Глава 340. Дар Целестиала
— Скажите, Богиня-мать, как мне получить эссенцию звёздной души? И какое влияние окажет на планету извлечение этой эссенции? — спросил Джоси у Тиамут, отбросив мысль о получении эссенции звёздной души Азерота.
Едва он договорил, как из лавы перед ним вырвался золотой луч света, который быстро собрался в бутон цветка. Когда бутон распустился, перед Джоси предстало золотое семя.
— Это семя Целестиала, созданное из моей собственной эссенции, — зазвучал в сознании Джоси голос Тиамут. — В обычных условиях, если посадить его на планету с потенциалом, через одиннадцать миллионов лет оно вырастет в настоящего Целестиала! Но если посадить его на планету, где уже есть звёздная душа, оно сможет поглотить эссенцию этой души и с невероятной скоростью развиться в новый эмбрион Целестиала... Если собрать его сразу после формирования, оно не успеет обрести сознание. Тогда я помогу тебе слить его с твоим телом, и когда ты полностью его усвоишь, то станешь настоящим представителем расы Целестиалов. Однако, как ты и предполагал, после поглощения звёздной души планеты в краткосрочной перспективе серьёзных проблем не возникнет, но со временем планета постепенно утратит все функции самовосстановления и самоподдержания, превратившись в обычное небесное тело, непригодное для жизни. К тому же во время роста семени Целестиала звёздная душа планеты обязательно начнёт сопротивляться всеми силами, так что тебе придётся найти способ защитить его!
— Я понял! — Джоси серьёзно кивнул, глядя на семя Целестиала, и поместил его в пространство системы.
— Хорошо, — в голосе Тиамут явственно чувствовалась усталость. — Я ведь ещё не достигла полной зрелости, создание этого семени Целестиала отняло у меня слишком много эссенции, мне нужно отдохнуть!
Видя, что Тиамут полностью погрузилась в безмолвие, Джоси слегка поклонился:
— Благодарю за ваш дар! — и покинул подземное пространство.
Вернувшись на поверхность, Джоси вызвал братьев тауренов. Они тут же появились и почтительно поклонились:
— Вождь!
— Чуть позже вам нужно будет вернуться на Пандору и сделать кое-что для меня, — сказал Джоси.
— Приказывайте! — братья даже не стали спрашивать о деталях задания. Их преданность была достаточно высока, иначе Джоси не доверил бы им столь важную задачу. У него не было выбора — сам он не мог отправиться в другие измерения через торговый интерфейс, поэтому приходилось поручать это дело надёжным людям, обладающим определённой силой и при этом не имеющим особых амбиций. А братья таурены со всех точек зрения идеально подходили для этого дела — на надёжность тауренов всегда можно было положиться.
— Найдите священное древо На'ви Эйву, посадите это семя под ним и защищайте его с помощью войск, которых я вам выделю, — Джоси положил перед братьями коробку из вибраниума с семенем Целестиала. — Уничтожайте всё, что осмелится приблизиться к нему, а когда оно вырастет и созреет, в тот же миг соберите его и положите в эту коробку... А когда именно оно созреет, вы сами почувствуете!
Ощутив загадочную ауру семени Целестиала в коробке из вибраниума, братья таурены осознали важность миссии. Их лица стали предельно серьёзными, и, торжественно приняв коробку, они решительно ответили:
— Мы обязательно выполним задание, даже ценой собственной жизни!
— Отлично, сейчас я свяжусь с Куоритчем, и он переправит вас туда! — Джоси кивнул и, не встретив никакого сопротивления с их стороны, поместил обоих в пространство системы.
***
— Ха-ха-ха-ха-ха, Джейк, интересно, что ты сейчас чувствуешь? Наверняка очень больно и отчаянно? Но не волнуйся, скоро ты присоединишься к ним! — раздавался в небе голос Куоритча, который, восседая на спине гигантского птерозавра, преследовал синюю фигуру, отчаянно убегающую верхом на танаторе.
Этой фигурой был не кто иной, как Джейк Салли, уже окончательно ставший аватаром. Поскольку существа из Азерота вызывали смятение среди фауны Пандоры, Куоритч, хотя и не боялся этого, но считал слишком хлопотным, поэтому ранее вернул их всех Джоси, оставив лишь генетически модифицированных динозавров, не связанных с Азеротом. Теперь его скакуном стал птерозавр, но даже с одними только динозаврами эти генетически модифицированные гиганты всё равно уверенно превосходили местных существ Пандоры.
