Глава 306. Восхождение нового владыки морей
Копье Нэмора было готово пронзить голову стоящего перед ним человека, и ни один из окружающих подчиненных даже не успел среагировать. От предвкушения легкой победы по телу морского владыки пробежала волна возбуждения. Несмотря на то, что нага по имени Нарасас и остальные на корабле выглядели достаточно сильными, Нэмор был уверен — с его способностями и умением летать он легко сможет ускользнуть. К тому времени эта таинственная организация неминуемо погрузится в хаос, а он успеет увести своих соплеменников обратно в Талокан, где они займут оборонительную позицию, используя преимущества местности.
Но в следующее мгновение он увидел на лице Джоси презрительную усмешку, а его копье застыло в воздухе, не в силах продвинуться ни на миллиметр вперед. Сердце Нэмора ёкнуло, и он инстинктивно попытался отдернуть оружие назад, но и это оказалось невозможным.
— Я дал тебе шанс, но ты оказался бесполезен! — вздохнул Джоси под ошеломленным взглядом Нэмора, затем вытянул палец и небрежно коснулся острия копья.
В тот же миг в оружие Нэмора хлынула яростная фиолетовая энергия. Несокрушимое вибраниумное копье оказалось беспомощным перед этой силой — оно начало трескаться дюйм за дюймом, пока наконец не взорвалось. Мощная ударная волна отбросила Нэмора, а бесчисленные осколки копья, насыщенные разрушительной энергией, впились в его тело, стремительно уничтожая жизненную силу.
Даже отброшенному Нэмору не удалось покинуть грузовое судно — невидимый энергетический барьер остановил его, и он тяжело рухнул обратно на палубу.
— Кхе-кхе... как это возможно? — выплюнул Нэмор два глотка крови, потрясенно глядя на Джоси. Сила противника превзошла все его ожидания.
— Нет ничего невозможного. Думаешь, кто-то не заметил твои мелкие замыслы? — спокойно произнес Джоси, продолжая сидеть в кресле, затем добавил: — Раз уж ты напал первым, пеняй на себя!
— Нет, прошу тебя, во всем виноват только я! Убей меня, но пощади мой народ! — услышав слова Джоси, Нэмор почувствовал неладное и тут же взмолился.
Хотя оба носили титул «Морского царя», но по характеру и взглядам Нэмор кардинально отличался от Артура из соседней вселенной DC. Артура воспитывали люди, и, став Морским царем, он стремился к мирному сосуществованию Атлантиды и человечества. А Нэмор был прирожденным морским жителем — он отвечал только за свой народ и ради него был готов даже уничтожить человечество. Но и чувство ответственности за свой народ у него было необычайно сильным.
Услышав слова Джоси, Нэмор понял, что из-за его нападения противник собирается атаковать Талокан. А жители подводного города даже не подозревали о происходящем. Нэмор мог легко представить, что случится, если в такой ситуации на них нападет эта огромная морская армия. Он не мог допустить такого развития событий, и потому, мгновенно растеряв прежнюю надменность, начал умолять Джоси.
— Когда что-то делаешь, нужно думать о последствиях, разве нет? Уведите его, только смотрите, чтобы не умер, он нам еще пригодится! — махнул рукой Джоси, обращаясь к стоявшему рядом Вито.
Для чего пригодится? Конечно же, чтобы отплатить той же монетой — пусть Юрий промоет мозги этому морскому царю, а затем вместе с его народом они послужат разменной монетой для получения наг от Аббендиса! В Азероте из-за опасений могущественной подводной империи наг Аббендис не мог открыто использовать их в качестве рабов и мог продавать только Джоси. Но что, если появится народ, способный, как и наги, свободно передвигаться под водой, но при этом «человеческий»?
Очевидно, для Аббендиса это станет очень важной военной силой, способной в особых обстоятельствах сыграть неожиданную роль. Джоси был уверен, что Аббендису это непременно понравится. Это не просто бизнес, но и взаимная поддержка и помощь. Джоси уже вложил много сил в Аббендиса, а мир Азерота был настолько богат ресурсами, что являлся одним из приоритетных измерений для него. Поэтому чем сильнее становилась власть Аббендиса, тем больше выгоды это приносило и самому Джоси.
— Остальное поручаю тебе, постарайся взять как можно больше живыми! Хотя, конечно, не стоит слишком церемониться, достаточно будет и нескольких! — после того как Вито увел Нэмора, Джоси обратился к стоявшей рядом Нарасас: — После этого подводный город станет вашим, наги, а ты станешь королевой Талокана!
Интересно, как отреагируют страны Земли, когда наги займут Талокан, а затем в подходящий момент явят себя миру?
— Благодарю хозяина за милость! — Нарасас тут же просияла от радости, ведь кто не любит власть? Уходя, она так радостно виляла змеиным хвостом, что у Джоси появилось желание погладить его.
