Глава 155
Исчезли, не сделав и двух шагов.
Очередной портал — этот открылся сбоку, у самой земли, пытаясь застать меня врасплох.
Я развернулась и вонзила Экскалибур Вивиан вниз — клинок рассёк врата, как лужу, разбив горизонт с грохотом, будто миф врезался в закон.
Один агент попытался бежать.
Я не стала его преследовать.
Это сделала вода.
Поток обвился по башне, как змея, схватил его за талию и швырнул в воздух с криком, прежде чем врезаться в коллапсирующее временное поле. Его вопль исказился и исчез, разбившись и растворившись в статике.
Вокруг меня лежали сотни тел: большинство — разрублены пополам, некоторые — раздавлены, а кое-кто — пронзён струями воды под высоким давлением. Это была тотальная резня. Башня при этом осталась невредимой.
Я ждала, но недолго.
Следом один за другим вокруг меня начали открываться порталы, окружая меня тесным кольцом без единого просвета. Даже сверху всё было перекрыто.
Я оказалась в ловушке.
Уверена, они попытались открыть один и подо мной, но мои ноги нельзя было оторвать от моей башни без моей воли.
Это их не остановило. Уже через мгновения атака пришла со всех сторон.
Теперь их были сотни.
Сотни.
Якоря времени.
Поля сжатия.
Клетки подавления.
Заряды сброса — уже активированы.
Я услышала вой накапливающейся энергии, шипение готовящихся жезлов, расчётливую синхронность их штурма — координированную до наносекунды.
Для них это была ловушка.
Для меня — подарок.
Они окружили меня, чтобы сдержать.
Но всё, чего они добились — собрались в одном месте.
Я позволила им прийти.
Я собиралась преподать им урок, который они никогда не забудут. Я собиралась внушить им страх перед божественным.
Позволив Экскалибуру Вивиан и Калибурну раствориться в золотых искрах света, я подняла руку — и призвала единственное оружие, способное ответить на подобную дерзость.
— Ронгоминиад: Копьё, что сияет до края мира.
Воздух задрожал.
Реальность содрогнулась.
Само понятие расстояния исказилось вокруг меня, когда золотой столп начал обретать форму — выше человека, огромный, как монумент. Он не просто сиял — он излучал. Не жар, а порядок.
— О вечная башня, позвоночник мира —
О божественный столп, выкованный из света и воли.
Пусть твоё несгибаемое сияние провозгласит моё правление.
От святого Камелота до звёзд незримых —
Мой закон — камень. Моё слово — сталь.
Сама реальность склоняется перед троном.
— Явись, Ронгоминиад —
Разруби небо.
Изгони ложь.
Пусть никто не усомнится в праве королей.
Эти слова разожгли бурю.
Глифы вдоль древка копья вспыхнули, древние и божественные, и каждый слог заклинания эхом разносился по ткани пространства. Агенты УВИ замерли — не от остановки времени, а от ужаса. От благоговения.
Через их врата, через их порталы, я послала свет конца. Я принесла сам конец в их штаб, ведь расстояние ничего не значило перед моим копьём, а их же порталы только облегчали мне задачу.
Когда свет погас, порталы исчезли. Я стояла в ожидании — но новые не открылись. Со вздохом я рассеяла копьё и позволила себе немного расслабиться.
— Что ж, это было не так уж и плохо.
И правда, так оно и было. Они ничего не могли мне сделать. Не потому что были слабы — играть со временем, если честно, это полнейший бред.
Просто им не повезло столкнуться с кем-то ещё более безумным.
Я медленно наклонилась и подняла одну из их игрушек — ТемПад. И почти сразу ощутила головную боль: я ничего в нём не понимала.
Это был не просто смартфон — это было чуждо. Конечно, его создали люди и для людей, но он был настолько далёк от текущих технологий, что казался инопланетным.
Не говоря уже о том, как, чёрт возьми, можно открыть портал сквозь пространство и время? Ну, пространственный портал — ладно, координаты вбил — и готово… но какие координаты? Как вообще их находят в масштабах вселенной? Уж точно X и Y тут не помогут, а ведь нужно ещё и время учитывать.
Похоже, мне понадобится немало времени, чтобы разобраться, как его использовать.
★★★
Так что, битвой это особо и не назовёшь. Но с другой стороны, противники были совершенно не на том уровне. Только настоящие титаны могут сражаться на равных с героями легенд.
И да, снова использовала Калибурн вместо Экскалибура. Просто потому, что я вижу Калибурн как оружие для одной руки, тогда как Экскалибур, хоть и можно держать одной, лучше всего использовать обеими.
★★★
— И вот так, — закончила я рассказ своим рыцарям, — я и получила это странное устройство.
Тишина.
Одно дыхание. Потом второе.
Затем —
— На вас напали?! — воскликнул Гавейн, резко вскочив на ноги, и его стул с грохотом отъехал по каменному полу. — В Камелоте? В вашей башне?!
— Мой король, — прохрипел Бедивер. — Вы были одна? А мы… мы даже не знали?
Голос Агравейна прозвучал холодно и глухо, как обнажённый под столом клинок:
— Кто они? Где они сейчас? Дайте приказ — и мы сожжём их род до последнего.
— Они не такие. Это не фракция… скорее, компания? — Даже мне было трудно объяснить, что такое УВИ, особенно так, чтобы мои рыцаря поняли.
— Это не имеет значения! — Даже мягкая и солнечная Гарет не смогла сдержаться. — Какими же рыцарями мы являемся?! На вас напали, а мы даже не знали.
Ланселот поднялся, не крича — но дрожа.
— Мы подвели. Не только в долге. В преданности.
— Они пришли в Камелот, — сказал Тристан. — Они ступили в священную башню. Они подняли оружие на вас — и мы не знали.
Паламед с яростью опрокинул свой стул, каждая линия его тела излучала гнев.
— Почему мы ничего не почувствовали?! Ты высвободила своё копьё, а мы… ничего не ощутили!
— Из-за времени, — вздохнула я. — Они играют с ним, словно с игрушкой в руках. Я могу быть вне времени, но вы — нет. Та битва произошла и закончилась в одно мгновение; у вас просто не было шанса что-либо заметить до того, как всё закончилось.
— Этого недостаточно! — закричал Мордред.
Его голос прорезал зал, как лезвие.
Он дрожал от ярости, от ненависти, от разочарования.
— Ты думаешь, это всё объясняет? Что это оправдывает?! Думаешь, нам есть дело до того, что мы не успели среагировать?! — Его голос был переполнен эмоциями.
— Они пришли за тобой, отец. С оружием. С намерением. А мы… мы были здесь. Вели приём. Улыбались. Спали. Пока кто-то пытался стереть тебя.
Я не ответила.
— Почему ты нам не сказала?! — воскликнул он, голос сорвался. — После. Сразу. Почему только сейчас?!
Несколько других рыцарей мрачно кивнули, не говоря ни слова, но охваченные тем же чувством стыда.