Глава 42. Табачный бизнес
На складе в промышленном районе Чикаго царила полумгла. Джоси, обводя рукой заполненное деревянными ящиками помещение, обратился к Линдену Шнайдеру и Диксону:
— Вот она, первая партия товара, которую вам предстоит реализовать! — затем указал на ближайший ящик. — Диксон, открой его.
Диксон без лишних слов подошёл и откинул крышку. При виде содержимого его глаза заблестели, а Линден Шнайдер застыл с широко раскрытыми глазами.
— Табак превосходного качества! — воскликнул Шнайдер. — Неужели весь склад заполнен им?
Джоси кивнул:
— Именно так. Всё это — грубо обработанный сухой табак. Ваша задача — найти способы его реализации. Меня не интересует, будете ли вы продавать его в листах или делать сигареты. После продажи каждому из вас причитается по десять процентов прибыли, остальным — ещё десять, остальное отдадите мне. Кстати, вместо денег можете предложить другие нужные мне вещи: оружие, сталь, ткани, зерно и тому подобное. Если найдёте что-то стоящее, заранее обсудите со мной. Ну что, вопросы есть? — он внимательно посмотрел на Линдена Шнайдера.
В будущем, когда заходила речь о сверхприбыльном нелегальном бизнесе, люди сразу вспоминали два проклятых небесами зла: наркотики и азартные игры, ну или торговлю оружием. Особенно наркотики, где прибыль могла достигать стократного размера.
Однако мало кто знал, что в США наркотики никогда не были самым прибыльным нелегальным бизнесом. К XXI веку, несмотря на то, что годовой объём продаж этой отравы в США превышал сто миллиардов, а масштабы индустрии были поистине огромны, эксперты подсчитали неутешительную статистику. Из-за высокой сложности производства, разрозненности рынка и огромных транспортных расходов, связанных с рисками, чистая прибыль едва достигала 20%. Только из-за множества промежуточных звеньев в цепочке поставок и геометрического разбавления создавалась иллюзия сверхприбыльности.
На самом деле этот бизнес приносил даже меньше прибыли, чем торговля БАДами. Взять хотя бы пресловутое ласточкино гнездо: содержание самого гнезда — 0,001%, остальное — подслащённая вода, а маленькая бутылочка с себестоимостью в 3 доллара продаётся за 30... Чистая прибыль — тысяча процентов.
Что касается оружия, по-настоящему прибыльными всегда были легальные сделки крупных торговцев, а нелегальная торговля оставалась лишь мелочёвкой. Даже легендарный король торговли оружием в свои лучшие годы зарабатывал максимум один миллиард сто миллионов долларов.
Так какой же нелегальный бизнес был самым прибыльным в США? С 1919 по 50-е годы наибольшую прибыль приносил алкоголь — благодаря сухому закону. А после 1950-х пальму первенства перехватил табак, точнее — контрабандный табак. Легальный табачный бизнес уже был сверхприбыльным, а нелегальный контрабандный табак стал настоящей жилой золота среди золотых приисков.
Например, в Нью-Йорке 2021 года из-за самых высоких в стране налогов на табак средняя розничная цена легальной пачки сигарет составляла 13 долларов, оптовая — 12,5 долларов, оставляя жалкие 50 центов прибыли с пачки. А контрабандные сигареты? Себестоимость для контрабандиста не превышала доллара за пачку, с учётом транспортировки — не более трёх долларов, продажа дистрибьюторам по 5-6 долларов давала как минимум 200% прибыли. Дистрибьюторы же, продавая ниже рыночной цены по 12 долларов, всё равно зарабатывали 5-6 долларов, что также обеспечивало более 100% прибыли.
В других регионах сигареты стоили дешевле, но средняя розничная цена всё равно превышала 7 долларов. Кстати, в США во многих местах можно было купить китайские сигареты даже дешевле, чем в самом Китае — благодаря таможенным льготам, да и цены на сигареты в Китае сами по себе кусались.