К этому моменту морские существа под водой уже начали атаку на войска Талокана. Как и некогда Ваканда, Талокан тоже обладал довольно развитыми технологиями, но, полагаясь на прочность вибраниума и неплохие физические данные, его жители почему-то предпочитали вести самые примитивные бои. Все их оружие состояло из копий да пик.
А что же морские существа под командованием Джоси? Большинство из них владело магией. Даже среди мурлоков, самых слабых существ, было немало провидцев, способных использовать магию. Хотя они и не владели сложной магией, но простейшие заклинания льда и исцеления использовали весьма умело. Люди-омары тоже ловко метали ледяные стрелы. А про наг и водных элементалей и говорить нечего.
Хотя из-за защитных свойств вибраниума такие заклинания, как ледяные стрелы, не могли напрямую навредить воинам Талокана в вибраниумной броне, сопутствующий эффект обморожения создавал им серьезные проблемы. Поле боя находилось на глубине более тысячи метров, где температура воды круглый год держалась на уровне 0-2 градусов, и только благодаря низкой точке замерзания морской воды и вертикальной циркуляции она не превращалась в лед. Но теперь под воздействием холодной магии ледяных стрел легко образовывалось множество ледяных осколков. Даже жителям Талокана, давно привыкшим к жизни в глубинах, было нелегко справиться с потоками воды, несущими острые льдинки.
Однако самую большую угрозу для них представляли не эти ледяные заклинания, а дельфины и гигантские кальмары. Дельфины из Red Alert изначально были вооружены звуковым оружием, а перед этой операцией частота их звукового оружия была специально настроена на частоту, способную привести вибраниум в инертное состояние. Стоило воину Талокана попасть под удар звукового оружия дельфина, как его вибраниумная броня мгновенно разрушалась.
Единственным недостатком было то, что дельфины не являлись глубоководными существами и из-за особенностей строения тела не могли, как киты, подолгу находиться на глубине. В обычных условиях они могли погружаться лишь на глубину около 300 метров, и то, что сейчас они достигли глубины более тысячи метров, уже было результатом генной модификации. Но погружаться еще глубже все равно оставалось за пределами их возможностей.
В отличие от них, гигантские кальмары были совсем другим делом — эти существа еще до модификации обитали на глубине более двух тысяч метров. Эти устрашающие создания, хотя и не имели никакого оружия на своем теле, а одной только силой с трудом могли пробить защиту из вибраниума, но стоило им обвить щупальцами воина Талокана, как тот оказывался в рядах противника.
Столкнувшись с таким всесторонним подавлением, армия Талокана численностью более 5000 воинов вскоре начала отступать. Особенно после того, как многие солдаты обнаружили, что представлявшие наибольшую угрозу дельфины не могут преследовать их на большей глубине, отступление превратилось в паническое бегство.
— Отлично, бегите, бегите быстрее, ведите нас в Талокан! — глядя на бегущих солдат, Нарасас не испугалась, а обрадовалась и повела свои войска следом, не торопясь. Именно этого она и хотела — иначе они не смогли бы так быстро найти этот подводный город.
Правда, с имеющимися у нее сейчас силами захватить Талокан было бы проблематично. Но ей не стоило об этом беспокоиться, поскольку в это время множество гигантских подводных лодок уже двигалось в том же направлении, а перевозимые ими бесчисленные глубоководные роботы и были настоящей главной силой этого вторжения.
А Талокан даже не подозревал и не мог представить, что катастрофа уже на пороге. В их сердцах их король, их защитник Нэмор всегда будет оберегать их. Они и не знали, что в это время Нэмор уже сам едва мог защитить себя. Поэтому, когда первый беглец достиг Талокана, его жители даже не смогли сразу организовать оборону.
В этом отношении можно сказать, что жители Талокана уступали даже вакандцам — за последние сто лет Нэмор слишком хорошо защищал свой народ, жизнь в морских глубинах, в настоящей изоляции от мира, даже лишила их базовой способности реагировать на изменения. Поэтому, когда Нарасас привела свою армию, она увидела не ожидаемую неприступную оборону, а толпу паникующих, совершенно растерянных людей.
Увидев это, Нарасас, выросшая в охваченном непрекращающимися войнами Азероте и хорошо знакомая с войной, конечно же, не могла упустить такую прекрасную возможность и немедленно отдала приказ атаковать оборонительные линии Талокана. К тому времени, как подоспели отряды глубоководных роботов, Нарасас уже вовсю громила город. Только из-за ограниченности сил она не могла полностью захватить весь город.
Как и предполагал Джоси, население Талокана было невелико — всего сто тысяч человек. До выхода в океан в шестнадцатом веке Талокан был лишь небольшим племенем в Центральной Америке, и только за сто лет развития достиг нынешних масштабов. Но малочисленность населения не означала, что город был маленьким — все морское дно было ничейной территорией, и пока они не выходили за пределы защитного периметра, жители Талокана могли строить как им вздумается, так что размеры города ничуть не уступали крупным городам на суше.
