Глава 315. Юные воины в действии
После короткого ночного отдыха группа Джоси готовилась покинуть Сак-сити. Им предстояло пересечь пустыню, чтобы добраться до Королевства Хилрем. Но едва они вышли за городские стены, как увидели знакомую картину: Лайку, того самого молодого аборигена, которого они спасли накануне, у городских ворот окружила группа существ, похожих на собак. Городские стражники, хоть и держали оружие наготове, в происходящее не вмешивались, лишь настороженно наблюдая за ситуацией.
— Отец? — Майк и Бен в один голос обратились к Джоси, ища его одобрения.
— Брейста! — без колебаний скомандовал Джоси, отправляя своего человека разузнать обстановку.
Брейста кивнул и, выйдя из машины, направился к городским воротам. Расспросив одного из стражников, он быстро вернулся с докладом:
— Босс, ситуация ясна. Это племя диких псов — банда разбойников, промышляющая на границах трёх государств. Лайка когда-то ранил одного из их людей, теперь они пришли мстить. У них серьёзное влияние в пустыне, поэтому даже стража Сак-сити предпочитает с ними не связываться. В городе бы их остановили, но за воротами — это уже не их дело!
— Отец, давай поможем ему! — не дожидаясь ответа Джоси, воскликнул Бен. По его горящим глазам было понятно, что парнишка не столько хотел помочь Лайке, сколько искал повод размяться в настоящей схватке. Даже Майк заразился боевым настроем младшего брата.
— Можете даже не спрашивать разрешения, — улыбнулся Джоси, давая сыновьям зелёный свет. При этом он незаметно подал знак Брейсте приглядеть за ребятами. Что ж, дети выросли, пусть делают что хотят — с его поддержкой ничего серьёзного не случится.
— Да! — радостно воскликнули подростки, дали друг другу пять и схватились за снаряжение, готовясь к бою.
— Эй, мои старые кости совсем застоялись, того и гляди заржавеют. Пойду-ка и я с детьми разомнусь! — неожиданно заявил утка Говард, обычно сторонившийся неприятностей. Он невесть откуда достал ружьё, превосходившее его собственные размеры, и прижал его к груди. Увидев это, Джоси одобрительно усмехнулся — с этой уткой определённо стоит иметь дело!
У городских ворот Лайка, ведущий двух вьючных животных, мрачно смотрел на десятерых воинов племени диких псов, преградивших ему путь. В прошлый раз, придя в город за продовольствием, он случайно ранил одного из них в мелкой стычке, после чего сразу покинул Сак-сити. Кто же знал, что они окажутся настолько злопамятными и с таким острым нюхом — он только вчера прибыл в город, а сегодня они уже привели целый отряд и отрезали все пути к отступлению.
Конечно, он мог бы не выходить из города, там он был бы в безопасности. Но это было невозможно — дома младшие братья и сёстры ждали, когда он принесёт еду. Родители Лайки умерли рано, а его племя насчитывало всего сотню человек. Большинство едва могли прокормить себя, не говоря уже о том, чтобы заботиться о семье сирот, поэтому он был единственной опорой для своих родных.
В момент, когда Лайка пребывал в полной растерянности, мимо него пронёсся энергетический заряд, попавший прямо в одного из главарей племени диких псов и разорвавший его в клочья! Эта внезапная атака не только ошеломила нападавших, но и встревожила стражу Сак-сити.
— Кто посмел стрелять? — разъярённо крикнул капитан стражи, зелёный верзила, похожий на Шрека, резко обернувшись. Хотя здесь было всего десять воинов племени диких псов, никто не знал, не стоит ли за их спинами огромное и грозное племя. Эти существа, подобно кочевым племенам древней Земли, передвигались по пустыне группами, появляясь и исчезая без следа. В случае настоящей войны, хотя они и не смогли бы захватить Сак-сити, для торговых караванов это создало бы огромные проблемы. Пришлось бы докладывать федеральному руководству и просить отправить войска для их уничтожения — да и то не факт, что получилось бы их одолеть, ведь стоило им скрыться на территории двух других государств, даже патрульные космические корабли Федерации оказались бы бессильны.
Поэтому, пока племя не представляло реальной угрозы Сак-сити, стража предпочитала не создавать проблем, особенно когда речь шла всего лишь об интересах какого-то неважного кочевника пустыни. Такие пустынные кочевники, как Лайка, хоть и могли торговать в городе, фактически не считались гражданами ни Федерации, ни двух других государств. По сути, они были как индейцы во времена Великой колонизации — существами, живущими на обочине цивилизации.
