Глава 346. Посольство
第346章 出使
Непокоренный город, в изначальной временной линии известный как Крепость Северной Стражи, был столицей владений Абидиса в Калимдоре.
Крепость Северной Стражи располагалась у подножия горы на берегу реки, в долине, которую было легко оборонять и трудно атаковать. С точки зрения географии и природных условий это место было даже лучше, чем город Храповик к северу или Терамор к юго-западу.
Именно поэтому и Даэлин, и Джайна, основав Терамор, все равно построили на этом месте Крепость Северной Стражи.
С одной стороны, она находилась ближе к внутренним районам Степей, что позволяло сдерживать Орду, с другой — само ее расположение идеально подходило для строительства форпоста.
Стоило возвести укрепления и установить артиллерию по обеим сторонам долины, на береговых батареях и на небольшом острове в заливе, как крепость стала бы неприступной даже для многотысячной армии.
Однако по разным причинам ни Даэлин, ни Джайна на раннем этапе так и не смогли достроить оборонительные сооружения вокруг Крепости Северной Стражи. Лишь много позже, когда она перешла под контроль Королевства Штормград, началось масштабное строительство.
Теперь же Абидис, предупрежденный Джоси, разумеется, не собирался повторять ошибку отца и дочери Праудмур и заблаговременно превратил это место в неприступный бастион. Сейчас Абидис мог с полной уверенностью заявить, что ни одно из смертных королевств Азерота, даже королевства эльфов, не смогло бы взять эту крепость штурмом, если бы он был к этому готов!
Потому он и назвал ее Непокоренный город!
Джоси, правда, находил, что это название звучит как-то коряво и созвучно с Ордой, но это была чужая крепость, и он не стал высказывать свое мнение.
Помимо Непокоренного города, Абидис, зачистив свои земли от всех враждебных сил, возвел цепь крепостей и форпостов на местах будущего Перекрестка, лагеря Таурахо, Крепости Тирагард (руины человеческой крепости к югу от Оргриммара), Терамора и Иглошкурых Курганов, превратив все Степи в железный кулак.
Если говорить только о площади территорий, то даже без учета Нордскола, одни лишь Степи, земли Ко'тара (Дуротар) и Мулгор уже превосходили любое человеческое королевство и уступали только империи ночных эльфов. Третья война и вторжение Пылающего Легиона под предводительством Архимонда еще не случились, Оскверненный лес и Мировое Древо на горе Хиджал не были уничтожены, фурболги в Зимних Ключах еще не впали в безумие, Когтистые горы не были вырублены Ордой, а Фералас не был разрушен (Опустошенные земли изначально были частью Фераласа и были уничтожены во время третьего вторжения; до этого кентавров в этом регионе сдерживали ночные эльфы, но после вторжения Пылающего Легиона они покинули эти земли, и кентавры полностью захватили их). Так что все эти территории по-прежнему принадлежали огромной империи ночных эльфов.
Это была одна из причин, по которой Абидис не хотел враждовать с империей ночных эльфов. Хотя она уже и не находилась на пике своего могущества (как до Войны Зыбучих Песков), она все еще была очень сильна.
Он их не боялся, но и нужды в конфликте не видел.
Разумеется, города и крепости, построенные Абидисом в этих землях, не сохранили своих прежних названий, за исключением Таурахо, которое было названием племени тауренов. Да и по масштабу и качеству они, из-за уровня производительных сил, сильно уступали своим будущим аналогам.
Особенно это касалось Терамора и Тирагарда.
Первое название дала своему городу Джайна, когда прибыла в Калимдор. Оно было образовано из имени Тралла и части фамилии Праудмур.
Оно символизировало союз Тралла и Джайны Праудмур.
Вот только позже, с прибытием Даэлина Праудмура и предательством собственной дочери, это название приобрело оттенок горькой иронии.
Второе же название — Крепость Тирагард — было дано в честь пролива Тирагард в Кул-Тирасе и построено Даэлином Праудмуром для наступления на Оргриммар.
Абидис не имел ни малейшего отношения к роду Праудмуров. Более того, из-за конкуренции в морской экспансии в последние годы они находились в состоянии негласной вражды, так что использовать подобные названия он, естественно, не стал бы.
Так бывший Терамор стал Западной Цитаделью, поскольку находился на самом западе его владений.
А Крепость Тирагард превратилась в Новый Утгард. Название, без сомнения, пришло от врайкулов, которые и составляли основной гарнизон крепости. Комендантом же был один из бывших вождей крепости Утгард — Ингвар Расхититель. Поскольку король Имирон и королева Ангербода из клана Драконьей Пасти были давно проданы Абидисом Джоси, а затем побеждены и убиты, Ингвар Расхититель стал фактическим верховным лидером врайкулов под командованием Абидиса.
Всю эту информацию о владениях Абидиса в Калимдоре за последние несколько лет, разумеется, уже собрали ночные эльфы. И Часовые, и Круг Кенария, и Стражи — все проводили расследование и собирали соответствующие сведения.
Конечно, этому способствовало и то, что население владений Абидиса было чрезвычайно разнообразным и не отвергало чужаков. Хотя его империя и выросла на теневом бизнесе, по мере расширения влияния Абидис все больше переключался на крупную коммерческую торговлю.
Но из всех трех фракций ночных эльфов наиболее полную информацию об Абидисе удалось собрать Стражам.
Например, именно Стражи первыми получили точные сведения о готовящейся экспедиции Абидиса на Расколотые острова. Нельзя сказать, что Абидис действовал неосторожно — просто масштаб подготовки к походу был настолько велик, что скрыть его было невозможно, да он и не пытался.
