Глава 93. Пленники войны
Середина сентября 1944 года. Окрестности Вены.
Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!
По дороге маршировала внушительная армия, каждый шаг которой был наполнен силой и мощью. Впрочем, эта впечатляющая колонна состояла вовсе не из победоносных союзников — перед ними шли пленные бойцы легиона ГИДРЫ.
Солдаты союзных войск, расположившиеся в машинах, бронетранспортёрах и танках по обеим сторонам дороги, с изумлением наблюдали за этим воинственным легионом. Глядя на их строевую выправку, можно было на мгновение усомниться, кто же на самом деле потерпел поражение в этой битве.
— Только взгляни на этих парней! — покачиваясь в кресле, произнёс Макгиннис, сидевший на переднем пассажирском сиденье джипа. — Даже в плену они маршируют с таким достоинством!
То, что американские офицеры предпочитали переднее пассажирское сиденье, было лишь вопросом привычки — здесь не действовала обычная для военных иерархия расположения по креслам. Джоси и его спутники прибыли вместе с генералом Макгиннисом на полевой аэродром в пригороде Вены, откуда под охраной направились в город. По пути им как раз и встретилась эта внушительная колонна — около ста тысяч пленных бойцов ГИДРЫ под конвоем союзников.
— Союзники уже определились, как поступить с этими военнопленными? — задумчиво спросил Джоси, не отрывая взгляда от марширующего легиона.
— Разумеется, — небрежно ответил генерал Макгиннис. — Согласно приказу генерала Эйзенхауэра, сначала новое временное правительство Австрии отсортирует австрийцев, а остальных отправят в рейнский лагерь. — Он бросил быстрый взгляд на Джоси. — Что, заинтересовался?
— Конечно, — с лёгкой улыбкой ответил Джоси. — Такой хорошо обученный, дисциплинированный отряд станет превосходной рабочей силой для фабрик, не находите?
— Ха-ха-ха-ха-ха! — расхохотался Макгиннис. — Вот это действительно речь настоящего капиталиста! Но мне нравится твой подход. Если они тебе правда нужны, я замолвлю словечко где следует. Всех забрать не получится, но половину вполне можно устроить. Правда, это же десять тысяч человек — справишься? Только смотри, не устрой беспорядков!
На самом деле для американских военных не имело особого значения, были ли это пленные вермахта или ГИДРЫ — их судьба решалась росчерком пера высших офицеров. Несмотря на всю жестокость сражений, особой ненависти к немцам, за исключением отношения к преследованию евреев, не было — их считали скорее обузой.
До своего перемещения во времени Джоси натыкался в интернете на любопытную статью. В ней утверждалось, что в построенном американцами рейнском лагере содержалось почти пять миллионов пленных, из которых за три месяца умерло семьсот пятьдесят тысяч. Статья была написана убедительно, с множеством цитат и данных, чем и завоевала доверие многих читателей.
Однако откуда взялась эта цифра в семьсот пятьдесят тысяч? Источником оказалась книга канадского автора Джеймса Бакче «Другие потери: шокирующая правда о массовой гибели разоружённых немецких солдат по приказу генерала Эйзенхауэра», опубликованная в 1989 году. Кем же был этот Джеймс Бакче? Отнюдь не статистиком и не историком-источниковедом — всего лишь канадским писателем.
Публикация книги мгновенно вызвала бурю в западных исторических кругах, изучающих период Второй мировой войны. Вскоре многие историки указали на серьёзные недостатки исследования — оказалось, что Бакче попросту включил в число погибших всех освобождённых, тогда как реальное число смертей составляло всего десять тысяч.
Война войной, но человеческий фактор никто не отменял: состоятельные и влиятельные немцы, естественно, искали способы выкупить своих родных. Во время оккупации многим капиталистам требовалась дешёвая рабочая сила. Поэтому те загадочно исчезнувшие сто тысяч пленных на самом деле были просто отпущены американцами через систему найма, выкупа и другие подобные механизмы — примерно так же, как сейчас планировал поступить Джоси. Для американской армии это означало одновременно снижение нагрузки на систему снабжения и дополнительный доход — весьма удобное решение.
Впрочем, не только американская сторона грешила искажением данных — у русских медведей ситуация складывалась схожим образом. В интернете разные паблики распространяли слухи, будто русские медведи взяли в плен четыре миллиона немцев, из которых два миллиона погибли в Сибири. Но какова была реальность?
Из этих почти четырёх миллионов около половины составляли войска стран-сателлитов. После войны большинство из них, пройдя период трудового перевоспитания, были освобождены или переформированы в войска союзных республик — это делалось для умиротворения этих стран. Оставались только те два миллиона немцев и австрийцев, которых не спешили освобождать, используя многие годы как рабочую силу. И хотя погибших было немало, это число явно не могло достигать заявленных двух миллионов.
Любители сенсаций просто взяли количество досрочно освобождённых — те самые два миллиона — и росчерком пера добавили их к числу погибших, стремясь очернить русских медведей. Наиболее достоверные данные были собраны самими немцами: среди военнопленных, сдавшихся после войны, по разным естественным причинам не вернулось на родину всего от сорока до пятисот тысяч человек. Из них в Восточной Европе погибло три миллиона десять тысяч, а в Западной — сто десять тысяч.
Причём эти жертвы в Западной Европе в основном пришлись не на американцев, а на французов, бельгийцев и голландцев — три страны, которые немцы особенно жестоко терзали во время Второй мировой войны.
— Конечно, справлюсь, — с улыбкой ответил Джоси, — только потребуется некоторое время. А до тех пор мне понадобится, чтобы вы, генерал, одолжили мне несколько человек!
Для обычного человека задача управления десятью тысячами пленных без происшествий показалась бы почти невыполнимой, но для Джоси это не представляло особой проблемы. Достаточно было отобрать среди военнопленных средних и высших офицеров с достаточным авторитетом и отправить их к Юрию на «обучение» на некоторое время — и всё решится само собой.
— Единственная проблема — это место размещения, но думаю, госпожа Офелия решит этот вопрос для меня, верно? — спросил Джоси, глядя на сидящую рядом Офелию.
— Разумеется, господин Кан, это честь для союзника! — с улыбкой ответила она.
Макгиннис, наблюдая за их диалогом, явно заметил, что отношения между ними сильно изменились. Впрочем, он только пожал плечами, не придав этому значения — молодёжь, что с них взять... Всякое бывает.
Так, буквально в нескольких фразах, судьба десяти тысяч военнопленных была решена Джоси и Макгиннисом. За этим разговором их кортеж медленно въехал в Вену. Как только они оказались в этой музыкальной столице, до слуха Джоси донеслась симфония Бетховена... И нет, это не были галлюцинации — неподалёку на обочине действительно играли семь или восемь артистов во фраках.
— Где находится Венская академия художеств? — внезапно спросил Джоси у Офелии, глядя на музыкантов.
— Э-э, в центре города! — немного растерянно ответила Офелия, не понимая, почему Джоси вдруг заинтересовался этим вопросом.
— Как, Джоси, ты тоже интересуешься искусством? — с любопытством обернулся генерал Макгиннис.
— О, нет, — с усмешкой ответил Джоси, — просто я думаю, что Венская академия художеств, возможно, несёт половину ответственности за эту мировую войну!
Этот мем, который в будущем станет невероятно популярным в интернете, в данную эпоху ещё не был известен. Поэтому, услышав слова Джоси, оба его собеседника пребывали в полном недоумении, даже водитель невольно прислушался. Тогда Джоси слегка улыбнулся и поведал об истоках этого мема. И тут же в джипе раздался громкий смех генерала Макгиннеса.
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@