Глава 353. Когда отступать некуда
Майев, командир отряда Стражей ночных эльфов, славилась не только своим высоким положением, но и репутацией первоклассного ассасина. Её фирменная техника теневого удара успела отправить на тот свет бесчисленное множество сильнейших воинов самых разных рас.
Поэтому, несмотря на внезапность нападения, опытная Майев не поддалась панике. Она прекрасно понимала: большинство покушений тщательно планируются заранее, с множеством запасных вариантов для гарантированного успеха. Отступление в такой ситуации, скорее всего, спровоцировало бы следующую часть вражеского плана, загнав её в ещё более невыгодное положение. Именно поэтому она выбрала наступление – тем более что силы для этого у неё были!
В тот самый миг, когда кинжал почти коснулся её горла, силуэт Майев внезапно стал призрачным. Материализовавшись вновь, она оказалась уже на палубе за дверью. Это была ещё одна её коронная техника, одновременно являвшаяся самым сложным для освоения тайным искусством Стражей — Мерцание! Используя могущественную силу Тьмы, она могла преодолевать пространство, мгновенно перемещаясь в пределах видимости. В некотором смысле эта техника напоминала Теневой шаг высокоуровневых разбойников Азерота, но была куда более совершенной.
Однако Майев, только что избежавшая удара кинжалом, не успела даже перевести дух — всё её тело внезапно налилось свинцовой тяжестью, и она едва не рухнула на колени. На полу палубы под её ногами проявился магический круг. «Плохо дело, всё-таки попалась!» — пронеслось в голове у Майев. Сердце тревожно забилось, она тут же попыталась снова использовать Мерцание для побега, но в следующую секунду из магического узора вырвались чёрные энергетические цепи, которые не только крепко спеленали её тело, но и полностью подавили силу внутри.
— Хе-хе, прославленная Страж и правда оправдывает свою репутацию. Жаль только, что мы заранее изучили все твои способности... Сдавайся, Майев Песнь Теней! — раздался знакомый голос, когда она пыталась вырваться.
Подняв голову, Майев увидела говорившего — это был Аббендис. Рядом с ним находился человек с длинными волосами, небрежно играющий кинжалом, и парящая в воздухе фигура, полностью укутанная в красную мантию.
Молодой человек с кинжалом был не кто иной, как Локи. Хотя под влиянием Джоси он много лет назад начал использовать двуручный меч, но когда речь заходила о мастерстве убийства и владении кинжалом, среди людей Джоси ему по-прежнему не было равных. Именно он нанёс первый удар по Майев.
Что касается мага в красной мантии, это была леди Тень, которую подчинили после расправы с Хи-Меном и его сестрой, а также с Империей Ход. Та самая тёмная архимаг, с которой Джоси сразился при первом появлении в том звёздном регионе. По силе она уступала только Древней и Бену. После того как Древняя взяла под контроль К'Туна, она даже великодушно «одолжила» немного силы леди Тень — ведь та специализировалась на тёмной магии, которая идеально сочеталась с силой древних богов! Магический круг, сдерживающий Майев, тоже был создан ею.
— Аббендис, ты понимаешь, что творишь? Гнев Империи ночных эльфов тебе не по силам! — плененная Майев, глядя на стоящего вдалеке Аббендиса, предупредила его, сверкая глазами от ярости.
— Цк, в обычной ситуации так оно и было бы... Жаль только, что вашему народу ночных эльфов сейчас самому бы выжить! — однако Аббендис совершенно не обратил внимания на предупреждение.
Он был прав — Империя ночных эльфов действительно могущественна, но по сравнению с силитидами Кираджи она всё же недостаточно сильна! В Войне Зыбучих Песков, если бы не вмешательство драконов-стражей, ночные эльфы никогда бы не победили. Более того, четыре драконьих клана потеряли тогда нескольких прямых потомков своих королей. Впрочем, теперь эти потомки драконьих королей вернулись в свои кланы... А значит, новости о прорыве силитидов Кираджи через печать вряд ли так просто достигнут ушей драконьих кланов. К тому же теперь силитидами Кираджи командует Древняя — они не будут действовать так безмозгло, полагаясь только на численное превосходство, как во время Войны Зыбучих Песков!
— Подожди... проклятье, так это ты стоишь за событиями в Ан'Кираже? — нужно отдать должное, интеллект Майев был высок. Всего лишь из одной фразы Аббендиса о том, что народу ночных эльфов самому бы выжить, она сразу связала это с полученными Тирандой сведениями о прорыве силитидов через печать.
— Ого, а ты довольно сообразительная. Впрочем, это неважно, скоро всё это тебя уже не будет касаться! — Аббендис был несколько удивлён, что Майев раскрыла правду, но особо не беспокоился. Ещё до Майев весь флот ночных эльфов был уже под контролем, она была последней. К тому же посреди этого океана он совершенно не беспокоился о том, что информация просочится наружу. Что же касается будущего... у этих ночных эльфов, включая Майев, его просто не будет.
— Ты заплатишь за это! — услышав слова Аббендиса, Майев решила, что сейчас её убьют, чтобы заткнуть рот. Понимая неизбежность своей участи, она смогла лишь жёстко бросить угрозу, а затем закрыла глаза, ожидая последнего момента.
Но её ждало лишь теневое заклинание леди Тень, после которого Майев полностью потеряла сознание. Аббендис тут же поместил её в пространство системы. Убить, чтобы заткнуть рот? Что за шутки? Джоси назначил за Майев такую высокую цену, даже выше, чем в своё время за Верису. Аббендис ни за что не стал бы её убивать.
— Теперь очередь Вал'шары, интересно, как там дела у мастера Древней! — разобравшись с Майев и всеми ночными эльфами на флоте, Аббендис устремил взгляд в сторону Расколотых островов.
...
В то же время, Силитус.
Армия Стражей ночных эльфов только что достигла западного побережья Силитуса! В отличие от игры, где Силитус был окружён горами и приходилось использовать сложный маршрут через Танарис — Кратер Ун'Горо — Силитус, в реальном мире на западном побережье Силитуса действительно были места для высадки. Достаточно было отплыть от крепости Оперённой Луны в Фераласе и двигаться вдоль побережья на юг, чтобы достичь цели.
Именно поэтому ночные эльфы так ценили регион Фералас. Помимо крепости Кенарион, это была вторая линия обороны народа ночных эльфов против силитидов Кираджи. Ведь по сравнению с бедным ресурсами Силитусом, очевидно, что благоприятный Фералас был более подходящим местом для содержания войск.
Командующей этим высадившимся флотом Стражей была не кто иная, как Тиранда, несколько дней назад спешно покинувшая Неприступный город.
— Учитель, все войска завершили высадку! — офицер из ночных эльфов подошла к Тиранде с докладом. Это была её личная ученица, в будущем прославившаяся в Азероте Шандрис Оперённая Луна.
— Выдвигаемся! — услышав доклад, Тиранда кивнула и тут же объявила о выступлении, готовясь продолжить путь к крепости Кенарион.
Но едва она закончила говорить, как со стороны моря донёсся грохот. Все обернулись и увидели, как их боевые корабли один за другим подвергались атакам неизвестного происхождения: одни охватывало бушующее пламя, другие превращались в груды щепок. Их путь к отступлению был отрезан!