Глава 337. Бунт на Пандоре, Таурены
第337章 潘多拉暴动，牦牛人
В святилище На’ви, под ветвями Древа-Матери Эйвы, Джейк Салли, только что завершивший ритуал перерождения и окончательно отказавшийся от человеческого облика, чтобы стать вождем своего нового народа, обращался к соплеменникам. Он готовился развернуть полномасштабное противостояние «Небесным людям».
Но в самый разгар его пламенной речи в сознании вдруг возникла чужая картина, и он невольно прижал руку ко лбу.
— Что случилось, Джейк? — тут же подскочила к нему Нейтири.
— Черт! Тораку… Я увидел нечто ужасное. Тораку мертв! — тихо выругался Джейк.
Тораку, убитый протодраком, и был тем самым хищником, которого Джейк когда-то приручил.
После решающей битвы с людьми Джейк решил, что ни ему, ни На’ви тораку больше не нужен, и отпустил его на волю.
Однако их связь не прервалась. Поскольку тораку был одним из высших созданий на планете, его связь с Джейком была гораздо крепче, чем у обычных существ.
Поэтому, хотя прошел всего день с небольшим, Джейк все же сумел уловить отголоски предсмертных мгновений своего бывшего спутника.
— Что? Как это возможно? — недоверчиво воскликнула Нейтири. Для лесных На’ви тораку был живым тотемом. Даже в годы вторжения люди ни разу не смогли одолеть ни одного из них.
Собравшиеся внизу На’ви тоже с недоумением смотрели на своего вождя, не понимая, что произошло.
— Не говори никому, — прошептал Джейк, встретившись взглядом с соплеменниками. Он посмотрел на Нейтири.
Если весть о гибели тораку разнесется, это станет сокрушительным ударом по боевому духу всего племени.
Нейтири кивнула, показывая, что все поняла.
Но не успели они договорить, как неподалеку приземлились два всадника на икранах.
— Что случилось? — спросил Джейк, когда воины опустились перед ним на колени.
— Вождь, это Небесные люди! Новоприбывшие выпустили в джунглях множество ужасных чудовищ! Даже тораку и танаторы стали их добычей. А еще эти новые Небесные люди, кажется, не боятся наших стрел. Я сам пробил доспех одного из них, а он даже не пошатнулся и продолжал стрелять в нас! — выпалил один из всадников, все еще не оправившись от пережитого ужаса.
— Какие еще чудовища? Я же вам объяснял: это всего лишь самолеты и мехи — машины Небесных людей! — нахмурившись, возразил Джейк. Он инстинктивно решил, что На’ви опять приняли человеческую технику за гигантских зверей, как это уже бывало в прошлом, когда между ними еще не было контактов.
Но Небесный человек, который остался невредим после того, как ему пробили доспех?
Даже Джейк не мог этого понять.
Хотя технологии его мира были весьма продвинутыми и роботов хватало, в основном это были промышленные машины причудливых форм. Гуманоидная робототехника развития не получила, так что Джейк даже не подумал в этом направлении.
— Нет, вождь! Это не самолеты! Это настоящие звери, и они очень сильны! — видя, что Джейк ему не верит, настойчиво добавил второй воин.
Услышав их слова, Джейк Салли нахмурился еще сильнее.
Звери? Каких зверей могли привезти люди? Не говоря уже о том, что почти вся фауна на Земле вымерла, даже если бы и нет, она не смогла бы противостоять животным Пандоры. Размеры просто несопоставимы. К тому же, как и люди, земные животные не смогли бы приспособиться к атмосфере и условиям Пандоры.
Но как бы то ни было, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Он решил повести отряд и лично все проверить.
Джейк и Нейтири тут же оседлали своих икранов и во главе отряда всадников направились к месту высадки «Небесных людей».
На этот раз люди высадились довольно далеко от земель его племени, ближе к побережью, поэтому, хоть Джейк и был настороже, он не думал, что противник сможет так быстро добраться до его владений.
Времени прошло еще слишком мало, и он не успел провести детальную разведку сил «Небесных людей».
Однако, пролетев совсем немного, Джейк понял, что ситуация куда серьезнее, чем он предполагал.
Земли На’ви и Древо-Мать Эйва находились в самом сердце Громовых Скал — в той области, что люди называли летающими островами, горами Аллилуйя.
Горы Аллилуйя были не только родиной На’ви, но и крупнейшим местом обитания икранов на всей Пандоре.
Едва вылетев, Джейк и его спутники увидели, как бесчисленные стаи икранов устремляются прочь от гор Аллилуйя. А выше, в облаках, они заметили целые группы тораку.
Тораку, гордые одиночки, которые никогда не сбивались в стаи, за исключением брачного периода, теперь летели вместе?
Как такое возможно?
Даже во время прошлого масштабного вторжения людей не было такой паники среди икранов и тораку.
Что же здесь происходит?
— Это летающие твари, которых выпустили Небесные люди! Точно они! Они уже атакуют Громовые Скалы! — тут же воскликнул один из разведчиков.
Что за бред? Откуда у людей могут быть такие могучие летающие создания? Неужели земляне притащили сюда драконов?
В голове у Джейка роились самые безумные догадки.
— Джейк, смотри, на земле! — крикнула ему Нейтири.
Джейк проследил за ее взглядом и увидел, что внизу, в джунглях, несметные полчища местных наземных животных, подобно икранам и тораку, тоже устремились в одном направлении.
— Полетели посмотрим! — без колебаний приказал Джейк и, направив своего икрана, повел отряд туда, где сходились потоки зверей.
...
Тем временем полковник Куоритч, сидя верхом на протодраке, с хмурым видом наблюдал за нескончаемым потоком пандорианских животных, хлынувшим к его позициям.
