Глава 65. Тайны социального клуба
В одной из лабораторий энергетической группы Изодан, расположенной в округе Бербанк к северу от Голливуда, трудилась женщина в белом халате. Ещё несколько часов назад она блистала в модном наряде, как и подобает голливудской звезде Уитни Фрост, но теперь, сосредоточенно работая с высокотехнологичным оборудованием, она ничем не напоминала знаменитость. В её движениях чувствовалась деловитость учёного, полностью погружённого в свои исследования.
Скрип открывающейся двери нарушил тишину лаборатории — на пороге появился мужчина средних лет с легкомысленной ухмылкой. Это был Калвин Чедвик, руководитель энергетической группы Изодан и один из богатейших людей Америки той эпохи. Он терпеливо дождался, пока Уитни закончит текущий этап работы и освободит руки, — опыт подсказывал ему, что прерывать её исследования чревато весьма неприятными последствиями.
— Дорогая, я слышал, у тебя сегодня возникли небольшие проблемы в киностудии? — наконец произнёс он.
— Так, мелкая неприятность, — Уитни сняла перчатки и устало вздохнула. — Если бы не мой бестолковый агент, вообще никаких проблем бы не возникло! — она коротко пересказала события дня.
— О? Джоси Карн? Австриец? — Калвин, казалось, пропустил мимо ушей неудачу с расторжением контракта, но проявил неожиданный интерес к упомянутому имени. — Кажется, я где-то его слышал... — задумчиво протянул он, вспомнив о собственных австрийских корнях.
— Даже не думай создавать лишние проблемы, — Уитни мгновенно уловила ход его мыслей. — Сейчас главная цель клуба — только Манхэттенский проект.
По тону их разговора становилось ясно, что отношения между Уитни и Калвином выходили далеко за рамки банального сценария «актриса ищет покровительства богача». Более того, создавалось впечатление, что именно Уитни держала бразды правления в их тандеме.
— Я понимаю, но, — Калвин беспомощно пожал плечами, — военные и Белый дом слишком пристально следят за проектом. Нам пока очень трудно получить доступ к более важным секретам, даже несмотря на предоставленные тобой критически важные технологии.
— У этих старых хрычей совсем не осталось других способов? — Уитни нахмурилась.
— Увы, нет. Этот ублюдок Шмидт слишком много напакостил — растратил немало нашей крови и заставил понервничать всё высшее руководство страны, — Калвин покачал головой.
— Хмф, этот самовлюблённый идиот рано или поздно сам себя погубит! — при упоминании Шмидта лицо Уитни омрачилось. Без сомнений, речь шла о печально известном Красном Черепе, который сейчас сеял хаос в Европе.
— Хе-хе, точно! Судя по последним событиям, этот Капитан Америка здорово потрепал ему нервы. Наверняка сейчас у него голова идёт кругом! — злорадно усмехнулся Калвин.
— Ладно, — Уитни метнула в его сторону недовольный взгляд, — зачем ты на самом деле пришёл? Неужели только чтобы посплетничать?
— О, дорогая, ты разбиваешь мне сердце такими словами, — Калвин изобразил глубокую печаль. — Мы ведь скоро обручимся, разве я не могу, как твой жених, прийти поинтересоваться твоей работой?
— Прекрати, — холодно оборвала его Уитни, — твои актёрские потуги жалки. Даже не пытайся!
— Ладно-ладно, — Калвин мгновенно отбросил наигранное выражение. — Объединённая организация по поддержке армии устраивает поездку на английский фронт для поднятия боевого духа. Клуб хочет, чтобы ты отправилась туда в качестве Уитни.
— В Англию? — недоуменно переспросила она. — Зачем?
— Согласно информации, полученной клубом, Говард Старк разработал там препарат под названием «Ночной светлячок». Изначально это было лекарство для повышения бодрости и бдительности солдат во время боевых действий, но из-за побочных эффектов его засекретили. Наши люди даже не знали о его существовании, — Калвин сделал паузу. — Но недавно генерал Джон Макгиннис выкрал это вещество из лаборатории Говарда и сбросил с воздуха русским медведям Фино.
— Какие побочные эффекты? Что-то случилось?
— О да, эффекты крайне серьёзные. Препарат лишает людей рассудка, заставляет их убивать друг друга, а если пользователь каким-то чудом не погибает в бойне, то в конце концов умирает от удушья... — Калвин многозначительно посмотрел на Уитни. — Однако клуб считает, что эта штука может быть нам весьма полезна, поэтому хочет, чтобы ты нашла способ заполучить её.
— Действительно, такая вещь может пригодиться, — Уитни ненадолго задумалась. — Хорошо, завтра же запишусь в группу поддержки.
— И ещё кое-что, — добавил Калвин. — Русские медведи создали новую организацию под названием Левиафан... Если получится, постарайся разузнать о ней побольше.
— Левиафан, значит... — задумчиво повторила Уитни. — Хорошо, я поняла! — она развернулась к своим приборам, но не забыла оглянуться: — Ты ещё здесь?
— Ладно-ладно, ухожу! — столкнувшись с таким отношением, Калвин лишь беспомощно пожал плечами и покинул лабораторию. Однако, едва выйдя за дверь, он тут же подозвал одного из подчинённых:
— Проверьте этого Джоси Карна!
Очевидно, предупреждение Уитни не создавать лишних проблем он полностью проигнорировал. Покинув лабораторию, Калвин быстро добрался до элитного заведения в центре города, на вывеске которого красовалась надпись «Спортивно-социальный клуб».
...
О разговоре в лаборатории Изодан Джоси, разумеется, ничего не знал. В этот момент он находился в библиотеке роскошного особняка в Беверли-Хиллз, внимательно слушая Юрия, который через торговый интерфейс представлял свой новый продукт.
— Это боевая броня магнитного пехотинца, — с гордостью объяснял Юрий, показывая внушительный экзоскелет. — В качестве источника энергии используются портативные магнитные катушки. Да, выглядит громоздко, но благодаря технологии механического экзоскелета носитель практически не ощущает веса. Внешняя броня способна защитить от прямого попадания винтовочной пули, все суставы покрыты укреплённой кожей динозавра, обеспечивая отличную герметичность. Благодаря этому она также обладает значительной химзащитой. Единственный недостаток, пожалуй, в том, что она немного медленная и не умеет летать!
Глядя на броню на экране, Джоси не мог сдержать волнения. Эта броня магнитного пехотинца, созданная специально Юрием, хоть и сохранила грубоватый стиль русских медведей, но выглядела гораздо эффектнее, чем в игре.
Актуальная информация насчёт моих работ и связь со мной — https://t.me/mrfoxtranslate