Именно такая сверхприбыльность привела к тому, что доля контрафактных и контрабандных сигарет на американском рынке превысила 60%. И главное преимущество: риски при торговле сигаретами несравнимо ниже, чем при торговле наркотиками. Не считая постепенно легализуемой марихуаны, за другие наркотики всё ещё давали суровые сроки с лишением большинства гражданских прав, а в прежние годы наказания были ещё строже. А за торговлю сигаретами? Если только налоговая служба не поймает за руку, обычно можно отделаться штрафом.
Поэтому с 50-х годов мафия, славившаяся своей чёткой организационной структурой, высокой эффективностью действий, развитой информационной системой и передовым управлением цепочками поставок, начала переориентировать свой бизнес на торговлю сигаретами. Наркотики же остались уделом необразованных банд из Мексики и Колумбии.
Любопытный факт: начиная с 90-х годов 90% контрабандных сигарет на американском рынке производились в КНР. Единственная сложность заключалась в том, что управление поставками контрабандных сигарет требовало исключительно высокой квалификации менеджера.
Именно поэтому Джоси так ценил Линдена Шнайдера. Этот человек получил прозвище «специалист по преступлениям» не только за высокий интеллект и опыт контрабанды, но и потому, что был настоящим «доктором наук» — аспирантом факультета национальной экономики Мюнхенского университета. Чёрт его знает, как такой талант докатился до воровства. Хотя, вспоминая судьбу Германии после Первой мировой... пожалуй, это не так уж и удивительно.
— Сколько здесь всего товара? — спросил Линден Шнайдер, оглядывая заполненный склад с нескрываемым волнением.
— Сорок тонн! — с улыбкой ответил Джоси.
Сорок тонн??? Линден Шнайдер невольно втянул воздух сквозь зубы, его руки слегка задрожали. В те времена цены на сигареты отличались из-за иной покупательной способности денег. Блок сигарет стоил около 10 долларов. Цена казалась невысокой, но с учётом покупательной способности денег они были даже дороже, чем в будущем — ведь по золотому стандарту к 2021 году доллар обесценился почти в 40 раз.
Сорок тонн табака при честном подходе, считая грамм табака на сигарету, это сорок миллионов сигарет, два миллиона пачек, 200 тысяч блоков общей стоимостью четыре миллиона долларов. Но кто из контрабандистов станет действовать честно? Если скрутить посвободнее или добавить сухой травы, объём легко удвоится до восьми миллионов. Даже за вычетом прибыли розничных продавцов можно заработать как минимум два миллиона. И пусть им достанется всего двадцать процентов — это всё равно четыреста тысяч.
Куда выгоднее, чем красть драгоценности! Ведь с драгоценностей стоимостью один миллион они получили бы максимум 30%. К тому же риск при торговле сигаретами несравнимо ниже.
— Конечно, справимся! — глаза Линдена Шнайдера загорелись алчным блеском.
Торговля контрабандными сигаретами была не просто высокоприбыльным бизнесом с низким риском. Часто за сигареты можно было получить то, что нельзя купить за деньги. Особенно в нестабильных регионах вроде нынешней Европы... Если бы удалось доставить этот табак в современную Европу, Линден Шнайдер мог бы обменять его на целую гору золота!
— Однако, господин Кан, — сказал Линден Шнайдер, немного успокоившись, — чтобы успешно реализовать такое количество табака, мне нужен стартовый капитал, а также больше оружия и людей!
— Люди и оружие уже подготовлены Диксоном, — ответил Джоси, — а что касается денег — вот пятьдесят тысяч. Кроме того, я познакомлю тебя с одним человеком. Выходите, лейтенант Дитрих! — он хлопнул в ладоши.
Из-за ящиков появился человек в гражданской одежде — тот самый лейтенант Дитрих, который уже несколько раз мелькал в их делах.
— Господин Кан! Давно не виделись. Господин Шнайдер! — лейтенант Дитрих сначала почтительно поприветствовал Джоси, а затем с лёгким высокомерием кивнул Шнайдеру.
