был умен, но, как одержимый ученый, не любил бороться за власть с этими акулами бизнеса. В самые трудные времена его чуть не выгнали мелкие акционеры, что заставило его прибегнуть к помощи Зеленого Гоблина — бомбы, которая отправила их на тот свет.
Норман понял, о чем идет речь. Поколебавшись, он провел рукой по шее:
— Так?
Аарон закатил глаза:
— Ты же крупнейший акционер! Я не хочу, чтобы остались хвосты. Только этой ночью. Завтра ты — единственный хозяин!
Норману стало горько. Теперь он чувствовал себя наемным работником. Босс сказал — нужно выполнять. Старость, а приходится крутиться, как молодым. Прекрасные времена!
Аарон поманил его рукой. Норман подошел, не понимая, что происходит. Аарон положил руку ему на плечо и мысленно произнес: «Расплавить генетическую болезнь семьи Озборн!»
В тот же миг Норман почувствовал, как что-то покидает его тело. Может быть, душа? Жизненная энергия?
Или это лишь иллюзия? Внезапно его тело стало легче, а усталость от бессонных ночей исчезла, словно по мановению волшебной палочки. Он ощущал прилив бодрости, словно вновь обретя вторую молодость.
— Можешь идти. Теперь тебе не нужно бояться, что семейная болезнь заберет твою жизнь, — произнес Аарон, взмахнув рукой.
— Что? Я здоров?! — Норман в изумлении распахнул глаза.
Неужели это так просто? Одно касание — и всё? Что за чудодейство?
— А ты думал, как я это сделаю? Разрезать тебя пополам? Это же пустяк, проще простого! — с легкой ухмылкой ответил Аарон.
Норман, все еще в оцепенении, вышел из лаборатории. По пути его встречали охранники и припозднившиеся сотрудники, привычно обращаясь к нему "босс". Он лишь устало вздохнул.
Было неясно, из-за чего он вздыхал — из-за последнего дня в роли хозяина или из-за того, что полжизни трудился впустую, а Аарон решил проблему одним прикосновением. Или из-за всего этого вместе?
Выйдя на улицу, он посмотрел на небо. Солнце садилось, но в его глазах оно сияло, как на рассвете.
В глубине души он тихо повторил: "Аарон!"
Он осознавал, что сегодня его жизнь кардинально изменится.
Будущее — светлое или мрачное — теперь зависело от этого загадочного парня с востока.
После ухода Нормана Аарон также покинул Озборн Индастриз.
Он не беспокоился о том, что Норман может сбежать или предать его. Если понадобится, он найдёт его где угодно — на краю света или в океанских глубинах. Сбежать было невозможно!