Глава 203: Возвращение Елены (1)
Джастин тепло улыбнулся, оценив стратегическое мышление Хоуп. Ученые, которые сейчас работают над этим для него, даже не думали о саботаже - не считая Ванко. "Хорошие соображения. Мы также должны подумать об устойчивости космической станции на случай, если неприятности на Земле разлучат нас надолго", - он размышлял вслух: реакция мутантов и экономический сдвиг еще не ощущались, хотя время от времени по всему миру вспыхивали протесты.
В Штатах из-за протестов погибло двадцать человек, больше против потрясений в экономике, чем против открытия металюдей.
"Эффективное управление ресурсами будет важным моментом, если мы хотим заставить эту станцию работать самостоятельно. Частицы Пима - если мы сможем получить их достаточно - помогут нам создать компактные и эффективные системы переработки, минимизирующие отходы и обеспечивающие долгосрочную самодостаточность станции", - он продолжал, не давя на Хоуп, но мягко напоминая ей, как важна ее роль.
Все возвращалось к частицам Пима. Он мог бы сделать это и без них, но тогда было бы сложнее сделать станцию по-настоящему самодостаточной и способной действовать независимо от снабжения с Земли.
Подружиться с Хоуп может оказаться самым важным решением в его жизни - важнее всего остального, что он сделал.
Домино, не удержавшись, вмешалась со своего места, вынужденная говорить громче, чтобы быть услышанной.
"Итак, ты планируешь построить космическую станцию и спасти мир, да? Амбициозно. Только не забудьте прислать мне открытку из космоса", - пошутила она.
Хоуп закатила глаза, но не смогла удержаться от небольшой улыбки. Джастин знал, что Домино ее бесконечно забавляет.
"Мы пришлем тебе не только открытку, Домино. Как насчет места в первой миссии?", - поддразнила она. "Первый метачеловек в космосе, как насчет этого?"
Джастин не думал, что это обязательно правда, но он не знал ни об одном из них, так что, насколько он знал, так оно и было. Если среди инопланетян и существовал Х-ген, он об этом не знал.
Домино приподняла бровь, явно заинтригованная предложением. Неудивительно, что без адреналиновой зависимости наемником не становятся.
"Вот это уже больше похоже на правду. Я всегда хотел узнать, действительно ли луна сделана из сыра".
На это Джастину пришлось провести ладонью по лицу и покачать головой.
"Сосредоточься, Домино. Мы говорим о серьезных вещах", - он укорил ее, но не смог скрыть, что его губы кривятся от удовольствия.
Луна из сыра... Честно.
После этого Джастин перешел к делу и снова сосредоточился на Хоуп.
"Это будет сложный проект, но с твоим опытом в технологиях Пима и нашими общими ресурсами, я уверен, мы сможем его осуществить".
Надеюсь, до Старка...
Он всегда следил за другим человеком и начал совместную миссию с НАСА, его цели были очевидны.
Он хотел опередить Джастина и вывести в космос свои собственные ресурсы.
Как ни странно, даже несмотря на проблемы с логистикой, возникшие из-за вмешательства Джастина, он быстро приобретал фабрики и создавал роботов-рабочих, чтобы ускорить свой выход на новые рынки.
Хоуп улыбнулась, в ее глазах появилась искренняя теплота.
"Спасибо, Джастин. Я ценю твою поддержку и доверие ко мне. Мы добьемся успеха", - она протянула руку и сжала его ладонь: "После того, как мой отец... Я просто очень ценю то, что ты считаешь, что я могу это сделать".
Джастин улыбнулся ей в ответ, чувствуя, что она вновь обретает цель.
"Вместе мы изменим мир", - он произнес это величественно, сразу же поняв, что опять перестарался, по тому, как дрогнули ее губы.
Домино, наблюдавшая со стороны, не могла не добавить последний комментарий.
"И я буду здесь, чтобы держать вас обоих в узде. В буквальном смысле, раз уж вы заговорили о космосе".
Джастин вздохнул, но в его глазах появился намек на веселье.
"Спасибо, Домино. Нам это пригодится", - сухо сказал он.
Поскольку Хоуп была у него совсем недолго, остаток дня ушел на составление проекта и на то, что нужно было сделать по отдельности.
Не совсем вечер свиданий, но Хоуп, похоже, была рада погрузиться в работу.
А Джастин был просто счастлив работать с кем-то, кто сам справляется со своими обязанностями.
Ее компетентность заставила его слегка пожалеть о том, что он спас жизнь Хэнка.
Но ее лучезарная улыбка, когда они закончили работу, заставила его порадоваться, что он не причинил ей вреда, позволив умереть.
Отношения - сложная штука, подумал он.
***
Нью-Йорк, следующий день,
Джастин сидел в своем кабинете и просматривал документы, когда вошла Елена - вернувшаяся из вынужденного отпуска, с решительным выражением лица, но с блеском возбуждения в глазах. Она села напротив него, положив на стол несколько черных папок. У меня есть то, что нам нужно для обсуждения "Черных вдов" и Дрейкова, - произнесла она голосом, полным предвкушения, не упоминая о том, что произошло с Селеной.
Джастин допускал, что это был не самый лучший момент для него: он привлек ее к этому из самонадеянности и обнаружил, что ему самому этого не хватает.
Он пренебрегал личной силой, не видя в ней смысла. Полагая, что ему никогда не сравниться с худшими из худших, что Экстремиса и сыворотки Суперсолдата должно быть достаточно, но он разуверился в этом.
Нормальный злодей, даже нормальная корпорация или государство, не стали бы убивать Джастина, он был бы слишком полезен, его связи, его власть, его положение среди обычных людей в мире. Большинство угроз для него были скорее попыткой использовать его в своих интересах, чем убийством.
Но он забыл о тех, кому просто нравилось видеть, как горит мир, или о тех, кого просто не волновали последствия.
Селена показала ему, что он больше не может рассчитывать только на мягкую силу с большой дубинкой в команде Молота. Ему нужно было стать лучше, опаснее, неубиваемым.
Еще один пункт в списке, язвительно подумал он, сосредоточившись на Елене, и, закончив размышления, коротко кивнул головой.
"Я ждал этого. Что у тебя есть?"
Армия Черных Вдов... Еще неделю назад это было достаточно, чтобы у него потекли слюнки. Теперь же он задавался вопросом, какая от них будет польза, если Магнето или Селена решат поставить Хаммер Индастрис вверх дном и трясти его, пока все лакомства не вывалятся наружу.
И все же он предпочел бы, чтобы армия Черных Вдов служила ему, а не выступала против него вместе с его врагами. И они все равно пригодились бы для шпионажа, корпоративного шпионажа и саботажа - да и для более мирских дел.