Глава 33. Благотворительный вечер
第33章 募捐酒会
Так называемый кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы на самом деле был тем самым глюкозно-фруктозным сиропом, который в будущем станет обычным явлением и постепенно вытеснит сахарозу из пищевой промышленности.
Изначально этот вид сахара появился только после 1950-х годов.
Однако технология его производства не была сложной.
Ключевыми компонентами являлись два вещества: глюкоамилаза и глюкозоизомераза.
Первое было выделено еще в 30-х, но не использовалось в коммерческих целях. Второе же было открыто лишь в 50-х.
Но Джоси было достаточно и первого, поскольку основная функция второго — превращать глюкозу в сиропе во фруктозу, тем самым повышая его сладость.
Именно первое вещество отвечало за гидролиз крахмала для получения сиропа.
Об этих двух компонентах он знал благодаря тому горе-приятелю, который позвал его выпить перед перемещением во времени. Тот как раз занимался производством сырья для товаров широкого потребления — по сути, был поставщиком для магазинов молочного чая.
Когда его друг только начинал свой бизнес, Джоси в свободное время нередко ему помогал.
Поэтому кое-что в этом понимал.
Впрочем, Джоси не был биологом, так что самостоятельно выделить глюкоамилазу и произвести глюкозно-фруктозный сироп он бы точно не смог.
Но это не имело значения. Эту работу можно было поручить другим.
Чикаго был образовательным центром Среднего Запада США, здесь насчитывалось девятнадцать стандартных четырехлетних университетов, среди которых были такие известные учебные заведения, как Чикагский университет, Северо-Западный университет и Иллинойсский университет, а также множество научно-исследовательских институтов.
Найти нескольких специалистов в этой области не составляло труда.
— Раз ты так уверен, действуй. Сколько нужно денег — просто скажи, — произнесла Марго, выслушав план Джоси.
— Но раз уж ты собираешься заняться бизнесом, тебе нужно больше общаться с влиятельными людьми. Как раз вчера я получила приглашение на прием в эти выходные, от дяди Джона. Я не собиралась идти, но раз ты хочешь открыть предприятие, пойдем вместе! Я познакомлю тебя с кое-какими людьми, это поможет твоему делу.
Они с Джоси были вместе уже немало времени, но Марго ни разу не брала его на подобные мероприятия.
И дело было не в том, что Джоси был неподходящей компанией.
На самом деле, после смерти отца она сама редко посещала такие приемы.
Сначала ей не нравилось, что кто-то постоянно шепчется за спиной о Тони Уэндисе, из-за чего она даже ссорилась с некоторыми старыми подругами.
А когда она позже узнала, что все эти слухи были правдой, ей тем более расхотелось бывать в подобных местах… из-за стыда.
К тому же из-за преследований Дэвида Лейблера желание посещать светские рауты у нее пропало окончательно, поэтому она даже не заводила об этом разговор.
Но если Джоси хотел открыть фабрику, ему определенно нужны были связи, а значит, этот прием стоило посетить.
Поэтому она и предложила.
— О? А что за прием? — не удержался от вопроса Джоси.
— Это благотворительный вечер по сбору средств на военные облигации, организованный мэрией. Дядя Джон — один из устроителей. Там соберутся все сливки чикагского общества! — ответила Марго.
Услышав это, Джоси понял, что на таком приеме действительно стоит побывать.
— Это не доставит тебе проблем? — спросил он. За обе свои жизни он ни разу не бывал на таких светских раутах.
— Какие тут могут быть проблемы? Заодно и покажу всем, что у меня сейчас все хорошо, — с нежной улыбкой ответила Марго.
— Мне нужно как-то подготовиться? — поинтересовался Джоси.
— Приоденься так, чтобы выглядеть неотразимо!
……………………
Вскоре настали выходные.
Джоси и Марго, тщательно подготовившись, прибыли точно к началу приема в роскошное поместье семьи Лейблер.
К их приезду в усадьбе уже собралось множество гостей, а двор был заставлен всевозможными роскошными автомобилями той эпохи. На их фоне винно-красный «Линкольн-Континенталь», на котором приехал Джоси, выглядел довольно скромно.
Конечно, если бы он достал из своего Системного пространства «Кадиллак V16», тот привлек бы немало внимания.
