Глава 121
Ялена расхохоталась. — Это, это самое дорогое вино, которое ты когда-либо попробуешь, такая бутылка стоит миллионы у коллекционеров, и оно ужасно!
Наташа смотрела на бутылку, словно она лично её оскорбила. — Да ладно? Люди действительно платят миллионы за это? Я пила и получше — из коробки.
Ялена вытерла слезу от смеха. — Я же говорю, Камелот хранит сокровища невообразимые, древние богатства, легендарные реликвии —
— И это отвратительное вино, — закончила Наташа, твёрдо поставив бокал, словно он опасен.
Ялена откинулась в кресле с ухмылкой. — Оно не так уж плохо, по крайней мере первый бокал, но если дать ему проветриться, становится отвратительным… Кстати, почему ты здесь? После того как ушла. Ты вообще думала, что с нами будет после твоего бегства?
Настроение в комнате мгновенно сменилось. Игривое выражение Наташи исчезло, уступив место чему-то тяжёлому — вине и сожалению. Она медленно поставила бокал, словно даже звук его удара о стол не мог отделиться от тяжести её прошлых решений.
— Я думала об этом каждый день, — тихо призналась Наташа, сначала не встречаясь взглядом с Яленой. — Я ушла не потому, что хотела. Я ушла, потому что должна была.
Ялена фыркнула, скрестив руки и наклонившись вперёд. — Вот что ты себе всё время говоришь, да? Ты должна была уйти. А мы? У нас не было выбора. Нас бросили — мы боролись за выживание.
— Дрейкову не понравилась мысль, что ты его предала, с тех пор всё стало только хуже, я даже не могу представить, что бы он сделал, если бы король не послал кого-то нас спасать.
— Я позаботилась о Дрейкове, была уверена, что без него вы все будете свободны! — защищалась Наташа.
— Позаботилась? Да ладно, ты пыталась, и он выжил. А когда вернулся? Всё стало ещё хуже. Тренировки, промывание мозгов — только усилилось, — ответила Ялена.
Пальцы Наташи сжались на краю стола, костяшки побелели под тяжестью слов Ялены. — Я не знала, — прошептала она, голос слегка дрожал. — Я думала — когда взорвала то здание, думала, что всё кончено. Что вы свободны.
— Нет, ты ошибалась, — резко отрезала Ялена, глаза горели гневом и болью. — Ты думала, что спасла нас, а на самом деле просто разозлила его. И нам пришлось платить цену.
В комнате стояла удушающая тишина, наполненная невысказанными воспоминаниями и общими травмами. Наташа закрыла глаза на мгновение, заставляя себя дышать. Когда открыла, в её глазах сверкало сочетание сожаления и решимости.
— Прости, — сказала она, слова были тяжёлыми, но искренними. — Я не знала. Если бы знала, я бы вернулась. Сожгла бы всё дотла.
Ялена откинулась назад, её взгляд смягчился, но только чуть-чуть. — Да, ну, ты не вернулась. Но ты здесь теперь. Так расскажи, почему? Ты хочешь прощения?
Наташа колебалась, губы приоткрылись, словно ответ был на кончике языка, но она не могла найти нужные слова. Она отвела взгляд, глядя на мерцающие тени от тусклого света в комнате.
— Прощения? — тихо повторила она, почти про себя. — Нет. Я этого не заслуживаю.
Ялена приподняла бровь, выражение было смесью скептицизма и настороженного любопытства. — Тогда чего ты хочешь, Наташа?
Наташа резко выдохнула, груз вопроса давил на неё. — Я хочу исправить это. Я хочу всё исправить — не только с тобой, но и со всеми остальными. Со всеми, кого я подвела.
Ялена горько рассмеялась, покачивая головой. — Думаешь, что сможешь всё исправить, просто вернувшись сейчас, после всего? Это не так просто. Ты не можешь стереть то, что мы пережили.
— Я знаю, — сказала Наташа, голос стал сильнее, в ней вспыхнуло пламя решимости. — Но я прошла через Красную Комнату, я знаю страдания так же, как и вы, и я выбралась, так что я знаю, знаю и могу помочь.
Ялена замолчала, пронзительно посмотрела на Наташу, будто ища признаки неискренности. Не найдя их, она вздохнула и наклонилась вперёд, опершись локтями о колени.
— Помочь нам, как? И почему ты думаешь, что нам нужна помощь? Мы свободны от Красной Комнаты, у нас новый дом, работа, и, чёрт возьми, у меня есть вино дороже земли в Нью-Йорке.
Наташа немного откинулась назад, скрестив руки. — Но у вас действительно есть свобода? Вы работаете под властью какого-то могущественного волшебного короля, весь мир думает, как от него избавиться, я считаю, что уход был бы хорошим — уйти и иметь возможность выбирать, чего хочешь.
Её слова заставили Ялену прищуриться. — Так ты думаешь, нас здесь держат против воли? Заставляют работать? Тренируют становиться убийцами или ещё чем? А потом приходишь ты, чтобы спасти нас и заставить работать на того, на кого ты работаешь?
Глаза Наташи слегка расширились, осанка напряглась. — Нет, я не это имела в виду. Я не здесь, чтобы вербовать вас или втягивать в чью-то войну. Я просто — — Она замялась, провела рукой по волосам, на лице было видно раздражение. — Я просто хочу, чтобы у вас были варианты. Настоящие варианты. Выбирать своё будущее.
Выражение Ялены не смягчилось. — Ты не думаешь, что у нас это уже есть? И даже если нет, куда ещё можно уйти? Дрейков не был там, когда нас освободили; он всё ещё где-то там. Здесь, в Англии, в Альбионе, мы в безопасности.
Наташа медленно выдохнула, плечи слегка опустились. — Я понимаю. Безопасность важна. Я не говорю, что нет, но если Дрейков всё ещё там, ты действительно думаешь, что это место навсегда неприкосновенно?
Ялена не смогла не посмотреть на Наташу с удивлением. — Ты шутишь? Дрейков? Прийти сюда? Пожалуйста, Артурия — настоящая богиня с большой буквы; весь ООН трясётся от его последнего проявления; здесь, в Камелоте, я могла бы убить президента Америки и быть в полной безопасности.
Наташа моргнула, на мгновение ошарашенная прямотой Ялены. — Это... не совсем утешительно, — пробормотала она, наклонившись вперёд. — Я понимаю, что Артурия сильна, но такая сила притягивает врагов. ООН не будет вечно пребывать в страхе. Рано или поздно они начнут действовать.
Ялена пожала плечами, рассеянно вращая вино в бокале. — Пусть действуют. Они уже пытались однажды, и Мордред выгнала их. Думаешь, они готовы ещё раз попробовать? Поверь, Наташа, здесь мы в большей безопасности, чем когда-либо на бегу.
Наташа уставилась в свой бокал, пальцы постукивали по краю. — Просто... я так долго бегала, планировала, старалась быть на шаг впереди следующей угрозы. Я не могу представить место, где этого не нужно делать.
— Ну, может, это и есть твоя проблема, — сказала Ялена, откинувшись назад с ухмылкой. — Ты не можешь себе представить это, а я живу этим. Конечно, не идеально — это вино тому доказательство — но лучше, чем всё, что у нас было раньше. Без контролёров. Без миссий. Просто свобода.