Особенно когда роботы тоже обзавелись такими животными-компаньонами, их боевая мощь в джунглях стала настолько подавляющей, что даже коренные На'ви пришли в отчаяние. Поэтому даже без применения оружия массового поражения Куоритчу потребовался всего один день, чтобы точно определить местоположение Джейка Салли и его племени На'ви.
И как только местонахождение Джейка было установлено, Куоритч, который всегда был одержим этим предателем, лично возглавил операцию по его окружению. Результат был предсказуем — теперь На'ви, столкнувшись с механической армией Куоритча, не имели никаких физических преимуществ, а присутствие армии динозавров лишило их преимущества родной территории.
Не говоря уже о технологической пропасти между двумя сторонами, глубокой, как Марианская впадина. Одной из важных причин, по которой силы безопасности RDA проиграли в ранний период, было то, что магнитное поле Пандоры вывело из строя электронные прицельные системы оружия RDA, и человеческие солдаты, вынужденные использовать только механические прицелы, сильно пострадали из-за того, что их реакция была не такой быстрой, как у На'ви.
Но теперь флот Куоритча был оснащён технологиями, основанными на достижениях мира Звёздных войн, полученными от Джоси. Цивилизации мира Звёздных войн давно привыкли к таким магнитным аномалиям и имели специальные технологии для борьбы с ними. К тому же скорость реакции роботов, напротив, превосходила возможности На'ви.
Поэтому прежней массовой битвы, как во время первого столкновения На'ви с силами безопасности RDA, даже не произошло. В момент соприкосновения сторон авангард На'ви был мгновенно уничтожен. Нейтири, возлюбленная Джейка Салли, за прошлые две стрелы стала первой целью снайперского огня Куоритча и была немедленно убита одним выстрелом из бластера!
У Джейка Салли даже не было времени горевать, ему оставалось только в панике убегать верхом на танаторе... и то лишь потому, что Куоритч заранее отдал приказ взять его живым! Именно поэтому сейчас разыгрывалась сцена, похожая на кошки-мышки — Куоритч откровенно издевался над Джейком.
Джейк ничего не мог с этим поделать, он перепробовал множество способов: стрелял из ружья — Куоритч одним выстрелом выбил его, пытался использовать не слишком освоенный лук — Куоритч просто ловил стрелы рукой. Скорость и габариты танатора совершенно не могли соперничать с усиленным птерозавром.
Однако в момент полного отчаяния Джейк внезапно обнаружил, что преследовавший его Куоритч исчез. Заметив это, он наконец вздохнул с облегчением, но в то же время его захлестнуло горе — его любимая, его друзья, его подчинённые, все воины народа На'ви погибли.
Впрочем, он быстро пришёл в себя, понимая, что должен срочно вернуться в племя и увести оставшихся людей. Вообще-то он ещё вчера вечером пытался убедить Нейтири и всё племя переселиться. Но очевидно, что хотя он и стал вождём этого племени На'ви и даже был высоко почитаемым всадником банши, это не могло изменить того факта, что он оставался чужаком.
Пока дело не касалось принципиальных установок большинства На'ви, естественно, никто не ставил под сомнение его решения, но в противном случае всё было иначе. А идея бросить древо-мать Эйву и бежать без боя явно задевала принципы На'ви — даже несмотря на то, что во время бунта зверей они видели ужасающую разрушительную силу флота и почти бессмертную природу роботов-солдат.
При активном противодействии Нейтири, дочери предыдущего вождя и его возлюбленной, его предложение сразу же провалилось. Именно поэтому и случилась та отчаянная битва... Нет, это была не битва, а бойня! Массовое убийство, более простое, чем когда люди давят муравьёв.
Подумав об этом, Джейк без долгих колебаний погнал танатора к древу-матери Эйве, где находилась территория племени. А в это время Куоритч разговаривал с Джоси — естественно, только Джоси мог заставить Куоритча прекратить издевательскую погоню за Джейком.
— Господин не боится, что я поддамся жадности и не верну вам плод семени Целестиала? — не удержался от вопроса Куоритч, выслушав объяснения Джоси.
Поскольку торговый интерфейс не мог скрыть конкретную информацию о предметах торговли — если только владелец интерфейса сам не был неспособен понять смысл этой информации — возможности контрабанды предметов не существовало. А Куоритч явно не был из тех, кто не мог понять информацию о предметах торговли, поэтому Джоси просто не мог скрыть информацию о семени Целестиала.
Впрочем, Джоси действительно не беспокоился о том, осмелится ли Куоритч присвоить плод семени Целестиала. Потому что...
