Глава 344. План для Ай-чан
第344章 对艾酱的布局
Аришем ушел, и Марго, еще не завершившую свое вознесение, он временно забрал с собой.
По словам Аришема, Джоси уже заложил для Марго основу, и оставался лишь последний шаг.
В обычных условиях для окончательной трансформации не потребуется и половины земного месяца.
Однако Марго, только что завершившая превращение, определенно столкнется с серьезными проблемами в контроле над своей силой. В конце концов, Раса Небожителей слишком могущественна, и даже такая «нестандартная» ее представительница, как Марго, одним движением руки способна причинить Земле колоссальные разрушения. Поэтому, когда ее вознесение завершится, Аришем организует для нее обучение под руководством опытных Небожителей. Как только она в достаточной мере овладеет своими силами, ей позволят вернуться на Землю.
Ожидалось, что это займет около полугода по земному времени.
Джоси не возражал. Во-первых, это было наилучшим решением как для Земли, так и для Марго.
Ему бы не хотелось, чтобы Марго по неосторожности стерла с лица земли какой-нибудь город.
Во-вторых, существа уровня Аришема своих слов на ветер не бросают.
К тому же, судя по тому, что Джоси знал из своей прошлой жизни и слышал от Древней, Раса Небожителей, хоть и относится к смертным как к муравьям, по своей сути больше напоминает группу космических роботов с самосознанием. Они почти лишены эмоций, за исключением трепетного отношения к сородичам, и практически никогда не лгут.
К тому же, Тиамат дала свои гарантии.
Поэтому Джоси не нужно было слишком беспокоиться о безопасности Марго.
Тем не менее, после ухода Аришема Джоси сразу же с головой ушел в дела. Он начал рассылать своих подчиненных ко всем торговым партнерам, с которыми поддерживал тесные связи, чтобы помочь им развернуть полномасштабную деятельность по освоению космоса.
Цель заключалась в поиске планет, которые потенциально могли содержать в себе души миров.
Хотя до сих пор, кроме его родной вселенной Marvel, Азерота во Вселенной Warcraft и Пандоры в мире «Аватара», откуда он только что извлек сущность души мира, Джоси не обнаружил ни одного другого измерения с подобным феноменом.
Но это не означало, что их там действительно нет.
В конце концов, до недавнего времени вселенная «Аватара» казалась Джоси обычным миром, ценным лишь своими ресурсами.
Теперь же оказалось, что даже в таких, на первый взгляд, заурядных мирах может существовать нечто подобное душе мира.
Раз так, Джоси, только что получивший от Аришема пять Семян Небожителя, разумеется, не мог упустить ни малейшей возможности.
Это было не только выполнение обещания и часть сделки с Аришемом, но и вложение в собственные интересы Джоси, пусть даже для этого требовались колоссальные затраты.
Ведь Аришем пообещал, что все пять Семян Небожителя будут принадлежать лично Джоси.
Джоси мог дать их кому угодно, при одном условии: «Небожитель», получившийся в результате вознесения, должен был принять идеологию Расы Небожителей и откликнуться на их зов в случае необходимости.
В остальное время Джоси мог хоть отправляться с этими вознесшимися из смертных Небожителями на завоевание вселенной — лишь бы не нападать на других представителей их расы. Впрочем, такие издержки для нынешнего Джоси были сущими пустяками и в основном сводились к расходу обычных ресурсов.
Затраты на эти ресурсы зачастую могли быть восполнены самими мирами.
И все же это была долгосрочная задача. Любая вселенная слишком огромна, и даже такие существа, как Раса Небожителей, не могли похвастаться тем, что знают ее досконально. Поэтому, даже обладая технологией сверхсветовых двигателей, отыскать в бескрайнем космосе чрезвычайно редкие планеты с душами миров было во много раз сложнее, чем найти иголку в стоге сена. Успех зависел исключительно от удачи.
Однако, в отличие от тех измерений, где планеты с душами миров еще предстояло найти, был один мир, в котором Джоси мог развернуть масштабную деятельность.
Это был Азерот, о котором он так долго мечтал.
Шел конец 1960 года. С момента первого контакта со вселенной Азерота прошло целых пятнадцать лет. Маленький Абидис, которому тогда было всего три года, превратился в доблестного восемнадцатилетнего юношу, уже несколько лет как достигшего совершеннолетия.
