Глава 149
Агравейн поклонился. — Будет исполнено.
На мгновение я посмотрела мимо него, в окно. Снаружи сгущались тучи, но свет всё же пробивался сквозь них.
— Труд одного мужчины должен строить дом, — мягко сказала я. — А не просто укрывать тело.
— Да, Ваше Величество, — ответил Агравейн. — И спокойствие одной женщины должно воспитывать нацию.
Я бросила на него взгляд, но ничего не сказала. Я беспокоилась за него, задаваясь вопросом, сможет ли он когда-либо преодолеть свою ненависть к женщинам и найти счастье, но это было не моим делом.
— Есть ли ещё что-то, требующее моего внимания на сегодня? — спросила я, переходя к делам.
Он взглянул на свои записи. — Да, есть ещё одно, Ваше Величество. И это важно.
Что касается депортаций... да, в наши дни это довольно напряжённая тема... но мне показалось, что она вполне укладывается в логику мышления времён Камелота.
Каждый, кто не из Альбиона — в основном враг, и те, кто не враг, уже доказали это. Поэтому для рыцарей факт того, что люди бегут из своих домов и оседают где-то ещё, не становясь по-настоящему частью этого нового места, кажется неправильным.
А религия... чёрт возьми, мы затронули её в этой главе, не так ли? Так вот, мне кажется, всё было объяснено достаточно чётко. Артурия мало интересуется религией, но, зная, что боги существуют, ей не нравится, что их поклонение может привлечь их внимание.
Так что — одна церковь, одна религия, и всё остальное — прочь. Ты можешь верить, можешь не верить, но не поклоняться. Справедливо ли это? Правильно ли это? Возможно, нет, но это просто. Религия — сложная тема, и Артурия выбирает лёгкий путь.
★★★
— Ещё кое-что? Что ж, возможно, я смогу закончить все дела сегодня, если это не что-то серьёзное, — пошутила я, хотя хотелось бы, чтобы это было правдой. Мне редко удавалось завершить всю работу за день, не задерживаясь до глубокой ночи.
— Повторное открытие угольных шахт внутри страны облегчило ситуацию в некоторых регионах. Сейчас мы обеспечиваем около тридцати семи процентов национальных потребностей в энергии собственными силами, — доложил он. — Однако оставшаяся часть всё ещё сильно зависит от иностранной нефти и переработанного топлива. Цены растут, а некоторые страны отказываются торговать, и мы… уязвимы.
Я медленно выдохнула и опёрлась подбородком на сомкнутые пальцы. — Через сколько это станет кризисом?
— Два зимних сезона. Возможно, три, если продолжим нормирование в промышленном секторе, — ответил Агравейн. — Но рост остановится. Заводы в окраинных провинциях уже работают в полсмены. А города потребляют больше энергии, чем когда-либо.
Я нахмурилась. — Даже после открытия старых шахт, возврата нефтяных платформ от зарубежных частных компаний и установления контроля над всем производством энергии, мы всё ещё настолько ограничены?
Агравейн не дрогнул. — Да, Ваше Величество. Спрос опережает предложение. Расширение городов, рост промышленности и новые инфраструктурные проекты потребляют больше энергии, чем даже наши самые щедрые прогнозы предполагали. И хотя мы национализировали энергосеть, она не может создавать энергию из воздуха.
Я вздохнула и откинулась на спинку кресла, барабаня пальцами по столу. — Нет, но я ожидала большей устойчивости. Печально знать, что при предыдущем правлении всё дошло до такого состояния.
Агравейн резко кивнул. — Их приоритеты были в другом — торговля, финансы, международный имидж. Не основа нации. Они продавали то, что не могли содержать, и сдавали в аренду то, чего уже не понимали.
Я встала из кресла и медленно подошла к камину, в котором тихо горел огонь. — И теперь мы расплачиваемся.
Он ничего не сказал, но я чувствовала его взгляд. Он ждал.
Я повернулась к нему. — Мы не сможем построить империю из железа, если нам нечем её ковать. Я надеюсь, что прежде чем ты донёс это до меня, ответственные лица уже попытались решить проблему?
— Попытались, — сказал Агравейн. — Министерство промышленности предложило увеличить импорт угля из Южной Африки и Индонезии — но оба маршрута стали дорогими. А цены на нефть растут по всему миру, и особенно для нас.
— Значит, это не решение, — сказала я сухо. — Что ещё?
— Были предложения, — продолжил он, — возобновить замороженную ядерную программу Альбиона. Старые объекты не функционируют, но знания сохранились. Как и риск. — Он не стал вдаваться в подробности — в этом не было нужды. Идея божественного, абсолютного правления плохо сочеталась с авариями и эвакуациями.
Я отвернулась от огня и медленно вернулась к своему столу. — А что насчёт возобновляемых источников?
— Ветер имеет потенциал вдоль северных утёсов, но турбины дороги в строительстве и уязвимы для саботажа. Приливные генераторы предлагали установить на южном побережье, но у них те же проблемы: стоимость, сроки и надёжность.
Я медленно кивнула, обдумывая все варианты — ни один не был идеальным. У каждого были риски — экономические, экологические, политические. Но бездействие не было вариантом.
Так в чём же был лучший путь?
Я знала, что у угля и нефти свои проблемы — в основном загрязнение. А значит, нужно искать альтернативу.
Уголь всё ещё был важен, даже если его больше не использовать для производства энергии. В Камелоте его применяли для отопления, приготовления пищи, кузнечного дела. Так что добыча угля не была напрасной, даже если я избавлюсь от угольных электростанций.
Заменить нефть тоже было непросто. Машины, самолёты, корабли — всё это требовало топлива. Так что если я не могла производить его сама, то должна либо покупать, либо сокращать потребление.
Агравейн, как всегда проницательный, уловил направление моих мыслей:
— Были предварительные предложения, — сказал он, — перевести часть транспортной инфраструктуры на электричество: общественные трамваи, электрифицированные железные дороги, больше троллейбусов в крупных городах. Это со временем снизит зависимость от импорта топлива.
— А энергия для всёго этого? — спросила я.
Он не ответил. В этом не было нужды.
Я выдохнула носом. — Мы не можем строить будущее, обкрадывая настоящее. Перевод всего на электричество без обеспечения источника — глупость. И всё же мы не можем вечно быть привязаны к чужой нефти.
Прошло мгновение, пока я размышляла.
Нефть и уголь имели своё применение, но также и недостатки, включая затраты и загрязнение, которые тоже нужно учитывать.