Глава 106
Но Древнюю это не волновало. Она приобрела этот телевизор по хорошей цене — одно из преимуществ умения открывать порталы по всему миру: всегда можно воспользоваться лучшими скидками.
— Я знал, что ты пошёл с ними поговорить, но не знал, что вы заключили такую сделку, — сказал Кецилий.
Его самого тоже интересовал этот город, точнее, люди, которые там жили. Если они и правда были древними рыцарями, значит, они вернулись из мёртвых.
Любой, кто способен вернуться в мир живых, заслуживал разговора — ему очень хотелось узнать, как именно они этого добились.
Мордо тоже был впечатлён:
— Действительно, когда правители осведомлены о магической стороне мира, хорошо находиться на стороне закона… даже если появление в международном эфире не самое лучшее для тайного ордена.
Древняя просто спокойно потягивала чай:
— Мы никогда не стремились к тайне, так просто получилось. И даже если наше имя станет известно, это вряд ли что-то изменит.
На самом деле, она не заключала никаких сделок с Артурией Пендрагон или Камелотом. Всё это — исключительно их инициатива. Хотя она чувствовала, что в итоге всё равно будет им чем-то обязана.
Тем не менее, она прекрасно умела обходить острые углы, позволяя себе сохранять образ всеведущей в глазах своих учеников.
Кецилий подался вперёд, легко постукивая пальцами по подлокотнику кресла:
— Но разве это вообще возможно? Магия и так достаточно редка; как они собираются ограничить её использование? И, кроме того, они ведь ничего из этого не получают.
Древняя знала ответ, но предпочла промолчать, позволяя остальным подумать самим.
— Нет… — пробормотал Мордо. — Это действительно имеет смысл… Подумай: единственная причина, по которой в остальном мире нет законов против магии — это то, что никто не верит, что она существует.
Кецилий откинулся назад, обдумывая слова Мордо:
— Понятно, они просто регулируют её, как если бы это было оружие. Или, возможно, пытаются собрать магов, создать собственную силу.
Древняя подняла бровь, но ничего не сказала, позволяя разговору идти своим чередом. Она хотела, чтобы они сами пришли к выводам.
Мордо медленно кивнул:
— Да. Если нельзя что-то подавить — это нужно контролировать. Указ Камелота не просто запрещает магию — он централизует её. Они оставили себе лазейку, чтобы собирать тех, кто обладает магическим потенциалом, под своей властью.
Кецилий скрестил руки:
— Вряд ли это сработает. Те, кто пользуется магией, мало заботятся о светских законах. Найти их сложно, а исчезнуть — легко.
Древняя слегка наклонила голову, с лёгкой улыбкой на губах, отпивая чай:
— Возможно. Но для Артурии важно не то, к чему это приведёт, а то, чтобы установить правила. И то, почему она чувствует в этом необходимость.
Мордо нахмурился:
— Она знает о магии; она ею обладает, пусть и не является магом. А это значит, если разрешение получать легко, её королевство станет единственным местом, где можно использовать магию открыто — убежищем для таких вещей.
Кецилий слегка нахмурился:
— Это опасная игра, если она вообще это планирует. Большинство магов не из добрых. Часто это те, кто утопал в крови — как часто нам приходилось с ними разбираться?
На это Мордо промолчал. Он знал, что Кецилий прав — так много тех, кто пользовался магией безответственно и без уважения к порядку. Полностью игнорируя правила.
Слишком часто им приходилось разбираться с дураками, которые приносили смерть невинным, стремясь к большей силе, заключая сделки со всевозможными демонами.
Древняя осторожно поставила чашку, звук её соприкосновения с блюдцем мягко разнёсся по комнате:
— Это правда, — сказала она спокойно, но твёрдо. — Многие маги ищут силу, не понимая её цены. Но это не изъян магии — это изъян человеческих амбиций.
Кецилий подался вперёд:
— Именно. А Артурия открывает своё королевство для таких людей. Как скоро амбиции превратят Камелот в поле битвы?
— Она не распахивает двери наугад, — ответила Древняя. — Артурия понимает опасности магии лучше большинства правителей. Без этого маги всё равно стекались бы в её королевство — хотя бы для того, чтобы изучить Камелот.
Мордред задумчиво потёр подбородок:
— Из-за легенд. Рыцари, реликвии, магия, вплетённая в саму историю… Камелот — словно маяк для всех, кто ищет древнюю силу. Даже если бы Артурия их не звала, они бы всё равно пришли.
Кецилий резко выдохнул и откинулся в кресле:
— А теперь, вместо того чтобы их выгонять, она их сдерживает. Умно, надо отдать должное. Но сдерживание работает, только если у тебя есть сила удержать крышку, когда всё закипит.
Древняя едва заметно улыбнулась:
— И она её имеет. — Больше она ничего не сказала, оставив других магистров жаждущими продолжения, но неспособными спросить напрямую.
Нет, она отлично знала, что ни один маг-отступник, ни ведьма, ни чародей не могли бы сравниться с божественным существом, называвшим себя Артурия Пендрагон.
Даже когда она с великим трудом использовала Глаз Агамотто, чтобы увидеть возможное будущее их битвы, она не могла найти способ справиться с ней.
Мощность меча Экскалибура разрушала любую магическую защиту, которую она могла бы воздвигнуть. Божественное копьё Ронгоминиад было не менее сильным, способным расправиться с любым врагом, которого она попыталась бы призвать в бой.
А с ножнами Экскалибура — Авалоном — любые повреждения, не убивавшие мгновенно, исцелялись за секунды, все проклятия устранялись моментально. И не говоря уже о способности перемещать Артурию в сам Авалон, тем самым полностью нейтрализуя любой урон.
Поистине, она была не той, с кем легко иметь дело. И эта чёртова башня — любые попытки запечатать её приводили к появлению башни; копьё было башней, а башня соединяла миры.
Позволяя Артурии легко разрушать любые печати. Даже Древняя не могла найти способ справиться с ней, по крайней мере, без последствий, которые были бы хуже самой угрозы.
Одна только мысль об этом заставила её покачать головой, и остальные магистры восприняли это как знак, что разговор пора закончить, хотя у каждого из них в голове остались свои мысли на этот счёт.
Агравейн поднял голову, его голос прозвучал с торжественностью:
— Да направят эти указы возрождение Камелота и восстановление справедливости и процветания на этих землях. Альбион вновь объединён под защитой Его Величества Артурии Пендрагон.
Когда Агравейн закончил, я поднялась со своего места:
— На этом сегодняшний день окончен, но заря нового времени уже встаёт. Альбион пробуждается, красный дракон возрождается, и народ вновь станет сокровищем этой гордой нации.