Восемнадцать лет — это возраст совершеннолетия на Земле. В фэнтезийном средневековом мире, каким был Азерот, церемонию совершеннолетия проходили в пятнадцать.
И в свои восемнадцать лет Абидис уже давно превзошел своего отца-графа в титулах: король Лордерона Теренас пожаловал ему звание маркиза.
И это только потому, что Абидис был еще слишком молод.
На самом деле, с той властью, которой он обладал, ему ничего не стоило бы стать герцогом или даже провозгласить себя королем.
Дело в том, что его владения находились далеко за пределами Лордерона и даже Семи Королевств — на далеких континентах, до которых им было трудно дотянуться, — в Нордсколе и Калимдоре.
За эти годы с помощью Джоси Абидис не только вел морскую торговлю, но и принимал под свое крыло множество народов Азерота, оказавшихся на грани выживания.
Например, Таурены, Врайкулы, Клыкарры и многие другие.
Конечно, среди его подданных было и немало людей, которые жили в отдаленных уголках и боролись за существование.
Он основал множество городов и крепостей в Борейской тундре и Низине Шолазар в Нордсколе, а также в Пылевых топях (в районе Терамора) и Степях (где в игре находится Крепость Северной Стражи) в Калимдоре.
Для удобства управления Абидис не только потратил целое состояние на наем высокопоставленных магов для создания сети магических порталов в своих владениях, но и сформировал флот дирижаблей — нечто, что в оригинальной истории появилось лишь десятилетия спустя, после технологического прорыва гоблинов, гномов и дворфов. Разумеется, существование этого флота держалось в тайне.
Но и это не было главным козырем Абидиса. С таким покровителем, как Джоси, как у него могло не быть космических кораблей?
За годы упорного труда и развития численность его официальных подданных достигла почти миллиона человек.
Для Азерота это была ошеломляющая цифра.
Как когда-то говорил сам Абидис, согласно официальной переписи населения Семи Королевств, общая численность людей в Восточных королевствах не доходила и до десяти миллионов.
А в самом маленьком и малонаселенном из них, Королевстве Альтерак, проживало менее миллиона человек.
Иными словами, по численности населения владения Абидиса уже не уступали Альтераку.
Конечно, население Семи Королевств состояло исключительно из людей, с небольшой примесью дворфов, гномов и Высших эльфов. У этих трех народов были свои государства, и большинство их представителей, за исключением тех, кто осел в людских королевствах, не считались подданными Семи Королевств.
А вот под началом Абидиса были представители почти всех рас, даже Ночные эльфы, которые в ту эпоху были крайне замкнуты и редко встречались в Азероте.
Ничего не поделаешь: благодаря помощи Джоси у Абидиса было в избытке то, чего больше всего не хватало в средневековом мире Азерота, — продовольствия!
Однако было бы наивно полагать, что Абидис, столь молодой и уже обладающий такой властью, совсем не возгордился.
На самом деле, за эти годы по совету своих приближенных он не раз подумывал о том, чтобы провозгласить себя королем.
Но в конце концов, вняв увещеваниям Джоси, Абидис отказался от этой мысли.
И дело было не только в том, что всем, что у него было, он был обязан Джоси, который стал для него важнее родных родителей.
Дело было в том, что, в отличие от своих подчиненных и большинства обитателей Азерота, чей взор был прикован к их клочку земли, Абидис уже смотрел далеко вперед — на Пылающий Легион, наводивший ужас на всю вселенную.
Ведь много лет назад, когда Абидис уже полностью повзрослел и начал развивать свой каперский флот, Джоси поведал ему почти все тайны Азерота и Вселенной Warcraft, которые знал сам.
От сотворения мира Титанами до Войны Древних, от существования Древних Богов и Хранителей Тирисфаля до открытия Тёмного Портала, которое должно было произойти всего через несколько лет.
Поэтому для нынешнего Абидиса вопрос о королевском титуле уже не имел значения. В конце концов, даже самое могущественное на тот момент королевство эльфов вряд ли могло сравниться с его военной мощью и влиянием.
Главным было — как объединить все силы Азерота для противостояния грядущим угрозам.
Однако он не был настолько глуп, чтобы распространять сведения о возможных будущих событиях.
Вместо этого под руководством Джоси и приставленных к нему «наставников» он следовал стратегии «копить зерно и не спешить с троном».