Но теперь кто-то осмелился первым открыть огонь по племени диких псов! Взгляд капитана быстро остановился на утке Говарде, державшем несоразмерно большое оружие, и он уже хотел отчитать его, но его остановил пожилой человек-стражник, потянув за рукав.
— Капитан, мощность их оружия несколько необычна, да и посмотрите на их машину! — осторожно предупредил человек.
Услышав это напоминание, капитан внезапно осознал — да, их оружие действительно энергетическое, благодаря кристаллам Крим. Но из-за ограничений, связанных с низким качеством кристаллов в обычном оружии, мощность была весьма посредственной, проникающая способность примерно как у обычной винтовки на Земле — попадание в человека обычно вызывало лишь сквозное ранение, и если не попасть в жизненно важный орган, даже не обязательно приводило к смерти. Поэтому такой удар, способный разорвать на куски существо гораздо более крепкое, чем обычный человек, был просто немыслим.
А транспорт, на котором передвигалась группа Джоси, трансформированный из Брейкдауна и Нокаута, явно не принадлежал к разряду обычных средств передвижения — опять же из-за проблем с энергией, все механические транспортные средства в этом мире были предметами роскоши и не могли быть такими распространёнными, как на Земле. Большинству обычных людей приходилось довольствоваться вьючными животными и другими живыми скакунами.
Капитан стражи тут же сдержал свой гнев и приготовился как следует поговорить с людьми Джоси, которые явно были непростыми. Однако Майк и Бен не собирались давать ему такой возможности — сразу после первого выстрела Говарда два подростка ворвались в толпу воинов племени диких псов.
Поначалу племя диких псов действительно было напугано выстрелом Говарда, но увидев, что в группе Джоси всего несколько человек, и к ним бегут только двое полувзрослых человеческих детёнышей, они воспряли духом. Двое передних воинов даже не стали доставать оружие, спрыгнули со своих вьючных животных и с саблями наперевес бросились на Майка и Бена.
Как представители расы гуманоидов, произошедшей от животных, хотя они и значительно уступали людям в технологических способностях и использовании инструментов, но в физической форме и подвижности намного превосходили их. Например, прыжок на три-пять метров в высоту, который совершали эти дикие псы, был недоступен обычному человеку.
Жаль только, что Майк и Бен в некотором смысле уже не были людьми... ах нет, они уже далеко превзошли обычных людей. Хотя эти двое подростков, благословлённые Целестиалами, ещё не достигли совершеннолетия, сила, которой они обладали, была несравнима с этими недоразвитыми полуорками.
Двое воинов племени диких псов ещё смеялись в воздухе, глядя на подростков, как вдруг в руках у ребят вспыхнули два луча — синий и зелёный! Это были не какие-то там термооптические клинки, а настоящие световые мечи джедаев из мира Звёздных войн, созданные самим Энакином Скайуокером, Избранным Силы!
Поскольку для световых мечей требовались очень редкие кайбер-кристаллы, которые из-за своих особых свойств строго контролировались храмом джедаев, обычным людям было крайне трудно их достать. Поэтому за все эти годы Энакин, пользуясь своим положением падавана-джедая, смог раздобыть лишь небольшое количество кристаллов и создать пять световых мечей, которые все продал Джоси.
Из этих пяти световых мечей четыре были розданы жене Маргарет и трём детям, а один остался в запасе — поскольку у самого Джоси уже были меч Разделение, превосходящий световые мечи по мощи, и меч Разрушитель стали, не уступающий им, ему световой меч был не нужен. Впрочем, даже если бы было больше световых мечей, от них всё равно было бы мало толку, так как их распространение было весьма ограниченным.
В руках обычного человека от этой штуки практически не было пользы, она значительно уступала огнестрельному оружию в удобстве использования, более того, при неосторожном обращении можно было не заметить врага и случайно поранить себя. Поэтому в мире Звёздных войн только владеющие Силой могли эффективно использовать такое оружие. То же самое относилось и к миру Марвел.
Хотя во вселенной Марвел не существовало Силы, но после экспериментов Джоси выяснилось, что божественная сила Целестиалов или достаточно глубокая магическая сила тоже позволяли довольно хорошо управлять этим опасным оружием. Поэтому их семье они подходили идеально.
