Глава 336. Вторжение иных миров
В ночной тиши Пандоры Джейк Салли сидел в инвалидном кресле, с щемящей тоской глядя на зону испытаний аватаров внутри человеческой базы. После этой ночи он больше никогда не вернётся сюда. Завтра, в свой день рождения, с помощью священного древа На'ви «Эйва» он проведёт ритуал единения душ, навсегда оставив своё искалеченное человеческое тело, чтобы полностью стать настоящим На'ви и принять роль лидера племени в этих бескрайних джунглях. Именно поэтому он решил сделать здесь последнюю запись — своего рода прощание со своей человеческой сущностью.
Джейк привычным движением включил систему электронной записи и только собрался начать говорить, как снаружи раздался встревоженный стук в дверь и крик его подруги Нейтири:
— Джейк, быстрее выходи, случилась беда!
Не медля ни секунды, он поспешно надел маску и устремился к выходу.
— Что случилось? — спросил Джейк, открыв электронную дверь и подняв голову к возвышавшейся над ним на три с лишним метра подруге.
— Смотри в небо! — взволнованно указала Нейтири.
Джейк в недоумении поднял взгляд в указанном направлении и замер: в ночном небе сияли десять невероятно ярких звёзд. Его лицо мгновенно изменилось — он отчётливо помнил, что в этом участке небосвода никогда не было столько ярких звёзд, да и появиться все разом в одном месте они никак не могли. Такое возможно только в одном случае — это корабли снижают скорость. Но как такое возможно? «Венчур Стар» только что отправился в путь, как могли так быстро прибыть корабли с Земли? И почему их целых десять?
— Это новые небесные люди, они снова пришли! Мы должны немедленно вернуться в племя! — воскликнул Джейк, даже не используя больше слово «люди», а называя их, как местные На'ви, «небесными людьми».
Нейтири, не теряя времени на размышления, подхватила Джейка, вскочила на своего банши и помчалась к месту расположения племени. Но Джейк даже не подозревал, что внезапно появившиеся в небе яркие звёзды, хоть и были действительно космическими кораблями, но вовсе не федеральными кораблями с Земли, как он предполагал. Это были передовые космические боевые корабли из другой вселенной под командованием чудом выжившего Куоритча.
В отличие от федеральных кораблей вроде «Венчур Стар», боевые корабли, предоставленные Джоси Куоритчу, были способны приземляться на поверхность планет. Несмотря на огромные затраты энергии и высокие требования к материалам корабля, конструкция этих судов, созданная по формулам из мира «Звёздных войн», была невероятно прочной. Их размеры не достигали критической отметки, за которой противостоять гравитации стало бы невозможно, а об энергии можно было не беспокоиться — у Джоси её было в избытке. К тому же, стоило Куоритчу закрепиться на Пандоре, и энергоснабжение должно было стать самодостаточным.
Корабли один за другим уверенно приземлились, а пламя их двигателей выжгло в джунглях просторную площадку под базу. Как только корабли остановились и открылись люки, начался организованный десант: бесчисленные беспилотники, наземные транспортные средства и роботы методично высаживались, приступая к разведке окрестностей и развёртыванию лагеря.
Но с одного из боевых кораблей сошли не механизмы и не люди — это были целые стаи динозавров, оснащённых электронными устройствами! Велоцирапторы, птерозавры, тираннозавры и даже несколько драконов! Правда, эти драконы не имели ничего общего ни с питомцами Драконьей Мамы из мира «Игры престолов», ни с разумными гигантами из вселенной Азерота. Это были прародители драконов из Нордскола мира Азерот.
Хотя эти дальние родственники пяти драконьих стай Азерота обладали относительно низким интеллектом и практически не владели магией, их физическая сила и жизненная энергия ничуть не уступали пятицветным драконам. Именно из-за сравнительно низкого интеллекта их было легче приручить. И как нельзя кстати пришлись раскопанные Аббендисом и проданные Джоси врайкулы, которые превосходно умели приручать драконов-прародителей. Благодаря сделке между Джоси и Аббендисом, драконы-прародители, как и отряды динозавров, поставляемые Юрием, официально вошли в военный реестр Джоси и его торговый каталог.
А Куоритч взял у Джоси этих динозавров и драконов-прародителей с единственной целью — преподать урок Джейку Салли! «Ты победил меня, опираясь на армию существ Пандоры, а потом ещё и приручил самое ужасное создание планеты — банши, став всадником банши? Что ж, отлично, я тоже не стану сразу давить тебя механической армией, а для начала сражусь с тобой такими же биологическими войсками. Раз уж речь о гигантских существах, давай посмотрим, кто сильнее — местные виды Пандоры или модифицированные динозавры древней Земли и драконы из иной вселенной!»
— Идите на охоту, детки! Покажите этим местным милашкам ваш пыл! — полковник Куоритч со злобной усмешкой нажал на устройство управления, и получившие приказ ужасающие боевые существа мгновенно рассеялись по джунглям.
Очень скоро один из драконов-прародителей обнаружил банши, круживший в воздухе неподалёку от места посадки. Этот банши, хозяин здешних джунглей, прилетел проверить ситуацию, привлечённый шумом посадки флота Куоритча. Увидев, как дракон-прародитель без всяких церемоний бросился на него, он тоже не стал медлить. Как высший хищник Пандоры с длиной тела более десяти метров и размахом крыльев свыше двадцати пяти метров, банши по размерам не слишком уступал дракону-прародителю. Он не испытал страха перед этим невиданным существом, лишь почувствовав, что его авторитет подвергся вызову, и без колебаний ринулся в атаку.
Они стремительно столкнулись — когти дракона-прародителя вцепились в тело банши, тот тоже не отставал, раздирая когтями чешую дракона, а его страшная пасть неистово терзала драконью шею. Но дракон-прародитель лишь мотнул шеей, и они сошлись голова к голове, пасть к пасти, после чего он извергнул поток драконьего дыхания. Пусть драконы-прародители и не так сильны, как пятицветные драконы, но их драконье дыхание, хоть и уступающее по мощи, против местных существ Пандоры оказалось более чем действенным!
Голова банши мгновенно прожарилась почти до готовности, и его огромное тело, лишившись жизни, рухнуло к земле. Дракон-прародитель спикировал, схватил безжизненную тушу и опустился на гигантское дерево, приступив к своему роскошному пиршеству.
А в других уголках джунглей развернулись не менее яростные схватки: стаи птерозавров сражались со стаями банши, тираннозавр преследовал танатора, похожего на гигантскую пантеру, группы велоцирапторов окружали вайперволков, молотоголовых и других существ. Не только На'ви — теперь все обитатели Пандоры столкнулись с вторжением более могущественных пришельцев!