Глава 115
На экране Мордред остановилась прямо перед передовыми танками, небрежно положив руку на рукоять меча. Звук зашипел, когда её голос раздался чётко и ясно: — Кто первый?
— Атаковать! — приказал Фэрроу.
Первый танк выстрелил, снаряд со свистом полетел по воздуху. Он взорвался там, где стояла Мордред — но её там уже не было. Она была размытым силуэтом, несущимся к танкам, окружённая алыми молниями.
— Сэр! — закричал в панике офицер. — Он прорвал передовую — он слишком быстр!
— Вызвать воздушную поддержку! — рявкнул Фэрроу. — Вертолёты «Апач», открыть огонь!
На экране вертолёты влетели в кадр, их ракетные блоки нацелились на Мордред, которая с лёгкостью носилась по полю боя, срубая солдат и танки с ужасающей скоростью.
— Ракеты запущены! — подтвердил диспетчер.
Взрывы озарили поле, когда ракеты врезались в землю вокруг Мордред, поднимая клубы пыли, дыма и пламени. На мгновение изображение на экране заслонил хаос.
— Прямое попадание? — спросил кто-то с надеждой.
Дым рассеялся.
Мордред стояла невредимой, Кларент лениво опущен у её бедра. Её шлем повернулся в сторону вертолётов, словно она смотрела прямо в командный центр.
— Да чтоб тебя... — Харроу не договорил, увидев, как Мордред прыгнула в воздух, и её клинок вспыхнул алой молнией. Она прорубила ближайший вертолёт пополам, словно бумагу. Пылающие обломки рухнули на землю и взорвались при ударе.
— Отводите их! — закричал диспетчер. — Мы теряем воздушную поддержку!
— Отрицательно, — зарычал Харроу. — Она одна. Продолжать огонь — задавите её числом.
Все в зале с ужасом наблюдали, как Мордред с неостановимой яростью расправлялась с оставшимися вертолётами. Их попытки сбежать были тщетны. Она была воплощённой стихией — её движения были смертоносны и стремительны.
— Танки уничтожены! Пехота разбежалась! — доложил другой офицер. — Потери растут.
— Чёрт возьми! — Харроу с силой ударил кулаком по столу. — Задействовать артиллерию. Пусть всё, что может стрелять, накроет этот сектор! И поднять истребители — ударим с воздуха.
— Сэр, артиллерия нацелена, — подтвердил офицер. — Огонь открыт.
Поле боя осыпалось взрывами, когда артиллерийские снаряды обрушились на позицию, но Мордред продолжала наступать, скользя сквозь хаос, словно сама буря.
И тогда это случилось.
На экране Мордред резко остановилась, вбив ноги в землю. Кларент взмыл в воздух, вокруг неё взметнулась алая молния, потрескивающая от избытка энергии.
Камера переключилась на крупный план, когда она подняла Кларент высоко над головой, и поле боя озарилось багровым светом.
— Кларент Кровь Артура — Багровая Молния Ярости!
Мир взорвался багровым светом.
Мониторы замигали, когда волна энергии распространилась наружу, поглощая танки, машины и солдат. Трансляция не успевала за происходящим, выхватывая кадры, где техника летела, как игрушки, солдаты испарялись в мгновение ока, а сама земля разрывалась.
Ударная волна достигла дрона, который вёл съёмку, и экран на несколько секунд погрузился в помехи, прежде чем стабилизироваться.
Когда изображение вернулось, поле боя было неузнаваемо. Дым и огонь простирались до горизонта, выжженная земля была усеяна кратерами. От военной силы остались лишь отдельные раненые, ползущие по обломкам.
Мордред стояла в эпицентре, её доспехи слабо светились, Кларент покоился у её бедра, пока она обозревала разрушения.
Командный центр погрузился в молчание, нарушаемое только сигналами тревоги, оповещающими о потере связи с несколькими подразделениями.
— Поступают данные о потерях, — прошептал кто-то, лицо побелело. — Танки, вертолёты, пехота — большинство уничтожено. Более 70% потерь.
Генерал Харроу застыл, лицо стало бледным от шока. Его руки дрожали, когда он потянулся к рации:
— Поднять истребители. Полная воздушная бомбардировка. Я хочу, чтобы в небе были все наши бомбардировщики.
— Сэр? — офицер замешкался. — Город...
— Мне плевать, если мы сравняем с землёй весь чёртов город, — рявкнул Харроу. — Она только что уничтожила целую бригаду. Если мы её не остановим, нам нечем будет продолжать бой.
★★★
Вот она — Кларент Кровь Артура, благородный фантом Мордред, сила её легенды, удар, сокрушивший не только короля, но и королевство, положивший конец целой эпохе. Да, это мощь. Тем более мощная, потому что предназначена именно для этого — завершить эпоху и уничтожить царство.
Мир по-настоящему начал готовиться к войне только после событий с Мстителями. Тогда люди начали использовать инопланетные технологии для усиления армии. Сейчас же — это было лучшее, что у них было. И этого оказалось недостаточно.
Тем не менее, они ещё не сдались — я видела это. Далеко от Камелота я наблюдала, как авиабаза ВВС Британии Брайз Нортон приходила в движение.
Поскольку операция изначально была направлена против города внутри самой Англии и против рыцарей, они не задействовали истребители, максимум — пару боевых вертолётов.
Теперь же у них не осталось ничего. Наземные силы были разбиты, и хотя у армии оставались резервы, их переброска заняла бы время. А времени у них не было. Они не могли позволить себе проигрыш.
Поэтому командование явно решило не сдерживаться. И я — тоже.
Я глубоко вдохнула и вытянула вперёд пустую руку, вызывая своё копьё волей.
— Я расширяла земли, строила города и пересекала безбрежные моря.
Я разрывала небеса и приковывала звёзды, чтобы заякорить судьбу.
Но зачем этот свет, если не для суда над падшим миром?
Святое Копьё, что удерживает грань бытия,
Пронзи творение и рассекни судьбу!
Пусть сияет граница рая вечно.
Тринадцать клыков, в бой!
Ронгоминиад — Маяк Конца!
Я высвободила свет своего копья — свет шторма, свет конца. Я насильно вызвала сам финал, обрушив его на авиабазу.
Ещё минуту назад она гудела от активности, истребители готовились к взлёту на взлётных полосах. В следующую — яркий столб света обрушился с небес и превратил гордость британских ВВС в дымящийся кратер.
Но я на этом не остановилась. Я уже показала свои клыки Британии. Теперь настала очередь мира вкусить силу моего укуса.
Я повернулась к морю. Вдали, медленно приближаясь, двигался американский авианосец. Мои вдовы сообщили мне о нём, и с копьём в руке мои глаза могли видеть далеко.
USS «Джордж Вашингтон». Гордость американского флота. Его направили, чтобы в случае падения Британии обеспечить морскую блокаду.
Но, зная, как жадны некоторые элементы американского военного командования до всего сверхчеловеческого — суперсолдат, Халка, мутантов, инопланетян — я прекрасно понимала: они хотели гораздо большего, чем просто блокировать торговлю.