Глава 220: Презентация команды
Джастин наклонился к Эллису, его голос был лукавым и убедительным.
«Барнс представляет собой мост между прошлым и будущим. Он - живое свидетельство нашей истории и символ нашей постоянной силы. Его возвращение и последующая передача наследия Капитана Америки станет мощным сигналом как для наших союзников, так и для противников. Это покажет, что мы стойкие, что мы чтим наших героев и что мы всегда готовы выйти вперед».
Президент Эллис обдумал это, его пальцы легонько постукивали по столу, находя его рассуждения достаточно хорошими по всем показателям, и он сменил тему: «Говоря о союзниках, НАТО уже на борту, как и Скандинавия и Мексика, я пока не потрудился обратиться к кому-либо еще. Но ваша команда может действовать так, как разрешат эти страны - под контролем НАТО».
Выражение лица Джастина стало ярче, он был уверен в своем ответе.
«Этого достаточно, и если где-то еще случится катастрофа, а моей команде откажут, я не против - это покажет людям, что их правительства - отбросы, если только они не позволят Хаммер Индастрис помочь». Еще один рычаг для его «мягкой силы».
Хотя номинально они подчинялись правительству США и НАТО, все, кто имел хоть каплю здравого смысла или силы, знали, что именно Джастин держит бразды правления. Поэтому они приходили к нему договариваться.
Несколько бунтов, тихо поощряемых после землетрясения или цунами, опустошивших страну, отказавшуюся от его помощи, - и проблема решится сама собой. Либо правительство поддастся давлению и впустит его команду, что даст ему больше власти, а его команда сможет поддержать его компании. Либо они будут давить так сильно, что народ устроит революцию, что в конечном итоге приведет к тому же результату.
В любом случае, он победил. Думать, что команду «героев» можно так легко использовать для реализации своих планов? Он хотел превратить Мстителей во второсортную команду, но по пути нашел столько преимуществ...
«Как насчет того, что я просил?», - Джастин переключился на другую тему, интересуясь, как Эллис справился с задачей. Он уже видел, что его компании набирают обороты, но это могло быть просто из-за его сделки с премьер-министром Британии - британцы приняли все, что он предложил, и заставили ЕС выбирать между тем, чтобы последовать за ним или попытаться наказать британцев.
Такой шаг, скорее всего, вытолкнет их из ЕС, и европейцы это знали.
Он и так держал их между молотом и наковальней, а тут еще Эллис на них набросился.
Президент слабо улыбнулся.
«Мне пришлось потянуть за несколько рычагов, чтобы убедиться, что они смотрят на вещи по-нашему. Немного дипломатического давления, несколько стратегических обещаний. В конце концов, они подчинились моим требованиям».
Скорее, это мои требования, но как же ты стал полезен, Эллис...
Глаза Джастина заблестели от удовлетворения. «Это отличные новости, господин президент. Если конкуренты, не имеющие смысла, будут пытаться копировать мою продукцию по всему миру, это пойдет только на пользу нам обоим, и ваши 8 лет практически гарантированы», - он ухмыльнулся, на его лице появилось самодовольное выражение, и он лукаво добавил: «Возможно, хватит поддержки, чтобы изменить ситуацию, чтобы вы могли баллотироваться в третий раз, а?»
Пока что он не владел достаточным количеством политиков, чтобы легко добиться этого, но дайте ему время, и он это сделает.
Президент встал, протягивая руку Джастину.
«За новую главу».
Джастин крепко пожал его руку.
«За новую главу, господин президент. Давайте сегодня войдем в историю».
Кивнув напоследок, президент Эллис вышел из комнаты, оставив Джастина заканчивать свои приготовления. Поправляя галстук и глядя на свое отражение, он не мог не почувствовать прилив гордости. Сегодняшний вечер ознаменует начало новой эры, в которой он и его видение будут стоять на переднем крае перемен.
Неважно, что Фьюри пытался провернуть с Мстителями, неважно, что пыталась сделать Гидра, неважно, что замышлял Мандарин, скрываясь в Азии.
Теперь это была его Эра.
***
Нью-Йорк, Мэдисон Сквер Гарден, 30 минут спустя,
В течение нескольких недель средства массовой информации нагнетали интерес к этому событию, совместному мероприятию Хаммер Индастрис и правительства США, празднику, покрытому тайной, на котором будет присутствовать сам президент.
Билеты были распроданы за считанные минуты. За последние шесть месяцев Джастин Хаммер был на вес золота, и если он звонил, то публика отвечала.
У арены проходили небольшие акции протеста: люди, кричащие о мутантах или теряющие карьеру, обвиняли во всем «Хаммер индастрис».
Но они были в явном меньшинстве, стадион был до отказа заполнен людьми, размахивающими в воздухе Х-телефонами.
Свет внезапно померк, и толпа затихла в ожидании начала мероприятия. Барабанная дробь эхом прокатилась по арене, и свет прожекторов сфокусировался на сцене, где возвышался гладкий подиум, украшенный логотипом Хаммер Индастрис. На массивных экранах, расположенных по бокам сцены, мерцала футуристическая синяя эмблема компании.
Джастин вышел на сцену, излучая уверенность и харизму. Его безупречно сшитый костюм сверкал в свете прожекторов, и он сделал небольшую паузу, впитывая аплодисменты, прежде чем поднять руки, чтобы утихомирить толпу, на что ушло более пяти минут, пока неистовая толпа с восторгом смотрела на него.
Все эти люди знали людей, у них были любимые, соседи, коллеги, которые жили только благодаря ему, благодаря Панацее. Для этих людей он был настоящей рок-звездой.
«Дамы и господа, спасибо, что присоединились к нам в этот знаменательный вечер», - начал он, его голос звучал с волнением. «Сегодня я с радостью представляю вам будущее защиты мира. Люди, способные бороться даже со стихийными бедствиями, проводить поисково-спасательные операции, за которые не могут взяться обычные службы, противостоять тирании и злу, где бы они ни скрывались», - он сделал резкую паузу, чтобы рев толпы стал еще громче: «Команда супергероев из реальной жизни - представляю вам команду Х.A.M.M.E.Р.», - он крикнул, грандиозно раскинув руки.
На экранах позади него загорелось слово Х.А.M.M.E.Р, каждая буква которого высвечивала отдельное слово. Аудитория гудела от предвкушения.