Световые мечи в руках Майка и Бена едва взмахнули, и два воина племени диких псов прямо в воздухе разделились надвое. Затем, не дав остальным воинам опомниться, подростки последовали их примеру, высоко подпрыгнув и ворвавшись в их ряды. Однако у воинов племени диких псов явно не было такой быстрой реакции, как у этих подростков, и когда они наконец среагировали, чтобы дать отпор, было уже поздно.
Два световых меча танцевали в толпе подобно эльфам, и воины племени диких псов падали там, где они проходили. Хотя для подростков это был первый настоящий боевой опыт, но их прошлое обучение включало те же боевые навыки, что и у учеников основанной Джоси академии джедаев, включая пистолетное кунг-фу! Что ещё важнее, хоть дети и не имели боевого опыта, это не значило, что они не видели крови! Поэтому в такой битве, возможно, они могли не уследить за всем происходящим вокруг, но точно не колебались при нанесении ударов. Особенно когда они сражались с группой «диких зверей»!
При таком абсолютном превосходстве в силе, хотя в бой вступили всего два подростка, ситуация складывалась полностью в их пользу. Вскоре некоторые воины племени диких псов, не выдержав давления, попытались сбежать. И именно в этот момент в действие вступили до сих пор не вмешивавшиеся утка Говард и Брейста.
Любой, кто пытался сбежать, либо получал пулю от меткой стрельбы Говарда, либо был перехвачен и убит молниеносным Брейстой, а ещё был почти незаметный в обычное время Йонду, который тоже отправлял стрелу за стрелой, действуя не менее эффективно, чем Говард! Вскоре все десять воинов племени диких псов были полностью уничтожены, в воздухе витал запах жареного мяса — результат ранений от световых мечей.
Стражники Сак-сити и Лайка, изначально бывший жертвой, все остолбенели.
— Думаю, несколько дней я не смогу есть жареное мясо! — пробормотал пожилой человек-стражник, принюхиваясь к витающему в воздухе запаху.
А капитан стражи сильно сглотнул, радуясь, что замешкался — иначе их сотня у городских ворот, возможно, тоже не продержалась бы против этих людей? Даже если бы собрали всю тысячу стражников из города, вряд ли это помогло бы, ведь некоторые из них даже толком не вступали в бой! Кто же они такие?
Однако группа Джоси явно не была заинтересована в дальнейшем общении со стражниками. Разобравшись со всеми воинами племени диких псов, Майк и Бен подошли к всё ещё ошеломлённому Лайке!
— Эй, Лайка, ты в порядке? — спросил Майк, похлопав по вьючному животному под Лайкой.
— Ах, я в порядке, спасибо вам, вы снова спасли меня, я даже не знаю, как вас отблагодарить! — Лайка поспешно спрыгнул с животного и с глубокой благодарностью произнёс эти слова.
Когда вчера Майк и остальные спасли его от пасти песчаного угря, Лайка уже понял, что эти люди необычные, а теперь видел, что их уровень полностью превосходил всё, что он мог себе представить.
— Ха-ха, пустяки, всё в порядке, быстрее возвращайся домой! — Майк похлопал Лайку по плечу, великодушно отмахиваясь от благодарностей.
— Нет, я не могу просто так уйти, вы дважды спасли меня, я не могу отблагодарить вас, могу только пригласить вас погостить в моём племени, пожалуйста, не отказывайтесь! — Лайка внезапно стал серьёзным. — Конечно, я знаю, что не смогу предложить вам ничего особенного... но...
— Ничего страшного, ваше племя как раз на нашем дальнейшем пути, можно заглянуть по дороге! — как раз когда Майк и Бен собирались отказаться, Джоси неожиданно появился позади них и принял приглашение Лайки.
Хотя никто не знал, почему Джоси согласился на приглашение Лайки, и что интересного можно найти в маленьком племени посреди пустыни, но раз Джоси так сказал, остальные, естественно, не могли возразить. Так группа, не обращая внимания на сложные взгляды стражников Сак-сити и окружающих зевак, медленно покинула город и направилась в сторону пустыни.
Только после того, как они полностью скрылись из виду, стражники Сак-сити начали разбираться с последствиями, одновременно докладывая городскому начальству о произошедшем — пусть теперь эти чиновники думают, как поступить! Впрочем, стражники предполагали, что начальство наверняка замнёт это дело, ведь эти люди были настолько сильны, что их статус явно был необычным, возможно, это вообще не тот уровень, с которым может иметь дело такой приграничный городок.
— Похоже, спокойные времена подходят к концу! — глядя на далёкие жёлтые пески, пожилой человек-стражник тихо вздохнул!