Глава 144
Рэйвен задумалась:
— …Наверное, в каком-то смысле.
Мордред усмехнулась:
— Дай угадаю — у него ещё и враги есть?
Рэйвен сухо рассмеялась:
— Хватает.
Улыбка Мордред стала шире:
— Вот и ладно. У каждого достойного правителя должны быть враги.
Они поработали молча несколько минут, под звуки переступающих копыт и шороха сена.
Наконец, Рэйвен снова заговорила:
— Ты совсем не выглядишь ошеломлённой.
Мордред пожала плечами:
— Отец учил меня, что сила бывает разной. Если кто-то рождается с ней — значит, такова жизнь. Ничем не отличается от рыцаря с сильной рукой.
Рэйвен внимательно посмотрела на неё:
— Думаешь, Артур тоже так отнесётся?
Мордред вздохнула, кидая охапку сена в кормушку:
— У Отца доброе сердце. Ему не понравится, что кого-то преследуют за то, кем они родились. А вот насчёт того, захочет ли он дать вам место здесь… — Она не договорила.
Рэйвен кивнула:
— Я понимаю.
Они продолжали работать ещё немного, пока Мордред не убедилась, что странная синекожая женщина хотя бы наполовину справляется со своими обязанностями.
— Ладно, я пойду поговорю с Отцом, а ты заканчивай. И никому ни слова. Совсем.
Рэйвен смахнула с рукава прядь красного сена и резко выдохнула:
— Да-да, я умею хранить секреты.
Мордред склонила голову, криво ухмыльнувшись:
— Хорошо. Потому что если кто-то узнает, что в замок пробрался метаморф-шпион и у нас была личная беседа, мне придётся притвориться, что я тебя не знаю.
Рэйвен приподняла бровь:
— А я-то подумала, ты начинаешь ко мне проникаться.
Мордред расхохоталась:
— Да я и рыцарей-то большинство не люблю. С чего бы ты была исключением?
Рэйвен слабо улыбнулась:
— Справедливо.
Мордред потянулась и зевнула:
— Ладно, я пошла. — Снова облачённая в доспехи и выглядящая как настоящий кровожадный рыцарь, она покинула конюшню, оставив бедную Рэйвен на попечение с дюжиной лошадей.
Мутантка выдохнула, облокотившись о дверцу стойла. Что ж, всё прошло... лучше, чем она ожидала.
Мордред была резкой, грубоватой и нетерпеливой, но не глупой. Это было очевидно. Она видела ситуацию такой, какая она есть, и, хотя пыталась скрыть своё беспокойство равнодушием, Рэйвен понимала — рыцарю не нравилось то, что творится с мутантами.
Это уже было что-то.
Теперь оставалось только дождаться решения Артура.
★★★
Я снова оказался на вершине самой высокой башни. Глядя на свой город, но по сути ни на что не смотря.
Встреча Мордред с мутанткой дала мне много пищи для размышлений.
Как я мог не знать о них до сих пор — хороший вопрос. Их никогда не упоминали… их намеренно скрывали? Или все просто думали, что я и так знаю, и не говорили, потому что не было ничего важного?
Мне присылали все газеты, так что мутанты явно ничем не отличились… или их просто не пускали в новости.
Мутанты были… проблемой, пусть и незначительной; немногие могли бы доставить мне настоящие хлопоты. Но всё равно это означало, что будущее стало куда менее определённым.
Многие вещи, на которые я раньше мог положиться, теперь могли оказаться совсем иными. К тому же, Сила Феникса — тоже проблема, и если я правильно помню, Люди Икс сталкивались со множеством инопланетян.
Мордред подкинула мне головную боль. Потому что если в этом мире есть такие мутанты, как Люди Икс — то кто ещё может оказаться поблизости? Явно этот мир был куда сложнее, чем я думал. Не говоря уже о всей магической составляющей, которую я наблюдал.
★★★
Учитывая тайну, окружающую мутантов, и их вполне реальное бедственное положение, я решил выслушать их как можно скорее. Поэтому менее чем через день после того, как Мистик раскрылась перед Мордред, я вызвал её в тронный зал.
Поскольку Мордред и стал причиной всей этой ситуации, пусть и не по своей вине, я заставил его присутствовать при аудиенции. Так он стоял рядом со мной, впервые без шлема — смысла скрываться перед тем, кто уже всё знал, не было.
С другой стороны стоял Агравейн, который редко покидал мою сторону, если только не нужно было заниматься делами. Чаще всего он был моим голосом, говорил от моего имени, позволив мне оставаться за столом с бумагами, пока он передавал мои приказы.
Наконец, перед моим троном на коленях стояла сама Мистик. Её синяя кожа была полностью открыта — она решила не скрывать себя и не надевать одежду.
— Лилит Дэнна. — начал я, оглядев её склонённую фигуру.
Мой голос вызвал у неё резкую реакцию; её голова дёрнулась вверх, и она уставилась прямо на меня, на лице — шок и недоверие.
— Я понимаю, почему ты не хочешь пользоваться этим именем, твоё детство, очевидно, было нелёгким. Поэтому я позволю тебе использовать имя Рэйвен Даркхолм при моём дворе.
Сначала она не ответила — явно была слишком потрясена. Только когда Агравейн прочистил горло, она наконец очнулась.
Мистик сделала сдержанный вдох, её голос был ровным, но с настороженными нотками:
— Благодарю, Ваше Величество… Я… Меня так давно никто не называл. Это застало меня врасплох.
— Ты не первая, кто отказывается от имени, — признал я. — И точно не последняя. Но тебе не стоит удивляться, что я знаю. Немногие могут сохранить тайну перед моим троном.
— Думаю… я просто никогда не смотрела на это с такой стороны, — ответила она, и я почувствовал, что это было сказано искренне.
Она была шпионкой, тем, кто провёл жизнь во тьме и обмане. Несомненно, она многого ожидала от меня — что я раскрою любую ложь и уловку. Она так была поглощена планами и интригами, что забыла подумать о других вещах.
— Впрочем, это неважно. Ты ведь не пришла говорить со мной об именах и личностях. Так что скажи, правая рука Магнето, зачем ты здесь? — Я решил сменить тему и вернуть разговор в нужное русло.
Мистик лишь на миг замешкалась, прежде чем кивнуть:
— Хорошо. Как вам, несомненно, известно, на мой народ охотятся по всему миру. Наш враг — сама система; каждый рождённый мутант становится мишенью для правительства, которое должно было бы нас защищать. Я — мы хотим узнать позицию Альбиона по отношению к мутантам.
Вместо ответа я встал и снял с себя доспехи, отправив их в душу, туда, где обычно хранилось моё оружие. Я усмехнулся, когда она ахнула от удивления, увидев меня. (Изображение наряда.)
Не говоря ни слова, я подошёл к балкону, выходящему на мой город, и посмотрел вдаль:
— Ты ошибаешься.
— Ты думаешь, я знаю всё о твоём народе; на самом деле, я знаю мало. До тех пор, пока Мордред не сообщила мне о тебе, я вообще ничего не знал. Промах моих советников, что не сочли нужным привлечь моё внимание к этому, — медленно объяснил я, дав Рэйвен время собраться с мыслями.