Глава 44. Встреча с легендой
— Кто храбро и отважно спасает Америку? — разносится женский голос.
— Не каждому по силам штурмовать вражеские берега!
— Но каждый может поддержать наших бойцов!
— Кто поклялся сражаться днём и ночью, защищая правду? — вновь звучит женский голос.
— Оборонные облигации серии E — каждая купленная облигация даёт нашим солдатам ещё один патрон!
— Кто обходит дома во имя страны? Кто несёт флаг через всю державу? С востока на запад, через все штаты? В звёздно-полосатом, на его плечах — судьба нации! — подхватывает женский хор.
В отличие от предыдущего мероприятия, проходившего в узком кругу высшего общества, нынешняя кампания Объединённой организации поддержки армии по продаже облигаций была рассчитана на широкую публику. Именно поэтому местом проведения стал не какой-нибудь частный особняк, а величественный Чикагский театр — один из трёх крупнейших театров Америки. Построенный в 1865 году и единожды перестроенный за свою более чем семидесятилетнюю историю, он теперь мог вместить четыре тысячи зрителей. На этот раз Объединённая организация планировала задержаться в Чикаго на целую неделю.
Джоси сидел на почётном месте, с застывшей улыбкой наблюдая за происходящим на сцене. Там, в окружении танцующих красавиц, неуклюже исполнял песенно-танцевальный номер мускулистый мужчина в костюме, украшенном звёздами и полосами. Среди всех присутствующих только улыбка Джоси казалась натянутой — остальная публика явно наслаждалась представлением, их лица сияли, а аплодисменты не смолкали ни на минуту.
— Что-то не так, Джоси? Тебе не нравится спектакль? По-моему, он великолепно поставлен! — спросила сидящая рядом Маргарет, восторженно хлопая в ладоши.
— Да нет, просто я не очень привык к таким шумным мероприятиям, — натянуто усмехнулся Джоси.
Но разве мог он скрыть своё настроение от Маргарет, ставшей ему столь близким человеком? Она замечала его рассеянность с того самого момента, как несколько дней назад пришло приглашение. Несколько раз пыталась выяснить причину, но Джоси всякий раз отделывался шутками. А что ему оставалось делать? Не мог же он сказать правду: что думал, будто попал в обычный параллельный мир, где сможет стать городским магнатом с помощью Системы межмировой торговли, а теперь обнаружил, что это вселенная Марвел с высоким уровнем боевых искусств, и от этого открытия его бросает в дрожь.
Впрочем, в этом была вина самого Джоси — он слишком мало читал газеты. В прошлой жизни, будучи городским парнем эпохи интернета, он не имел такой привычки, а после перемещения во времени, хотя и начал просматривать прессу ежедневно, но ограничивался местными чикагскими изданиями. Неудивительно, что пропустил новости, связанные с Говардом Старком.
Позже, найдя и изучив статьи о Говарде Старке и Капитане Америке, он убедился — внешность героев полностью совпадала с киноверсией. Масштабы корпорации Старка также соответствовали фильмам, а не комиксам, где Старк Индастриз была основана отцом Говарда и расцвела ещё до Первой мировой войны. Согласно собранным данным, Говард родился в 1917 году в бедном районе Нижнего Ист-Сайда на Манхэттене, его отец был всего лишь продавцом фруктов, а мать — работницей швейной фабрики. Университет он окончил только в 1934 году и начал строить бизнес с нуля, основав корпорацию Старка лишь в 1939 году. Развитие началось благодаря заказам от военных и британской стороны.
Хотя компания росла стремительно, за четыре года она ещё не достигла статуса промышленного гиганта. По масштабам производства она не только не могла сравниться с такими титанами, как Рокфеллер, но даже значительно уступала семье Лейблер. Поэтому, хотя на восточном побережье компания была хорошо известна, в центральных и западных регионах её популярность оставалась умеренной. В эпоху, когда новости распространялись гораздо медленнее, чем во времена интернета, неудивительно, что Джоси, проведший в этом мире всего несколько месяцев, не обратил внимания на корпорацию Старка.
Осознание того, что он оказался во вселенной Марвел, полной опасностей, сначала повергло Джоси в ужас. Но спустя несколько дней, немного успокоившись, он начал мыслить яснее. Подумаешь, вселенная Марвел! Настоящая эпоха высокого риска наступит только в будущем, во время основных событий «Мстителей». Что касается текущего периода, хотя ГИДРА и творит свои тёмные дела, но действует достаточно скрытно, так что общий уровень опасности не так уж высок.