В конце концов, это была их работа. К тому же, стоило Стражам снять доспехи, как они превращались в обычных гражданских ночных эльфов. Их манера держаться не так бросалась в глаза, как у Часовых или друидов.
Впрочем, им удалось выяснить лишь общую обстановку во владениях Абидиса. Личность самого правителя и более глубокие тайны его государства охранялись чрезвычайно строго. Даже если бы Майев Песнь Теней взялась за дело лично, ей вряд ли удалось бы узнать многое.
Тем более что Абидис не был правителем, близким к народу. В таком средневековом фэнтезийном мире, как Азерот, воинственные расы вроде врайкулов уважали силу, а не доброту.
Быть слишком доступным правителем — не к добру.
Поэтому в глазах чужаков Абидис был таинственным и грозным владыкой, о котором ходило множество жутких легенд.
Именно эта аура таинственности, окружавшая Абидиса, заставляла Майев Песнь Теней, главу Стражей, относиться к нему с еще большей настороженностью.
— Тиранда, я должна еще раз тебя предупредить: если у этого человеческого правителя возникнут дурные намерения, он станет для нас серьезнейшей угрозой! — сказала Майев Песнь Теней, стоявшая рядом с Тирандой. Она сбросила доспехи Стража и теперь была одета как простая служанка ночных эльфов. Их богато украшенный транспортный корабль медленно приближался к порту Непокоренного города, и вдали уже виднелись величественные очертания крепости с ее грозными на вид башнями и батареями, а также оживленная гавань.
Получив точные сведения о том, что Абидис собирается направить войска на Расколотые острова, Тиранда отправила послов, чтобы лично встретиться с ним и выяснить его истинные намерения!
Хотя Майев Песнь Теней и Тиранда не ладили — их вражда уходила корнями во времена Войны Древних, — на этот раз она решила сотрудничать с Тирандой, чтобы поближе познакомиться с Абидисом, этим таинственным человеком, сумевшим силой объединить под своей властью столько разных народов.
— Но пока они не выказывают нам никакой враждебности, не так ли? — мягко ответила Тиранда, поглаживая густую шерсть на голове своей белой тигрицы Джеолетт.
— Не забывай уроков Войны Древних! Тиранда, этот человеческий правитель очень подозрителен! — снова подчеркнула Майев Песнь Теней.
— Я понимаю, Майев! Но ты должна знать, что мы не можем проявлять враждебность к могущественному правителю смертных, основываясь лишь на одних подозрениях! — с ноткой усталости в голосе ответила Тиранда. Она не понимала, откуда у Майев такая неприязнь к этому человеку.
— Хмф, как знаешь! — холодно фыркнула Майев и замолчала.
Не только потому, что в словах Тиранды была своя правота, но и потому, что их корабль уже входил в порт.
Порт Непокоренного города был большим и оживленным, но охранялся строго. Обычно прибывающим судам приходилось долго ждать разрешения на вход.
Но корабль Тиранды был посольским, и у них, конечно, были привилегии. Вскоре небольшой катер повел их судно к специальному причалу для почетных гостей.
То ли по случайности, то ли по умыслу портовых властей, у соседнего причала стоял корабль, тоже выполненный в эльфийском стиле. Однако красная краска и развевающееся знамя с золотым фениксом на алом фоне безошибочно указывали на его принадлежность к высшим эльфам Кель'Таласа.
Хотя и те, и другие были эльфами и, можно сказать, дальними родственниками, история их любви и ненависти была настолько запутанной, что разбираться в ней можно было бы десятки тысяч лет.
Прибытие корабля ночных эльфов вызвало некоторое оживление на борту судна высших эльфов, но поскольку они находились на человеческой территории, а на корабле не было никого, кто мог бы принимать решения, волнение быстро улеглось.
Ночные эльфы тоже заметили соседей. Тиранда, как их предводительница, лишь мельком взглянула на чужой корабль и не придала этому значения. Майев и вовсе не удостоила его взглядом.
Лишь несколько матросов из ночных эльфов тихо выругались в сторону высших эльфов.
Можно было не сомневаться, что и на корабле высших эльфов матросы в долгу не остались и отпустили пару-тройку нелестных слов в адрес своих фиолетовокожих родичей.
— Добро пожаловать в Непокоренный город, почтенная жрица! Я Бейн Кровавое Копыто, главный констебль Непокоренного города! Лорд-правитель уже давно ждет вас, прошу, следуйте за мной! — Тиранду встречал облаченный в тяжелые доспехи военачальник-таурен с очень добродушным видом. Это был не кто иной, как Бейн Кровавое Копыто, в будущем второй вождь тауренов.
Многие могли бы подумать, что Бейн, сын вождя тауренов, в это время должен быть еще совсем юн или даже не рожден.
Но на самом деле это было не так.
В этот период Бейн был не только не молод, но и старше Абидиса на целый круг — ему уже исполнилось тридцать лет.
Когда в будущем он станет вождем, ему будет уже за шестьдесят.
В Азероте таурены, хоть и не считались долгожителями, жили дольше людей — в среднем более ста лет.
Например, Кейн Кровавое Копыто, согласно официальной хронологии от Blizzard, родился за 79 лет до открытия Тёмного Портала, и сейчас ему было уже 74 года. Погиб же он в поединке с младшим Адским Криком в возрасте 107 лет.
Так что для 74-летнего вождя Кейна иметь тридцатилетнего сына было совершенно нормально.
После того как таурены присягнули Абидису, Бейн Кровавое Копыто долгое время был его личным телохранителем, а теперь стал главным констеблем Непокоренного города.
(конец главы)