— А, лейтенант Дитрих! — Линден Шнайдер с необычным выражением лица ответил на приветствие, мгновенно поняв причину появления полицейского. Двойная прибыль от табака была морковкой, а присутствие лейтенанта — кнутом. Хотя с помощью такого полицейского чина продажа табака действительно должна пойти намного глаже.
— Кстати, Шнайдер, — с улыбкой произнёс Джоси, — твоё раннее освобождение — во многом заслуга лейтенанта. К тому же в прибыли от табака будет доля и для него, и для его коллег, так что вам придётся тесно сотрудничать. Все здесь умные люди и должны понимать, что означает этот бизнес, и это только первая партия товара. Если будете хорошо работать, я гарантирую, что все разбогатеете, но если кто-то захочет выкинуть какой-нибудь фокус, советую сначала хорошенько подумать о последствиях!
Все поспешно выразили согласие.
— Хорошо, остальное оставляю на вас, — Джоси направился к выходу, — у меня есть другие дела, так что я пойду!
Что касается возможности присвоения табака Линденом Шнайдером, Джоси совершенно не беспокоился. У него была двойная страховка: люди под началом Диксона были ковбоями из родного Кентукки, все семейные, да и сам Диксон был связан с вдовой Луиса. Линдену Шнайдеру пришлось бы заручиться их согласием, чтобы присвоить табак.
Вторая страховка — Дитрих, настоящий продажный коп. Когда Джоси ранее пытался помочь Линдену Шнайдеру и Диксону избежать наказания, он случайно получил множество компромата на этого полицейского. К тому же, как и положено служителю закона, тот был обременён семьёй. Под давлением угроз и соблазном выгоды этот продажный коп легко перешёл на сторону Джоси. Тем более что прибыль с десяти тонн табака в обычных условиях равнялась его десятилетней выручке от взяток.
А возможность того, что его подставят? Джоси это совершенно не волновало. Как уже говорилось, торговля контрабандными сигаретами не считалась серьёзным преступлением, и если Джоси готов потратить деньги, то не только вероятность проиграть суд была низкой, но даже в случае проигрыша, пока есть Маргарет, можно откупиться и выйти. А вот эти люди... хе-хе.
Единственное, о чём стоило беспокоиться — что им нечего терять и они решат биться с ним насмерть. Но вероятность этого была крайне низкой: кто станет делать глупости, зная, что, честно работая на Джоси, можно постоянно зарабатывать деньги? Ради одноразовой выгоды? Разве что если бы они смогли обойти Джоси и получить прямой доступ к источнику товара.
Но где находился источник товара Джоси? В Вестеросе! Попробуйте-ка его достать!
Действительно, помимо ранее упомянутой более легальной торговли, табак стал новым сверхприбыльным бизнесом, который Джоси обнаружил в процессе общения с Дейенерис. Правда, в Вестеросе табак не курили, а жевали, как бетель, что на самом деле было самым ранним способом использования табака человечеством. Из-за кислого вкуса его называли кислыми листьями — готовый табак не кислый и имеет щелочную реакцию, потому что в основном используется огневая сушка, а свежие табачные листья содержат большое количество органических кислот, таких как лимонная и яблочная, которые выделяются при сушке табака в виде белого порошка.
Благодаря своим лечебным свойствам и способности вызывать привыкание, табак был очень популярен среди аристократов, поэтому в Вестеросе его выращивали в больших количествах. На землях Дейенерис его было ещё больше — ведь в Заливе Работорговцев рабочая сила была бесплатной, что делало себестоимость ничтожной.
Но очевидно, что для Дейенерис, королевы, стремящейся к завоеваниям, это был бесполезный товар. Поэтому она продавала его Джоси по очень низкой цене, что стало для него ещё одним приятным сюрпризом.
Актуальная информация насчёт моих работ и связь со мной — https://t.me/mrfoxtranslate