— Можешь попробовать... — усмехнулся Джоси. — Ты всего лишь обычный усиленный человек, огромная сила семени Целестиала совершенно не для существ твоего уровня, не то что слиться с плодом Целестиала, результатом будет лишь то, что тебя самого поглотят. К тому же после созревания плод нельзя хранить, по истечении определённого времени он обретёт полное самосознание и станет настоящим божеством, и это будет не какое-то ложное божество вроде сознания планеты Пандора, которое только и может, что подстрекать животных... В лучшем случае ты и все люди сможете стать его слугами, а в худшем... хе-хе!
Услышав слова Джоси, Куоритч замолчал. Он, конечно, понимал, что в словах Джоси есть преувеличение, но мог ли он рискнуть? Совершенно не мог позволить себе такой риск.
— Я понял, я сделаю всё возможное, чтобы гарантировать его плодоношение! — после некоторых раздумий Куоритч серьёзно кивнул. Человек должен знать меру — это был один из его принципов за десять лет военной службы. Поэтому раньше, когда RDA контролировала Пандору, он, несмотря на свою высокую должность, не своевольничал на планете, а всячески сотрудничал с гражданским администратором Паркером.
А сейчас он уже получил от Джоси слишком много, настолько много, что сам чувствовал себя как во сне. К тому же цена, предложенная Джоси в этот раз, была поистине ошеломляющей — он пообещал, что если плод Целестиала будет доставлен ему в целости и сохранности, то весь флот, ранее предоставленный Куоритчу в аренду, будет отдан ему насовсем.
Столкнувшись с такой невероятной ценой, Куоритч просто не мог позволить себе никаких задних мыслей — Джоси мог позволить себе полностью рассказать ему об этом деле именно потому, что Джоси мог позволить себе такой риск.
Закрыв канал связи, Куоритч глубоко вздохнул, затем выпустил из хранилища системы братьев тауренов, которых только что получил по обмену от Джоси.
— Не думал, что мы так скоро снова встретимся, почтенные мастера! — поприветствовал их Куоритч.
— Теперь всё в ваших руках, генерал Куоритч! — братья таурены тоже кивнули в знак приветствия.
— Выдвигаемся прямо сейчас, — уверенно заявил Куоритч. — Мы только что разбили главные силы этих На'ви, сейчас на их территории практически не осталось сил сопротивления, мы можем воспользоваться моментом, чтобы посадить семя. Одновременно я отдам приказ о передислокации основных сил флота, построим базу с древом-матерью На'ви в качестве ядра. Тогда даже если снова случится бунт, как в прошлый раз, он точно не сможет угрожать существованию семени!
Хоть сейчас рядом с ним было не так много войск, но ведь Джоси передал ему по обмену не только братьев тауренов, но и множество других армий из мира фэнтези — прародителей драконов, нагов, магов-эльфов и прочих. Поскольку на этот раз предстояло покончить с планетарным сознанием Пандоры, естественно, уже не нужно было беспокоиться о каких-то там бунтах.
Братья таурены, услышав это, переглянулись и кивнули. Затем Куоритч выпустил множество прародителей драконов, и старший брат Крону, как шаман, оседлал одного из них. А младший брат, будучи друидом, просто превратился в ворона бури.
После этого эта ужасающая армия, сочетающая технологии, биологию и магию, двинулась прямо к месту расположения древа-матери Эйвы. А поскольку братья таурены и другие пришельцы с аурой Эйлин появились в этом мире, звёздная душа планеты Пандора мгновенно это почувствовала.
Тут же, как и позавчера, по всей Пандоре прокатилась волна бунта зверей, бесчисленные животные устремились к древу-матери На'ви Эйве. А в это время На'ви ещё совершенно не знали о происходящем снаружи и разыгрывали захватывающую внутреннюю драму...
Поскольку Джейк вернулся в племя один-одинёшенек, не мог предоставить реальных доказательств произошедшего на поле боя и при этом хотел увести всех На'ви с их территории, он тут же столкнулся с недоверием со стороны всех оставшихся На'ви. На'ви тоже люди, у них тоже есть эмоции, похожие на человеческие. Недоверие к Джейку, чужаку, было их естественной реакцией.
Только потому, что всё, что Джейк делал раньше, приносило им пользу и помощь, а также потому что он стал всадником банши, он смог заслужить достаточное доверие. Но теперь, когда все сторонники Джейка погибли, он больше не мог приносить На'ви помощь и выгоду, более того, даже угрожал интересам На'ви. И эти подозрения возродились вновь!