Глава 135
Мордред не колебалась. С рёвом она перекрутила хватку и снова взмахнула Кларентом — на этот раз сбоку, жестоким горизонтальным ударом, призванным разрубить и барьер, и женщину за ним.
Чёрная стена магии рассыпалась, как хрупкое стекло.
Но Морганы уже не было.
Она появилась в воздухе, зависнув, как призрак, её тёмный плащ развевался, а пряди длинных волос колыхались на ветру. Слабое золотое свечение мерцало вокруг неё, тёмная магия всё ещё клубилась на кончиках пальцев.
Мордред, не дрогнув, зарычала от ярости:
— Перестань убегать!
Смех Морганы вернулся, хотя даже мне он показался фальшивым — словно она пыталась скрыть шок или даже страх.
— Похоже, твой дорогой отец так и не научил тебя уважать родителей. Хотя от тебя другого и не ожидалось — в конце концов, ты ведь убила его, не так ли? — произнесла она, пытаясь вывести Мордред из себя и ещё больше разозлить.
Мордред была достаточно легко провоцируема, но если эта женщина надеялась, что так заставит её совершить ошибку, которую можно будет использовать — она ошибалась.
В конце концов, Мордред ещё не сражалась в полную силу. И прежде чем она допустила бы ошибку, она сначала раскрыла бы весь свой потенциал.
Пальцы Мордред сжались на рукояти Кларента, проклятый клинок гудел от сдерживаемой силы. Костяшки под латами побелели, но она не бросилась вперёд сломя голову.
Вспышка маны — довольно распространённая способность во вселенной Fate, ею владели все мои рыцари. Всё просто: мощный выброс маны, усиливающий физические способности. Это делало тебя сильнее, быстрее и повышало сопротивляемость магии.
Мордред, без сомнения, была самым сильным ребёнком Морганы и, как и я, обладала драконьими чертами. Не полноценным драконьим ядром, как у меня, но близко. Поэтому, когда Мордред полностью высвободила свою ману, она проявилась в виде алой молнии.
В тот момент, когда Мордред раскрыла свою силу, территория турнира превратилась в бурю багровой энергии. Красная молния извивалась вокруг её тела, пронзая воздух и обжигая землю под её ногами.
Летающая ведьма выглядела потрясённой и испуганной, больше не способной сохранять высокомерие. Я поняла: моя Мордред была куда сильнее её — и это её пугало.
Мордред ухмыльнулась, обнажив зубы:
— О? Что случилось? — усмехнулась она, размяв плечи, пока необузданная энергия струилась по её телу. — Нервы сдают?
Без предупреждения она исчезла.
Нет, не исчезла — двинулась.
Сила выброса маны метнула её вперёд с такой скоростью, что человеческое восприятие не успевало за ней. Земля под её ногами треснула и раскололась от мощи рывка, пыль и обломки взвились во все стороны.
Моргана едва успела среагировать, как Мордред уже была рядом.
Кларент сверкнул, его алое свечение полыхало, как клеймо в небесах.
Моргана подняла руки, сплетая защитное заклинание — но слишком медленно.
БУМ!
★★★
Внутри яркой и стильной лондонской квартиры в спальне разыгрывалась жуткая сцена. На полу был нарисован пентаграмма кровью, окружённая арканными рунами, а в каждом углу звезды располагались странные предметы.
В центре находилась ошеломительно красивая женщина с волосами цвета бездны и кожей такой бледности, что ей бы позавидовал даже вампир.
Она сидела неподвижно, без звука, часами, но теперь внезапно очнулась, закричав от боли, всё её тело дрожало.
— Чёрт... чёрт... кто они такие? И почему они прикидываются Артуром и Мордред? — проговорила она, голос дрожал от шока и растерянности.
— УРГХХХГГГ! — Она согнулась и вырвала кровью, её и без того бледная кожа приобрела болезненный, мертвенно-серый оттенок.
— Сколько жизненной силы... впустую... проклятье... проклятье... — Она быстро схватила с пола маленький флакон, открыла его, выпустив красный туман, который жадно вдохнула.
Высоко концентрированная жизненная сила тысячи девственниц восстановила часть её утраченной силы, хотя она всё ещё чувствовала слабость.
— Чёрт, не могу поверить, что он — грёбаный бог. Почему эта старая лысая сука до сих пор ничего не сделала? Неужели она слепа?
Моргана ле Фэй прекрасно разбиралась в божественных сущностях; за годы у неё было много столкновений с Лунным Рыцарем, псом Хонсу.
И давно уже она поняла: с такими существами лучше не связываться. Даже действуя лишь через аватара, Хонсу доставлял немало проблем — не говоря уже о богах, не скованных такими ограничениями.
— Нельзя оставаться здесь, кто знает, какую ловушку я активировала. — Даже в ослабленном состоянии она понимала, что не может терять время. Она находилась в смертельном домене Бога, да ещё и в том же городе, где располагался один из Санктумов мистических искусств — а значит, Верховный чародей где-то рядом.
Моргана вытерла кровь с губ, зашипев сквозь зубы, стараясь стабилизировать дыхание. Ритуал истощил её, но более того — она недооценила ситуацию. Она зашла слишком далеко и потеряла колоссальное количество жизненной силы.
Мордред была сильна; она видела её мощь, видела, как с неба опустился столб света — и именно это удержало её от того, чтобы явиться лично.
Вместо этого она послала марионетку — и теперь была рада этому. Она даже представить не могла, насколько сильными были все они.
Мордред и в одиночку была мощной, это она знала, но та защита, которую она использовала, питалась жизненной силой тысячелетия — и едва выдержала два удара её меча.
Честно говоря, всё это было одним большим провалом. Её сбили с плана ещё в самом начале. Очевидно, Мордред была не настоящей, как она и ожидала, но она полагала, что те подыграют.
Вместо этого её просто обвинили во лжи, назвали самозванкой. Хотя на самом деле самозванцами были они. Но сила решает всё, и она не могла ничего поделать.
Когда Артур высвободил свою божественную ауру, она испытала лишь ещё больший шок и неуверенность — аура росла, сначала слабее, чем у Лунного Рыцаря, а затем стала сильнее самого Хонсу.
Моргана стиснула зубы, заставляя себя подняться, несмотря на боль, раздирающую тело. Воздух в её покоях всё ещё искрил остатками провалившегося заклинания, руны пентаграммы тускло мерцали, словно издеваясь.
Она хотела только одного — отдохнуть, восстановить силы, но не могла. Ей нужно было уйти, спрятаться за более мощными защитными чарами.
Она содрогнулась, вспоминая, с какой лёгкостью тот, кто звался Мордред, пробил её щит.
Она прижала дрожащую ладонь ко лбу.
— Дело не только в их силе. С ними что-то... не так.