Глава 143
Молчание тянулось, прежде чем Мордред заговорила — тихо, угрожающе спокойно:
— Что ты имеешь в виду? — Она потянулась к эфесу Кларента, висевшего у неё на бедре.
Рэйвен ощутила, как воздух в конюшне наполнился напряжением. Хватка Мордред на рукояти не была для показухи — это был инстинкт, рождённый сотнями сражений и ожиданием предательства.
Менее опытный шпион запаниковал бы, начал бы запинаться.
Но только не она.
Она медленно и глубоко вдохнула, слегка подняв голову — ровно настолько, чтобы встретиться взглядом с Мордред.
— Я говорю именно то, что сказала, — ответила она ровным, размеренным голосом. — Я тебя обманула. Я не та, за кого себя выдавала.
Мордред прищурилась, её пальцы дрогнули на рукояти Кларент.
— Тогда кто же ты, чёрт побери?
Рэйвен выдохнула. Хватит игр.
По её мысли облик изменился — украденное лицо растаяло, словно вода.
Исчезло знакомое лицо придворной шпионки, которую узнала Мордред.
И на его месте — синекожее, с золотыми глазами лицо Мистик.
Вздох, сорвавшийся с губ Мордред, не был ни удивлённым, ни испуганным.
Он был раздражённым.
— Отлично, — Мордред отпустила меч и закатила глаза. — Метаморф. Вот уж кого мне в жизни не хватало.
Рэйвен наклонила голову. — Не ту реакцию я ожидала.
Мордред фыркнула:
— А ты думала, я закричу? — Она скрестила руки. — Метаморфы для меня не в новинку. Мерлин в своё время куда хуже шутки с нами устраивал.
Неожиданная, но приятная реакция. С этим можно было работать.
★★★
— То есть, если я правильно понимаю, твоё превращение не магия, а врождённая способность?
— Всё верно.
— И эта способность только позволяет тебе менять облик?
— Да, только метаморфоз, ну, разве что ещё немного продлевает жизнь.
— А твоя настоящая внешность теперь выглядит как у какой-то странной фэйри — всё из-за некой мутации, которая дала тебе и другим странные силы?
— Да, я знаю одного, кто может читать мысли, другого — кто управляет металлом. Способностей много.
— Значит, вы, люди с такими силами, вас преследуют обычные люди, потому что они либо боятся вас, либо завидуют? И над детьми ещё ставят эксперименты?
Рэйвен почувствовала, что повторяется, и, может быть, Мордред немного туговата, но та хотя бы готова выслушать — а это уже хорошо.
— И ты работаешь на... типа Лорда Мутантов, который хочет поговорить с Отцом? — Он послал тебя, чтобы добиться аудиенции? Потому что многие из вас — слабаки и вам нужно место, которое можно назвать домом?
— Не знаю, назвала бы я Эрика Лордом, но он наш лидер.
— Урхх, — простонала Мордред. Она просто хотела спрятаться от всего этого бардака, но, похоже, неприятности сами находили её.
Честно говоря, всё это казалось ей абсурдным. Люди с суперспособностями, и их избивают обычные слабаки? Она ведь одна армию побеждала — почему же мутанты не могут?
И всё же, они не выглядели злодеями. А учитывая, что была такая штука, как Красная Комната, наверняка и другие творили подобное с детьми.
Так что, как бы это ни раздражало, игнорировать она не могла. К тому же, это могло стать поводом наконец-то выбраться и развлечься.
— Ладно, думаю, расскажу Отцу об этом. Уверена, ему будет интересно выслушать, что ты скажешь, — Мордред вздохнула и потёрла переносицу.
Рэйвен медленно выдохнула. Это было... проще, чем она ожидала.
— Ты серьёзно? — осторожно спросила она, внимательно следя за выражением лица Мордред, выискивая следы лжи.
Мордред закатила глаза:
— Да, я серьёзно. Я ему расскажу. Не факт, что он послушает, но, эй, это уже не моя проблема.
Рэйвен нахмурилась. — А если он откажется?
Мордред пожала плечами:
— Тогда тебе не повезло.
Рэйвен сжала губы. Это не особо обнадёживало, но, пожалуй, лучше, чем ничего.
Мордред потянулась, разминая плечи:
— Слушай, если всё, что ты говоришь — правда, а звучит это, если честно, как сюжет плохой пьесы, — тогда стоит хотя бы выслушать. Альбион нов и ещё ищет себя, может, вам и найдётся здесь место.
Рэйвен наклонила голову:
— Ты не выглядишь особо обеспокоенной из-за мутантов.
Мордред фыркнула:
— Леди, в мои времена леса кишели демонами и прочей нечистью. Чёрт возьми, Отец однажды убил дракона. После всего, что я видела, этот век — просто ерунда.
Рэйвен моргнула:
— Интересный способ смотреть на вещи.
— Ну да. — Мордред вздохнула, потирая переносицу. — Не все, правда, будут так думать. Отец вряд ли. Он добрый, терпеть не может, когда страдают невинные. Большинство из них такие. Ну, кроме Агравейна. — Она усмехнулась без тени веселья.
Рэйвен напряглась:
— Это может стать проблемой?
Мордред отмахнулась:
— Да нет, он всё ненавидит. Привыкаешь.
Утешения в этом было немного.
Но всё же, это был прогресс.
Рэйвен немного переместилась:
— Когда можно ждать ответа?
Мордред нахмурилась, наклонив голову:
— Не знаю. Завтра? Зависит от того, занят ли Отец. — Она вздохнула. — А так как это Отец — он точно занят. Но я постараюсь уговорить его выслушать.
Рэйвен кивнула:
— Больше мне и не нужно.
Мордред закатила глаза:
— Да-да. — Она поднялась и потянулась. — Ладно, раз ты меня перебила и подкинула хлопот, оставайся здесь и займись лошадьми.
Рэйвен моргнула:
— Простите?
Мордред ухмыльнулась, уперев руки в бока:
— Ты всё слышала. Пришла в мои конюшни, свалила всё это на меня — теперь я с этим разбираюсь. Так что в обмен ты поухаживаешь за лошадьми.
Рэйвен нахмурилась:
— Не думала, что ты та, кто поручает другим работу.
Мордред пожала плечами:
— Назови это компенсацией. — Она облокотилась на стойло, с ленивым интересом наблюдая за Рэйвен. — Ну же, ты же метаморф, да? Можешь превратиться в конюха или кого-то вроде того.
Рэйвен вздохнула:
— Мне не нужно менять облик, чтобы заняться физическим трудом.
Мордред оскалилась:
— Отлично! Тогда за работу.
Рэйвен что-то пробурчала себе под нос, но нехотя подошла и взяла щётку, лежавшую поблизости.
Мордред, явно развлекаясь, подхватила тюк сена и закинула его в стойло:
— Так, расскажи ещё о вашем Братстве. Что за история с вашим лидером?
Рэйвен колебалась, но решила, что вреда от ответа не будет:
— Эрик — Магнето — считает, что мутанты должны управлять собой, свободно, без человеческих гонений. Он на собственном опыте видел, что происходит, когда люди боятся тех, кто отличается.
Мордред хмыкнула, лениво расчёсывая лошадь:
— Прямо как настоящий король.
Рэйвен нахмурилась:
— Он не король.
Мордред фыркнула:
— У него есть подданные, есть законы, а ты тут посланницей бегаешь. По-моему, смахивает на короля.