Он не только не проявлял к Теренасу ни малейшего высокомерия или неповиновения, но и, напротив, формально передал все свои владения под юрисдикцию Королевства Лордерон. Он даже намеренно уступил Теренасу некоторые из наиболее плодородных захваченных земель в качестве прямого домена короны, чтобы укрепить мощь королевской семьи Лордерона.
Такая «верность», естественно, очень радовала Теренаса.
Мечтой всей его жизни было возрождение славы древней Империи Аратор.
Однако, несмотря на силу Лордерона, подавить остальные шесть королевств в одиночку было невозможно.
Особенно это касалось заморского Кул-Тираса, не уступающего в военной мощи Стромгарда и Королевства Штормград, которое поддерживали потомки Торадина.
Но с ростом влияния Абидиса в последние годы он увидел проблеск надежды на осуществление своей мечты.
Конечно, Теренас не мог не опасаться мощи Абидиса.
Однако, по сравнению с другими шестью людскими королевствами, угроза со стороны Абидиса казалась ему незначительной.
Не потому, что сила Абидиса была ничтожна.
А потому, что Абидис не принадлежал к древней аристократической крови, а это было важнейшим условием для существования и преемственности королевских домов Азерота.
До открытия Тёмного Портала, а точнее, до падения Лордерона, отношения между людскими королевствами Востока напоминали период Весен и Осеней в древнем Китае.
Клятвам и союзам придавалось огромное значение.
Это видно на примере того, как после падения Королевства Штормград Теренас усыновил Вариана, а после войны все королевства вложили огромные силы и средства в его восстановление.
В нынешних Семи Королевствах (точнее, шести, так как в магическом Даларане короля не было) существовало неписаное правило: королем мог стать лишь потомок знати древней Империи Аратор!
Именно поэтому в будущем Азерота, несмотря на появление множества могущественных военачальников, ни один из них не провозгласил себя королем.
Единственным исключением был Даларан. Он вошел в число Семи Королевств не только из-за могущества магов, но и потому, что в нем не было королевской семьи. Вместо этого им управлял совет, что не вызывало недовольства у других монархий.
Именно это неписаное правило и привело к тому, что по мере ослабления королевских династий людей все в итоге досталось Дому Риннов из Штормграда.
Поэтому, если бы Абидис в то время действительно провозгласил себя королем, он бы неминуемо подвергся нападению всех Семи Королевств.
Не говоря уже о том, что среди его подданных было не так уж много людей.
Хотя Абидис обладал достаточной силой, чтобы сокрушить все людские королевства, кроме Даларана, такой способ растраты сил собственного народа был явно неразумен.
Но если бы нынешнюю монархическую монополию в Азероте сломала внешняя сила, все было бы иначе.
И этой внешней силой, без сомнения, могли стать лишь орки с Дренора и стоящий за ними Пылающий Легион, а также еще не появившаяся Плеть.
Именно из-за этого неписаного соглашения между Семью Королевствами Теренас не только не пытался сдерживать Абидиса, но и, получая значительную выгоду, открывал ему все двери в людских королевствах.
Он даже обручил свою дочь, Калию Менетил, с Абидисом, чтобы заручиться его поддержкой. Ничего не поделаешь — на тот момент Калии было всего восемь лет, так что она могла стать лишь невестой.
Однако, когда Калии исполнится пятнадцать — возраст совершеннолетия для людей Азерота, — Абидис сможет официально стать зятем короля Лордерона.
Действуя по указанию Джоси, Абидис, разумеется, с радостью согласился.
Только представьте: Артас, как и в оригинальной истории, берет в руки Ледяную Скорбь, убивает своего отца и устраивает резню в Лордероне.
А затем Абидис вместе со своей женой Калией ведет войска на помощь, побеждает предавшего человечество Артаса, сокрушает Плеть и Пылающий Легион, и становится спасителем Азерота…
М-м-м, картина вырисовывалась просто восхитительная.
Но это была конечная цель Абидиса, а не Джоси.
Если раньше интерес Джоси к Азероту ограничивался лишь бесчисленными магическими материалами, то теперь он нацелился на сам Азерот.
Нет, не только на Ай-чан, но и на Титанов и Вечных.
Все эти сущности были подобны Небожителям из вселенной Джоси и, возможно, могли бы стать питательной средой для Семян Небожителя.
А для достижения этой цели первоначального плана, разработанного для Абидиса, было уже недостаточно.
Ему нужно было продумать более глубокую стратегию!
(конец главы)