Глава 378. Путь к вершинам силы
Получив уведомление от Дамблдора, Люциус Малфой застыл в полном недоумении. Каждая буква в письме была знакома, но их сочетание никак не укладывалось в голове. Его сын не только уничтожил Квиррелла и одолел самого Волан-де-Морта, но еще и разоблачил анимагическую форму Петтигрю, после чего захватил его? «Сегодня ведь даже не первое апреля», — промелькнуло в голове Люциуса, хотя он тут же одернул себя — волшебники вообще не отмечают день дурака.
Впрочем, замешательство Люциуса длилось недолго — вскоре вернулся домой сам Драко. Передав отцу внушительную стопку магических книг, он первым делом забрал дневник Волан-де-Морта. Воодушевленный Люциус немедленно начал созывать союзные семейства и подчиненные кланы рода Малфоев.
То, что принес Драко, оказалось магией из иных миров. Пусть это были всего лишь базовые заклинания низкого и среднего уровня, но по сравнению с магией их собственного мира они открывали совершенно новые возможности, способные изменить расстановку сил во всем магическом мире. Теперь будущее магического сообщества несомненно принадлежало роду Малфоев.
Глубокой ночью Драко бесшумно проник в спальню Гриффиндора. Оставшись незамеченным, он успешно извлек остаток души Волан-де-Морта из тела Гарри и тихо удалился.
Наблюдая за действиями Драко, Джоси мог только восхищаться их безупречностью. Он не стремился полностью контролировать юного Малфоя, а лишь предоставил ему необходимые ресурсы, исчерпывающую информацию и несколько советов. Все остальное было личной инициативой самого Драко. Впрочем, как бы ни развивались события в мире Гарри Поттера, для Джоси это было не более чем забавным представлением. Куда больше его внимания требовало другое дело.
После нескольких лет упорных усилий Древняя наконец выполнила свое обещание — семя Целестиала Азерота было успешно посажено и достигло зрелости. Место для посадки выбрали не случайно: именно там, где одиннадцать тысяч лет назад произошел Великий Взрыв, теперь располагался Великий Водоворот Безбрежного моря. Это священное место, где некогда находился Колодец Вечности, представляло собой величайшую рану в звездной душе Азерота. Находясь ближе всего к ядру планеты, оно было наполнено невероятно концентрированной энергией.
Все силы, способные помешать планам Древней, были сокрушены. Ночные эльфы Расколотых островов оказались полностью оттеснены обратно в Калимдор, но они не собирались сдаваться без боя. В Бесплодных землях развернулось грандиозное сражение, невиданное доселе по своим масштабам. Ночные эльфы собрали беспрецедентную по численности армию, но войско под командованием Древней внушало еще больший ужас.
Под ее знаменами сражались киражи, безликие, наги, темные эльфы, сатиры, богомолы и элементали. После того как Древняя одолела всех древних богов и поглотила их силу, их подчиненные расы, подобно киражам, перешли под ее контроль. Даже черные драконы, скрывавшиеся в неизвестности, были выслежены, а их предводитель, старший брат, превратился в ее личного ездового дракона. На поле битвы появились даже легендарные вечные драконы.
Каждая из этих рас в отдельности могла бы стать главным антагонистом целого дополнения к игре, а теперь, объединившись, они заставили бы трепетать даже могущественный Пылающий Легион, не говоря уже о ночных эльфах. Конечно, у последних тоже нашлись союзники — появление киражей, древних богов и черных драконов привлекло внимание остальных четырех драконьих стай-стражей и множества диких полубогов. Однако даже спустя десять тысяч лет после древних войн эти некогда могущественные существа все еще не восстановили свою былую силу.
К тому же Древняя, опираясь на информацию от Джоси, заранее внедрила множество своих агентов в стан противника. А получив в свои руки священный артефакт — душу дракона, она окончательно склонила чашу весов в свою пользу. Альянс во главе с ночными эльфами потерпел сокрушительное поражение.
Что касается человеческого альянса под предводительством Аббендиса, включавшего также тауренов и другие расы, то по указанию Древней они сохранили нейтралитет в этом конфликте. Несмотря на то, что война велась между армией Древней и войском ночных эльфов с их союзниками, Аббендис прекрасно понимал: именно люди станут главными бенефициарами этого противостояния.
Главной причиной войны было стремление Джоси заполучить звездную душу Азерота, но у Древней имелись свои планы. Она жаждала достичь абсолютной власти в этом хаотичном, неупорядоченном мире. Ее конечными целями были Пантеон богов, Пылающий Легион, Бездна, Вечные и Изначальные. Все подчиненные ей расы служили лишь инструментами. После выполнения договоренности с Джоси она собиралась обратить свой взор на Дренор и... Аргус!
В отличие от оригинальной временной линии, где орки вторглись в Азерот, в этой реальности, контролируемой Древней, настало время для ее собственного вторжения в Дренор. В данной временной точке Дренор еще не был разрушен и вполне мог вместить все подчиненные Древней расы, которым уже не требовалось оставаться в Азероте и бороться за территорию.
После того как Древняя уведет с собой эти могущественные армии, а ночные эльфы окончательно ослабнут, люди смогут занять доминирующее положение во всем Азероте. Тогда Аббендис получит возможность создать человеческую империю, затмевающую своим величием даже легендарный Аратор!
Судьба звездной души совершенно не волновала Аббендиса. Как и в случае с рождением Целестиалов во вселенной Марвел, появление каждого титана обычно означало вымирание всего живого на планете. Если бы не это обстоятельство, то кроме насильственно взращенного Аргуса, никто никогда не слышал бы о сохранившихся цивилизациях на планетах, где родились титаны. Поэтому Аббендис не собирался рассчитывать на милосердие звездной души Азерота — таких, как Тиамут, звездная душа Земли во вселенной Марвел, готовых пожертвовать собой ради процветания жизни, больше не существовало.
Смерть звездной души, помимо снижения концентрации магии на планете, не должна была повлечь за собой серьезных негативных последствий. Более того, ослабление магического фона даже играло на руку людям — ведь во всем Азероте именно люди никогда не являлись расой, одержимой магией.
Впрочем, Джоси не слишком заботило будущее Азерота. Его куда больше интересовало то, что находилось прямо перед ним — семя Целестиала, впитавшее силу могущественнейшей звездной души и всю мощь Азерота. Он размышлял, какого уровня сможет достичь после поглощения силы этого семени и завершения восхождения. Удастся ли ему сравняться с Аришемом? Или даже превзойти его, достигнув... Джоси покачал головой, останавливая поток мыслей.
Учитывая предыдущий горький опыт с Маргарет, было очевидно, что ритуал восхождения нельзя проводить на Земле. Поэтому он использовал Камень Пространства, чтобы переместиться на необитаемую планету за пределами Солнечной системы, и поручил Маргарет охранять его. После всех приготовлений начался процесс восхождения!