Передовым отрядам под командованием Нарасас было довольно сложно захватить весь город. Однако с прибытием основных сил глубоководных роботов и без того деморализованный гарнизон Талокана мгновенно рухнул. Мирные жители, которые до этого еще надеялись переждать, тоже начали в панике разбегаться. Но окружающие воды уже давно были затянуты сетью Джоси, слой за слоем раскинутые сети не оставляли жителям Талокана путей к бегству.
В итоге всего за несколько часов, лишившись руководства своего лидера, морского царя Нэмора, подводный город Талокан, расположенный на глубине более восьми тысяч метров, пал под натиском бесчисленных роботов. Подавляющее большинство жителей было захвачено, лишь единицам удалось спастись.
Спустя несколько часов Джоси, восседая на Годзилле, с видом завоевателя официально вступил в Талокан и под приветствия Нарасас сел на трон, прежде принадлежавший Нэмору!
— Ты отлично справилась, теперь это место принадлежит тебе, моя морская царица! — впрочем, Джоси не стал долго сидеть на троне и встал, приглашая Нарасас занять его место. На самом деле эта штука была целиком сделана из вибраниума, жесткого, как камень, и сидеть на ней было совсем неудобно.
— Благодарю, хозяин! — Нарасас была вне себя от волнения. А когда Джоси вложил в ее руки золотой трезубец, символизирующий высшую власть над океаном, она и вовсе не могла сдержать чувств, ее сердце переполняла гордость. К черту Азшару, к черту Н'Зота, великий господин Джоси Карн — вот ее бог, ее небеса!
— Босс, результаты готовы: запасы вибраниума в этом регионе превышают запасы Ваканды, к тому же мы обнаружили большие складские запасы необработанной руды! — как раз после того, как Джоси даровал Нарасас право править океаном, прибежал взволнованный Вито с докладом.
Услышав, что запасы вибраниума в Талокане превышают запасы Ваканды, да еще есть большие складские запасы, Джоси тоже обрадовался. Теперь у него не будет проблем с нехваткой вибраниума, да еще и подводное королевство в придачу.
— И еще мы обнаружили секрет, как жители Талокана могут жить под водой! — Вито протянул Джоси странный, почти демонический цветок. — Достаточно проглотить этот цветок, и человек получит способность дышать через кожу под водой и невероятную выносливость, правда, в качестве платы потеряет способность дышать на суше!
— Хе-хе, так вот оно что, еще одно существо вроде травы в форме сердца. Похоже, за Талоканом тоже стоит какое-то божество! — увидев этот цветок, Джоси усмехнулся. Впрочем, он не стал вдаваться в подробности, потому что знал — обычные измерительные боги теперь не осмеливаются появляться на Земле.
Ранее в разговоре с Древней та упомянула, что после «исчезновения» на Земле богини Черной Пантеры и трех других измерительных демонов-богов более слабые измерительные демоны-боги стали держаться от Земли подальше. Однако, судя по странному выражению лица Древней в тот момент, Джоси подозревал, что дело не так просто. Но как бы то ни было, в ближайшее время ему не стоило беспокоиться о проблемах с измерениями.
...
Разобравшись с делами Талокана, Джоси вернулся в замок Нойшванштайн и снова зажил сельской жизнью, не обращая внимания на внешний мир.
— Сэр, звонок от мистера Альдо! — однажды днем, когда Джоси рыбачил, прозвучало уведомление от Паньгу на его наручных часах.
— Соединяй! — небрежно бросил Джоси.
— Босс! В следующую пятницу пятилетний юбилей первого парка Юрского периода, а также день открытия первого парка Мира Дикого Запада, не хотите ли приехать проверить работу? — тут же раздался из часов голос Альдо.
Первый парк Юрского периода был официально открыт пять лет назад, за год до последнего отъезда Джоси с Земли, и уже тогда произвел огромный фурор в США и во всем мире. А после первого успешного опыта Континентальная группа уже начала строительство второго парка на острове у южного побережья Испании.
На данный момент дальнейшее расширение сети парков не планировалось. В нынешнюю эпоху, помимо Европы и США, остальные регионы оставались сравнительно небогатыми, и строительство дополнительных парков грозило обернуться финансовыми потерями. И хотя Джоси не ставил целью извлечь максимальную прибыль из этих тематических парков, работать в убыток тоже не входило в его планы.
Что же касается Мира Дикого Запада — это был новейший проект Континентальной группы, и тут, как говорится... кто знает, тот поймёт!
— Вернуться в США... — Джоси ненадолго задумался, а затем решительно кивнул. — Да, пожалуй, стоит съездить взглянуть на всё своими глазами!
Впрочем, прежде чем отправиться в путь, ему предстояло дождаться появления нового межмирового маяка!