Глава 110
Но то же нельзя было сказать о других Артуриях, что слились во мне.
Это делало меня такой… человечной.
Я покачала головой, отгоняя эти мысли.
Мне нужно было сосредоточиться на настоящем. На том, что произойдёт в ближайшие дни.
Я уже приняла это, хоть сердце всё ещё болело.
Позади раздался стук сапог по камню — кто-то бежал.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это. Только один человек бежал так.
— Мордред… Ты справилась хорошо, не сомневайся в этом. — сказала я, зная, что Мордред ищет моего одобрения. Я старалась дать его.
Мордред резко остановилась.
— Я пришла не за похвалой, — пробормотала она, но лёгкая усмешка выдала её удовлетворение. — Но раз уж даёшь — не буду жаловаться.
Я повернулась к ней лицом. Золотой свет заходящего солнца проникал сквозь большие окна башни, мягко освещая зал. На мгновение её броня, запятнанная кровью, казалась почти святой под этим светом.
— Если ты жаждешь настоящего боя, найди кого-то, кто может дать отпор. Хотя, возможно, скоро у тебя будет такой шанс — они это просто так не оставят. — сказала я и взмахнула рукой, призвав стража. — Твою броню нужно почистить. Отдай её — оруженосец приведёт её в порядок.
Мордред взглянула вниз на свою окровавленную броню и слегка нахмурилась:
— Тьфу. Ладно, — пробурчала она, расстёгивая наручи. — Но только потому, что хочу, чтобы она сияла, когда они пришлют свою армию. — Она бросила доспехи подошедшему стражу, тот слегка поклонился и собрал её снаряжение.
Когда рыцарь ушёл с её бронёй, Мордред потянулась, перекатывая плечи:
— Ну и что за план, отец? Мы оба знаем, что они придут за нами. Миру не нравятся короли, которые не играют по их правилам.
Я снова повернулась к окну, глядя на Камелот:
— Они придут, — мягко произнесла я. — И мы их встретим.
Мордред усмехнулась, облокотившись на каменную стену, скрестив руки:
— Ты хочешь ударить первой, да? Пока они не перегруппировались?
— Не совсем, — ответила я, оборачиваясь к ней. — Мы позволим им сделать первый шаг. Но как только они двинутся — ответим силой. Быстро и решительно.
Глаза Мордред загорелись:
— Отлично. Я надеялась, что ты так скажешь.
— Я вверяю тебе город. Защити его как следует, — сказала я, снова обращаясь к горизонту. — А я использую своё копьё, чтобы нанести удар издали. Пусть они знают — нигде не будет безопасно.
Улыбка Мордред стала шире, её возбуждение едва сдерживалось:
— О, они ещё пожалеют, что осмелились на нас поднять оружие. Я об этом позабочусь.
— Я знаю, — ответила я, не отводя взгляда от горизонт, за которым лежал мир за пределами Камелота, мир, что вскоре увидит, как далеко простирается наша сила. — Но не забывай о главном. Наша цель — не разрушение. А порядок.
Мордред цокнула языком, но кивнула:
— Ладно, ладно. Ты хочешь своё идеальное королевство, а я — меч, что его защищает. Я удержу стены стоящими.
Я позволила лёгкой улыбке коснуться моих губ:
— Хорошо. Это всё, чего я прошу.
Она оттолкнулась от стены, её поза была расслабленной, но взгляд острым:
— А копьё? Ронгоминиад. Ты действительно собираешься ударить по ним отсюда?
Я чувствовала смешанные чувства, что у неё возникли при упоминании копья. Ведь именно этим оружием была отнята её жизнь. Она, вероятно, считала его особенным из-за этого. Так же, как верила, что только она достойна убить меня.
Она, наверное, также считала, что только она достойна быть убитой этим копьём.
Она и боялась его, и ненавидела, и уважала — так же, как и меня.
— Да, — ответила я, голос твёрд и полон решимости. — Камелот должен показать людям, и всему миру, что у нас есть сила, чтобы защитить их, защитить нашу нацию. Только тогда нас оставят в покое. Только силой можно восстановить справедливость.
Сила и способность побеждать врагов были важны ещё во времена оригинальной Артурии, и с тех пор это не изменилось. Если уж на то пошло — это стало важнее, чем когда-либо.
Я не сомневалась: по всему миру люди анализируют демонстрацию силы Мордред и разрабатывают способы, как нас победить.
Только показав, что победа над нами невозможна — или, по крайней мере, слишком дорога, — мы сможем добиться того, чтобы мир оставил нас в покое.
Так что я покажу им. Я покажу силу Круглого Стола.
★★★
Слабо освещённая конференц-зала гудела от напряжения. Вокруг большого овального стола собрались мировые лидеры, представители и военные чиновники со всего мира.
Парящая над центром стола голограмма мерцала, повторяя ключевые моменты заявления Камелота и битвы у баррикад.
Односторонняя резня, устроенная Мордред, проигрывалась в мрачной тишине. За ней следовали кадры с золотым щитом сэра Эктора и испуганными солдатами, стремящимися подчиниться рыцарю.
Наконец, экран замер на изображении Артурии Пендрагон, стоящей на вершине башни Камелота и смотрящей на мир.
Тишину прервал глубокий голос:
— Значит, мифы живы, — сказал генерал Росс из США, скрестив руки и откинувшись в кресле. Его глаза сузились при взгляде на изображение Артурии. — И они только что сделали заявление о войне, замаскированное под справедливость.
Французский представитель напротив постукивал ручкой по столу, его челюсть была напряжена:
— Дело не только в Англии. Декреты Камелота подрывают основы глобальной экономической стабильности. Национализация коммунальных услуг. Аннулирование долгов. Отсечение иностранных правительств. Если им это сойдёт с рук — другие страны начнут думать, что могут поступить так же.
— Они переписывают не только законы Англии — они переписывают мировой порядок, — добавила китайская посланница, её голос был спокоен, но твёрд. — И вы все видели, что сделала эта Мордред. Это не дипломатия. Это демонстрация силы.
Ник Фьюри, сидевший в тени ближе к задним рядам, наконец заговорил, его тон был взвешенным:
— Это не просто сила — это послание. Они говорят миру, что будут защищать свой суверенитет любой ценой. — Его единственный глаз окинул комнату. — Мы знаем, что бывает, когда недооценивают такую решимость.
Министр обороны России подался вперёд, сложив пальцы:
— Тогда вопрос в другом — что мы будем с этим делать?
Немецкий дипломат откашлялся:
— Многое мы пока сделать не можем… Это всё ещё внутренний вопрос. Вводить силы НАТО — плохой сигнал. Да и нельзя сказать, что Великобритания уже потерпела поражение, чтобы вмешиваться.
Генерал Росс подался вперёд, его взгляд стал жёстким:
— Это слишком оптимистично, учитывая, что только что произошло у баррикады. Вы сами видели — британских солдат вырезали, словно они ничего не стоят. Они с этим не справятся в одиночку.