А когда начнётся основная сюжетная линия «Мстителей»... это же будет в каком году? Битва за Нью-Йорк произойдёт в 2012 году, почти через семьдесят лет. А щелчок Таноса — так это вообще в 2018-м. Ещё неизвестно, доживёт ли он до того времени... Впрочем, учитывая наличие у него такого козыря, как Система межмировой торговли, вероятность не дожить до тех времён была крайне мала.
— Мистер Кан, давайте сфотографируемся с нашим Капитаном Америкой! — после окончания представления сидевший неподалёку организатор от Объединённой организации поддержки армии, сенатор от штата Нью-Йорк Брандт, с сияющей улыбкой обратился к Джоси. — Вы снова приобрели облигаций на один миллион, вся страна должна знать о вашем вкладе!
В этот раз сумма приобретённых Джоси облигаций не могла быть самой большой, но сенатора Брандта это не беспокоило. Один миллион оставался внушительной суммой, а те, кто приобрёл больше, в основном были представителями старых финансовых групп. Поэтому никто не считал, что Джоси проявил недостаточно искренности. Более того, сенатор Брандт снова планировал использовать его как образец для подражания современной американской молодёжи в своей пропаганде.
— Это мой долг, и я с удовольствием сфотографируюсь с нашим Капитаном Америкой, — с натянутой улыбкой поддакнул сенатору Джоси. — Только можно попросить капитана снять маску для нескольких фотографий? Так снимки будут более памятными, и я хотел бы получить несколько для своей коллекции.
Услышав приглашение, Джоси внезапно подумал, что фотография с Капитаном Америкой той эпохи действительно будет иметь особую ценность — ведь этому ныне невероятно популярному герою предстоит не более чем через два года отправиться в долгий сон на дно Северного Ледовитого океана.
— О, конечно, это вполне разумная просьба! — сенатор был слегка удивлён, но это не представляло большой проблемы. Изначально Капитан Америка носил маску во время выступлений для защиты своей личности суперсолдата от немецкой разведки, и только потом она стала его символом. Если бы обычный человек попросил сфотографироваться с Капитаном без маски, сенатор, естественно, отказал бы. Но для Джоси, образцового антифашистского молодого человека и одновременно крупного спонсора, такая маленькая просьба не могла быть отвергнута.
Так что Джоси легко удалось встать рядом с Капитаном Америкой без маски.
— Здравствуйте, капитан. Только вблизи я понял, насколько вы выше, чем я представлял. Вот бы у меня было такое же атлетическое телосложение, как у вас, — с улыбкой произнёс Джоси, разглядывая стоящего перед ним героя.
— Вы преувеличиваете, мистер Кан, — искренне отозвался Стив Роджерс. — Вы ещё молоды, в будущем обязательно станете выше меня!
Ведь ещё месяц назад он был коротышкой ростом около метра шестидесяти, а стоящий перед ним шестнадцатилетний Джоси, уже достигший метра восьмидесяти, был тем, кому он завидовал. Да и сейчас, став суперсолдатом, он вырос всего до метра восьмидесяти восьми, что ненамного выше Джоси. Единственная разница заключалась в том, что телосложение Джоси казалось несколько хрупким. Ничего не поделаешь, хотя Джоси и тренировался, но мышцы не так-то просто нарастить за короткое время.
— А я думала, тебе не нравится Капитан Америка, но глядя, как ты с ним фотографируешься, вижу, что ты очень рад, — после фотосессии Маргарет подошла к Джоси с улыбкой.
— Марго, веришь ли ты, что он станет настоящим героем, которым будут восхищаться люди? — задумчиво произнёс Джоси вместо ответа.
Но в этот момент сквозь толпу внезапно протиснулась массивная фигура и приблизилась к нему.
— Диксон? Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросил Джоси, увидев неожиданно появившегося верзилу.
— Босс, у нас проблема, — тихо прошептал Диксон ему на ухо, — нашу партию товара ограбили!
Только что весёлый Джоси мгновенно помрачнел.
— Марго, я отвезу тебя домой, — сказал он стоящей рядом девушке. — В компании возникли некоторые проблемы.
Марго поняла, что произошло что-то серьёзное, но не стала расспрашивать, только послушно кивнула и последовала за Джоси к выходу из театра.
А на сцене Стив Роджерс, продолжая фотографироваться с другими людьми, задумчиво смотрел вслед уходящему Джоси — очевидно, ситуация не ускользнула от его внимания.
Актуальная информация насчёт моих работ и связь со мной — https://t.me/mrfoxtranslate