Глава 4
Но так же быстро я отбросила эту мысль. Этот проказник скорее утаил бы ответ, чем подарил его. Он бы усмехнулся, махнул рукой и превратил всё в урок — в испытание ради своего развлечения.
Я прошептала другое имя.
— Агравейн.
Он бы наверняка справился с этим; он был умнейшим из моих рыцарей, тем, кто разрабатывал наши стратегии. Он наверняка знал бы, что делать дальше.
Сколько бы я ни рассуждала, истина становилась очевидной: никто не придёт.
Если я хотела найти ответы, мне придётся искать их самой. И потому я вернулась к своей изначальной цели — найти путь домой.
Толпа отреагировала довольно бурно на моё движение. Я не уделяла им особого внимания, но, по-видимому, тот факт, что я не двигалась часами, заставил некоторых подумать, будто я статуя.
Я была благодарна офицерам, что они обеспечили мне возможность уйти, даже несмотря на то, что люди громко просили о фото.
Полагаю, тот факт, что я зашевелилась, придал им немного смелости.
Тем не менее, я не собиралась позировать для селфи с незнакомцами, так что ушла, применив немного волшебства, чтобы они отстали от меня.
Пусть я и не была магом, но кое-чему научилась у Мерлина; не говоря уже о том, что моя божественная сущность делала такие вещи лёгкими, как дыхание.
Снова оседлав мотоцикл, я покинула Лондиниум, направляясь на север.
★★★
Большую часть пути я преодолела на мотоцикле: Уровень Верховой Езды A позволял мне с лёгкостью пересекать большие дороги. Но когда я свернула с шоссе в сторону своей цели, я вновь призвала Дан Сталлиона.
Хотя я и привязалась к мотоциклу, ничто не могло сравниться с привычной ездой верхом. Между нами была глубокая, врождённая связь — узы, вплетённые в саму мою суть.
И вот, верхом на своём скакуне, спустя часы в пути, я наконец добралась до места.
Оно было пустынным. Поля травы тянулись до горизонта, редкие деревья и далёкие фермы разбавляли пейзаж. Это действительно было середина нигде.
Было удручающе смотреть на далёкий холм и не видеть ничего. Мерлин создал город с помощью фей за одну ночь.
Но превращение его в дом потребовало огромных усилий.
...
Я стояла там, под закатным солнцем, в окружении лишь звёзд и луны. С закрытыми глазами я представляла возвышающиеся белые стены, украшенные флагами, свисающими с башен и бойниц.
Я ясно видела шумные дороги, ведущие к вратам, торговцев, прибывающих со своими товарами, и горожан, направляющихся на поля вокруг города.
В моём сердце это был живой, яркий город, и всё же теперь от него не осталось ни единого камня.
Я резко вдохнула. Порыв ветра прошёл по земле, развеяв мой плащ. Пальцы сжались в пустоте, прежде чем сжаться в кулаки.
Нет. Я не позволю, чтобы всё закончилось так.
Я потянулась к своему божественному оружию.
К моему святому копью.
Ронгоминиаду.
Свет вспыхнул во тьме. Ночное небо воспламенилось, когда явилось божественное копьё, его священное сияние рассеяло тени. Ветер завыл, неся с собой груз давно дремлющей силы. Трава склонилась, покоряясь сиянию копья.
Я подняла святое копьё высоко, его наконечник пронзал небеса, как маяк. Мой голос прозвучал громко и непреклонно:
— По воле Святого Копья, Ронгоминиада,
Я взываю к вечной крепости праведных.
С далёкого горизонта грёз,
Да восстанет вновь священное королевство.
О, столп, разделяющий небо и землю,
Укрепи этот мир своим несокрушимым светом.
Вот он — город спасения,
Камелот, непобедимое прибежище!
Мои слова отозвались эхом по всей земле. Ветра взбесились, буря чистой божественности окутала меня, и Дан Сталлион заржал, стуча копытами по земле, словно возвещая грядущее.
Когда моё заклинание завершилось, великое копьё Ронгоминиад превратило ночь в день — на мгновение весь горизонт воспылал ослепительным, священным светом творения.
Затем, когда сияние угасло, я увидела это.
Камелот!
Город моих грёз, город спасения, трон моего правления и сердце моего королевства — он вновь предстал передо мной.
Белые стены вновь вознеслись, гордые и непреклонные. Башни стояли высоко, флаги развевались в ночном ветре. Серебристо-синие гербы, украшенные красным драконом под золотой короной — знамя моего правления.
Эмоции наполнили мою грудь.
Я сделала шаг вперёд, мой голос разнёсся по открытым полям:
— Вперёд, Дан Сталлион! Дом ждёт.
И хоть я могла бы одним прыжком оказаться у ворот, я не спешила. Я шла, впитывая каждый миг. Каждый камень. Каждое знамя. Каждый вдох.
Ведь после всех этих лет я вернулась домой.
★★★
Великие ворота Камелота, огромные по размеру и столь прочные, что никакая сила не могла их сокрушить, стояли передо мной. Даже сейчас я ощущала в них божественную силу, напоминавшую мне об Авалоне.
И всё же, с одним лёгким нажатием моей свободной руки, они распахнулись без усилий, широко раскрывшись, чтобы приветствовать свою королеву.
Прогулка по городу была… нереальной.
Камелот был так же великолепен, как я его помнила. Каждый камень был идеален, установлен с точностью, доступной лишь феям. Ни малейшего изъяна не портили ни стены, ни улицы.
Деревянные и каменные дома стояли безупречными, дороги были гладкими и цельными. Фонтаны всё ещё били ключом, их кристальные воды вечно благословлены Леди Вивиан.
И всё же, при всей своей безупречности, город был пуст.
Никакого смеха из таверн. Ни пьяных песен на улицах. Ни рыцарей, тренирующихся под лунным светом. Ни детей, бегущих домой к ужину. Ни торговцев, спорящих за цену.
Царила тишина, гулкое эхо вместо оживлённого королевства, что я когда-то знала.
Отсутствие жизни давило на меня. Эта тишина казалась неестественной. Великолепию Камелота не хватало его народа, его сердца, его души. Всё, что осталось — оболочка, безупречная, но безжизненная.
Это казалось неправильным, пустым, как и моё сердце, но присутствие Ронгоминиада в моей руке давало мне утешение. Я оставила Дан Сталлиона в конюшне и пошла остальной путь пешком, проходя через пустой город, словно призрак в ночи, пока не достигла великого тронного зала.
В своё время я редко использовала его. Я никогда не стремилась править с высоты, не желала создавать дистанцию между собой, моим народом и моими рыцарями. Я хотела быть доступной, а не правительницей, заточённой наверху.
Это была моя ошибка.