Восстание фауны Пандоры действительно было спровоцировано существами, которых выпустил Куоритч.
Но если Джейк и На’ви были удивлены, то сам виновник всего этого был озадачен не меньше.
Он не понимал: он всего лишь выпустил несколько динозавров и протодраков, которых с натяжкой можно было назвать драконами, так почему он словно разворошил осиное гнездо, и все животные в этих джунглях подняли бунт?
Даже на горизонте, у самой кромки океана, виднелись силуэты морских чудовищ, беспокойно круживших в воде.
Правда, его база еще не расширилась до побережья, так что морские гиганты пока не могли ему навредить.
Куоритч был озадачен, но найти решение никак не мог.
Он уже консультировался с учеными на борту «Венчур Стар» и с научными роботами, которых прислал ему Джоси.
Но никто не смог объяснить происходящее.
Размышляя об этом, Куоритч снова открыл коммуникатор и связался с Джоси.
— Почему так скоро? Надеюсь, с хорошими новостями, — отозвался Джоси, который в этот момент возился с какой-то веткой. Он тут же принял вызов.
— Простите, что снова беспокою вас, мистер Карн, — первым делом извинился Куоритч, как только связь установилась.
— Ничего страшного. Возникли какие-то проблемы? — спросил Джоси.
— Да, есть одна небольшая проблема, — ответил Куоритч и подробно изложил ситуацию.
— Бунт животных? Интересно! — выслушав Куоритча, Джоси с любопытством улыбнулся. — Неужели…
Такое организованное и массовое восстание животных Пандоры явно противоречило законам биологии.
Хотя протодраки и отличались от традиционных драконов в представлении людей, по своей сути они были куда более чистокровными представителями изначального вида, чем даже бесцветные драконы.
Поэтому, помимо магии, у них были и драконий ужас, и драконье дыхание.
Обычные звери, за исключением высших хищников вроде тораку, должны были в панике бежать, едва почуяв присутствие протодрака. О каком бунте могла идти речь?
Однако, по словам Куоритча, сейчас на Пандоре даже мельчайшая букашка, казалось, была готова бросить вызов величию протодраков.
Это было совершенно ненормально.
— Неужели что? — не выдержал Куоритч, когда Джоси замолчал на полуслове.
— Куоритч, вы верите в то, что во вселенной существуют боги? — с улыбкой спросил в ответ Джоси.
— Боги? Мистер Карн, я думал, вы атеист, — нахмурился Куоритч.
Ему казалось, что человек, владеющий столь невероятными технологиями, должен быть приверженцем научного подхода.
— На самом деле, Куоритч, наука и божественное не противоречат друг другу… В некотором смысле, протодраки, которых я вам продал, уже выходят за рамки обычных существ, не так ли? Так что по поводу ситуации на Пандоре у меня есть одна догадка, но ее нужно проверить. Я сейчас пришлю вам консультанта, — Джоси не стал вдаваться в объяснения или демонстрировать магию, а просто отправил запрос на сделку.
При упоминании протодраков Куоритч взглянул на своего скакуна.
А ведь и правда…
— Это… — когда он увидел, что именно прислал ему Джоси, его глаза вновь расширились от удивления.
Два быкочеловека?
Да, именно так: гуманоидные существа с бычьими чертами.
— Это Таурены, разумные существа из того же мира, что и протодраки. Примите их как следует, они помогут вам разобраться в происходящем на Пандоре… Ах да, и не путайте их с обычными быками. Они, кстати, тоже едят говядину, — напутствовал Джоси.
Он передал Куоритчу двух Тауренов из Азерота, а точнее, двух Тауренов, один из которых был друидом, а другой — шаманом.
Когда-то Джоси думал, что друиды среди Тауренов появились лишь после Третьей войны, когда Хамуул Рунический Тотем стал учеником Малфуриона после установления контактов с Ночными эльфами.
Однако несколько лет назад, когда Абидис высадился в Нордсколе, Джоси узнал от него, что все было иначе.
Хамуул Рунический Тотем действительно был первым Тауреном, вступившим в Круг Кенария, и лидером друидов Орды, в этом ошибки не было.
Но он не был первым друидом-Тауреном.
Еще в древние времена предки Тауренов, яунголы, уже учились путям природы у дикого полубога Кенария.
Но в те времена Азерот был наводнен Троллями.
Устав от войн с Троллями, яунголы мигрировали на юг, на земли тогдашней Империи Могу, и с тех пор отвернулись от путей природы.
Однако небольшая часть яунголов осталась на севере, в Нордсколе, и со временем превратилась в Тауренов.
Благодаря присутствию Хранителей и зеленых драконов, некоторые из этих Тауренов сохранили свои традиции друидизма.
Почему же в игре, когда игроки прибывают в Нордскол, они, кажется, не находят среди Тауренов друидов?
Вероятно, к тому времени их почти полностью истребили Плеть, Тролли, Врайкулы и империя нерубов.
То же самое и с шаманами. Джоси полагал, что шаманизм — это учение, принесенное орками из Дренора, но на самом деле у Тауренов были шаманы еще в древние времена, и их традиции сохранились даже лучше, чем друидические.
Конечно, всю эту информацию Джоси получил лишь после того, как Абидис высадился в Нордсколе и установил контакт с племенами Тауренов.
В этот период Таурены, хоть и не были на пике могущества, но их численность была куда больше, чем та горстка, что осталась ко времени дополнения «Гнев Короля-лича». По словам Абидиса, за исключением Ледяной Короны и Грозовой Гряды, следы Тауренов можно было найти по всему Нордсколу, и их было немало!