Глава 157
Две Пендрагон.
Одна — в костюме. Другая — в ботинках.
И пусть небеса хранят тех, кто встанет у нас на пути.
Тишина в тронном зале была густой, словно могла задушить. Даже знамёна не шелохнулись.
Гавейн безмолвно двигал челюстью, пытаясь примирить увиденное с образом того, кому он присягнул.
— Мой король, — наконец произнёс он, голос дрожал от благоговения и тревоги, — где… ваши доспехи?
— Это называется костюм, Гавейн, — сказала Мордред, ухмыляясь, как школьник на наказании. — Подтянись.
— Я знаю, что это, — пробормотал он, смутившись. — Просто… никогда не ожидал увидеть нашего короля в таком.
— Я тоже, — буркнул Ланселот, глядя на меня с выражением, которое трудно было расшифровать — наполовину гордость, наполовину тревога. — Но вы носите его, как вторую кожу. — Он чуть склонил голову. — Вы выглядите… благородно, мой король. Хотя, признаюсь, это непривычно.
— Непривычно? — прошептала Гарет, щёки залились румянцем. — Она выглядит… ослепительно.
Агравейн, как всегда стратег, сузил глаза:
— Предполагаю, это стратегический выбор. Слиться с толпой. Остаться незамеченной.
— Именно, — ответила я. — Сложно задавать вопросы тому, кто выглядит как дипломат или директор.
Агравейн кивнул один раз, резко:
— Разумно. Хотя я бы предпочёл латунь полиэстеру.
Рядом с ним Паламед изо всех сил пытался не глазеть на Мордред — но не смог.
— А ты… ты вообще не пытаешься маскироваться, да?
Мордред наклонила голову:
— Я маскируюсь. Просто… под ту часть мира, что слушает металл и дерётся в барах.
— Она выглядит, как завсегдатай таверн, — со вздохом сказал Тристан. — Или как разбойница.
— Я наследница, — усмехнулась Мордред. — Что досталось — то досталось.
— Мне это не противно, — признался Бедивер, хоть и с осторожной интонацией. — Просто… слишком много ног.
— Показываю всем, чем пну, если к отцу будут слишком уж ласковы. — Мордред подмигнула.
Рыцари застонали почти хором.
Я подняла руку, заставляя их замолчать.
— Вы же все знаете, что Мордред не надела бы платье. А раз уж мы без доспехов, пусть идёт, как хочет. Если уж на то пошло, мы вовсе не выглядим как король рыцарей и рыцарь-мятежник.
Зал снова притих. Рыцари, хоть и напряжённые, молчали. В воздухе повисла тяжесть. Ощущение финала.
Я сошла с возвышения, каблуки мягко постукивали по отполированному камню. Мордред пошла рядом со мной. Без меча на поясе. Без брони на плечах. Но каждый шаг всё равно отзывался тяжестью монарха.
Я подошла к открытому пространству между троном и собравшимися рыцарями и подняла ТемПад.
Я с трудом заставила эту штуку работать, так что путешествия во времени пока невозможны. Не знаю, отключили ли они эту функцию с их стороны или что, но попасть туда, куда нам нужно — она способна. Пока нас не будет, я полагаюсь на вас — сохраните Камелот и Альбион.
— Не бойтесь, Ваше Величество, мы отдадим жизни за Альбион и Камелот, — сказал Агравейн, и все кивнули.
Я слабо улыбнулась:
— Я в этом не сомневаюсь. Но, Гарет, проследи, чтобы никто из этих идиотов не убился в моё отсутствие. Как единственной даме, я поручаю тебе это.
Гарет моргнула, поражённая внезапной ответственностью:
— Мне? Но—
— Никаких «но», — сказала я мягко, но твёрдо. — Я рассчитываю на тебя.
Её глаза расширились, затем сузились с решимостью. Она шагнула вперёд, положила руку на сердце и склонила голову:
— Тогда я буду следить за ними, как ястреб, мой король. Клянусь.
Кей приподнял бровь:
— Мы что, дети, за которыми нужен надзор—
— Нет, — перебила его Гарет, одарив редким взглядом-предупреждением. — Но вы — мужчины. А мужчины творят глупости, когда остаются одни.
Мордред хмыкнула, даже Ланселот слегка улыбнулся.
Я кивнула:
— Тогда решено.
В зале снова воцарилась тишина — теперь не от шока и не от спора, а от благоговения. Рыцари выпрямились, один за другим, положили руки на сердца, склонили головы.
— Идите с миром, мой король, — сказал Бедивер. — И вернитесь целой.
— Принесите нам истории, — добавил Тристан. — И новую песню, если встретите достойную.
Паламед скрестил руки:
— А если вам понадобимся — зовите. Мы найдём путь.
Я взглянула на них в последний раз — на семью, которую я создала. На королевство, что мы выковали.
Затем я прижала большой палец к ТемПаду.
Перед нами в воздухе начал распахиваться мягкий золотой портал — врата в мир далеко за пределами Камелота.
Мордред хрустнула шеей, усмехаясь:
— Наконец-то. Пора навести шуму.
— Пора найти решение, — поправила я её, шагнув к свету.
И мы вместе исчезли в ней.
★★★
Пора отправляться в путь из Камелота. Это действительно первый раз с тех пор, как мы туда вошли. А теперь — совсем новый мир ждёт, чтобы мы его исследовали.
Впереди нас ждёт новая большая арка, с множеством событий. Новые люди, новые взаимодействия, всё новое — вот девиз. Но с Мордред рядом каждый шаг обещает быть весёлым.
★★★
Мы с Мордред шагнули через врата, и с ещё одним нажатием на ТемПад они закрылись.
— Тут и правда жарко, да? — не удержалась я, убирая устройство в карман.
— Хех, держу пари, ты жалеешь, что не оделась как я, а? — ухмыльнулась Мордред с самодовольной улыбкой.
Я тут же стёрла её с лица.
— Конечно, если тебя не смущает, что каждый встречный мужик начинает пускать слюни при виде меня.
Мордред могла быть довольно собственнической по отношению ко мне. И, как и ожидалось, улыбка мгновенно сменилась гримасой — явно ей не понравилась эта картина.
— Ни за что! Они тебе не достойны!
— Ладно, посмотрим, где мы оказались, — сказала я, потому что, честно говоря, понятия не имела. Мы оказались посреди чёртовой пустыни, а телепортироваться с помощью технологии, в которой ты ничего не понимаешь, — это трудно.
Мордред прищурилась от палящего солнца, смахивая воображаемый пот со лба.
— Ладно, справедливо. Эта жара просто невыносима. Даже я жалею, что не взяла солнцезащитные очки.
Я осмотрелась, прикрывая глаза рукой. Мы стояли на обочине двухполосной дороги, уходящей в бесконечность в обе стороны — в таком месте, где миражи пляшут, а цивилизация кажется мифом. Вдалеке виднелся силуэт башен.
— Думаю, нам туда.
— Ну конечно, пойдём прямиком в ближайший мираж, — пробурчала Мордред, но всё же пошла, пиная сапогом пыль. — В следующий раз я выбираю направление.
— Конечно, если только ты найдёшь и прочитаешь инструкцию, — пробормотала я, идя следом.
Она только фыркнула. Потому что да, читать она не собиралась, да и искать тоже.