Но время для этого еще не пришло.
Хотя благодаря связи с богачкой Марго Джоси одной ногой уже вошел в высшее общество Чикаго, это еще не было гарантией его безопасности.
В конце концов, голым терять нечего, а эти итальянские дикари, когда сходят с ума, готовы спланировать покушение даже на президента.
Так что до тех пор, пока он не сможет себя защитить, эта машина будет оставаться лишь частью его личной коллекции.
К счастью, время в Системном пространстве было остановлено, так что проблем с неправильным хранением автомобиля не возникнет.
Марго передала приглашение швейцару у входа, и после проверки они беспрепятственно прошли в главный зал.
— Эй, Марго, давно не виделись! — едва войдя в зал, Марго заметила знакомая.
Это была привлекательная светская дама, ровесница Марго.
— Давно не виделись, Гориэль! — Марго тоже очень тепло поприветствовала ее, обнявшись, — было очевидно, что они хорошо знакомы.
После этого, бросив на Джоси виноватый взгляд, она позволила Гориэль увести себя в сторону для разговора по душам.
Вмешиваться в такие женские беседы или прерывать их Джоси не мог, поэтому, чтобы скрыть неловкость, он стал осматриваться по сторонам и взял бокал вина с подноса проходившего мимо официанта.
Джоси не любил алкоголь, но пить умел. Он уже пробовал раньше — это тело переносило спиртное довольно сносно.
— Как вас зовут? — в этот момент к нему подошел элегантный мужчина средних лет и задал вопрос.
— Джоси, Джоси Карн, — представился он.
— Патрик Чейз. Гориэль — моя жена, — сказал мужчина, указывая на женщину, которая разговаривала с Марго.
Джоси тут же все понял. Неудивительно, что тот подошел заговорить с ним.
Они начали непринужденную беседу. Поскольку они не были хорошо знакомы, то не могли обсуждать слишком личные темы, поэтому разговор быстро перешел к текущей военной обстановке... В общем-то, это была обычная тема для мужских разговоров, тем более что сам вечер был посвящен сбору средств на военные облигации, и говорить о войне было вполне уместно.
Однако именно этот разговор произвел на Патрика, который поначалу не придал Джоси особого значения и видел в нем лишь случайного собеседника, глубокое впечатление.
Сейчас Патрик был владельцем универмага в Чикаго, но во время Первой мировой войны он служил офицером в тыловом обеспечении, так что в военных делах был не новичком.
Некоторые суждения Джоси о текущей ситуации на фронте показались ему весьма свежими.
— Джоси, с вашими познаниями не идти в армию и не строить карьеру — это просто досадно! — с восхищением произнес Патрик.
Джоси мысленно закатил глаза.
В армию? У его тела за плечами лишь неоконченная средняя школа (девятый класс), что ему там делать? Таскать снаряды на передовой?
Хотя во время Второй мировой армия стремительно расширялась, офицерами не становились кто попало. Требования для элитных родов войск, таких как ВВС или ВМФ, были довольно высокими — как минимум, нужно было окончить старшую школу.
Так что, если бы Джоси сейчас пошел в армию, он мог бы рассчитывать только на место рядового пехотинца.
К тому же у него не было ни малейшего желания служить. С какой стати ему рисковать жизнью ради страны, к которой он не испытывал никаких чувств?
Разве не приятнее лежать в объятиях богатой красотки?
— Мистер Чейз, Джоси еще нет и шестнадцати, ему еще рано идти в армию! — раздался голос подошедшей Марго, которая как раз закончила разговор с Гориэль и услышала слова Патрика. Она тут же взяла Джоси под руку и с недовольством добавила.
Услышав слова Марго, Патрик опешил.
Он снова оглядел Джоси — тот и впрямь выглядел юным. Просто до этого высокий рост, спокойный характер и незаурядные познания Джоси заставили его упустить это из виду.
Но шестнадцать лет… Патрик взглянул на Джоси, а затем на зрелую и обворожительную Марго.
Хм…
К счастью, в ту эпоху законы были не такими строгими, и подобная ситуация в высшем обществе не была чем-то из ряда вон выходящим.
Будь на дворе двадцать первый век, Марго, вероятно, уже бы привлекли к ответственности и отправили за решетку…
(конец главы)